馬克思主義是馬克思、恩格斯在19世紀(jì)工人運動實踐基礎(chǔ)上而創(chuàng)立的理論體系。

馬克思主義主要以唯物主義角度所編寫而成的理論體系。

馬克思主義理論體系包括三部分，即馬克思主義哲學(xué)、馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)、科學(xué)社會主義，分別是馬克思、恩格斯受德國古典哲學(xué)、英國古典政治經(jīng)濟學(xué)、法國空想社會主義影響，并在此基礎(chǔ)上創(chuàng)立的。

馬克思主義被世界各國的共產(chǎn)黨和工人黨列為理論基礎(chǔ)，但在實踐發(fā)展過程中，產(chǎn)生許多不同的流派，產(chǎn)生激烈的爭執(zhí)，導(dǎo)致多次分裂。在各個不同的歷史時期，對理論的解釋也有變化。致使各派別的理論發(fā)展產(chǎn)生相當(dāng)大的區(qū)別，尤其是當(dāng)以馬克思主義為指導(dǎo)理論的黨執(zhí)掌政權(quán)后，就會宣布自己的派別為正統(tǒng)。當(dāng)前世界對馬克思主義理論的詮釋仍然有許多不同的說法，但一致的看法是馬克思主義理論是對20世紀(jì)的世界影響最大的一種理論。

但是，針對馬克思主義在各個社會科學(xué)領(lǐng)域的實際產(chǎn)生過程和實際地位，有不同的意見。如經(jīng)濟學(xué)家熊彼特就認(rèn)為，馬克思主義的主要貢獻是一套完整的“經(jīng)濟學(xué)——社會學(xué)”體系。并否認(rèn)唯物主義在其經(jīng)濟學(xué)——社會學(xué)體系中的實際作用，認(rèn)為馬克思的哲學(xué)主要只是黑格爾哲學(xué)的照抄。認(rèn)為“經(jīng)濟史觀”并非“經(jīng)濟動因歷史觀”，也非象馬克思本人所認(rèn)為的“唯物史觀”。

2005年8月22日，德國《明鏡》周刊刊登《多數(shù)德國人認(rèn)為馬克思主義仍有現(xiàn)實意義》封面文章。

• 德意志意識形態(tài)
• 關(guān)于費爾巴哈的提綱(1845年)
• 關(guān)于自由貿(mào)易的演說(1848年)
• 共產(chǎn)黨宣言(1848年)
• 政治經(jīng)濟學(xué)批判(1857年)
• 政治經(jīng)濟學(xué)批判(1859年)
• 資本論(1867年)
• 法蘭西內(nèi)戰(zhàn)(1871年)
• 哥達綱領(lǐng)批判(1875年)

馬克思主義是馬克思和恩格斯創(chuàng)立的學(xué)說。包括科學(xué)世界觀、社會歷史發(fā)展學(xué)說、無產(chǎn)階級革命理論以及社會主義和共產(chǎn)主義建設(shè)理論在內(nèi)的科學(xué)理論體系，工人階級政黨的理論基礎(chǔ)和指導(dǎo)思想?！榜R克思主義”一詞作為馬克思、恩格斯創(chuàng)立的學(xué)說的總稱在馬克思在世時已經(jīng)出現(xiàn)，在19世紀(jì)70年代末法國社會主義者的著作中曾廣泛使用，但內(nèi)容受到歪曲，馬克思對此提出尖銳批評。恩格斯在80年代初開始使用“馬克思主義”一詞，并在1886年專門作了說明。

馬克思主義產(chǎn)生于19世紀(jì)40年代，是資本主義矛盾激化和工人運動發(fā)展的產(chǎn)物。以《共產(chǎn)黨宣言》的問世為標(biāo)志。它吸收和改造了人類思想文化的一切優(yōu)秀成果，特別是18世紀(jì)中葉和19世紀(jì)上半葉的社會科學(xué)和自然科學(xué)的成果。它的主要理論來源是德國古典哲學(xué)、英國古典政治經(jīng)濟學(xué)和英法空想社會主義。此外，法國啟蒙學(xué)者的思想和法國復(fù)辟時期歷史學(xué)家的階級斗爭學(xué)說，也為科學(xué)社會主義理論提供了有益的思想資料。19世紀(jì)科學(xué)技術(shù)的新成果，特別是細(xì)胞學(xué)說的確立，能量守恒和轉(zhuǎn)化規(guī)律的發(fā)現(xiàn)、進化論的新發(fā)展為馬克思主義的產(chǎn)生奠定了堅實的自然科學(xué)基礎(chǔ)。

馬克思主義是完整的科學(xué)體系，它包含三個主要組成部分：馬克思主義哲學(xué)、政治經(jīng)濟學(xué)和科學(xué)社會主義。這三個組成部分不是彼此割裂的，它們構(gòu)成一個相互聯(lián)系的有機整體。馬克思主義是無產(chǎn)階級認(rèn)識世界和改造世界的思想武器。它的主要特征是科學(xué)性和革命性的結(jié)合，理論和實踐的統(tǒng)一。馬克思主義作為一個完整的理論體系是在同各國工人運動和革命斗爭實踐的結(jié)合中發(fā)展的；是在同各種錯誤思潮的斗爭中發(fā)展的；是在對時代發(fā)展提出的新問題和出現(xiàn)的新情況進行創(chuàng)造性研究過程中不斷發(fā)展的 。 馬克思和恩格斯逝世后，他們的繼承者繼續(xù)把馬克思主義推向前進。列寧把馬克思主義同俄國革命的具體實踐結(jié)合起來，創(chuàng)造性地發(fā)展了馬克思主義。創(chuàng)立了馬克思主義的帝國主義理論。發(fā)展了馬克思、恩格斯關(guān)于無產(chǎn)階級革命和無產(chǎn)階級專政的理論，制定了關(guān)于建立新型無產(chǎn)階級政黨的學(xué)說。他總結(jié)了蘇維埃俄國的實踐經(jīng)驗，提出了社會主義建設(shè)的基本原則和指導(dǎo)思想。列寧對馬克思主義的發(fā)展使馬克思主義進到一個新階段——列寧主義階段。在中國，以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人把馬克思主義的基本理論與中國歷史、社會實踐相結(jié)合，創(chuàng)立了毛澤東思想。

現(xiàn)代西方國家中一種反對列寧主義但又自稱是馬克思主義的思潮。出現(xiàn)于20世紀(jì)20年代，最初是共產(chǎn)國際內(nèi)部一種“左”傾思潮，在受到共產(chǎn)國際的批判后，在黨外發(fā)展起來。這股思潮在開始時沒有自稱或被稱為西方馬克思主義。1955年，M.梅洛-龐蒂在《辯證法的歷險》一書中，強調(diào)西方馬克思主義同列寧主義的對立，并把前者的傳統(tǒng)追溯到G.盧卡奇在1923年發(fā)表的《歷史和階級意識》。在這以后，人們就廣泛地用這個概念稱呼這一思潮。在60年代末期西方的新左派運動中，特別在1968年的法國“五月風(fēng)暴”中，這一思潮曾被激進的青年學(xué)生和工人奉為反對發(fā)達資本主義社會等級制異化制度的思想武器。西方馬克思主義企圖把馬克思主義同現(xiàn)代西方哲學(xué)的一些流派結(jié)合起來，在對現(xiàn)代資本主義社會的分析和對社會主義的展望上，在革命的戰(zhàn)略和策略上，提出了同列寧主義相對立的見解。

在西方馬克思主義思潮內(nèi)，有兩種不同的趨向：①按照黑格爾主義、弗洛伊德主義、存在主義的精神解釋和發(fā)揮馬克思主義，被稱作黑格爾主義馬克思主義、弗洛伊德主義馬克思主義和存在主義馬克思主義。②按照新實證主義、結(jié)構(gòu)主義的精神解釋和發(fā)揮馬克思主義，被稱作新實證主義馬克思主義和結(jié)構(gòu)主義馬克思主義。

西方馬克思主義認(rèn)為，馬克思主義逐漸不適應(yīng)歷史運動，并對非馬克思主義獲得的成就加以排斥，因而經(jīng)常處在不理解工人階級和其他階級的變化發(fā)展的經(jīng)驗的危險之中。為了防止和克服這種危險，西方馬克思主義斷然反對教條主義，主張由每一代來重新發(fā)現(xiàn)、重新創(chuàng)造馬克思主義。在“重新發(fā)現(xiàn)”和“重新創(chuàng)造”馬克思主義的過程中，西方馬克思主義的不同趨向和流派，都強調(diào)馬克思主義的某個方面，而指責(zé)、否定其另一個方面；都把馬克思和恩格斯、列寧對立起來，并按照自己的需要批評恩格斯和列寧闡述的某些原理。

西方馬克思主義的不同趨向和流派一致強調(diào)借用資產(chǎn)階級思想的偉大成就，它們或者從現(xiàn)代西方哲學(xué)的某些流派那里系統(tǒng)借用概念、術(shù)語和范疇，或者進而用西方資產(chǎn)階級哲學(xué)的某些思想去“補充”和“革新”馬克思主義，由此形成馬克思主義同形形色色資產(chǎn)階級哲學(xué)流派的混合物。