錢德勒1918年生于美國特拉華州?！岸?zhàn)”期間，他從哈佛大學本科畢業(yè)后，到海軍服役五年。他于1952年在哈佛大學歷史系獲博士學位，隨后任教于麻省理工學院和霍普金斯大學。自1971年被哈佛商學院聘為企業(yè)史教授后，他一直在那里工作，直至近80歲退休。2007年5月9日，錢德勒(Alfred D.Chandler)逝世，享年88歲。錢德勒在哈佛求學期間，曾經(jīng)直接受到經(jīng)濟學家熊彼特的影響。熊彼特以強調(diào)“企業(yè)的創(chuàng)新是經(jīng)濟發(fā)展動力”而著稱，錢德勒則比任何學者都更多地為這個主題提供了實質(zhì)內(nèi)容。

錢德勒在1977年出版了《看得見的手—美國企業(yè)的管理革命》(The Visible Hand：The Managerial Revolution in American Business)，主要討論美國企業(yè)發(fā)展過程中出現(xiàn)的管理革命。在這部著作中，錢德勒明確表示，這本書所討論的主題就是“現(xiàn)代工商企業(yè)在協(xié)調(diào)經(jīng)濟活動和分配資源方面已取代了亞當-斯密的所謂市場力量的無形的手。市場依舊是對商品和服務(wù)的需求的創(chuàng)造者，然而現(xiàn)代工商企業(yè)已接管了協(xié)調(diào)流經(jīng)現(xiàn)有生產(chǎn)和分配過程的產(chǎn)品流量的功能，以及為未來的生產(chǎn)和分配分派資金和人員的功能。由于獲得了原先為市場所執(zhí)行的功能，現(xiàn)代工商企業(yè)已成為美國經(jīng)濟中最強大的機構(gòu)，經(jīng)理人員則已成為最有影響力的經(jīng)濟決策者集團?！?

錢德勒不僅明確提出了和“看不見的手”截然相反的“看得見的手”的論點，指明了“看得見的手”已經(jīng)在企業(yè)中取代了“看不見的手”，同時還在該書前言中列舉了為什么管理協(xié)調(diào)“有形的手”取代市場機制“無形的手”的八個論點。

(1)當管理上的協(xié)調(diào)比市場機制的協(xié)調(diào)能帶來更大的生產(chǎn)力、較低的成本和較高的利潤時，現(xiàn)代多單位的工商企業(yè)就會取代傳統(tǒng)的小公司。

(2)在一個企業(yè)內(nèi)，把許多營業(yè)單位活動內(nèi)部化所帶來的利益，要等到建立起管理層級制以后才能實現(xiàn)。

(3)現(xiàn)代工商企業(yè)是當經(jīng)濟活動量達到這樣一個水平，即管理上的協(xié)調(diào)比市場的協(xié)調(diào)更有效率和更有利可圖時，才首次在歷史上出現(xiàn)的。

(4)管理層級制一旦形成并有效地實現(xiàn)了它的協(xié)調(diào)功能后，層級制本身也就變成了持久性、權(quán)力和持續(xù)成長的源泉。

(5)指導(dǎo)各級工作的支薪經(jīng)理這一職業(yè)，變得越來越技術(shù)性和職業(yè)化。

(6)當多單位工商企業(yè)在規(guī)模和經(jīng)營多樣化方面發(fā)展到一定水平，其經(jīng)理變得更加職業(yè)化時，企業(yè)的經(jīng)營權(quán)就會和它的所有權(quán)分開。

(7)在做出管理決策時，職業(yè)經(jīng)理人員寧愿選擇能促使公司長期穩(wěn)定和成長的政策，而不貪圖眼前的最大利潤。

(8)隨著大企業(yè)的成長和對主要經(jīng)濟部門的支配，它們改變了這些部門乃至整個經(jīng)濟的基本結(jié)構(gòu)。

在錢德勒看來，管理協(xié)調(diào)這只“看得見的手”，相比市場協(xié)調(diào)這只“看不見的手”而言，能夠帶來巨大的生產(chǎn)力和豐厚的利潤，能夠提高資本的競爭力，由此管理的變革會引發(fā)生產(chǎn)和消費的顯著提高。這也就是錢德勒所謂的“企業(yè)的管理革命”。

《看得見的手》為錢德勒贏得了巨大的聲譽，引起了學界的廣泛關(guān)注，在出版當年就獲得美國歷史學會的紐康門(Newcomen)學術(shù)獎和哥倫比亞大學班克羅夫 (Bancroft)美國歷史研究獎，后來還獲得了美國新聞圖書最高獎普利策(Pulitzer)獎。錢德勒也因此獲得了1993年諾貝爾經(jīng)濟學獎的提名。令人遺憾的是，據(jù)說由于瑞典皇家學院“很難確切定位錢德勒的地位”，使得他與諾貝爾獎失之交臂。但是錢德勒所提出的理論，在經(jīng)濟學界和管理學界影響深遠。

1962年，錢德勒發(fā)表了他的第一部主要著作《戰(zhàn)略與結(jié)構(gòu)：美國工業(yè)企業(yè)史的若干篇章》。他以杜邦、通用等四家企業(yè)為主要案例，詳細考察了20世紀前期美國大企業(yè)從直線職能結(jié)構(gòu)向多部門結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變的過程，并提出“結(jié)構(gòu)跟隨戰(zhàn)略”的主題，即企業(yè)擴張戰(zhàn)略必須有相應(yīng)的結(jié)構(gòu)變化跟隨。由于這部名著，錢德勒被認為是戰(zhàn)略管理領(lǐng)域的奠基者之一；而戰(zhàn)略與結(jié)構(gòu)的互動，也從此成為企業(yè)戰(zhàn)略研究中的永恒主題。

1977年，錢德勒的第二部主要著作《看得見的手：美國企業(yè)的管理革命》問世，并于1978年贏得了普利策歷史獎。在這本書中，錢德勒把美國大企業(yè)的成長和這個過程的另一方面——職業(yè)經(jīng)理在管理職能上對企業(yè)主的替代——綜合起來，定義為“管理革命”。這一管理革命的結(jié)果，就是“看得見的手”（現(xiàn)代企業(yè)內(nèi)部的行政協(xié)調(diào)）在許多方面代替了亞當斯密的“看不見的手”（市場協(xié)調(diào)），成為現(xiàn)代工業(yè)經(jīng)濟中重要的資源分配手段。

錢德勒當然不是否定市場經(jīng)濟的整體作用，用他自己的話說，“必須強調(diào)，新型經(jīng)理式企業(yè)并沒有取代市場，成為決定商品和服務(wù)提供的首要力量”；但是，“新型企業(yè)確實取代了市場，來協(xié)調(diào)從原材料生產(chǎn)經(jīng)由若干生產(chǎn)過程到銷售再到最終消費者的商品和服務(wù)流程，并將其一體化”。重要的是，他認為大規(guī)模管理組織對生產(chǎn)、營銷過程的協(xié)調(diào)和對企業(yè)主的替代，是生產(chǎn)率提高的源泉。

1990年，即錢德勒72歲那年，他發(fā)表了自己的第三部標志性著作《規(guī)模與范圍：工業(yè)資本主義的動力》。在這本書里，他的視野擴展到了世界舞臺。錢德勒從美、英、德三個主要工業(yè)強國各選取200家最大的工業(yè)企業(yè)，考察它們從1870年到1990年的動態(tài)發(fā)展。他證明，是工商企業(yè)——通過其組織能力的發(fā)展——在美國、英國和德國的工業(yè)經(jīng)濟發(fā)展中發(fā)揮了核心作用。這個主題一反主流經(jīng)濟學的觀點，后者把產(chǎn)出的增長源泉處理成生產(chǎn)要素或要素生產(chǎn)率的增長。但對錢德勒來說，使美國和德國超過英國的決定性因素，并不僅僅是物質(zhì)資本投資率，也不只是政府、企業(yè)家個人品質(zhì)或文化，而是支撐了“縱向一體化”大企業(yè)發(fā)展的專業(yè)管理和組織體系的發(fā)展。他所闡明的正是主流經(jīng)濟學的盲區(qū)：組織創(chuàng)新是“技術(shù)”進步的組成部分，而對生產(chǎn)、分配和銷售中的管理系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)的投資是總資本形成的組成部分。

在大企業(yè)三部曲先后完成后，錢德勒于1993年結(jié)束了對個別公司的考察，開始把研究重心放在對高技術(shù)工業(yè)以及化學工業(yè)和制藥工業(yè)的演進歷程的總結(jié)性剖析上，當然，研究的路徑并沒有本質(zhì)上的改變，仍然要從產(chǎn)業(yè)中重點企業(yè)的評述著手，是這些企業(yè)決定了國家中整個產(chǎn)業(yè)的命運。這一階段迄今為止最重要的研究成果，是2005年問世的《塑造工業(yè)時代：現(xiàn)代化學工業(yè)和制藥工業(yè)的非凡歷程》。在以其熟練的編年史手法創(chuàng)作的這部著作中，錢德勒教授雄辯而完美地展示了他逐步深化的關(guān)于產(chǎn)業(yè)變革的中心思想。這個中心思想就是遵循某種認知路徑的企業(yè)綜合學習基礎(chǔ)。這種綜合學習基礎(chǔ)被解釋為進入某個特定商業(yè)利基市場時所需要的 動態(tài)組織知識和組織能力。關(guān)鍵之處在于，這樣的企業(yè)綜合學習基礎(chǔ)初步確定了一個產(chǎn)業(yè)組織學習的連續(xù)路徑，正是它們確立了一個產(chǎn)業(yè)演進的方向。

錢德勒終其一生，堅信現(xiàn)代大企業(yè)是國民財富最重要的創(chuàng)造者，是資本主義經(jīng)濟發(fā)展的發(fā)動機。企業(yè)對大規(guī)模生產(chǎn)和分配的組織能力不僅提供了企業(yè)成長的動力源泉，而且在國際工業(yè)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的競爭中提供了導(dǎo)致國民經(jīng)濟興起和衰落的增長動力，決定了企業(yè)和國家的興衰。

錢德勒也始終認為，大企業(yè)是在市場競爭中成長起來的，因為管理能力只能在這種條件下被鍛造出來。他曾評論說，在中央計劃經(jīng)濟下，由于企業(yè)有關(guān)的決策只能由計劃機構(gòu)做出，因而其組織能力的發(fā)展受到極大限制。因此，從組織能力的角度看，大企業(yè)不可能由行政命令所拼湊。

同任何學者一樣，錢德勒的一些觀點也受到質(zhì)疑和批評。例如，有人批評他把產(chǎn)生組織創(chuàng)新的原因全部歸結(jié)為技術(shù)；也有人質(zhì)疑：“縱向一體化”大企業(yè)在經(jīng)濟全球化和互聯(lián)網(wǎng)時代是否已經(jīng)過時？還有論者批評他只關(guān)注高層管理，而忽視了勞工問題。這些意見各有其道理，但無人否認錢德勒的貢獻。

事實上，對錢德勒為人及其研究的爭議之少，在學術(shù)界是罕見的，因為他的成就是壓倒性的；只是因為他的研究，人們才對現(xiàn)代大型工業(yè)企業(yè)出現(xiàn)的原因及其演進動力有了一個系統(tǒng)的理解。他治史嚴謹，結(jié)論證據(jù)確鑿，為企業(yè)史乃至一般學術(shù)研究都樹立了標桿。

• 《李維坦：多國公司和新全球史》(合編)，劍橋大學出版社，2005
• 《工業(yè)世紀的成型：現(xiàn)代化工業(yè)和制藥業(yè)的驚人故事》，哈佛大學出版社，2005
• 《發(fā)明電子世紀：消費電子品業(yè)和電腦業(yè)的史詩般故事》，自由出版社，2001
• 《由信息轉(zhuǎn)型的國家：信息如何把美國從殖民地時代轉(zhuǎn)變到當前時代》，牛津大學出版社，2000
• 《動態(tài)企業(yè)———技術(shù)、戰(zhàn)略、組織的作用和區(qū)域》(合編),牛津大學出版社，1998
• 《大企業(yè)與國家財富》(合編)，劍橋大學出版社，1997
• 《規(guī)模與范圍》，哈佛大學出版社，1994
• 《管理者的科層：現(xiàn)代工業(yè)企業(yè)興起的比較性透視》，哈佛大學出版社，1980
• 《通用汽車公司的管理者的創(chuàng)新》(編)，阿諾出版社，1979
• 《杜邦和現(xiàn)代公司的造就》，哈潑與勞出版社，1971
• 《鐵路：美國的第一個大企業(yè)》，哥倫比亞大學出版社，1965
• 《戰(zhàn)略與結(jié)構(gòu)》，麻省理工學院出版社，1962
• 《普爾———編輯、分析家和改革家》，哈佛大學出版社，1956
• 《羅斯福書信集》(合編)，哈佛大學出版社，1951-54

其中有三部公認為經(jīng)典的著作《看得見的手》、《戰(zhàn)略與結(jié)構(gòu)》以及《規(guī)模與范圍》其中以《看得見的手》最為著名，這本書既獲得了歷史著作最高獎———班克洛夫特獎，同時也因此詳盡的調(diào)查式的描述，獲得了傳媒界的普利策獎