免費(fèi)經(jīng)濟(jì)簡(jiǎn)而言之就是透過提供免費(fèi)的產(chǎn)品或服務(wù)，來達(dá)到獲利的目的。而其手法都是透過免費(fèi)的吸引力為起點(diǎn)，建立起其他的獲利管道，而廣告是最為熟知的一種。

長(zhǎng)尾理論的作者克里斯·安德森認(rèn)為：所謂“免費(fèi)經(jīng)濟(jì)” 主要有三種：第一種是傳統(tǒng)的免費(fèi)產(chǎn)品，如金吉列剃須刀模式，是最自然的延伸產(chǎn)品。這也是另一種形式的交叉補(bǔ)貼，由此延伸出來的是傳統(tǒng)新聞媒體模式。這種產(chǎn)品之所以免費(fèi)是因?yàn)樗?a href="/wiki/%E6%88%90%E6%9C%AC" title="成本">成本由廣告主來補(bǔ)貼，所以，也可以稱之為第三方市場(chǎng)——出版商、廣告商和消費(fèi)者，他們得到免費(fèi)的一切。

第二種免費(fèi)產(chǎn)品是指以前收費(fèi)，后來隨著成本越來越低，最終成本消失。根據(jù)摩爾定律，過程需要的成本每年都在減少，當(dāng)成本逐漸接近于零時(shí)，你可以最終將之視為免費(fèi)。hotmail最開始嘗試一小部分服務(wù)免費(fèi)，用戶為剩下的一部分服務(wù)付費(fèi)。從2000年到2002年，用戶得到的免費(fèi)服務(wù)越來越多。因此，Gmail表示，他們即將推出一個(gè)容量為1000兆的免費(fèi)服務(wù)，從此，該市場(chǎng)發(fā)生了革命性發(fā)展。雅虎表示：“我們提供給用戶的是無限存儲(chǔ)服務(wù)，通過這些加強(qiáng)雅虎和用戶的聯(lián)系。同時(shí)，通過別的方式賺錢，可以是雅虎新聞?lì)l道的橫幅廣告；也可以是通過掌握用戶行為信息，而吸引廣告投放?！?

第三種免費(fèi)模式就是禮品經(jīng)濟(jì)?，F(xiàn)在的維基百科、博客空間、craigsli等屬于這種。在這種模式下，的確有真的經(jīng)濟(jì)存在，而且出于沒有財(cái)務(wù)考慮的動(dòng)機(jī)，諸如聲譽(yù)、注意力和表達(dá)欲等等。所有的社交目的，事實(shí)上被證明具有不可低估的影響力，而這種目的讓人們免費(fèi)獲得一切。而在此之前，沒有哪個(gè)平臺(tái)可以做到這些。

1903年，滿腦子烏托邦式幻想的軟木瓶塞推銷員金·吉列（King Gillette）已年近50，卻渴望成為一個(gè)發(fā)明家。他花四年時(shí)間發(fā)明的可更換刀片式剃須刀，在最初銷售的一整年里，只賣出了51副刀架和168枚刀片。

但隨后，吉列所做的事情卻創(chuàng)造了一種全新的營(yíng)銷模式。他不惜血本地將數(shù)百萬剃須刀低價(jià)賣給軍隊(duì)，以期士兵們?cè)趹?zhàn)時(shí)養(yǎng)成的剃須習(xí)慣能夠延續(xù)到戰(zhàn)后。他將刀架賣給銀行，后者將其作為禮物派送給新儲(chǔ)戶。他的剃須刀無所不在，幾乎和所有商品都捆綁在了一起——從綠箭口香糖到咖啡、紅茶包，不一而足。這樣，僅僅過了一年，他就已經(jīng)售出了9萬副刀架和1240萬枚刀片。

吉列開創(chuàng)的營(yíng)銷模式給后世的商業(yè)留下了一個(gè)重要的遺產(chǎn)：提供免費(fèi)（或者至少是廉價(jià)得近乎免費(fèi)）的平臺(tái)產(chǎn)品，然后通過耗材或者補(bǔ)給或者服務(wù)來獲得真正肥厚的利潤(rùn)和收入。如今，這個(gè)被經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱為“交叉補(bǔ)貼”的定價(jià)策略幾乎在所有產(chǎn)業(yè)都已司空見慣：比如，電信公司會(huì)免費(fèi)送你一部手機(jī)，當(dāng)然條件是之后兩年你每個(gè)月都要花很多錢打電話；咖啡供應(yīng)商會(huì)免費(fèi)送一臺(tái)咖啡機(jī)放在你辦公室里，不用說，他的收入主要是靠出售咖啡包給你；惠普的打印機(jī)便宜的才300元人民幣，但打印墨盒正是這家年?duì)I收逾千億美元的IT公司的重要利潤(rùn)。因此，你也知道了，為什么Play Station 3游戲機(jī)剛出來時(shí)600美元的售價(jià)是個(gè)大笑話——游戲機(jī)廠商的利潤(rùn)主要來自于從第三方游戲軟件中的分成，索尼卻執(zhí)著地要把主機(jī)賣個(gè)大價(jià)錢。

滿天飛的免費(fèi)品意味著你可以免費(fèi)獲得一件產(chǎn)品，只要你購買另一件，或是愿為某項(xiàng)服務(wù)付費(fèi)，而后者恰恰是真正的利潤(rùn)和收入所在。100年前發(fā)源于剃須刀的免費(fèi)策略，經(jīng)過最近十多年來信息技術(shù)的推波助瀾，由最初的營(yíng)銷輔助手段逐漸演變成整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式的核心，并開始重新界定未來商業(yè)的一切。克里斯·安德森稱：“過去100年來這種模式只是前奏，經(jīng)過十多年來信息技術(shù)的推波助瀾，真正的免費(fèi)經(jīng)濟(jì)時(shí)代將拉開帷幕?！?

互聯(lián)網(wǎng)正是一片免費(fèi)的樂土。正如40年前加州工學(xué)院教授Carver Mead的摩爾定律指出的，微處理器的單位價(jià)格每18個(gè)月就下降一半，帶寬和存儲(chǔ)器的價(jià)格甚至下降得更快。特別是由于技術(shù)的發(fā)展，海量用戶帶來的規(guī)模效應(yīng)使得服務(wù)單一用戶的成本趨近于零，聰明的公司早已不再收費(fèi)。這些引導(dǎo)潮流的市場(chǎng)顛覆者的商業(yè)信條是——“先免費(fèi)那些別人還在收費(fèi)的生意吧”。

不乏這樣的成功案例。事實(shí)上，Google的所有產(chǎn)品或服務(wù)都對(duì)消費(fèi)者免費(fèi)，從搜索到電子郵件Gmail、Gtalk再到在線辦公軟件Apps。其2004年推出Gmail免費(fèi)郵箱時(shí)空間高達(dá)1GB，而當(dāng)時(shí)雅虎25MB郵箱還要交錢才能用。

免費(fèi)的當(dāng)然不止是郵件和搜索引擎服務(wù)。2007年，《紐約時(shí)報(bào)》過去28年來的報(bào)道和文章你都可以免費(fèi)從網(wǎng)上看到，《華爾街時(shí)報(bào)》的許多內(nèi)容也將免費(fèi)；可以聯(lián)絡(luò)舊友、結(jié)交新朋的 Facebook，可以收看幾乎所有流行短片的YouTube也是免費(fèi)的；全世界游戲產(chǎn)業(yè)增長(zhǎng)最快的是免費(fèi)在線游戲——史玉柱的《征途》……安德森甚至更加樂觀地預(yù)測(cè)，被互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)浪潮所席卷的任何事物都將走向免費(fèi)，至少與消費(fèi)者密切相關(guān)的那些產(chǎn)品會(huì)是如此，甚至可能波及一切領(lǐng)域——免費(fèi)是一種必然宿命，而不是一種選擇。

在消費(fèi)者眼中，便宜與免費(fèi)之間有著天壤之別，“免費(fèi)經(jīng)濟(jì)學(xué)”告訴我們，零價(jià)格是一種市場(chǎng)，其他價(jià)格的卻是另一種，很多時(shí)候甚至是廣闊市場(chǎng)與毫無市場(chǎng)的差別?！安畈欢嗝赓M(fèi)”和“零”之間存在著巨大的心理差距，正因?yàn)槿绱?，微小的收費(fèi)也會(huì)招致失敗，你永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)現(xiàn)Google出現(xiàn)在你的信用卡賬單上。

克里斯·安德森的這一觀察，與他在《長(zhǎng)尾理論》中的思路一脈相承。他在長(zhǎng)尾理論中提到了如何理解免費(fèi)的力量，并列舉了最廣為人知的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式——免費(fèi)增值模式，首先用免費(fèi)服務(wù)吸引大批用戶，然后說服其中的某些人升級(jí)為付費(fèi)的“高級(jí)”用戶，換來更高的質(zhì)量和更好的性能。比如，Skype免費(fèi)提供基本的互聯(lián)網(wǎng)通話服務(wù)，而互聯(lián)網(wǎng)之外的網(wǎng)絡(luò)通話則是需要付費(fèi)的，一個(gè)典型的網(wǎng)站通常遵循1%法則——1%的用戶支撐起其他99%的人可以免費(fèi)享受基本服務(wù)。

免費(fèi)的秘訣并非只此一途。 Google盡管產(chǎn)品全部向消費(fèi)者免費(fèi)開放，但它卻可以從廣告商那里賺到數(shù)十億美金，其他的如雅虎按頁面瀏覽量付費(fèi)的橫幅廣告、Amazon按交易付費(fèi)的 “會(huì)員廣告”……但這一切僅僅只是開始。接著興起的是下一波廣告模式：付費(fèi)的內(nèi)置搜索結(jié)果以及對(duì)某些特定人群的第三方付費(fèi)。所有這些策略都建立在這個(gè)原理上：通過免費(fèi)贈(zèng)品可形成偏好顯著的受眾，為影響他們，廣告客戶愿意付費(fèi)。

安德森在《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志專刊《2008年的世界》中發(fā)表文章認(rèn)為，2008年將是免費(fèi)年，網(wǎng)絡(luò)上的免費(fèi)經(jīng)濟(jì)模式已經(jīng)成為趨勢(shì)，進(jìn)而影響了傳統(tǒng)的商業(yè)模式，在重新定義了商業(yè)邊界之后，免費(fèi)將是更新更大的經(jīng)濟(jì)來源。

由此看來，天下還是有免費(fèi)午餐的，只不過那一定是有別的人支付了費(fèi)用。在互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)中，誰會(huì)是最終買單的人？目前看來，似乎消費(fèi)者是勝利的一方，只是我們面對(duì)免費(fèi)的誘惑，不能忘了馬云的話：“免費(fèi)是最貴的?！?

1.免費(fèi)增值模式（Freemium）

免費(fèi)品：網(wǎng)絡(luò)軟件和服務(wù)，部分內(nèi)容。

免費(fèi)對(duì)象：普通用戶。

該模式是媒體訂閱模式的基礎(chǔ)，它又可分為如下幾種形式：從免費(fèi)到付費(fèi)的內(nèi)容分級(jí)，或者一個(gè)額外的比免費(fèi)版帶有更多特性的“專業(yè)”版網(wǎng)站或軟件。

這種免費(fèi)模式的例子無處不在，但都做了些巧妙的調(diào)整。傳統(tǒng)的免費(fèi)例子包括派送糖果，或給那些嬰兒母親贈(zèng)送尿布。這些免費(fèi)模式都得花錢，制造商僅能免費(fèi)派送極少數(shù)量的產(chǎn)品——他們希望以此引消費(fèi)者上鉤，從而激發(fā)更多的消費(fèi)欲望。但就數(shù)字產(chǎn)品而言，這種免費(fèi)品與付費(fèi)品之比卻倒了過來。

一個(gè)典型的網(wǎng)站通常遵循1%法則——1%的用戶支撐起其他所有用戶。Flickr網(wǎng)絡(luò)相冊(cè)就依靠每年25美元的專業(yè)版賬戶支持了無數(shù)的免費(fèi)用戶，這個(gè)由1%的人為99%的人買單的模型實(shí)際上在其他行業(yè)也屢見不鮮。這種模式的可行之處在于，服務(wù)其他那99%的用戶的成本幾乎為零，甚至完全能夠忽略不計(jì)。

2.廣告模式（Advertising）

免費(fèi)品：內(nèi)容、服務(wù)、軟件等。

免費(fèi)對(duì)象：所有人。

在廣播電視節(jié)目或印刷物上安放廣告，這種方式在基于互聯(lián)網(wǎng)的廣告模式前節(jié)節(jié)敗退：包括雅虎的按頁面瀏覽量付費(fèi)的橫幅廣告、谷歌的按點(diǎn)擊率付費(fèi)的文本廣告、亞馬遜按交易付費(fèi)的“會(huì)員廣告”以及網(wǎng)站贊助，但這一切僅僅只是開始。接著興起的是下一波廣告模式：付費(fèi)的內(nèi)置搜索結(jié)果、付費(fèi)的信息服務(wù)清單，以及對(duì)某些特定人群的第三方付費(fèi)。如今，企業(yè)正試圖從產(chǎn)品推介（按文章付費(fèi)）轉(zhuǎn)向按關(guān)系付費(fèi)，如Facebook.所有這些策略都建立在這個(gè)原理上：通過免費(fèi)贈(zèng)品可形成偏好顯著的受眾；為影響他們，廣告客戶愿意付費(fèi)。

3.交叉補(bǔ)貼模式（Cross-subsidies）

免費(fèi)品：能促使你去購買其他互補(bǔ)品的任何產(chǎn)品。

免費(fèi)對(duì)象：每一個(gè)終將進(jìn)行購買的人。

沃爾瑪?shù)淖钚聼衢TDVD僅售15美元，這些都是為招徠顧客而削本出售的產(chǎn)品。在依靠低于成本價(jià)的DVD誘惑你進(jìn)去之后，他們就可能賣給你一臺(tái)洗衣機(jī)或是別的什么，這將有利可圖。不管是任何產(chǎn)品或服務(wù)套餐，從銀行理財(cái)計(jì)劃到手機(jī)消費(fèi)計(jì)劃，單個(gè)產(chǎn)品或服務(wù)的價(jià)格往往取決于消費(fèi)者心理，而非成本。

另一個(gè)鮮活的例子，在圣保羅的一個(gè)喧鬧角落，攤販們拋售著最新的“tecnobrega”CD，包括一支名為Banda Calypso的當(dāng)紅樂隊(duì)。像這些出自攤販之手的CD，均未烙上任何唱片公司的標(biāo)簽，但它們并不是非法品，而是直接來源于那些樂隊(duì)。Calypso將自己的CD和海報(bào)派發(fā)給他們將會(huì)去巡演所在地的攤販，他們協(xié)定：攤販可以拷貝這些CD并出售它們，同時(shí)獨(dú)得所有的收入。因?yàn)橘u唱片并非Calypso的主要收入來源，這支樂隊(duì)的主營(yíng)業(yè)務(wù)是商業(yè)表演。Calypso在各鎮(zhèn)之間來回巡演，由于事前超便宜CD的宣傳造勢(shì)，他們的演出場(chǎng)場(chǎng)爆滿。城里的小販實(shí)實(shí)在在地為 Calypso打造著街頭信譽(yù)，他們的音樂在市區(qū)無所不在。這意味著，他們?yōu)樽约旱难莩龇@了大批受眾。

4.零邊際成本模式（Zero marginal cost）

免費(fèi)品：?jiǎn)挝话l(fā)行成本極低的產(chǎn)品。

免費(fèi)對(duì)象：所有人。

沒有什么比在線音樂更能描述這一模式。在數(shù)字復(fù)制品和P2P傳輸方式的推動(dòng)下，音樂發(fā)行的實(shí)際成本幾乎為零。在這里，不管有沒有商業(yè)模式，在無限制的傳播手段下，產(chǎn)品變?yōu)槊赓M(fèi)。這股趨勢(shì)是如此強(qiáng)大，以至于法律、道德規(guī)制、加密保護(hù)技術(shù)以及其他所有的盜版障礙都紛紛走向破產(chǎn)。一些歌手在線派發(fā)他們的音樂，并藉此作為演唱會(huì)、正版唱片、播放許可證以及其他付費(fèi)品的營(yíng)銷方式。然而其他受眾卻不假思索地接受了它們；對(duì)他們而言，音樂不是用來賺錢的生意，而是另有其美好意義——從快樂到創(chuàng)意性表達(dá)。

5.勞務(wù)交換模式（Labor exchange）

免費(fèi)品：網(wǎng)站和服務(wù)。

免費(fèi)對(duì)象：所有用戶，因?yàn)槠涫褂眯袨閷?shí)際上已經(jīng)創(chuàng)造了某些價(jià)值。

你只需通過驗(yàn)證程序，就能得到免費(fèi)資訊內(nèi)容；那些混亂不堪的文本框通常充斥著木馬。你要做的就是對(duì)木馬程序做出回應(yīng)，接著你會(huì)被轉(zhuǎn)接到其他站點(diǎn) ——比起你瀏覽圖片所引發(fā)的帶寬消耗，此舉頗有賺頭。不管怎樣，使用這些服務(wù)的行為本身就能創(chuàng)造價(jià)值，或提升這種服務(wù)，或創(chuàng)造一些可能有其他用處的信息。

6.贈(zèng)予經(jīng)濟(jì)模式（Gift economy）

免費(fèi)品：包括開源軟件或UGC在內(nèi)的全部龐雜資源。

免費(fèi)對(duì)象：所有人。

從Freecycle到維基百科，我們發(fā)現(xiàn)，金錢并非唯一的激勵(lì)。利他主義一直都存在，互聯(lián)網(wǎng)卻為其創(chuàng)造了一個(gè)平臺(tái)；在那里，個(gè)體行為將引發(fā)全球性的影響。在某種意義上，零成本分發(fā)使得共享成為一種產(chǎn)業(yè)。