中央財政是指國家財政歸中央政府直接支配的部分，屬于中央政府的一級財政。它是為中央政府履行其職能的需要而設(shè)置的，主要表現(xiàn)為中央預(yù)算收支活動，在國家財政中居于支配地位：中央財政與地方財政共同構(gòu)成國家財政，反映中央財政與地方財政共同參與社會產(chǎn)品和國民收入分配所形成的分配關(guān)系。

中央財政的主要職能是：

(1)為中央政府完成其職能籌集和分配資金；

(2)調(diào)節(jié)和控制宏觀經(jīng)濟的運行；

(3)監(jiān)督中央各部門、各單位及地方政府執(zhí)行中央政府的財政法令和法規(guī)。

中央財政的主要任務(wù)是：

(1)編制中央政府預(yù)算。根據(jù)國民經(jīng)濟發(fā)展情況和各部門、各行業(yè)發(fā)展的需要，測算中央預(yù)算收入和中央預(yù)算支出的規(guī)模，編制中央政府預(yù)算，報立法機構(gòu)批準(zhǔn)；

(2)貫徹執(zhí)行中央預(yù)算。根據(jù)預(yù)算過程中出現(xiàn)的新情況、新問題，調(diào)整中央預(yù)算，進行預(yù)算的追加或追減；

(3)制定各部門的財務(wù)規(guī)章制度，并在日常工作中審查和監(jiān)督中央各部門和各單位的財務(wù)情況；

(4)審查和批準(zhǔn)中央各部門、各單位在年終了要向財政部匯報上一財政年度的決算，財政部在批準(zhǔn)各部門、各單位決算的基礎(chǔ)上，匯編中央財政決算；

(5)指導(dǎo)和監(jiān)督地方政府編制、執(zhí)行、審查和批準(zhǔn)地方預(yù)算。

中央財政主要由中央預(yù)算、中央各部門的財務(wù)，以及中央各部門、單位的預(yù)算外資金組成，在我國，國家財政所承擔(dān)的執(zhí)行國家經(jīng)濟計劃、直接投資重點建設(shè)，支持和舉辦文教科技衛(wèi)生事業(yè)、支援農(nóng)業(yè)和落后地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展，建立國家后備等大部分資金都由中央財政承擔(dān)：中央財政收入占國家財政收入的比重一直占60％左右。