指揮鏈（Chain of Command）是一條權(quán)力鏈，它表明組織中的人是如何相互聯(lián)系的，表明誰向誰報(bào)告。指揮鏈涉及兩個(gè)原理：

1、統(tǒng)一指揮（Unity of Command）

古典學(xué)者們強(qiáng)調(diào)統(tǒng)一指揮原則，主張每個(gè)下屬應(yīng)當(dāng)而且只能向一個(gè)上級(jí)主管直接負(fù)責(zé)，不能向兩個(gè)或者更多的上司匯報(bào)工作。否則，下屬可能要面對(duì)來自多個(gè)主管的相互沖突的要求或優(yōu)先處理的要求。

統(tǒng)一指揮原則經(jīng)常被違背。如飯店安全管理人員（或是財(cái)務(wù)人員、人事部人員等）經(jīng)常在自己的專業(yè)分工領(lǐng)域內(nèi)對(duì)不在自己直接領(lǐng)導(dǎo)下的員工（如餐廳女服務(wù)生）進(jìn)行指揮。解決的辦法是在確保專業(yè)分工和崗位劃分的基礎(chǔ)上，通過緊密的協(xié)作，進(jìn)行合理的指揮。在整個(gè)飯店的協(xié)作過程中，總經(jīng)理起著關(guān)鍵作用。

2、階梯原理（The Scalar Principle）

這一原理強(qiáng)調(diào)從事不同工作和任務(wù)的人，其權(quán)力和責(zé)任應(yīng)該是有區(qū)別的。組織中所有人都應(yīng)該清楚地知道自己該向誰匯報(bào)，以及自上而下的、逐次的管理層次。

統(tǒng)一指揮涉及誰對(duì)誰擁有權(quán)力，階梯原理則涉及職責(zé)的范圍。因此，指揮鏈?zhǔn)菦Q定權(quán)力、職責(zé)和聯(lián)系的正式渠道 。

指揮鏈影響著組織中的上級(jí)與下級(jí)之間的溝通。按照傳統(tǒng)的觀念，上級(jí)不能越過直接下級(jí)向兩三個(gè)層次以下的員工下達(dá)命令；反之亦然?，F(xiàn)代的觀點(diǎn)則認(rèn)為，當(dāng)組織相對(duì)簡(jiǎn)單時(shí)，統(tǒng)一指揮是合乎邏輯的。它在當(dāng)今大多數(shù)情況下仍是一個(gè)合理的忠告，是一個(gè)應(yīng)當(dāng)?shù)玫絿?yán)格遵循的原則。但在一些情況下，嚴(yán)格遵循這一原則也會(huì)造成某種程度的不適應(yīng)性，妨礙組織取得良好的績(jī)效。只要組織中每個(gè)人對(duì)情況都了解（知情），越級(jí)下達(dá)命令或匯報(bào)工作并不會(huì)給管理帶來混亂，而且還能夠使組織氛圍更加健康，員工之間更加信任。