亞伯拉罕·哈羅德·馬斯洛出生于美國紐約市布魯克林區(qū)的一個猶太家庭，因心臟病突發(fā)逝于美國加利福尼亞州門洛帕克（Menlo Park）市。父母是從前蘇聯(lián)移民到美國的猶太人，他是家中七個孩子的老大，父親酗酒，對孩子們的要求十分苛刻，母親極度迷信，而且性格冷漠殘酷暴躁，馬斯洛小時曾帶兩只小貓回家，被母親當(dāng)面活活打死。馬斯洛童年生活痛苦，從未得到過母親的關(guān)愛。母親去世時，他拒絕參加葬禮，可見其母子關(guān)系之惡劣。他童年時體驗了許多的孤獨和痛苦。不僅如此，作為猶太人，他們住在一個非猶太人的街區(qū)，上學(xué)后又是學(xué)校少有的幾個猶太人之一，這一切使使馬斯洛成為一個害羞、敏感并且神經(jīng)質(zhì)的孩子，為了尋求安慰，他把書籍當(dāng)成避難所。后來當(dāng)他回憶同年時，他說道：“我十分孤獨不幸。我是在圖書館的書籍中長大的，幾乎沒有任何朋友?！鄙蠈W(xué)后的馬斯洛由于天賦極高，他的學(xué)習(xí)成績十分優(yōu)秀，其狀況后來才有所改變。馬斯洛從五歲起就是一個讀書迷，他經(jīng)常到街區(qū)圖書館瀏覽書籍，當(dāng)他在低年級學(xué)習(xí)美國歷史時，托馬斯·杰斐遜和亞伯拉罕·林肯就成了他心中的英雄。幾十年以后，當(dāng)他開始發(fā)展自我實現(xiàn)理論時，這些人則成了他所研究的自我實現(xiàn)者的基本范例。青少年時期他曾因體弱貌丑（鼻子太大）而極度自卑，藉鍛煉身體冀求得到補(bǔ)償。進(jìn)人大學(xué)后讀到 A.阿德勒著作中自卑與超越的概念，得到啟示，從此改變了他的一生。馬斯洛的早年經(jīng)歷不僅影響了兒時的馬斯洛，而且使成年甚至成名后的馬斯洛仍然害怕當(dāng)眾發(fā)言。以至于每一次演說之前他都會經(jīng)歷極為強(qiáng)烈的焦慮。

他的父母未受過教育，但他們堅持讓他學(xué)習(xí)法律。起初他滿足他們的愿望于 1926 年進(jìn)入紐約市立學(xué)院專修法律。但僅僅兩個星期，他就斷定自己的興趣并非在法律上，感覺自己不適合當(dāng)律師而廣泛地另選擇各種喜歡的學(xué)科。三個學(xué)期之后，他轉(zhuǎn)往康奈爾大學(xué)。他的心理學(xué)導(dǎo)論課的教師是 W.馮特的學(xué)生 - 構(gòu)造主義學(xué)派的創(chuàng)始人 E.鐵欽納，但他很快厭倦了構(gòu)造主義心理學(xué)的元素分析和鐵欽納的枯燥乏味。不久又返回紐約市立學(xué)院。1928 年，馬斯洛不顧父母的反對和他的表妹，也是高中同學(xué)貝莎（Bertha Goodman）結(jié)婚，他們有兩個女兒。馬斯洛宣稱，他真正的生命是從結(jié)婚和轉(zhuǎn)學(xué)威斯康星大學(xué)時開始的，那時馬斯洛 20 歲，貝莎 19 歲?；楹?，馬斯洛和貝莎遷往威斯康星州的威斯康星大學(xué)麥迪遜分校繼續(xù)他的學(xué)業(yè)，這也是他真正進(jìn)入自己的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域的一個重要轉(zhuǎn)折點。此時，馬斯洛發(fā)現(xiàn)了行為主義并為之欣喜若狂，不久即師從當(dāng)時行為主義代表之一 C.赫爾研究動物學(xué)習(xí)行為。然而，隨著他日益增多地研讀格式塔心理學(xué)和 S.弗洛伊德心理學(xué)，馬斯洛對行為主義的熱情漸漸減退。當(dāng)年輕的馬斯洛夫婦有了自己的家庭后，馬斯洛又有了個重要的發(fā)現(xiàn)。他寫道：“我們的第一個嬰孩改變了我的心理學(xué)生涯，他使我從前為之如癡如醉的行為主義顯得十分愚蠢，我對這種學(xué)說再也無法忍受。它不是能成立的。我們越來越清楚地看到，人的身上有無限的潛在能力。如果適當(dāng)?shù)剡\用它們，人的生活就會變得象幻想中的天堂一樣美好?！?

馬斯洛于1930年獲威斯康星大學(xué)心理學(xué)學(xué)士學(xué)位，次年獲得心理學(xué)碩士學(xué)位，1934 年獲心理學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。在威斯康星大學(xué)，他選修了美國靈長目動物研究的主導(dǎo)研究者，以研究羅猴和依戀行為知名的 H.哈洛的研究實習(xí)課，并成了哈洛的研究助手，后來又成了他的第一個博士生。期間另一位著名格式塔心理學(xué)家 M.魏特海默也曾任馬斯洛的老師。至此，他漸漸對猿猴產(chǎn)生了興趣，并自信找到了自己的研究領(lǐng)域。在對猿猴的支配權(quán)和性行為的研究中，馬斯洛闖入了一個幾乎完全未知的領(lǐng)域。1932 年 2 月至 1933 年 5 月，馬斯洛每天花數(shù)小時，在不驚擾動物的情況下，對不同種類的 35 個靈長目動物悄悄進(jìn)行觀察，并做詳細(xì)的筆記。并完成了題為《支配驅(qū)力在類人猿靈長目動物社會行為中的決定作用》的博士論文，用來證明不僅在猿猴，而且在其他哺乳動物及鳥類的社會行為和組織中，支配驅(qū)力都是一個關(guān)鍵的決定因素。他注意到支配似乎源自一種“內(nèi)在的自信心”或“優(yōu)越感”，而不是通過肉體攻擊取得的。在某種意義上，他正在構(gòu)思一個建立在支配驅(qū)力之上的初步理論，用來解釋高級動物中的許多社會行為。由于他的論文非常出色，他給行為主義心理學(xué)家 E.桑代克留下了深刻印象，桑代克在哥倫比亞大學(xué)給馬斯洛提供了一份博士后獎學(xué)金，并邀請馬斯洛在其所在的教育研究學(xué)院協(xié)助自己進(jìn)行新的課題研究。1935 年，馬斯洛在哥倫比亞大學(xué)任桑代克學(xué)習(xí)心理研究工作的助理。由此可見馬斯洛雖反對行為主義，但受的卻是行為主義教育。直到 1937 年到紐約市布魯克林學(xué)院擔(dān)任心理學(xué)副教授時，他在思想上才放棄行為主義，改而走向人本主義。

在布魯克林學(xué)院期間影響馬斯洛心理學(xué)思想轉(zhuǎn)變的原因有四：

1. 他的第一個孩子出世后，他觀察嬰兒行為的奇妙現(xiàn)象，使他領(lǐng)悟到行為主義心理學(xué)家企圖藉動物研究結(jié)果推論解釋人類行為的做法，根本不切實際。因此他曾對人說：“我敢說，凡是親身養(yǎng)育過小孩的人，絕不會相信行為主義！”
2. 受現(xiàn)象論中所強(qiáng)調(diào)的立即和直接經(jīng)驗觀念的影響。
3. 受存在主義哲學(xué)家所強(qiáng)調(diào)的個人存在和自由意志觀念的影響。
4. 受格式塔心理學(xué)思想中整體論理念的影響。馬斯洛在布魯克林任教期間，正是德國納粹迫害學(xué)術(shù)思想時期，很多歐洲著名心理學(xué)家避難美國，他亦因而得識格式塔心理學(xué)家魏特海默、W.柯勒和考夫卡及精神分析心理學(xué)家 K.霍妮、阿德勒及 E.弗洛姆等人。這些人的思想都對他的人本主義心理學(xué)理念產(chǎn)生了影響。

1951 年馬斯洛應(yīng)馬薩諸塞州新成立的布蘭代斯大學(xué)之聘擔(dān)任心理學(xué)系主任和心理學(xué)教授，1954 年他首次提出人本主義心理學(xué)的概念，惟以當(dāng)時行為主義思想正盛，而未受重視，連他的文章都無法在心理學(xué)刊物上發(fā)表。直到 1961 年結(jié)合志同道合者創(chuàng)辦《人本主義心理學(xué)期刊》，第二年正式成立美國人本主義心理學(xué)會，后成為美國心理學(xué)會第 32 分會。至此人本主義心理學(xué)思想才獲得一席之地，也因此使他在 1967 年當(dāng)選為美國心理學(xué)會主席。1969 年退休后赴加州，成為加利福尼亞勞格林（Laughlin）慈善基金會第一任常駐評議員。1970 年 8 月國際人本主義心理學(xué)會成立，并在荷蘭首都阿姆斯特丹舉行首屆國際人本主義心理學(xué)會議。1971 年美國心理學(xué)會通過設(shè)置人本主義心理學(xué)專業(yè)委員會，這兩件事標(biāo)志了人本主義心理學(xué)思想獲得美國及國際心理學(xué)界的正式承認(rèn)。遺憾的是，馬斯洛本人未能親眼看到他多年為此事盡瘁所獲致的成果。

馬斯洛的主張雖未完全取代行為主義，但他所強(qiáng)調(diào)的心理學(xué)應(yīng)研究人性整體的思想，對心理學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。具體言之，馬斯洛心理學(xué)思想最大貢獻(xiàn)，有以下幾點：

1.人本心理學(xué)方法論

馬斯洛所推動和發(fā)展的人本主義心理學(xué)是在批判精神分析和行為主義的基礎(chǔ)上建立的。他反對在心理學(xué)研究中把人當(dāng)作動物和機(jī)器和盲目照搬自然科學(xué)研究方法的機(jī)械主義心理學(xué)方法論，倡導(dǎo)以“問題為中心”而不是以“方法為中心”，以“整體動力論”消除還原主義的弊端，消解科學(xué)與價值的矛盾，使心理學(xué)成為“價值科學(xué)”，提倡性善論和對健康人格的研究，重視人的潛能、自由、責(zé)任和尊嚴(yán)，強(qiáng)調(diào)人性與社會價值的統(tǒng)一，建立起以人為中心的“人本主義”心理學(xué)方法論。

2.人性本質(zhì)觀

對人性本質(zhì)的看法，馬斯洛的心理學(xué)思想顯示了以下四個論點：

1. 對心身關(guān)系問題的解釋，馬斯洛持心身合一的一元論觀點，此觀點顯示在其需求層次論，從生理需求到心理需求的發(fā)展是采連續(xù)觀。
2. 天性與教養(yǎng)問題的解釋，馬斯洛持人性本善的觀點，他認(rèn)為人類的天賦善根是其一生發(fā)展的內(nèi)在潛力。
3. 對知識來源問題的解釋，馬斯洛持綜合觀點，他認(rèn)為理性主義所講的先天理性、經(jīng)驗主義所講的后天經(jīng)驗及現(xiàn)象論所指直覺，全都是知識的來源，而直覺則是一切知識的基礎(chǔ)。
4. 自由意志與決定論問題的解釋，馬斯洛持非決定論的看法，不但反對物質(zhì)決定論，而且也反對精神決定論。因此他強(qiáng)調(diào)個人的行為決定于他自己，決定于他自己的需求和自由意志，此點正顯示馬斯洛思想的“人本”特征。

3.需求層次論

馬斯洛的人本主義心理學(xué)思想，主要載于他 1954 年出版的《動機(jī)與個性》一書。惟他所指“動機(jī)”一詞，并非如一般所持“動機(jī)是促發(fā)行為的內(nèi)在力量”的說法；他所說的動機(jī)，是指人性本質(zhì)中的善根。動機(jī)像一棵大樹的種子，在長成大樹之前，種子之內(nèi)已蘊藏了將來成長為一棵大樹的一切內(nèi)在潛力。人類的動機(jī)也就是個人出生后一生成長發(fā)展的內(nèi)在潛力。因此，馬斯洛的動機(jī)理論亦即其人格發(fā)展理論。馬斯洛在該書中，將動機(jī)視為由多種不同性質(zhì)的需求所組成，故而稱為需求層次論（need - hierarchy theory）。1954 年他在書中將動機(jī)分為 5 層：生理需求（psysiological needs）、安全需求（safety needs）、愛與歸屬的需求（love and belonging needs）、尊重需求（esteem needs）、自我實現(xiàn)的需求（self - actulization needs），1970 年新版書內(nèi)，又改為如下之 7 個層次：

1. 生理需求（physiological needs），指維持生存及延續(xù)種族的需求；
2. 安全需求（safety needs），指希求受到保護(hù)與免于遭受威脅從而獲得安全的需求；
3. 隸屬與愛的需求（belongingness and love needs），指被人接納、愛護(hù)、關(guān)注、鼓勵及支持等的需求；
4. 自尊需求（self - esteem needs），指獲取并維護(hù)個人自尊心的一切需求；
5. 知的需求（need to know），指對己對人對事物變化有所理解的需求；
6. 美的需求（aesthetic needs），指對美好事物欣賞并希望周遭事物有秩序、有結(jié)構(gòu)、順自然、循真理等心理需求；
7. 自我實現(xiàn)需求（self - actualization needs），指在精神上臻于真善美合一人生境界的需求，亦即個人所有需求或理想全部實現(xiàn)的需求。

根據(jù)馬斯洛的解釋，各種需求層次之間存在有以下的關(guān)系和特點：

1. 各層需求之間不但有高低之分，而且有前后順序之別；只有低一層需求獲得滿足之后，高一層的需求才會產(chǎn)生。但仍然有可能出現(xiàn)意外。例如：創(chuàng)造性的人的創(chuàng)造驅(qū)力；比任何其它需要都更為強(qiáng)烈，也有些人的價值觀和理想是如此強(qiáng)烈。以致寧愿死也不放棄他們。
2. 七層需求分為兩大類，較低的前四層稱為基本需求（basic needs），較高的后三層稱為成長需求（growth needs）?；拘枨笥幸还餐再|(zhì)，為均系由于生理上或心理上有某些欠缺而產(chǎn)生，故而又稱匱乏性需求（deficiency needs）。
3. 較高層次的需求是后來才發(fā)展出來的，就像生物的進(jìn)化一樣；
4. 需求的層次愈高，其完全存在的可能性較低，這種需求容易消失，同時相伴的酬賞延遲也較沒關(guān)系；
5. 生活在高需求層次的人意味著其物質(zhì)性的事物較充分，較長壽，較少生病，睡得較好，胃口較佳；
6. 高層次的需求強(qiáng)度較弱；
7. 高層次需求得來的滿足是較為主觀的，如非常幸福，心情十分平穩(wěn)，內(nèi)在生活非常富裕等；
8. 當(dāng)個人的環(huán)境（經(jīng)濟(jì)、教育等環(huán)境）較好時，個人較易滿足高層次的需求；
9. 當(dāng)個人滿足其高層次需求之后，個人愈可能接近自我實現(xiàn)的目標(biāo)。

4.自我實現(xiàn)

根據(jù)馬斯洛的需求層次論，個人人格獲得充分發(fā)展的理想境界是自我實現(xiàn)，自我實現(xiàn)（self actualization）就是人性本質(zhì)的終極目的，也就是個人潛力得到了充分發(fā)展。據(jù)馬斯洛估計，人群中能夠自我實現(xiàn)者不過十分之一，原因是個人條件之外，難免受環(huán)境因素的限制。他選出美國名人中杰佛遜、林肯、愛因斯坦等人，認(rèn)為他們都是自我實現(xiàn)的人。馬斯洛分析發(fā)現(xiàn)這些人的人格特質(zhì)有幾點相同：

1. 有良好的現(xiàn)實知覺；
2. 能正視自己、別人和自然；
3. 他們活動和反應(yīng)是自發(fā)的，而不是被迫的；
4. 能以問題為中心，而不是以自我為中心形成看法；
5. 有獨立自主性，不受環(huán)境和文化的支配；
6. 能認(rèn)識人類；
7. 和為數(shù)不多的人發(fā)生深厚的友誼；
8. 有與眾不同的鑒賞力和審美觀；
9. 具有民主的價值觀；
10. 有一種哲理性、無敵意的幽默感；
11. 具有創(chuàng)造力；
12. 有較多的高峰體驗；
13. 有高度的社會興趣，但不墨守成規(guī)。

在這些特征中，馬斯洛特別強(qiáng)調(diào)頂峰體驗的概念。頂峰體驗（peak experience）指自我實現(xiàn)者在人生歷程中曾有過體驗到欣喜感、完美感及幸福感的經(jīng)驗。頂峰體驗多在人生領(lǐng)悟、至愛授受、苦盡甘來或宗教悟道等情境下產(chǎn)生，是人生難得的經(jīng)驗，只有實際經(jīng)歷過的人才會有此體驗。高峰體驗是人類的共同感受，每個正常人都可能在生活中得到這種體驗。自我實現(xiàn)者的高峰體驗頻率較高且程度較深。

5.超個人心理學(xué)

由于不滿足于人本主義只關(guān)注個體自我及其實現(xiàn)，再加上受到東方智慧的影響，馬斯洛在 20 世紀(jì) 60 年代中后期經(jīng)常和蘇蒂奇等其他人本心理學(xué)家討論超越人本的問題。他們開始醞釀關(guān)于這一新領(lǐng)域的心理學(xué)，即“第四勢力”或超個人心理學(xué)（transpersonal psychology）。馬斯洛認(rèn)為這種心理學(xué)以宇宙為中心而不是以人的需要和興趣為中心，它超出人性、同一性和自我實現(xiàn)的概念。在此基礎(chǔ)上，馬斯洛修正和拓展了他的自我實現(xiàn)心理學(xué)特別是需要層次論和自我實現(xiàn)論等。超個人心理學(xué)自誕生之后，在西方迅速發(fā)展，產(chǎn)生了巨大的影響。

1. 《動機(jī)與人格》（1954）
2. 《存在心理學(xué)探索》（1962）
3. 《宗教、價值觀和高峰體驗》（1964）
4. 《科學(xué)心理學(xué)》（1967）
5. 《人性能達(dá)的境界》（1970）