所謂信息化，就是現(xiàn)代信息技術(shù)與社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域及其層面互動(dòng)結(jié)合的動(dòng)態(tài)過(guò)程及其結(jié)果。

流通信息化是指流通業(yè)利用信息技術(shù)獲取、處理、傳輸、應(yīng)用知識(shí)和信息資源，以實(shí)現(xiàn)流通方式創(chuàng)新，提高流通活動(dòng)效率的一個(gè)動(dòng)態(tài)過(guò)程。其核心是信息資源的開發(fā)利用，即在信息化建設(shè)過(guò)程中，要組織力量廣泛開發(fā)流通領(lǐng)域的信息資源，通過(guò)局域網(wǎng)（LAN）、廣域網(wǎng)（WAN）或因特網(wǎng)（Internet）等把整個(gè)流通業(yè)連為一體，創(chuàng)建開放的網(wǎng)絡(luò)化組織，建設(shè)數(shù)據(jù)庫(kù)、數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)和“數(shù)據(jù)平臺(tái)”，創(chuàng)造性地應(yīng)用信息技術(shù)，以提高流通業(yè)的自動(dòng)化水平和“智商”水平。

流通信息化是運(yùn)用現(xiàn)代信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)改造和武裝傳統(tǒng)流通產(chǎn)業(yè)，由局部到全局、由內(nèi)部到外部、由戰(zhàn)術(shù)層次到戰(zhàn)略層次進(jìn)行信息技術(shù)應(yīng)用和信息資源開發(fā)的不斷深化的演變過(guò)程。

對(duì)流通信息化實(shí)質(zhì)的認(rèn)識(shí)可謂仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智。從硬件角度講，流通信息化要求運(yùn)用大量先進(jìn)信息技術(shù)、設(shè)備武裝流通產(chǎn)業(yè)；從軟件角度講，流通信息化強(qiáng)調(diào)利用信息化的思維和戰(zhàn)略來(lái)統(tǒng)轄流通產(chǎn)業(yè)和流通企業(yè)的運(yùn)營(yíng)。從宏觀角度講，以物流、商流、信息流及現(xiàn)金流等為主體的流通，其信息化建設(shè)必然圍繞著供應(yīng)鏈效率化、價(jià)值鏈增值化和信息鏈可控化以及資金流合理化統(tǒng)一均衡實(shí)施；從微觀角度講，流通信息化是企業(yè)充分利用信息技術(shù)，通過(guò)創(chuàng)建企業(yè)外部的信息網(wǎng)絡(luò)和內(nèi)部網(wǎng)，優(yōu)化企業(yè)內(nèi)部人與人、人與物、物與物之間的傳統(tǒng)的溝通方式，改善企業(yè)之間、企業(yè)與顧客間的溝通方式，從而徹底改變企業(yè)的經(jīng)營(yíng)方式、管理方式和組織形式。

總之，流通信息化是一場(chǎng)包容了流通宏觀調(diào)控、流通產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和流通企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理再造的深刻變革。

流通信息化使流通運(yùn)營(yíng)方式、交易關(guān)系發(fā)生了根本性的變化，對(duì)流通系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和功能也產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，成為流通變革的推動(dòng)力。本文認(rèn)為，流通信息化對(duì)流通產(chǎn)業(yè)的影響主要表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面：

1、流通信息化對(duì)企業(yè)外部環(huán)境的影響

1）行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)結(jié)構(gòu)的改變。流通信息化可以從多個(gè)方面改變行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)機(jī)構(gòu)，也使得競(jìng)爭(zhēng)更加激烈。借助先進(jìn)的信息技術(shù)，顧客獲取產(chǎn)品信息更為方便，可以對(duì)多種產(chǎn)品的價(jià)格、服務(wù)等進(jìn)行分析，并且購(gòu)買產(chǎn)品可以不再受時(shí)間和地理位置的限制，買方討價(jià)還價(jià)能力自然會(huì)有很大提升。為了吸引和留住顧客，競(jìng)爭(zhēng)者之間的競(jìng)爭(zhēng)方式也將從傳統(tǒng)的關(guān)注利潤(rùn)向關(guān)注顧客轉(zhuǎn)移。流通企業(yè)終日面對(duì)終端客戶，競(jìng)爭(zhēng)激烈。而他們之間的競(jìng)爭(zhēng)，表明上看是產(chǎn)品或服務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)，實(shí)質(zhì)上卻是滿足顧客需求能力或?yàn)轭櫩徒鉀Q問(wèn)題能力的競(jìng)爭(zhēng)。沃爾瑪、國(guó)美等國(guó)內(nèi)外著名企業(yè)成功的經(jīng)驗(yàn)證明，信息化是提升流通企業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)力最有力的武器。

2）顧客需求行為的變化。信息技術(shù)不僅為顧客了解產(chǎn)品提供了極大的方便，也開拓了產(chǎn)品的銷售渠道。以B2C為代表的電子商務(wù)的發(fā)展，勢(shì)必引起顧客消費(fèi)模式和需求行為的變化，這種變化要求企業(yè)營(yíng)銷戰(zhàn)略進(jìn)行調(diào)整以適應(yīng)新的市場(chǎng)環(huán)境。

3）企業(yè)交易模式的改變與價(jià)值鏈的再造。信息技術(shù)逐漸滲透到企業(yè)價(jià)值鏈的各個(gè)環(huán)節(jié)，其中最為明顯的是供應(yīng)鏈和銷售方式的重大變革，企業(yè)間電子商務(wù)發(fā)展的勢(shì)頭迅猛。B2B交易的優(yōu)越性不僅在于降低了交易成本，而且改變了傳統(tǒng)的交易流程，縮短了交易時(shí)間，企業(yè)內(nèi)部?jī)r(jià)值鏈擴(kuò)展到連接企業(yè)的供應(yīng)商和客戶網(wǎng)絡(luò)，企業(yè)通過(guò)電子商務(wù)強(qiáng)化的供應(yīng)鏈，大大縮短了從接受訂單、原材料采購(gòu)到發(fā)貨的周期，通過(guò)供應(yīng)商、分銷商共享信息，實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)主動(dòng)的生產(chǎn)計(jì)劃等。

2、流通信息化對(duì)企業(yè)內(nèi)部管理的影響

信息技術(shù)不僅改變了企業(yè)的外部環(huán)境，內(nèi)部的管理模式也將因此而發(fā)生重大變革，主要表現(xiàn)在組織結(jié)構(gòu)、營(yíng)銷方式、內(nèi)部協(xié)調(diào)、顧客服務(wù)等方面。

1）組織結(jié)構(gòu)的變革。在傳統(tǒng)的管理模式中，隨著企業(yè)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，管理層次越來(lái)越深，組織結(jié)構(gòu)越來(lái)越臃腫，結(jié)果造成管理流程復(fù)雜，管理效率低下，并且增大了管理成本，減弱了企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。信息技術(shù)在企業(yè)中的應(yīng)用使得傳統(tǒng)的等級(jí)管理向全員參與、模塊組織、水平組織等新型組織模式轉(zhuǎn)變，管理幅度可以沖破傳統(tǒng)管理模式的限制，垂直的層級(jí)組織中大量的中間層已經(jīng)沒(méi)有必要，企業(yè)內(nèi)部上下級(jí)之間的距離大為縮短，組織結(jié)構(gòu)向扁平化方向發(fā)展。

2）營(yíng)銷方式的擴(kuò)展?；ヂ?lián)網(wǎng)已經(jīng)成為現(xiàn)代企業(yè)重要的營(yíng)銷工具，網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷是企業(yè)整體營(yíng)銷戰(zhàn)略中一個(gè)有機(jī)的組成部分，是以互聯(lián)網(wǎng)為基本手段營(yíng)造網(wǎng)上經(jīng)營(yíng)環(huán)境，而不僅僅是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)來(lái)銷售產(chǎn)品，網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷的基本功能還包括提升品牌形象、增進(jìn)顧客關(guān)系、改善顧客服務(wù)、網(wǎng)上市場(chǎng)調(diào)研等方面。

3）內(nèi)部協(xié)調(diào)方式的變革。協(xié)調(diào)是管理工作的核心內(nèi)容，傳統(tǒng)的協(xié)調(diào)以面對(duì)面交流為主要手段，企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)和各種新型通信手段將改變這種交流模式，也使得內(nèi)部協(xié)調(diào)更加高效，成本也更為低廉，這種協(xié)調(diào)方式也為流通企業(yè)向全國(guó)甚至全球范圍擴(kuò)張?zhí)峁┝吮憷臈l件?；谙冗M(jìn)信息技術(shù)，企業(yè)內(nèi)部溝通和協(xié)調(diào)不再受地理位置的限制，方式更加人性化，效率也更高。

4）顧客服務(wù)方式的轉(zhuǎn)變。由于獲得新的顧客比留住老顧客的成本要高得多，因此，顧客服務(wù)對(duì)企業(yè)經(jīng)營(yíng)成敗至關(guān)重要。傳統(tǒng)的顧客服務(wù)方式主要為電話咨詢、上門服務(wù)、開設(shè)服務(wù)網(wǎng)點(diǎn)等，這些傳統(tǒng)服務(wù)方式往往會(huì)受到服務(wù)時(shí)間和地理位置等因素的影響，顧客服務(wù)或者難以做到十分完美，或者要花很大代價(jià)。信息化為企業(yè)提供了更加快捷、更加方便的顧客服務(wù)手段，比如電子郵件咨詢、自助式的在線服務(wù)、即時(shí)通信工具等等，這些都是在傳統(tǒng)的顧客服務(wù)方式下很難實(shí)現(xiàn)的。