哈林頓·埃默森出生于一位長(zhǎng)老會(huì)牧師的家庭，自幼便受到了基督教新教儉樸美德的熏陶。他曾在慕尼黑皇家巴伐利亞工業(yè)大不學(xué)習(xí)。埃默森步入工業(yè)界，開(kāi)始是專(zhuān)門(mén)為伯林頓鐵路公司經(jīng)理解決問(wèn)題的代表，后來(lái)他又成為處于嚴(yán)重停工狀況的圣菲鐵路公司的顧問(wèn)，僅僅通過(guò)三年時(shí)間，埃默森就恢復(fù)了正常的勞資關(guān)系，降低25%的開(kāi)支，并使該公司每年節(jié)約150萬(wàn)美元的資金。1910年，他在州際商務(wù)委員會(huì)為反對(duì)美國(guó)東北部鐵路公司提高貨運(yùn)費(fèi)作證時(shí)，聲稱(chēng)鐵路公司只要采用泰羅的“科學(xué)管理”的方法，每天就可以節(jié)省100萬(wàn)美元。他的這席話(huà)，震動(dòng)了美國(guó)的工商業(yè)界，對(duì)“科學(xué)管理”的推廣，起到了積極的作用。

1912年，他發(fā)表了《十二個(gè)效率原則》一書(shū)，積極宣傳效率觀(guān)念，成為管理思想史上的又一個(gè)里程碑。他的其他重要著作還有《效率是經(jīng)營(yíng)和工資的基礎(chǔ)》(1911年)，《科學(xué)地挑選雇員》(1913)年。由于埃默森和泰羅是同時(shí)期的人，并且從1903年起他們之間就建立了通信聯(lián)系，又由于埃默森在聽(tīng)證會(huì)上為“科學(xué)管理”作了證，所以后人一般將埃默森視為是泰羅的追隨者。然而，埃默森的研究工作在實(shí)際上與泰羅并沒(méi)有什么直接關(guān)系，他對(duì)“科學(xué)管理”的貢獻(xiàn)絕大多數(shù)都是獨(dú)立完成的。

在埃默森的著作《效率是經(jīng)營(yíng)和工資的基礎(chǔ)》一書(shū)中，他對(duì)泰羅的職能工長(zhǎng)制提出了批評(píng)。他認(rèn)為，泰羅提出的參謀人員掌握專(zhuān)門(mén)知識(shí)的意見(jiàn)是正確的，但在如何運(yùn)用這些知識(shí)的方法上，則是不可取的。他比喻說(shuō)，在軍事努力中，各個(gè)問(wèn)題都必不可少的需由一些單獨(dú)的參謀專(zhuān)家來(lái)進(jìn)行周密的研究，而這些專(zhuān)家的共同智慧將通過(guò)最高的總參謀向司令員提出建議。埃默森的這一構(gòu)想是他關(guān)于直線(xiàn)—參謀組織理論的基礎(chǔ)。他看到了直線(xiàn)組織由于和無(wú)人協(xié)助而存在著的嚴(yán)重缺陷，努力想反映上述的參謀原則應(yīng)用到工業(yè)活動(dòng)中，以便使直線(xiàn)組織和參謀組織能處于完全平等的地位，并使直線(xiàn)組織的每一個(gè)成員隨時(shí)都能從參謀的知識(shí)那里得到裨益。他認(rèn)為，每一個(gè)公司都要設(shè)一位“參謀長(zhǎng)”，下設(shè)四個(gè)主要的次參謀小組：

其一、負(fù)責(zé)處理有關(guān)人、計(jì)劃、指導(dǎo)和建議的工作；

其二、對(duì)結(jié)構(gòu)、機(jī)器、工具和其他設(shè)備提出意見(jiàn)；

其三、負(fù)責(zé)管理物資方面的工作，包括對(duì)物資的采購(gòu)、保管、發(fā)放和經(jīng)銷(xiāo)工作提出意見(jiàn)；

其四、有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)、記錄和會(huì)計(jì)方面的。

這樣，各級(jí)直接組織都可以聽(tīng)到參謀的意見(jiàn)，而參謀人員則不必去完成具體工作，而是制定標(biāo)準(zhǔn)和確定目標(biāo)，以保證直線(xiàn)組織可以更有效地工作。工廠(chǎng)的各個(gè)參謀職能的管理人員應(yīng)向上一級(jí)相對(duì)應(yīng)的參謀機(jī)構(gòu)匯報(bào)工作(圖中用虛線(xiàn)標(biāo)出)，而生產(chǎn)工長(zhǎng)工作中的專(zhuān)門(mén)性工作則分配給相應(yīng)的參謀專(zhuān)家去做。這樣，埃默森和泰羅之間的意見(jiàn)便表現(xiàn)出了明顯的不同：埃默森不是設(shè)立如同泰羅設(shè)想那樣的八個(gè)職能工長(zhǎng)，使每個(gè)工人同時(shí)接受八個(gè)職能工長(zhǎng)的指揮，而是讓直線(xiàn)組織在參謀人員的計(jì)劃和建議的基礎(chǔ)上去進(jìn)行監(jiān)督和行使權(quán)力。這一改變使直線(xiàn)人員既保持了擁有專(zhuān)門(mén)知識(shí)的長(zhǎng)處，又維護(hù)了統(tǒng)一指揮的原則，排除了使指揮鏈系發(fā)生斷裂的短處。

在美國(guó)國(guó)會(huì)關(guān)于鐵路運(yùn)費(fèi)問(wèn)題的聽(tīng)證會(huì)之后，埃默森發(fā)表了他的《十二信效率原則》的著作。有關(guān)效率問(wèn)題，是埃默森一生中最有成效的研究，他因此至今還被稱(chēng)為是“效率的大祭司”。他在《效率是經(jīng)營(yíng)和工資的基礎(chǔ)》一書(shū)中就針對(duì)當(dāng)時(shí)整個(gè)美國(guó)工業(yè)體系中普遍存在的浪費(fèi)和效率低這兩大弊病提出了自己的看法。他認(rèn)為，一個(gè)國(guó)家的生產(chǎn)率主要不取決于它的自然資源的狀況，而取決于“雄心壯志、爭(zhēng)取成功和獲得財(cái)富的愿望”。由于美國(guó)擁有財(cái)富資源和激勵(lì)個(gè)工獲承成功的因素，所以使它發(fā)展成為世界上的工業(yè)強(qiáng)國(guó)?？墒?，由于效率低和資源的浪費(fèi)，美國(guó)正失去它的優(yōu)勢(shì)，其中最大的一個(gè)問(wèn)題是缺乏組織。埃默森以上思想在《十二個(gè)效率原則》一書(shū)中得到了進(jìn)一步的闡述。該書(shū)對(duì)每一個(gè)原則都用一章的篇幅來(lái)加以說(shuō)明。這十二個(gè)原則的主要內(nèi)容是：

(1)要有明確的“理想”，即要有十分明確的目標(biāo)?？仗撛瓌t明確規(guī)定，參加組織的人必須對(duì)理想有一致的看法，并且齊心協(xié)和來(lái)實(shí)現(xiàn)它。埃默森沒(méi)有采用現(xiàn)代管理理論中常用的“目標(biāo)”一詞，但其含義基本上同目標(biāo)是一樣的。他認(rèn)為，使組成成員理解和承擔(dān)共同的目標(biāo)，可以減少組織內(nèi)部的沖突、模糊不清、變化無(wú)常和失去目的等問(wèn)題。

(2)第二個(gè)原則是“常識(shí)”，即經(jīng)常要求管理人員考察各種問(wèn)題和它們相互間的關(guān)系，豐富專(zhuān)門(mén)知識(shí)，主動(dòng)征求各種建議。

(3)選擇“有能力的顧問(wèn)”，建立一支有能力的參謀隊(duì)伍，采取集體決定的方式，以便進(jìn)行充分的協(xié)商和生產(chǎn)有效的影響。

(4)要有紀(jì)律。這是達(dá)到其他十一個(gè)原則的基礎(chǔ)，為服從和遵守組織規(guī)章提供了依據(jù)，使組成成為一個(gè)系統(tǒng)而根除無(wú)政府狀態(tài)。

(5)“待人公平”，要公正處理各項(xiàng)事務(wù)。要做到這一點(diǎn)，管理人員必須具有同情心、思考能力和公正廉明的精神，即取決于管理人員在對(duì)待工人的所有活動(dòng)中建立公平和平等的制度的能力。這不是一種恩賜或利他主義的關(guān)系，而是一種互利的關(guān)系。

(6)“記錄”，即對(duì)各項(xiàng)工作要有可靠的、及時(shí)的、準(zhǔn)確的和持久的原始記錄。

(7)實(shí)行有效調(diào)度，即對(duì)生產(chǎn)進(jìn)行統(tǒng)一安排和控制，使部門(mén)的工作服從整體的要求，以求圓滿(mǎn)、迅速地完成任務(wù)。

(8)制定標(biāo)準(zhǔn)和進(jìn)度表，以確定標(biāo)準(zhǔn)的工作時(shí)間、工作方法和工作秩序。

(9)創(chuàng)造“標(biāo)準(zhǔn)化的條件”，即使工作環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)化，以減少人力與金錢(qián)的浪費(fèi)。

(10)確定標(biāo)準(zhǔn)化的操作方法，以提高工作效率。

(11)制定標(biāo)準(zhǔn)作法的書(shū)面說(shuō)明書(shū)，對(duì)操作動(dòng)作用書(shū)面形式進(jìn)行正確的指導(dǎo)。

(12)對(duì)高效率生產(chǎn)的工作實(shí)行“效率報(bào)酬”(激勵(lì)計(jì)劃)，即對(duì)所有降低成本、改進(jìn)質(zhì)量、增加產(chǎn)量、節(jié)約時(shí)間的，均給以適當(dāng)?shù)膱?bào)酬。這十二個(gè)原則都是埃默森根據(jù)他當(dāng)顧問(wèn)時(shí)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)充分加以說(shuō)明的，是對(duì)他的制度所作的詳盡的說(shuō)明。概括地講，埃默森的這十二個(gè)原則，前五個(gè)是關(guān)于人員關(guān)系的，后七個(gè)是關(guān)于方法、體系和系統(tǒng)的。這些原則不是孤立的，是相輔相成的，它們之間的相互配合形成管理體系的基礎(chǔ)。而所有的這十二個(gè)原則又是以直線(xiàn)—參謀形式的組織為基礎(chǔ)的。

埃默森與他的十二條效率原則相配合，創(chuàng)造了一種按工人的工作效率的高低確定是否給予獎(jiǎng)金和獎(jiǎng)金高低的工資制度。這種工資制度的主要內(nèi)容是：對(duì)生產(chǎn)的各個(gè)方面，用科學(xué)的方法來(lái)確定是否給予獎(jiǎng)金和給予獎(jiǎng)金的數(shù)額。

工人所得的具體計(jì)算方法如下：工作效率在66.7%以下者，工人所得=實(shí)際工作時(shí)間×標(biāo)準(zhǔn)工資率；工作效率在66.7%以上至100%以下者， 工人所得=實(shí)際工作時(shí)間×標(biāo)準(zhǔn)工資率×(1+20%)；效率若超過(guò)100%，工人除了20%的獎(jiǎng)金之外，還將獲得他所節(jié)約的那部分時(shí)間的報(bào)酬，例如，效率達(dá)到100%時(shí)，每1美元的工資可得20美分的獎(jiǎng)金，效率達(dá)到120%時(shí)，每1美元的工資的獎(jiǎng)金為40美分，效率為140%時(shí)，每1美元的獎(jiǎng)金則為60美分，即等于20美分的獎(jiǎng)金加上由于工作效率提高40%后另外又獲得的40美分。這一制度的特點(diǎn)是，保障能力較差、工作效率較低的工人的基本工資；獎(jiǎng)金率隨工作效率的提高而逐漸提高，工人不斷努力提高效率。但由于這種方法比較復(fù)雜，工人不易了解，需要增加管理費(fèi)用，所以后來(lái)應(yīng)用的并不十分廣泛。

哈林頓·埃默森的研究工作在苛種程度上被泰羅所遮蓋。即使如此，埃默森仍在管理發(fā)展史上享有盛名。他的效率觀(guān)念，他的有關(guān)直線(xiàn)—參謀組織的思想，以及他的激勵(lì)制度，與泰羅相比，更為完善和富有特色；他改進(jìn)了泰羅的效率主張，摒棄了泰羅的職能工長(zhǎng)制和刺激性工資的計(jì)劃，并且在東部鐵路公司運(yùn)費(fèi)的聽(tīng)證會(huì)上使科學(xué)管理運(yùn)動(dòng)獲得了全國(guó)的承認(rèn)；他幫助建立了效率協(xié)會(huì)(1912年)，創(chuàng)立了咨詢(xún)管理工程師協(xié)會(huì)(1933年)，并試圖通過(guò)他的同事，把更多的倫理習(xí)慣應(yīng)用到管理咨詢(xún)中來(lái)；他的咨詢(xún)公司至今仍在營(yíng)業(yè)。埃默森是西方管理學(xué)界所公認(rèn)的傳播效率主義的一位先驅(qū)者。