思維方法是人們通過思維活動為了實現(xiàn)特定思維目的所憑借的途徑、手段或辦法，也就是思維過程中所運用的工具和手段。思維方法屬于思維方式范疇，是思維方式的一個側(cè)面，是思維方式具體而集中的體現(xiàn)。

思維方法是由諸層次、諸要素構(gòu)成的復(fù)雜系統(tǒng)。按其作用范圍的不同，可以把思維方法劃分為三大層次：一般的思維方法、各門具體科學(xué)共同的思維方法和各門科學(xué)所特有的思維方法。

任何思維方法都是主觀性和客觀性的辯證統(tǒng)一。其辯證關(guān)系具體表現(xiàn)在：

1、思維方法歸根結(jié)底是客觀事物之間的關(guān)系和規(guī)律的反映。

2、思維方法的發(fā)展受到社會實踐的規(guī)模和水平、實踐方式的發(fā)展程度等客觀條件的制約，并隨著社會歷史實踐的發(fā)展而發(fā)展。

3、思維方法的選擇和評價具有客觀性，這種客觀性在于思維方法的適用性，即思維方法是否與認(rèn)識對象和實踐對象相一致、相適應(yīng)。

思維活動是一個由多種因素構(gòu)成的動態(tài)系統(tǒng)，思維對象、思維主體和思維方法是思維活動中最基本和最主要的三個要素。思維對象是思維活動的原材料；思維主體是具有認(rèn)識能力及相應(yīng)思維結(jié)構(gòu)的人；思維方法是思維主體對思維對象進(jìn)行加工制作的方式、工具和手段。

在思維活動中，思維方法具有十分重要的作用。它構(gòu)成了思維主體和思維對象發(fā)生聯(lián)系的中介和橋梁。沒有科學(xué)的思維方法，人們的思維活動就不能順利進(jìn)行并取得成效。

現(xiàn)代思維方法的主要特征包括三個內(nèi)容：

1、系統(tǒng)性

第一，現(xiàn)代思維方法本身構(gòu)成了一個層次清楚、內(nèi)容豐富的方法系統(tǒng)。從層次上看，現(xiàn)代思維方法有哲學(xué)思維方法、邏輯思維方法、一般科學(xué)思維方法、具體科學(xué)思維方法等；從基本種類上看，有抽象思維方法、形象思維方法、靈感思維方法等。

第二，現(xiàn)代思維方法以高度辯證的系統(tǒng)思維方法為核心內(nèi)容和本質(zhì)特征。系統(tǒng)思維方法把系統(tǒng)的觀點用于分析和綜合事物，是系統(tǒng)性原則的運用，它最根本的特點是：始終把思維對象當(dāng)作多方面聯(lián)系、多要素構(gòu)成的動態(tài)整體來研究，進(jìn)而對思維對象之間及其與內(nèi)外環(huán)境之間的作用與聯(lián)系進(jìn)行全面地把握和綜合地分析。其基本原則主要包括：一是整體性原則；二是有序性原則；三是動態(tài)性原則；四是等級性原則；五是系統(tǒng)發(fā)育原則；六是模型和優(yōu)化原則。

2、創(chuàng)新性

創(chuàng)新性不但是自古以來人類生產(chǎn)、生活實踐的基本要求，也是現(xiàn)代思維方法適應(yīng)知識經(jīng)濟(jì)時代發(fā)展規(guī)律的本質(zhì)需要。思維方法的創(chuàng)新主要體現(xiàn)為思維的求異性、多向性和綜合性。

3、思維方法的定量性

定量思維方法把數(shù)量分析作為思維過程的基本組成部分，并強(qiáng)調(diào)數(shù)量分析是決策的依據(jù)。定量思維方法包含了一系列具體的操作方法。數(shù)學(xué)方法以其高度的抽象性、嚴(yán)密的邏輯性、結(jié)論的確定性，成為最主要和最根本的定量思維方法，此外，被廣泛使用的方法還有計算機(jī)方法，它實質(zhì)上也是一種數(shù)學(xué)方法。