社會科學(xué)是指以社會現(xiàn)象為研究對象的科學(xué)，其任務(wù)是研究并闡述各種社會現(xiàn)象及其發(fā)展規(guī)律。社會科學(xué)是在18一19世紀(jì)形成的。其形成的直接原因是歐洲社會大變革的結(jié)果，是工業(yè)革命和城市化進(jìn)程的產(chǎn)物，也是近代西方自然科學(xué)和技術(shù)革命發(fā)展的產(chǎn)物。在社會革命過程中，人們需要對社會發(fā)展規(guī)律作出解釋，而自然科學(xué)的發(fā)展又直接促使人們對社會的研究采取各種自然科學(xué)的研究方法，最終引起社會科學(xué)的產(chǎn)生。^[1]

　　1．社會變革促使社會科學(xué)產(chǎn)生

　　14—15世紀(jì)的文藝復(fù)興運(yùn)動沖破了中世紀(jì)宗教的黑暗統(tǒng)治，整個歐洲進(jìn)人了一場社會大變革運(yùn)動之中。隨著英國工業(yè)革命的爆發(fā)，資本主義開始在歐洲得到傳播。工業(yè)革命迫使大量的農(nóng)村勞動力向城市轉(zhuǎn)移，加速了人口從鄉(xiāng)村向城市的轉(zhuǎn)移，同時促使社會財富逐漸積聚在新興的資產(chǎn)階級手中，形成了各種新的社會階層。機(jī)器大工業(yè)的普及，改變了傳統(tǒng)行會的手工業(yè)生產(chǎn)模式，使傳統(tǒng)的家庭結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生了變化，形成了許多新的社會組織。新技術(shù)的運(yùn)用也直接推動了生產(chǎn)力的變革，使整個社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展以前所未有的速度得以增長。生產(chǎn)的擴(kuò)大和市場的繁榮，促成了世界貿(mào)易的產(chǎn)生，伴隨著世界市場的開發(fā)，掠奪和剝削越來越加深了。社會經(jīng)濟(jì)生活的繁榮和新興資產(chǎn)階級的壯大，使往昔風(fēng)光一時的教會力量失去了權(quán)威，并開始世俗化，封建專制特權(quán)也被經(jīng)濟(jì)交往的新規(guī)則所取代。整個社會組織和結(jié)構(gòu)在這一系列變動中發(fā)生了大變革，這種變革同時也引起了社會的動蕩和革命。在動蕩和不安中，資產(chǎn)階級啟蒙思想家倡導(dǎo)的和平、自由、民主、平等、博愛等社會理想，在資產(chǎn)階級的剝削和壓迫中變得難以實(shí)現(xiàn)。各種新的社會問題迫切需要人們進(jìn)行專門的研究，這就直接催生了各門具體的社會科學(xué)。

　　2．自然科學(xué)的發(fā)展為社會科學(xué)的形成提供條件

　　近代自然科學(xué)首先是從天文學(xué)革命開始發(fā)展的。哥白尼(Nicolaus Copernicus，1473—1543)、布魯諾(Giordano Bruno，1548—1600)和開普勒(Johannes Kepler，1571—1630)發(fā)動的天文學(xué)革命，確立了全新的宇宙圖景，排除了上帝支配世界的觀念，而將宇宙當(dāng)成一個自然的體系。這種理論直接對宗教的統(tǒng)治和壓迫提出了挑戰(zhàn)。物理學(xué)的發(fā)展最終推動了牛頓力學(xué)的產(chǎn)生，經(jīng)典力學(xué)闡明的力的作用規(guī)律開始表明整個世界是一個相互聯(lián)系的整體。這種力的相互作用的觀點(diǎn)激發(fā)了人們對社會也要進(jìn)行類似的研究，力圖找到社會運(yùn)動中具有的普遍的力，于是便產(chǎn)生了所謂的社會物理學(xué)。從煉金術(shù)轉(zhuǎn)變而來的化學(xué)，不僅恢復(fù)了古代的原子論，也啟發(fā)了社會科學(xué)家們把各種復(fù)雜的社會現(xiàn)象還原為統(tǒng)一的社會基本元素。類似于經(jīng)濟(jì)學(xué)家將財富和價值還原為人類勞動，就是這一理論的應(yīng)用。18世紀(jì)自然科學(xué)獲得的三大成就，即細(xì)胞學(xué)說、能量守恒與轉(zhuǎn)化定律和生物進(jìn)化論，這些自然科學(xué)的偉大成就以及各種實(shí)證科學(xué)提供的思維方法和研究方法，使人們擺脫了傳統(tǒng)的思維方式，向新的科學(xué)研究領(lǐng)域邁進(jìn)。

　　在社會變革的整體背景下和自然科學(xué)發(fā)展的影響下，歐洲的社會科學(xué)開始形成。最早出現(xiàn)的社會科學(xué)理論是自然法和社會契約論，這是當(dāng)時歐洲的國家、法、經(jīng)濟(jì)和政治學(xué)說的理論基礎(chǔ)。同時在英國，以亞當(dāng)·斯密(Adam Smith，1723—1790)和大衛(wèi)·李嘉圖(David Ricardo，1772—1823)等人為代表的英國古典經(jīng)濟(jì)學(xué)開始使政治經(jīng)濟(jì)學(xué)成為一門獨(dú)立的社會科學(xué)。維柯(Giovanni Battista Vico，1668—1744)、伏爾泰(Voltaire，1694—1778)、孟德斯鳩(Charles de Secondat，de Montesquieu，1689—1755)、盧梭(Jean Jacques Rousseau，1712—1778)等人也創(chuàng)立了各自的理論體系，使得歷史學(xué)、法學(xué)、政治學(xué)等社會科學(xué)得以形成。隨后，圣西門(Claude Henri de Saint-Simon，1760—1825)、歐文(Robert Owen，1771—1858)和傅立葉(Charles Fourier，1772—1837)三大空想社會主義思想家的出現(xiàn)，開始了對社會結(jié)構(gòu)的研究。最終經(jīng)孔德、斯賓塞(Herbert Spencer，1820—1903)等人的努力，社會學(xué)終于形成。至此，經(jīng)過長期的發(fā)展，社會科學(xué)的主要門類已經(jīng)齊全并逐漸獲得了各自獨(dú)立的科學(xué)地位。在之后的發(fā)展中，這些社會科學(xué)又進(jìn)一步分化出了許多新學(xué)科，形成了系統(tǒng)的社會科學(xué)體系。

　　由此可以看出，社會科學(xué)無法離開人類社會自身的變革和自然科學(xué)的發(fā)展，這是社會科學(xué)體現(xiàn)出的一種特征。

　　一、社會科學(xué)的價值性

　　按照傳統(tǒng)的科學(xué)觀，科學(xué)與非科學(xué)的界限之一，就是科學(xué)具有客觀性和真理性，它是排斥價值判斷的。就像愛因斯坦所說的那樣：“對于科學(xué)家，只有‘存在’而沒有什么愿望，沒有什么價值，沒有善，沒有惡，也沒有什么目標(biāo)?！钡鐣茖W(xué)與自然科學(xué)不同，它是科學(xué)性與價值性的統(tǒng)一，或者說是真理性與價值性的統(tǒng)一。一方面，社會科學(xué)的科學(xué)性體現(xiàn)在它反映客觀事物的規(guī)律性上，這是任何科學(xué)都具有的共同屬性。在社會科學(xué)研究中，必須尊重客觀規(guī)律，必須從客觀材料出發(fā)、從事實(shí)出發(fā)，按照科學(xué)的程序，運(yùn)用科學(xué)的方法進(jìn)行深入研究，獨(dú)立地得出科學(xué)的結(jié)論，而不能從主觀愿望出發(fā)，從利益需要出發(fā)。否則，社會科學(xué)就喪失了它應(yīng)有的科學(xué)品格。但另一方面，社會科學(xué)又不同于一般的自然科學(xué)，它是社會的經(jīng)濟(jì)、政治和文化的反映，它所研究的是人及人類社會自身。雖然絕大多社會現(xiàn)象是不以認(rèn)識主體的意志為轉(zhuǎn)移的，是外在于認(rèn)識主體的，但是，我們不得不承認(rèn)，社會現(xiàn)象、社會事實(shí)畢竟是人的活動的結(jié)果。行動者不僅是充滿著激情、情感、價值觀的人，作為認(rèn)識的主體，也是有著一定“先人為主”偏見的人。一個最簡單而且也最容易為人們所接受的事實(shí)是：情人眼里出西施。雖然絕大多數(shù)社會科學(xué)研究者都意識到“價值判斷”與“事實(shí)判斷”存在著明顯的差別，而且?guī)缀跛械难芯空叨荚诹洹皟r值判斷”的影響，然而這一點(diǎn)事實(shí)上卻難以做到，因?yàn)樯鐣聦?shí)與社會價值是密切聯(lián)系在一起的。每一位政治家、每一個政黨、每一個政黨的每一個競選綱領(lǐng)、每一場戰(zhàn)爭等等，事實(shí)上都滲透著、凝聚著不同的價值。在研究這些事實(shí)的時候，顯然不可能把它們所具有的“價值”與這些事實(shí)完全剝離開來。

　　不僅如此，研究者選擇一些事實(shí)、排除另外一些事實(shí)作為自己的研究對象，并且能夠理解它們，這必然也要受其判斷能力和價值觀的影響。千里馬只有在伯樂的眼中才有價值，俞伯牙的琴音只有鐘子期才能完全理解其含義。用馬克思的話來說就是：“對象如何對他來說成為他的對象，這取決于對象的性質(zhì)以及與之相適應(yīng)的本質(zhì)力量的性質(zhì)；因?yàn)檎沁@種關(guān)系的規(guī)定性形成一種特殊的、現(xiàn)實(shí)的肯定方式?！薄皬闹黧w方面來看：只有音樂才能激起人的音樂感；對于沒有音樂感的耳朵說來，最美的音樂也毫無意義，不是對象，因?yàn)槲业膶ο笾荒苁俏业囊环N本質(zhì)力量的確證，也就是說，它只能像我的本質(zhì)力量作為一種主體能力自為地存在著那樣對我的存在，因?yàn)槿魏我粋€對象對我的意義(它只是對那個與它相適應(yīng)的感覺來才有意義)都以我的感覺所及的程度為限?！币虼?，社會科學(xué)必然具有而且也應(yīng)當(dāng)具有價值性的一面，它不能因“嚴(yán)于求真”而“疏于求善”，必須把“真理”與“價值”、“求真”與“求善”統(tǒng)一起來。

　　二、社會科學(xué)的階級性

　　一般認(rèn)為，社會科學(xué)是有階級性的，例如：馬克思在《資本論》中就曾深刻地指出了經(jīng)濟(jì)學(xué)的階級性問題。而恩格斯則指出，“經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的不是物。而是人和人之間的關(guān)系，歸根到底是階級和階級的關(guān)系?！痹陔A級社會里，社會科學(xué)工作者都處在一定的階級關(guān)系中，受一定的意識形態(tài)影響。他們在認(rèn)識、解釋各種社會現(xiàn)象時，都難免帶有這樣那樣的階級傾向。他們的研究成果也很難像自然科學(xué)成果那樣，得到全社會的認(rèn)同。特別是對社會科學(xué)在社會上層建筑領(lǐng)域中的研究活動及其成果，不同的階級往往從本階級的利益出發(fā)，采取不同的甚至根本對立的態(tài)度。在社會大變革時期，這種對立常常引發(fā)激烈的論戰(zhàn)，使社會科學(xué)的社會功能得以充分發(fā)揮，成為促進(jìn)社會變革的革命力量。在社會穩(wěn)定時期，許多統(tǒng)治者往往根據(jù)自己階級的利益，規(guī)定一些社會研究是被允許的，另一些社會研究是不被允許的，這也使得一些社會科學(xué)研究活動和研究成果在一定時期難以發(fā)揮作用。

　　大多數(shù)社會科學(xué)屬于社會意識形態(tài)。一定的社會意識形態(tài)作為觀念的上層建筑是對一定社會經(jīng)濟(jì)形態(tài)以及由經(jīng)濟(jì)形態(tài)所決定的政治制度的反映，作為意識形態(tài)的社會科學(xué)是為一定的政治經(jīng)濟(jì)制度服務(wù)的己這里應(yīng)該指出，剝削階級的社會科學(xué)，其意識形態(tài)性和階級性往往妨礙了它的科學(xué)性，而無產(chǎn)階級的社會科學(xué)則是科學(xué)性和階級性(革命性)的內(nèi)在統(tǒng)一，因?yàn)闊o產(chǎn)階級不像其他階級那樣以本階級的私利為目標(biāo)，而是以全人類的最終解放和大同為最高理想。無產(chǎn)階級作為社會認(rèn)識的主體是最公正、最無私的，因而能最大限度地在社會領(lǐng)域里接近和把握真理。

　　我們說階級社會中社會科學(xué)具有階級性，這是就整個社會科學(xué)而言的，具體到某門學(xué)科或某一具體問題時，有著種種不同的情況。

　　首先，不同階級的社會理論之間也有共同的方面，存在相互吸收、借鑒甚至合作的可能性。這就是社會科學(xué)的“社會性”的一面。具體說來，“社會性”有兩種含義。一種含義是指，即使在階級社會中，社會科學(xué)也包含對非階級的現(xiàn)象或某一社會現(xiàn)象的非階級性方面的認(rèn)識。階級分析法是認(rèn)識階級社會的一種根本方法。但是在階級社會中，對立階級也有統(tǒng)一的方面。各種對立階級的同時存在及其歷史的統(tǒng)一才構(gòu)成一個特定的社會歷史階段。社會科學(xué)是對社會有機(jī)的綜合性認(rèn)識，它既要反映社會兩大基本階級的對立和斗爭，也要反映這種對立和斗爭賴以發(fā)生的統(tǒng)一的社會條件，這樣才能達(dá)到對社會整體的全面認(rèn)識。此外，即使是對立的階級之間，有時也存在某些共同的利益。這種共同利益在一定程度上制約著對立階級各自利益的實(shí)現(xiàn)。從各學(xué)科的情況看，既有像政治學(xué)、法學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等階級性比較明顯、比較強(qiáng)的學(xué)科，也有如統(tǒng)計(jì)學(xué)、會計(jì)學(xué)等以技術(shù)性內(nèi)容為主的階級性不太明顯的學(xué)科，還有如語言學(xué)等沒有階級性的學(xué)科。就一門學(xué)科來說，也往往表現(xiàn)為階級性與社會性的統(tǒng)一。例如，法學(xué)無疑是一門階級性很強(qiáng)的學(xué)科，但其中也包含非階級性或社會性的內(nèi)容。因?yàn)橐男型瓿煞蓱?yīng)有的職能和作用，也必須包括某些反映全體社會成員的共同利益的內(nèi)容。

　　社會科學(xué)的“社會性”的另一種含義是互相借鑒性。列寧曾經(jīng)指出：“只有了解人類創(chuàng)造的一切財富以豐富自己的頭腦，才能成為共產(chǎn)主義者?！奔壦鶆?chuàng)造的社會科學(xué)理論，經(jīng)過分析、批判，可以排除其階級局限性的成分，保留和發(fā)展其科學(xué)性的內(nèi)容。在這一點(diǎn)上，列寧對泰羅制的分析可稱典范：“資本主義在這方面的最新發(fā)展——泰羅制——也同資本主義其他一切進(jìn)步的東西一樣，既是資產(chǎn)階級剝削的最巧妙的殘酷的手段，又包含一系列最豐富的科學(xué)成就，它分析勞動中的機(jī)械動作，省去多余的笨拙的動作，制定最適當(dāng)?shù)墓ぷ鞣椒ǎ瑢?shí)行最完善的計(jì)算和監(jiān)督制等等。”

　　其次，對于具有某種階級性的社會科學(xué)學(xué)科理論體系，也要對其理論體系和研究方法加以區(qū)分。其理論體系呈現(xiàn)出明顯的階級傾向性，但其使用的研究方法，無論是一般研究方法或是專門的研究方法，如調(diào)查方法、觀察方法、比較方法以及系統(tǒng)方法等等，都可以為代表不同階級利益的社會科學(xué)研究活動服務(wù)。

　　三、社會科學(xué)的民族性

　　科學(xué)本身是不分國界，不分民族的。但就科學(xué)研究的活動和科學(xué)成果的應(yīng)用而言，則始終受到不同國家、不同民族的科學(xué)管理體制和民族文化習(xí)俗的制約。這種制約作用，對自然科學(xué)主要是阻礙其傳播和發(fā)展，對社會科學(xué)還存在不容忽視的干擾和適應(yīng)問題。除了科學(xué)管理體制及民族習(xí)俗本身就是社會科學(xué)研究的對象外，被作用的客體自身也是實(shí)踐的主體，從而使得社會科學(xué)從研究活動到科學(xué)成果都帶有民族特征，其社會功能的充分發(fā)揮也就不能不受到民族性的制約。社會科學(xué)的民族性不僅體現(xiàn)在整體社會科學(xué)研究活動上，也具體體現(xiàn)在以下幾個方面。一是社會科學(xué)的研究對象總是滲透著一定程度的民族性成分。民族諸要素及其歷史演化過程，本身就屬于社會科學(xué)各具體學(xué)科(如人文地理學(xué)、社會學(xué)、宗教學(xué)、倫理學(xué)、人類學(xué)、文化學(xué)、文藝學(xué)、歷史學(xué)等)的研究對象。二是研究者也就是研究主體的價值取向、行為方向又總是滲透著特定的民族文化精神。社會科學(xué)研究與自然科學(xué)研究不同，社會科學(xué)研究主體與研究客體存在著內(nèi)在相關(guān)性。美國學(xué)者華勒斯坦說：“與自然科學(xué)界定的自然界不同，社會科學(xué)的對象領(lǐng)域有其自身的特點(diǎn)：不僅研究對象包括了研究者本人，而且被研究的人還能夠與研究者展開各種各樣的對話或辯論。在自然科學(xué)中，評論的問題通常無須訴諸研究對象的觀點(diǎn)就能夠加以解決。相反，社會科學(xué)家所研究的民族(或其后代)，不管其觀點(diǎn)是否為學(xué)者們所探求，都越來越頻繁地參與到討論中來，而對研究者來說，他們的闖入經(jīng)常都是不受歡迎的。這種闖入日益地表現(xiàn)為對普遍意義僭越的挑戰(zhàn)?！比窃诓煌拿褡逯g，同一個具體的社會科學(xué)學(xué)科，在理論構(gòu)成上往往存在著較大的差距，這集中表現(xiàn)在理論觀點(diǎn)上所存在的民族分野。如，在文藝美學(xué)領(lǐng)域，西方古代的小說理論往往與宗教密切相連，而中國古代的小說理論卻是與政治緊密相關(guān)。民族的差異不僅造成理論構(gòu)成上的不同，就是在表述方式方面也有著民族間的差異，比如，中國古代文人所普遍運(yùn)用的批注、評點(diǎn)的形式就是中華民族獨(dú)具的一種理論著述方式。

　　四、社會科學(xué)的滯后性

　　社會科學(xué)具有滯后性或后起性。19世紀(jì)，實(shí)證主義的科學(xué)哲學(xué)家孔德，按照研究方法將科學(xué)由低級到高級的發(fā)展經(jīng)歷描劃為神學(xué)、形而上學(xué)和實(shí)證三個階段，并借以指出，數(shù)學(xué)稱得上是所有科學(xué)的皇后，最為嚴(yán)密完整，物理學(xué)已達(dá)到實(shí)證水平，生物學(xué)已進(jìn)入形而上學(xué)階段，而社會學(xué)則還處于神學(xué)階段。當(dāng)今世界雖然早已不是孔德所處的時代，社會科學(xué)更是獲得了空前的發(fā)展，但無論研究手段方法還是研究成果水平，都還滯后于自然科學(xué)。愛因斯坦在分析物理學(xué)與實(shí)在的關(guān)系時，也曾對科學(xué)理論的層次性作過一段精辟的闡述。他指出，科學(xué)理論可以分三級體系，第一級體系是原始概念，即那些同感覺經(jīng)驗(yàn)直接聯(lián)系的概念以及聯(lián)系這些概念的命題所組成的經(jīng)驗(yàn)知識體系，這種體系的組合還帶有較大的隨意性，屬于低等級低水平的體系。第二級體系是由第一級體系中的原始概念和原始關(guān)系按照一定的邏輯規(guī)則推導(dǎo)出來的數(shù)目較少的概念和關(guān)系的一般理論知識體系，這一級體系的建構(gòu)具有較高的邏輯統(tǒng)一性。第三級體系是由第二級體系中的少數(shù)基本概念和關(guān)系按照嚴(yán)密的邏輯規(guī)則推導(dǎo)出來的科學(xué)公理體系，它在更深的層次上更加集約和概括地反映了事物的本質(zhì)和全部，因而離現(xiàn)象世界也更遠(yuǎn)。任何一門科學(xué)，從初建到成熟，大致都要經(jīng)歷這三個階段，由第一階段向第二階段的躍升，沿著歸納的路線，屬于粗放型的經(jīng)驗(yàn)科學(xué)形成過程；由第二階段向第三階段的躍升，沿著演繹的路線，屬于成熟型的理論科學(xué)的形成過程。相對而言，現(xiàn)代社會科學(xué)研究中的絕大多數(shù)還處于前者的水平，而自然科學(xué)研究中的絕大部分研究則已達(dá)及后者的高度。

　　1．社會科學(xué)研究對象的科學(xué)含義

　　科學(xué)對象是人們進(jìn)行科學(xué)認(rèn)識活動的客體，凡是科學(xué)勞動者對之進(jìn)行科學(xué)認(rèn)識的一切現(xiàn)象都是科學(xué)對象。社會科學(xué)是探索人類社會及其發(fā)展規(guī)律的科學(xué)，它的研究對象是以人的活動為中心的一切社會現(xiàn)象，它包括社會構(gòu)成、社會運(yùn)行、人與社會的關(guān)系、人與生存環(huán)境的關(guān)系、人的社會行為等。

　　社會科學(xué)的研究對象是一個多層次，多方位的縱橫交錯的網(wǎng)鉻狀系統(tǒng)。一方面，任何社會現(xiàn)象都不能孤立的存在，它必須存在于與其他現(xiàn)象的相互聯(lián)系、相互作用之中。政治、經(jīng)濟(jì)、人口、倫理、犯罪、生態(tài)環(huán)境等一系列社會問題之間都相互滲透、相互作用。另一方面，任何社會現(xiàn)象的發(fā)生、發(fā)展都與歷史上的某些現(xiàn)象之間有著千絲萬縷的聯(lián)系，同時，又都對將來所要發(fā)生的現(xiàn)象產(chǎn)生廣泛深刻的影響。對任何一種社會現(xiàn)象來說，這兩種聯(lián)系同時存在，相互影響、相互制約。因此，全面地理解社會科學(xué)的研究對象，必須從這兩個方面及其關(guān)系中去把握。

　　2．社會科學(xué)研究對象的特點(diǎn)

　　作為社會科學(xué)研究對象的社會現(xiàn)象，不同于作為自然科學(xué)研究對象的自然現(xiàn)象。雖然從根本意義上說，整個自然界是由低級向高級發(fā)展的，但這種發(fā)展在巨大尺度的時間與空間范圍內(nèi)才能顯示出來，而在人們可感知的時空范圍內(nèi)，許多自然現(xiàn)象基本上處于重復(fù)往返的過程之中。但是，社會現(xiàn)象在由低級到高級的演進(jìn)過程中，不僅變化迅速，而且不會象自然現(xiàn)象那樣重復(fù)往返。在具體的社會生活之中，某些事件可能在不同歷史階段重復(fù)出現(xiàn)，但是它不能是在各個方面的完全重復(fù)，而僅僅是某些屬性或環(huán)節(jié)韻重復(fù)。

　　社會科學(xué)研究對象的另一個顯著特點(diǎn)是隨機(jī)性．自然科學(xué)的研究對象比社會現(xiàn)象變化緩慢，在許多情況下其變化可以忽略不計(jì)，因此自然科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)存在著大量的決定性規(guī)律。社會現(xiàn)象變化比自然現(xiàn)象變化快，從長遠(yuǎn)的歷史過程來看，存在著必然的發(fā)展趨勢，但是，就其具體過程來看，由于具體事件的發(fā)生受到各種偶然因素的影響，比自然現(xiàn)象表現(xiàn)出很大的隨機(jī)性，呈現(xiàn)出統(tǒng)計(jì)性規(guī)律。

　　千差萬別的社會現(xiàn)象歸根到底劃分為物質(zhì)社會現(xiàn)象和精神社會現(xiàn)象兩大類，作為社會科學(xué)研究對象的這兩大類現(xiàn)象有著很大的不同．物質(zhì)的社會現(xiàn)象也就是社會存在，它表現(xiàn)為一種物質(zhì)的活動過程，是構(gòu)成人類社會的基礎(chǔ)，其發(fā)生、發(fā)展、消亡都具有不以人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀性．社會科學(xué)研究中的精神對象也就是社會上層建筑的意識形態(tài)，它包括政治思想、法律觀點(diǎn)，哲學(xué)、藝術(shù)、道德、宗教等思想觀點(diǎn)。它們?yōu)?a href="/wiki/%E7%BB%8F%E6%B5%8E%E5%9F%BA%E7%A1%80" title="經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)">經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)所規(guī)定，又有相對于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的獨(dú)立性，同時又作用于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。社會科學(xué)必須對這類現(xiàn)象的發(fā)生、演進(jìn)、結(jié)構(gòu)、功能、本質(zhì)、發(fā)展趨勢等作出正確解答。

　　社會科學(xué)如同自然科學(xué)一樣，有自己的特定的功能。由于自然科學(xué)對于改造自然、發(fā)展生產(chǎn)的作用是直接的、明顯的，穩(wěn)定的，人們總是用肯定的眼光來看待它。但是，對于社會科學(xué)的功能的看法都大相徑庭。有人把社會科學(xué)看作是文人空談，可有可無；有人把它與社會宣傳混為一談，僅僅看作是一種政治工具。如此種種，實(shí)在是由于不明白社會科學(xué)的功能所導(dǎo)致的對它的科學(xué)性的懷疑。人們對社會科學(xué)的種種誤解是阻礙社會科學(xué)繁榮的～個重要原因，因此，很有必要給予澄清。社會科學(xué)的各學(xué)科、各領(lǐng)域，各具體成果存在著一系列不同層次的局部的具體功能，在這些具體功能中包含著一系列基本功能，就其最基本的功能來看，主要有以下三個方面：

　　1．認(rèn)識和參與功能

　　社會科學(xué)的研究成果揭示了社會本質(zhì)、規(guī)律、趨勢，結(jié)構(gòu)、功能等各個方面，幫助人們認(rèn)識監(jiān)把握各類現(xiàn)象的過去、現(xiàn)在及未來，社會科學(xué)的這種能力就是它的認(rèn)識功能。社會科學(xué)的認(rèn)識功能主要包括解釋能力與預(yù)測能力兩個方面。社會科學(xué)可以幫助人們揭示已發(fā)生過的若干事實(shí)的奧秘，分析判斷這些現(xiàn)象的本質(zhì)、探索解決問題的方法。認(rèn)識現(xiàn)實(shí)、追溯過去是為了把握未來，以便確定正確的行為方向以及有效對策。社會科學(xué)可以幫助人們預(yù)測未來的發(fā)展趨勢與特點(diǎn)，預(yù)測未來現(xiàn)象、事件、過程的發(fā)生、演化、后果等各種可能性。雖然由于社會事件具有偶發(fā)性、隨機(jī)性、變化快等特點(diǎn)，使社會科學(xué)預(yù)測的準(zhǔn)確性比自然科學(xué)難以把握，但是社會科學(xué)的預(yù)測功能卻越來越發(fā)揮著重要的作用，特別是在預(yù)測學(xué)，未來學(xué)，決策學(xué)、管理學(xué)等應(yīng)用性學(xué)科中更為明顯。

　　認(rèn)識社會不是人的最終目的．認(rèn)識的目的在予依據(jù)這種認(rèn)識確定人們行為的目標(biāo)及方式韭參與社會活動，這就是社會科學(xué)的參與功能。社會科學(xué)不斷地提出新理論，新觀念，新方法。這些新的東西強(qiáng)烈地沖擊改變著人們的傳統(tǒng)意識、傳統(tǒng)觀念、傳統(tǒng)心理，促進(jìn)人們的新思想、新觀念的確立。新的思想觀念一旦確立就滲透到社會生活的各個方面，參與到社會各種物質(zhì)生活及精神生活的各個領(lǐng)域之中。

　　2．政治和管理功能

　　政治現(xiàn)象是社會現(xiàn)象的一個重要部分。社會科學(xué)中的政治學(xué)是以政治現(xiàn)象為直接研究對象的。社會科學(xué)的其它學(xué)科，如法學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等，雖然不以政治現(xiàn)象為直接對象，但總與它有某種直接或間接的聯(lián)系，因此，不同門類的社會科學(xué)都不同程度的表現(xiàn)出政治功能。社會科學(xué)的政治功能主要表現(xiàn)為，它的成果為政治家、政黨，政權(quán)以及社會的其他方面所吸收，藍(lán)作為制定政治綱領(lǐng)的理論基礎(chǔ)，為社會政治生活、政治行為提供指導(dǎo)。不同階級的社會科學(xué)工作者的成果，反映了不同階級的利益，因此其政治作用表現(xiàn)出明顯的階級性。比如“天賦人權(quán)”，“自由、平等、博愛'等資產(chǎn)階級的學(xué)說是為資產(chǎn)階級專政服務(wù)的，而馬克思主義的政治學(xué)說則是為無產(chǎn)階級專政服務(wù)的。

　　現(xiàn)代社會的政治很大程度上表現(xiàn)為社會決策與管理。社會科學(xué)通過成果的形式幫助決策機(jī)關(guān)、管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行選擇、決定和評價等各種活動。當(dāng)代社會所面臨的問題極為復(fù)雜，作出正確的決策與實(shí)現(xiàn)科學(xué)的管理十分不易，只靠決策部門，管理部門的活動很難完成。這就需要社會科學(xué)展開各類研究，為政府提供選擇方案，幫助作出科學(xué)決策。隨著社會的日益進(jìn)步，社會問題將日趨復(fù)雜，社會科學(xué)的這種直接參與社會管理的功能也必將日益重要。

　　3．文化和教育功能

　　人類社會雖然經(jīng)歷了幾千年的文化史，但至今還在多種意義上使用文化概念，或把文化理解為物質(zhì)財富與精神財富的總和，或把文化理解為社會意識形態(tài)及其與之相適應(yīng)的制度與組織機(jī)構(gòu)等，但是不管那種文化概念，都有社會科學(xué)的強(qiáng)烈滲透。

　　社會科學(xué)的教育功能主要表現(xiàn)在育人、提高人的素質(zhì)方面。自然科學(xué)也有育人功能，但是它著重培養(yǎng)人們認(rèn)識開發(fā)自然的能力。社會科學(xué)的育人功能在于幫助人們學(xué)習(xí)社會知識，洞察社會現(xiàn)象的真蒂，建立科學(xué)的人生觀、價值觀，這是人生社會化過程中不可缺少的知識。

　　社會科學(xué)在其形成和發(fā)展過程中，始終都沒有離開自然科學(xué)的影響，因而可以說社會科學(xué)與自然科學(xué)是密切相關(guān)的。下面重點(diǎn)介紹社會科學(xué)與人文科學(xué)的關(guān)系。

　　《辭?！穼θ宋目茖W(xué)作過這樣的解釋：“人文科學(xué)源出拉丁文humanitas，意即人性、教養(yǎng)。歐洲15、16世紀(jì)時開始使用這一名詞。原指同人類利益有關(guān)的學(xué)問，以別于在中世紀(jì)占統(tǒng)治地位的神學(xué)。后含義幾經(jīng)演變。狹義指拉丁文、希臘文、古典文學(xué)的研究；廣義一般指對社會現(xiàn)象和文化藝術(shù)的研究，包括哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、史學(xué)、法學(xué)、文藝學(xué)、倫理學(xué)、語言學(xué)等。”由這樣的解釋可以知道，人文科學(xué)是一門很古老的科學(xué)，從一定意義上說，人類社會最早的科學(xué)就是人文科學(xué)。人文科學(xué)研究的對象以人的精神活動為核心，指向的是對人類自身生存價值和意義的探尋。從這個角度可以看出，人文科學(xué)很難與社會科學(xué)加以嚴(yán)格區(qū)分。

　　從社會科學(xué)與人文科學(xué)的研究對象來看，人文科學(xué)研究的是人類的觀念、精神、情感和價值，是為人類生存意義作出說明和解釋。社會科學(xué)則主要研究現(xiàn)實(shí)的社會生活，并提出一整套安排社會生活的理論。但這種區(qū)分只是相對的，因?yàn)槲覀儫o法嚴(yán)格區(qū)分與人類相關(guān)的社會現(xiàn)象哪些屬于人文科學(xué)研究的范疇，哪些不是。正如瑞士心理學(xué)家皮亞杰(Jean Piaget，1896—1980)指出的那樣：“在人們通常所稱的‘社會科學(xué)’與‘人文科學(xué)’之間不可能作出任何本質(zhì)上的區(qū)別，因?yàn)轱@而易見，社會現(xiàn)象取決于人的一切特征，其中包括心理生理過程。反過來說，人文科學(xué)在這方面或那方面也都是社會性的。只有當(dāng)人們能夠在人的身上分別出哪些是屬于他生活的特定社會的東西，哪些是構(gòu)成普遍人性的東西時，這種區(qū)分才有意義(這一假設(shè)正是這一區(qū)分的根源)?！边@說明社會性和人性是很難截然區(qū)分的，所以人文科學(xué)與社會科學(xué)也難以得到嚴(yán)格的區(qū)分。對于哪些學(xué)科屬于人文科學(xué)，哪些屬于社會科學(xué)，一直存在著相當(dāng)大的爭議。如《大不列顛百科全書》在社會科學(xué)條目中列舉了八個學(xué)科，即經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、政治學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)、地理學(xué)、教育學(xué)、歷史學(xué)。聯(lián)合國教科文組織出版的《社會及人文科學(xué)研究中的主流》中則列舉了十一個學(xué)科，即社會學(xué)、政治學(xué)、心理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、人口學(xué)、語言學(xué)、人類學(xué)、史學(xué)、藝術(shù)及藝術(shù)科學(xué)、法學(xué)、哲學(xué)，并認(rèn)為前五種屬于社會科學(xué)，后六種屬于人文科學(xué)。根據(jù)社會科學(xué)與人文科學(xué)這種復(fù)雜的關(guān)系，本書選擇介紹了哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、法學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)等八門主要的社會科學(xué)。

　　從社會科學(xué)與人文科學(xué)的這種關(guān)系可以看出，人文科學(xué)在人類文化發(fā)展中具有特殊的地位。社會科學(xué)的發(fā)展離不開人文科學(xué)所積累下來的人文知識，同時人文科學(xué)發(fā)展的內(nèi)在精神為社會科學(xué)的發(fā)展提供了根本的動力。從這個角度說，社會科學(xué)是以人類人文知識和人文精神為基礎(chǔ)的，這是社會科學(xué)的又一個基本特征。

　　任何科學(xué)的研究都應(yīng)當(dāng)采取一定的方法，社會科學(xué)從其產(chǎn)生開始，便有了自己獨(dú)特的研究方法。但是由于我國在很長時間內(nèi)否認(rèn)社會科學(xué)有自己的研究方法，只把馬克思主義的階級分析方法、一分為二、矛盾方法、唯物史觀等看成是研究社會科學(xué)的方法，這種做法對社會科學(xué)的研究產(chǎn)生了一定的消極影響。改革開放以后，特別是20世紀(jì)70年代末真理標(biāo)準(zhǔn)問題的大討論，使我國的思想理論界得到了空前的解放。人們認(rèn)識到應(yīng)當(dāng)把馬克思主義的方法與各門具體科學(xué)的研究方法結(jié)合在一起，同時還要借鑒西方社會科學(xué)研究的成果和所采取的方法，完善社會科學(xué)的研究。

　　從社會科學(xué)研究的方法來看，可以區(qū)分為三個層次：第一個層次是社會科學(xué)研究的方法論，第二個層次是各門社會科學(xué)通用的研究方法，第三個層次是各門社會科學(xué)研究自身所具有的專門的研究方法。第三個層次的方法需要借助各門具體科學(xué)進(jìn)行分析介紹。這里先討論社會科學(xué)研究的方法論和一般方法。

　　一、社會科學(xué)研究的方法論

　　方法論是與世界觀、價值觀聯(lián)系在一起的。任何科學(xué)的研究都是建立在科學(xué)研究者的世界觀之上的。所以在一定意義上可以說，世界觀直接會影響到科學(xué)研究的方法論。正如一位德國學(xué)者所說：“世界觀與科學(xué)之間有眾多而復(fù)雜的連接線?！?

　　但是由于社會科學(xué)與傳統(tǒng)自然科學(xué)的研究對象有很大的區(qū)別，社會科學(xué)的研究對象是人以及人類社會。作為有意識的人，既可以作為研究的主體，又能夠是研究的客體，人的世界觀和價值觀必然在其研究過程中發(fā)生作用。科學(xué)盡管是無國界的，但科學(xué)家本人則是有祖國的。某種特定的民族歷史文化會對科學(xué)家的科學(xué)研究產(chǎn)生直接或間接的影響，這對社會科學(xué)研究尤其如此。如當(dāng)前理論界討論的馬克思主義哲學(xué)中國化的問題，就是要把產(chǎn)生于西方的馬克思主義與中國的民族文化相結(jié)合，發(fā)展創(chuàng)造出中國特色的馬克思主義。在此，我們是無法判定某種社會科學(xué)的客觀性的。

　　從社會科學(xué)研究的這種特殊性出發(fā)，涉及社會科學(xué)研究的方法論，存在以下兩個問題：一是社會科學(xué)如何在處理不同價值取向時保持自己的科學(xué)性，二是社會科學(xué)能否運(yùn)用自然科學(xué)的實(shí)證方法。

　　先看第一個問題。對此有兩種不同的觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為社會科學(xué)的研究應(yīng)當(dāng)保持價值中立，社會科學(xué)研究不必與實(shí)際的社會發(fā)展進(jìn)程相聯(lián)系，從而保持自身的客觀性和科學(xué)性。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，社會科學(xué)的研究不應(yīng)當(dāng)保持價值中立，應(yīng)該參與到實(shí)際生活中去，發(fā)揮社會科學(xué)研究的功能，影響社會生活，改造現(xiàn)實(shí)世界。實(shí)際上，這兩種觀點(diǎn)都混淆了社會科學(xué)的價值性與科學(xué)性的關(guān)系。在馬克思主義看來，科學(xué)的任務(wù)不僅要認(rèn)識世界，而且還要改造世界?？茖W(xué)的認(rèn)識功能需要以科學(xué)性、客觀性為中心，但科學(xué)不能停留在理論層面，而要同實(shí)際的社會生活相聯(lián)系，才能真正體現(xiàn)社會科學(xué)自身的價值。我們無法找到一門社會科學(xué)是絕對中立的，同樣能夠?qū)ι鐣町a(chǎn)生積極影響的社會科學(xué)也一定是科學(xué)的和有價值的。

　　再看第二個問題。對此也存在兩種相反的觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為，社會科學(xué)的研究對象是人類社會，人類社會是由一個個具體的人組成的。每一個具體的人都是有意識的，個人的意識是千差萬別的，社會生活的客觀進(jìn)程也是不可重復(fù)的。面對如此復(fù)雜的研究對象，我們無法運(yùn)用自然科學(xué)的實(shí)證方法。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，盡管社會中的個人是復(fù)雜多變的，但由個人組成的社會仍然是一個有機(jī)體。社會有機(jī)體的發(fā)展絕不會因?yàn)槟硞€人的活動而發(fā)生改變。社會有機(jī)體具有超越個體而存在的獨(dú)立性和永恒性，有其自身發(fā)展變化的內(nèi)在規(guī)律。在此基礎(chǔ)上，社會科學(xué)就同樣可以采用實(shí)證的研究方法去認(rèn)識社會的發(fā)展規(guī)律。如在社會學(xué)研究中采取統(tǒng)計(jì)學(xué)的方法去研究社會的變遷與變化，就具有客觀性。

　　以上兩種觀點(diǎn)看似截然對立，但二者卻是可以互相調(diào)和、互為利用的。恩格斯曾經(jīng)指出，歷史發(fā)展是由無數(shù)人的努力所造成的合力決定的。在客觀的歷史發(fā)展中，有些社會現(xiàn)象可以運(yùn)用統(tǒng)計(jì)學(xué)的實(shí)證方法加以研究。如對城市化過程中人口遷移規(guī)律的研究，就建立在對人口遷移數(shù)量以及流向等方面的統(tǒng)計(jì)學(xué)研究之上。相對于社會生活中微觀的具體的現(xiàn)象，一般很難運(yùn)用實(shí)證的方法加以研究。如我們無法判斷某人的犯罪動機(jī)是絕對要發(fā)生的，同樣的犯罪行為體現(xiàn)在不同人身上，其動機(jī)是不可能完全相同的。

　　二、社會科學(xué)的理論研究方法

　　(一)邏輯思維方法

　　任何科學(xué)研究都需要邏輯思維，社會科學(xué)研究的邏輯包括形式邏輯和辯證邏輯。以下介紹幾種最常用的邏輯方法。

　　1．比較方法

　　比較是通過對社會現(xiàn)象之間的相同性和差異性的分析，發(fā)現(xiàn)各種社會現(xiàn)象的特征，進(jìn)而得出研究的結(jié)論。比較的方法多種多樣，主要有橫向比較、縱向比較和動態(tài)比較。橫向比較是一種空間上的比較，把特定的研究對象與不同地區(qū)、不同民族、不同國家的同類現(xiàn)象進(jìn)行比較。如研究中國國情，就可以把中國社會的基本特點(diǎn)與發(fā)達(dá)國家進(jìn)行比較，也可以與發(fā)展中的其他國家進(jìn)行比較，從而總結(jié)出中國的具體國情?？v向比較就是對同一對象在不同歷史時期的發(fā)展情況進(jìn)行比較，以發(fā)現(xiàn)其歷史的變化趨勢，因而也可以稱為歷史比較。如研究中國社會的法制狀況，可以通過對不同歷史時期中國社會的法制狀況的研究，發(fā)現(xiàn)中國社會的法制進(jìn)程，從而揭示其變化規(guī)律。動態(tài)比較是在發(fā)展中進(jìn)行比較。社會現(xiàn)象總是不斷變化的，人類的認(rèn)識也是不斷深化的。通過對不同時期以及不同地區(qū)的社會現(xiàn)象加以比較，可以發(fā)現(xiàn)某些社會現(xiàn)象變化的特點(diǎn)。如對環(huán)境保護(hù)的研究，可以研究不同時期、不同國家的環(huán)境保護(hù)政策，以及這些政策所發(fā)生的影響，進(jìn)而提出中國當(dāng)前環(huán)境保護(hù)所應(yīng)該采取的方法和對策。

　　2．歸納與演繹

　　歸納方法是從個別或特殊的事物概括出共同本質(zhì)或一般原理的邏輯思維方法。演繹方法則相反，是從一般原理推理出個別事物所具有的特征的方法。二者體現(xiàn)了個別與一般的辯證關(guān)系。歸納法可以分為完全歸納法、簡單枚舉歸納法和科學(xué)歸納法。完全歸納法要求根據(jù)某一類事物的每個對象都具有或不具有某種屬性進(jìn)行歸納，在社會科學(xué)研究中運(yùn)用不多。簡單枚舉歸納法是在研究的過程中發(fā)現(xiàn)某類事物具有某種屬性，并且不斷重復(fù)而未見到有相反的事例，從而歸納出該類事物具有這些屬性。簡單枚舉法可以通過對一類事物的研究，啟發(fā)人們對事物進(jìn)行認(rèn)識判斷，最終走向科學(xué)歸納?？茖W(xué)歸納是在對事物發(fā)展內(nèi)在聯(lián)系和規(guī)律性認(rèn)識的基礎(chǔ)之上，分析、總結(jié)得出具有必然性的科學(xué)結(jié)論。這是科學(xué)研究中最重要的方法。社會科學(xué)的研究可以運(yùn)用這一方法，獲得科學(xué)的結(jié)論。如在中國走向工業(yè)化的進(jìn)程中，像其他國家工業(yè)化進(jìn)程一樣也出現(xiàn)了資源的消耗、環(huán)境的污染、人口的膨脹等社會問題，通過對這些社會現(xiàn)象的研究，人們發(fā)現(xiàn)需要確立新的科學(xué)發(fā)展觀，尤其是樹立可持續(xù)發(fā)展思想的重要性。

　　3．分析與綜合

　　分析是把客觀對象的整體分解為一定部分、單元、環(huán)節(jié)、要素并加以認(rèn)識的思維方法。綜合是在分析的基礎(chǔ)上把對客觀對象的一定部分、單元、環(huán)節(jié)、要素的認(rèn)識聯(lián)結(jié)起來，形成對客觀對象統(tǒng)一的整體性認(rèn)識的思維方法。分析與綜合是認(rèn)識過程中相互聯(lián)系的兩個階段和環(huán)節(jié)。分析方法依靠人的抽象思維能力，同時，個人的經(jīng)驗(yàn)、已經(jīng)具備的知識等，也是分析的重要條件。分析的方法可以分為定量分析、定性分析、因果分析、目標(biāo)分析、相關(guān)分析、流程分析等。社會科學(xué)研究中運(yùn)用的分析方法主要有因果分析、矛盾分析、系統(tǒng)分析等。綜合方法同樣體現(xiàn)人的思維的能動性，在社會科學(xué)研究中運(yùn)用廣泛。如毛澤東同志的《論持久戰(zhàn)>>，就是一部運(yùn)用了分析與綜合方法的典范。他通過對中日雙方在戰(zhàn)爭中各種因素的分析比較，以及雙方力量在斗爭中的消長，對戰(zhàn)爭發(fā)展的進(jìn)程進(jìn)行了綜合概括，指出了抗戰(zhàn)的持久性特點(diǎn)，從而為抗日戰(zhàn)爭提供了正確的理論指導(dǎo)。社會科學(xué)的理論研究方法就是要在分析的同時，又要善于綜合，只有將二者結(jié)合起來加以運(yùn)用，才能獲得科學(xué)的研究結(jié)論。

　　(二)理論分析方法

　　社會科學(xué)研究中運(yùn)用的理論分析方法很多，以下介紹三種。

　　1．因果分析方法

　　因果聯(lián)系是客觀世界普遍存在的。社會生活中的事物無不處在因果聯(lián)系中，科學(xué)研究就是要揭示各種事物發(fā)生、發(fā)展及其變化的原因。因果分析方法主要包括求同法、求異法、求同求異法、共變法、剩余法等五種。

　　這些方法都是根據(jù)前后發(fā)生的現(xiàn)象之間規(guī)律性的聯(lián)系以及相關(guān)的變化，如同時出現(xiàn)、同時不出現(xiàn)或成比例地出現(xiàn)，進(jìn)而判斷相互之間的因果關(guān)系。其中求同法的理由不充分，因?yàn)槿魏谓Y(jié)果都不是單一原因造成的，不能排除其他原因造成同一結(jié)果。求異法和共變法在多因多果的情況下，對判斷復(fù)合因果關(guān)系即因素之間的單一因果關(guān)系意義最大。因?yàn)樯鐣F(xiàn)象之間很少有單一的因果關(guān)系，大量現(xiàn)象是一果多因、一因多果、多因多果、互為因果。例如艾滋病的流行不僅有病毒的原因，還有社會的經(jīng)濟(jì)、文化等其他因素在發(fā)揮著作用，防治艾滋病需要社會各方面力量綜合治理才能取得成效。

　　2．結(jié)構(gòu)與功能分析法

　　社會作為一個有機(jī)聯(lián)系的整體，其內(nèi)部各組成部分都有自己的結(jié)構(gòu)和功能。結(jié)構(gòu)是指事物的各要素的內(nèi)在聯(lián)系與組織方式；功能是指有特定結(jié)構(gòu)的事物，在內(nèi)部與外部的聯(lián)系中所表現(xiàn)出來的特性、作用和能力。結(jié)構(gòu)和功能是對立統(tǒng)一的，有什么樣的結(jié)構(gòu)就有什么樣的功能，結(jié)構(gòu)的改變會引起功能的變化。同樣，功能也制約、影響著結(jié)構(gòu)的變化。如一個國家的社會組織結(jié)構(gòu)決定了它所具備的功能，社會組織結(jié)構(gòu)越合理、有序，就越能發(fā)揮出國家的功能；相反，組織混亂、社會無序，國家應(yīng)有的功能就發(fā)揮不出來。國家某一方面功能的發(fā)揮，也會影響其內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)的變化，如一個國家防御功能的定位會直接影響其軍事組織的構(gòu)成。在當(dāng)前社會組織變化劇烈的情況下，運(yùn)用這一方法能夠很好地判斷某一社會組織發(fā)展運(yùn)行的趨勢。

　　3．系統(tǒng)分析方法

　　系統(tǒng)是指有若干特定屬性的要素經(jīng)一定關(guān)系而構(gòu)成的具有特定功能的整體。系統(tǒng)方法最早是運(yùn)用于自然物質(zhì)對象的研究，隨著人類對社會有機(jī)體認(rèn)識的深入，系統(tǒng)方法開始作為社會科學(xué)的研究方法得到運(yùn)用。系統(tǒng)分析方法強(qiáng)調(diào)聯(lián)系的整體性、有序性和優(yōu)化特點(diǎn)。在當(dāng)前人與自然、人與人關(guān)系出現(xiàn)緊張的時代，系統(tǒng)的觀點(diǎn)越來越被人們接受，特別是可持續(xù)發(fā)展理論被社會科學(xué)各領(lǐng)域普遍接受之后，人們發(fā)現(xiàn)尋求人與自然的和諧發(fā)展才是人類的理想。例如生態(tài)倫理、環(huán)境倫理等新興社會科學(xué)領(lǐng)域的研究，就是以系統(tǒng)的方法重新認(rèn)識人在自然中的地位，尋求人類發(fā)展的合理之路。

　　社會科學(xué)的科學(xué)性決定了社會科學(xué)的研究方法。社會科學(xué)的研究方法可以區(qū)分為三個層次。一是社會科學(xué)研究的方法論，這是社會科學(xué)研究方法的基礎(chǔ)。二是社會科學(xué)的理論研究方法，分為邏輯思維方法和理論分析方法，這兩種方法是相互關(guān)聯(lián)的。三是社會科學(xué)中各門具體科學(xué)的研究方法，這些方法貫穿于各門具體科學(xué)的研究之中。