城市財政學是以代表國家的城市政府為主體，對城市生產(chǎn)的社會產(chǎn)品與國民收入進行分配的一種特殊分配關(guān)系及其發(fā)展規(guī)律的新興學科。是財政學的一個分支。

城市財政學的研究對象是現(xiàn)代城市形成、發(fā)展過程中的財政分配方式和分配規(guī)律。由于它是一門階級性很強的學科，一般有資本主義城市財政學和社會主義城市財政學之分。

資本主義城市財政學的基礎(chǔ)是建立在市場機制之上的，其研究的內(nèi)容主要有如下兩個方面。

首先，政府要提供有益于全體市民的公共服務(wù)。這類事業(yè)有：

（1）保證城市活動必不可少的基礎(chǔ)性公共服務(wù)，例如消防、警察、醫(yī)療、上下水道、街道、批發(fā)市場等；

（2）促進城市成長和發(fā)展的中樞公共服務(wù)，例如鐵路、道路、航空、水運等城市之間交通網(wǎng)絡(luò)以及包括港灣、機場、火車站的總體設(shè)施和流通設(shè)施；

（3）防和消除伴隨城市活動產(chǎn)生的外部不經(jīng)濟的公共服務(wù)，例如廢棄物處理、防除公害、交通安全等政策和措施；

(4)確保并充實市民的社會與文化環(huán)境的公共服務(wù)，例如學校、幼兒園、保育院、養(yǎng)老院、圖書館，美術(shù)館、音樂廳等；

(5)對低收入階層、生活貧困家庭、老人等社會福利性公共服務(wù)的補貼，例如副食補貼、蔬菜補貼、公共住宅與房租補貼等。

城市財政應(yīng)有步驟有重點地確定以上事業(yè)的規(guī)模及其發(fā)展速度。所采用的方法就是西方經(jīng)濟學中的成本——收益分析方法，然后由市民選擇決定。

其次，研究提供城市公共服務(wù)設(shè)施的經(jīng)濟來源，也就是建立城市中有效合理的稅制與地方債務(wù)制度。城市財政受城市自身經(jīng)營的制約，它不僅受整個國民經(jīng)濟的影響，而且也受城市化(即城市生產(chǎn)方式和城市生活方式的深化和擴大)發(fā)展變化的影響．城市財政在組織收入時有如下問題需考慮：

(1)因城市行政區(qū)域的劃分而產(chǎn)生的低效率問題。比如上下水道、廢棄物處理等公共設(shè)施，在行政區(qū)劃劃得很細的前提下，不利于統(tǒng)籌安排，從而不能充分利用規(guī)模經(jīng)濟而產(chǎn)生低效率。此外，由于公共設(shè)施的利益會向行政區(qū)域以外溢出，這就影響城市財政興辦這類事業(yè)的積極性。因此，這個問題必須在更大的行政區(qū)域中才能解決。比如通過上下級財政的補助或財源的重新劃分來解決。

(2)隨著城市化，特別是郊外化、稅源不均而產(chǎn)生的問題。這主要指城市財政收入隨城市化而下降，從而導致城市發(fā)展和財源不足的矛盾。比如資產(chǎn)階級從城市移向郊外，使中心城市所得稅收入下降，從而也影響相關(guān)的財產(chǎn)稅收入等。

(3)由于人口與企業(yè)的移動而產(chǎn)生新的財政需要的問題。這類新的需要是指由于城市的發(fā)展，城市基礎(chǔ)設(shè)施的要求越來越高，需要財政投資越來越大；低收入階層相對地(或絕對地)增加，因此社會福利服務(wù)需求也不斷增加。這樣，中心城市經(jīng)常發(fā)生財政危機，就是郊外的衛(wèi)星城市也有類似的情況。

社會主義城市財政學是建立在計劃體制的基礎(chǔ)之上的，它的研究領(lǐng)域比資本主義城市財政學廣闊得多。它的研究內(nèi)容主要有如下三個方面：

(1)根據(jù)現(xiàn)代城市的形成發(fā)展規(guī)律合理配置生產(chǎn)力，使城市的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)合理化。城市經(jīng)濟有兩個作用，一是滿足城市外部的需要，即滿足整個國內(nèi)市場和國際市場的需要；二是滿足城市內(nèi)地方性市場的需要。前者是城市形成和發(fā)展的根源，與此有關(guān)的產(chǎn)業(yè)使城市獲得生命力。后者是伴隨著前者的必然產(chǎn)物，處于被動從屬的地位。如何發(fā)揮區(qū)域經(jīng)濟的優(yōu)勢來進行城市產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的布局問題，是城市財政中需要解決的重大課題。

(2)根據(jù)城市公共需要分配資金?，F(xiàn)代城市概念是指具有一定規(guī)橫的非農(nóng)業(yè)人口聚居的地區(qū)，于是就產(chǎn)生了區(qū)別于農(nóng)村地區(qū)的特殊需要。其中交通、住宅、污染、土地利用、上下水道、用水以及教育、醫(yī)療衛(wèi)生、體育、文化，社會治安等問題尤其突出。

(3)關(guān)于城市財政的資金籌集幣使用的方式方法。城市財政是國家賭政的有機組成部分，在財政體制中，重既是中央到地方“條條。管理的樞紐又是區(qū)域經(jīng)濟中橫向聯(lián)系的集結(jié)點．根據(jù)城市的這一特殊地位，城市財艱的權(quán)責利要有較大的相對獨立性。匿此，要研究特殊的城市財政管理體制和城市稅收體制，為城市發(fā)展的特別需要提供必要的財力。

城市財政學的特點是：

(1)城市財政分配的主體從客觀上看仍然是國家，從單個城市看，則應(yīng)以城市政府為代表，對其生產(chǎn)的社會產(chǎn)品與國民收入除上交部分外，基本上在城市范圍內(nèi)進行合理分配。

(2)城市財政分配的客體主要是城市生產(chǎn)的社會產(chǎn)品與國民收入。城市財政通過對社會剩余產(chǎn)品的分配，對發(fā)展生產(chǎn)、繁榮經(jīng)濟和改善人民生活至關(guān)重要。

(3)城市財政分配與國家財政分配一樣，具有分配、調(diào)節(jié)、監(jiān)督的職能。但在財政分配職能的運用上，城市財政具有集中性、服務(wù)性、區(qū)域性、積累性、開放性等特點。

(4)城市財政資金的再分配與國家財政資金再分配一樣，都為完成國家經(jīng)濟職責負有責任。要求財政分配把城市建設(shè)、環(huán)境建設(shè)與經(jīng)濟建設(shè)都擺在適當?shù)奈恢蒙?，實行同步?guī)劃、同步實施、同步發(fā)展，以取得經(jīng)濟效益、社會效益和環(huán)境效益的統(tǒng)一。

城市經(jīng)濟學是綜合研究廠商和家庭這兩大經(jīng)濟主體選址定位問題的經(jīng)濟學分支，它特別強調(diào)經(jīng)濟行為主體決策的空間方面。

城市經(jīng)濟學的研究對象可劃分為宏觀與微觀兩個方面：宏觀的城經(jīng)濟研究是以整個城市經(jīng)濟活動作為考察對象，譬如，城市經(jīng)濟增長、城市化、城市規(guī)模等；微觀的城市經(jīng)濟研究考察的是城市中的單個經(jīng)濟單位即個別企業(yè)、家庭、消費者的選址、住房市場、土地市場、勞動力市場、城市交通、城市生態(tài)環(huán)境等等。

城市財政學著重于分析城市政府借助于財政收支而進行的經(jīng)濟活動。城市財政學不可避免地也要涉及到城市中進行活動的其他主體，如企業(yè)和居民，但我們更關(guān)心的是它們對城市政府財政活動的反應(yīng)而不是它們的經(jīng)濟行為本身。城市財政學更側(cè)重于探討城市政府干預城市經(jīng)濟運行的必要性，城市政府在解決諸如住房、交通、環(huán)境、教育、貧困、犯罪等諸多城市問題過程中所起的作用，城市政府干預城市社會經(jīng)濟活動的主要方式，優(yōu)化城市財政收支的方案等。

各種城市問題是和家庭、企業(yè)的選址定位決策密切相關(guān)的，定位決策引起城市問題，而城市問題又反過來影響定位決策。因此探討如何通過政府的財政行為解決城市問題離不開對選址定位決策的分析，城市經(jīng)濟學構(gòu)成城市財政學研究的必要基礎(chǔ)。

既然城市是區(qū)別于農(nóng)村的人口和經(jīng)濟活動高度集中的區(qū)域，城市財政學所研究的則主要是區(qū)別于農(nóng)村財政的城市財政，著重探討城市政府如何利用財政手段解決人口和經(jīng)濟活動高度集中背景下出現(xiàn)的各種問題。

地方財政學和城市財政學都是研究一個國家內(nèi)部一定區(qū)域內(nèi)的財政問題，但地方財政學所涉及的是中央政府以下的各級地方政府的一般財政問題，這里的地方政府既包括城市政府，亦包括州、省級政府，還包括鄉(xiāng)、鎮(zhèn)等農(nóng)村地區(qū)的政府。城市政府無疑是包含于地方政府的，從這個角度看，城市財政問題應(yīng)是地方財政問題的一個組成部分，但我們說到地方財政時更主要是相對于中央財政而言的，而說到城市財政時則是區(qū)別于農(nóng)村政府而言的。

當然，城市往往不僅是一個經(jīng)濟中心，還是一個政治中心。在不同的國家甚至在一個國家內(nèi)部，不同城市政府的管轄范圍可能差別很大，一些城市可能非常小，為基層的政府行政單位，只管轄一個中心城區(qū)；另一些城市則可能非常大，直接對中央政府負責，不僅管轄一個中心城區(qū)，還下轄區(qū)、縣、鄉(xiāng)、鎮(zhèn)，管轄中心城區(qū)周邊的農(nóng)村地區(qū)，以至構(gòu)成多級政府。各類統(tǒng)計資料中定義的城市更是一般都按行政區(qū)劃來界定，這就使得完全孤立地研究城市問題缺乏數(shù)據(jù)支持，顯得不現(xiàn)實，于是城市財政學和地方財政學的研究范圍有時難免發(fā)生重疊和交叉。