預(yù)測(cè)（forecasting）是預(yù)計(jì)未來(lái)事件的一門(mén)藝術(shù)，一門(mén)科學(xué)。它包含采集歷史數(shù)據(jù)并用某種數(shù)學(xué)模型來(lái)外推與將來(lái)。它也可以是對(duì)未來(lái)的主觀或直覺(jué)的預(yù)期。它還可以是上述的綜合，即經(jīng)由經(jīng)理良好判斷調(diào)整的數(shù)學(xué)模型。

進(jìn)行預(yù)測(cè)時(shí)，沒(méi)有一種預(yù)測(cè)方法會(huì)絕對(duì)有效。對(duì)一個(gè)企業(yè)在一種環(huán)境下是最好的預(yù)測(cè)方法，對(duì)另一企業(yè)或甚至本企業(yè)內(nèi)另一部門(mén)卻可能完全不適用。無(wú)論使用何種方法進(jìn)行預(yù)測(cè)，預(yù)測(cè)的作用也是有限的，并不是完美無(wú)缺。但是，幾乎沒(méi)有一家企業(yè)可以不進(jìn)行預(yù)測(cè)而只是等到事情發(fā)生時(shí)再采取行動(dòng)，一個(gè)好的短期或長(zhǎng)期的經(jīng)營(yíng)規(guī)劃取決于對(duì)公司產(chǎn)品需求的預(yù)測(cè)。

按在規(guī)劃未來(lái)業(yè)務(wù)方面企業(yè)使用可分三種類(lèi)型的預(yù)測(cè)： 經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)（economic forecasts）、技術(shù)預(yù)測(cè)(technological forecasts)、需求預(yù)測(cè)（demand forecasts）。

1、 經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)（economic forecasts）,通過(guò)預(yù)計(jì)通貨膨脹率、貨幣供給、房屋開(kāi)工率及其它有關(guān)指標(biāo)來(lái)預(yù)測(cè)經(jīng)濟(jì)周期。

2、 技術(shù)預(yù)測(cè)(technological forecasts),即預(yù)測(cè)會(huì)導(dǎo)致產(chǎn)生重要的新產(chǎn)品，從而帶動(dòng)新工廠和設(shè)備需求的技術(shù)進(jìn)步。

3、 需求預(yù)測(cè)（demand forecasts），為公司產(chǎn)品或服務(wù)需求預(yù)測(cè)。這些預(yù)測(cè)，也叫銷(xiāo)售預(yù)測(cè)，決定公司的生產(chǎn)、生產(chǎn)能力及計(jì)劃體系，并使公司財(cái)務(wù)、營(yíng)銷(xiāo)、人事作相應(yīng)變動(dòng)。

按它包含的時(shí)間跨度來(lái)分類(lèi)，也有三種分類(lèi)：短期預(yù)測(cè)、中期預(yù)測(cè)、長(zhǎng)期預(yù)測(cè)

1、短期預(yù)測(cè)。短期預(yù)測(cè)時(shí)間跨度最多為1年，而通常少于3個(gè)月。它用于購(gòu)貨、工作安排、所需員工、工作指定和生產(chǎn)水平的計(jì)劃工作。

2、中期預(yù)測(cè)。中期預(yù)測(cè)的時(shí)間跨度通常是從3個(gè)月到3年。它用于銷(xiāo)售計(jì)劃、生產(chǎn)計(jì)劃和預(yù)算、現(xiàn)金預(yù)算和分析不同作業(yè)方案。

3、長(zhǎng)期預(yù)測(cè)。長(zhǎng)期預(yù)測(cè)的時(shí)間跨度通常為3年及3年以上。它用于規(guī)劃新產(chǎn)品、資本支出、生產(chǎn)設(shè)備安裝或天職，及研究與發(fā)展。

中期預(yù)測(cè)和長(zhǎng)期預(yù)測(cè)與短期預(yù)測(cè)的區(qū)別主要體現(xiàn)在以下三個(gè)方面：

第一，中長(zhǎng)期預(yù)測(cè)要處理更多的綜合性問(wèn)題并主要為產(chǎn)品、工廠、工序的管理決策提供支持；

第二，短期預(yù)測(cè)采用的方法通常與長(zhǎng)期預(yù)測(cè)采用的方法不同。如移動(dòng)平均法、指數(shù)平滑法和趨勢(shì)外推法等為短期預(yù)測(cè)所常用的方法。更概括性、更少量化的方法用于確定諸如是否將一種新產(chǎn)品投產(chǎn)，如激光唱片等；

第三，短期預(yù)測(cè)往往比長(zhǎng)期預(yù)測(cè)更精確些。影響需求的因素每天都在發(fā)生變化，因此當(dāng)時(shí)間跨度延長(zhǎng)時(shí)，預(yù)測(cè)精確度往往隨之下降。

預(yù)測(cè)方法有四種基本的類(lèi)型：定性預(yù)測(cè)、時(shí)間序列分析、因果聯(lián)系法和模擬。

• 定性預(yù)測(cè)

定性預(yù)測(cè)屬于主觀判斷，它基于估計(jì)和評(píng)價(jià)。常見(jiàn)的定性預(yù)測(cè)方法包括：一般預(yù)測(cè)、市場(chǎng)調(diào)研法、小組討論法、歷史類(lèi)比、需求。歷史數(shù)據(jù)可能包含諸如趨勢(shì)、季節(jié)、周期等因素。常見(jiàn)的時(shí)間序列分析方法主要有：簡(jiǎn)單移動(dòng)平均、加權(quán)移動(dòng)平均、指數(shù)平滑、回歸分析、鮑克斯·詹金斯法、西斯金時(shí)間序列等。

• 因果聯(lián)系法

因果聯(lián)系是假定需求與某些內(nèi)在因素或周?chē)h(huán)境的外部因素有關(guān)。常見(jiàn)的因果聯(lián)系法主要有：回歸分析、經(jīng)濟(jì)模型、投入產(chǎn)出模型、行指標(biāo)等。

• 模擬

模擬模型允許預(yù)測(cè)人員對(duì)預(yù)測(cè)的條件作一定程度的假設(shè)。

無(wú)論采用何種預(yù)測(cè)方法，進(jìn)行預(yù)測(cè)時(shí)都必須遵循下面的幾個(gè)步驟：

1、確定預(yù)測(cè)的用途。這一步要確定我們進(jìn)行預(yù)測(cè)所要達(dá)到什么樣的的目標(biāo)。

2、選擇預(yù)測(cè)對(duì)象。這一步要確定我們需要對(duì)什么對(duì)象進(jìn)行預(yù)測(cè)。例如，生產(chǎn)預(yù)測(cè)中通常需要對(duì)公司產(chǎn)品的市場(chǎng)需求進(jìn)行預(yù)測(cè)從而為公司指定生產(chǎn)作業(yè)計(jì)劃提供資料。

3、決定預(yù)測(cè)的時(shí)間跨度。這一步要確定所進(jìn)行的預(yù)測(cè)的時(shí)間跨度是短期、中期、還是長(zhǎng)期？

4、選擇預(yù)測(cè)模型。這一步要根據(jù)索要預(yù)測(cè)的對(duì)象的特點(diǎn)和預(yù)測(cè)的性質(zhì)選擇一種合適的預(yù)測(cè)模型來(lái)進(jìn)行下一步的預(yù)測(cè)。

5、收集預(yù)測(cè)所需的數(shù)據(jù)。收集預(yù)測(cè)所需數(shù)據(jù)時(shí)，一定要保證這些數(shù)據(jù)資料的準(zhǔn)確性和可靠性。

6、驗(yàn)證預(yù)測(cè)模型。這一步是要確定我們選擇的預(yù)測(cè)模型對(duì)于我們要進(jìn)行的預(yù)測(cè)是否有效。

7、做出預(yù)測(cè)。這一步里，我們要根據(jù)前面收集的相關(guān)的數(shù)據(jù)資料和確定的預(yù)測(cè)模型對(duì)我們需要預(yù)測(cè)的對(duì)象做出合理的預(yù)測(cè)。

8、將預(yù)測(cè)結(jié)果付諸實(shí)際應(yīng)用。按照前面幾步，我們已經(jīng)對(duì)所需要預(yù)測(cè)的對(duì)象做出了預(yù)測(cè)，這一步，我們就需要將得到的預(yù)測(cè)結(jié)果應(yīng)用到實(shí)際中去，從而達(dá)到我們進(jìn)行預(yù)測(cè)的目標(biāo)。比如說(shuō)，生產(chǎn)預(yù)測(cè)中，我們對(duì)未來(lái)市場(chǎng)對(duì)本企業(yè)產(chǎn)品的需求量進(jìn)行了預(yù)測(cè)之后，就需要根據(jù)這些預(yù)測(cè)來(lái)確定本企業(yè)的生產(chǎn)計(jì)劃和排程。

上面這些步驟系統(tǒng)總結(jié)了開(kāi)始、設(shè)計(jì)和應(yīng)用一項(xiàng)預(yù)測(cè)的各環(huán)節(jié)。如果是定期做預(yù)測(cè)，數(shù)據(jù)則應(yīng)定期收集。實(shí)際運(yùn)算則可由計(jì)算機(jī)進(jìn)行。

預(yù)測(cè)的重要意義就在于它能夠在自覺(jué)地認(rèn)識(shí)客觀規(guī)律的基礎(chǔ)上，借助大量的信息資料和現(xiàn)代化的計(jì)算手段，比較準(zhǔn)確地揭示出客觀事物運(yùn)行中的本質(zhì)聯(lián)系及發(fā)展趨勢(shì)，預(yù)見(jiàn)到可能出現(xiàn)的種種情況，勾畫(huà)出未來(lái)事物發(fā)展的基本輪廓，提出各種可以互相替代的發(fā)展方案，這樣就使人們具有了戰(zhàn)略眼光，使得決策有了充分的科學(xué)依據(jù)。