運營戰(zhàn)略是運營管理中最重要的一部分，傳統(tǒng)企業(yè)的運營管理并未從戰(zhàn)略的高度考慮運營管理問題，但是在今天，企業(yè)的運營戰(zhàn)略具有越來越重要的作用和意義。運營戰(zhàn)略是指在企業(yè)經(jīng)營戰(zhàn)略的總體框架下，如何通過運營管理活動來支持和完成企業(yè)的總體戰(zhàn)略目標。運營戰(zhàn)略可以視為使運營管理目標和更大的組織目標協(xié)調一致的規(guī)劃過程的一部分。運營戰(zhàn)略涉及對運營管理過程和運營管理系統(tǒng)的基本問題所做出的根本性謀劃。

由此可以看出，運營戰(zhàn)略的目的是為了支持和完成企業(yè)的總體戰(zhàn)略目標服務的。運營戰(zhàn)略的研究對象是生產(chǎn)運營過程和生產(chǎn)運營系統(tǒng)的基本問題，所謂基本問題是指包括產(chǎn)品選擇、工廠選址、設施布置、生產(chǎn)運營的組織形式、競爭優(yōu)勢要素等。運營戰(zhàn)略的性質是對上述基本問題進行根本性謀劃，包括生產(chǎn)運營過程和生產(chǎn)運營系統(tǒng)的長遠目標、發(fā)展方向和重點、基本行動方針、基本步驟等一系列指導思想和決策原則。

運營戰(zhàn)略作為企業(yè)整體戰(zhàn)略體系中的一項職能戰(zhàn)略，它主要解決在運營管理職能領域內(nèi)如何支持和配合企業(yè)在市場中獲得競爭優(yōu)勢。運營戰(zhàn)略一般分為兩大類：一類是結構性戰(zhàn)略——包括設施選址、運營能力、縱向集成和流程選擇等長期的戰(zhàn)略決策問題；另一類是基礎性戰(zhàn)略——包括勞動力的數(shù)量和技能水平、產(chǎn)品的質量問題、生產(chǎn)計劃和控制以及企業(yè)的組織結構等時間跨度相對較短的決策問題。

企業(yè)的運營戰(zhàn)略是由企業(yè)的競爭優(yōu)勢要素構建的。競爭優(yōu)勢要素包括：低成本、高質量、快速交貨、柔性和服務。企業(yè)的核心能力就是企業(yè)獨有的、對競爭優(yōu)勢要素的獲取能力，因此，企業(yè)的核心能力必須要與競爭優(yōu)勢要素協(xié)調一致。

運營戰(zhàn)略是以最有效地利用企業(yè)的關鍵資源，以支持企業(yè)的長期競爭戰(zhàn)略以及企業(yè)的總體戰(zhàn)略的一項長期的戰(zhàn)略規(guī)劃，因此，運營戰(zhàn)略涉及面通常非常廣泛，主要的一些長期結構性戰(zhàn)略問題包括：

• 需要建造多大生產(chǎn)能力的設施？

• 建在何處？

• 何時建造？

• 需要何種類型的工藝流程來生產(chǎn)產(chǎn)品？

• 需要何種類型的服務流程來提供服務？

第二次世界大戰(zhàn)之后，美國企業(yè)通過其市場營銷和財務部門來開發(fā)其企業(yè)戰(zhàn)略。由于戰(zhàn)爭期間產(chǎn)品極為匱乏，使得戰(zhàn)后的美國對產(chǎn)品的需求十分旺盛，當時美國企業(yè)可能夠以相當高的價格出售他們生產(chǎn)的任何產(chǎn)品。在這樣的企業(yè)環(huán)境中，人們不注意運營戰(zhàn)略問題，只關心大量生產(chǎn)產(chǎn)品供應市場。但是，到了20世紀60年代末期，哈佛商學院被稱為“運營戰(zhàn)略之父”的管理大師威克漢姆·斯金納教授（Wickham Skinner)認識到美國制造業(yè)的這一隱患，他建議企業(yè)開發(fā)運營戰(zhàn)略，以作為已有的市場營銷和財務戰(zhàn)略的補充。在他的早期著作中,就提到了運營管理和企業(yè)總體戰(zhàn)略脫節(jié)的問題，但當時并沒有引起企業(yè)界注意。

由哈佛商學院的埃伯尼斯（Abernathy）、克拉克（Clark）、海斯(Hayes)和惠爾萊特（Wheelwright）進行的后續(xù)研究，繼續(xù)強調了將運營戰(zhàn)略作為企業(yè)競爭力手段的重要性，他們認為如果不重視運營戰(zhàn)略，企業(yè)將會失去長期的競爭力。例如，他們強調利用企業(yè)生產(chǎn)設施和勞動力的優(yōu)勢作為市場競爭武器的重要性，并強調了如何用一種長期的戰(zhàn)略眼光去開發(fā)運營戰(zhàn)略的重要性。

運營戰(zhàn)略在企業(yè)的經(jīng)營活動中處于承上啟下的地位。向上要遵循企業(yè)的經(jīng)營戰(zhàn)略，通過運營戰(zhàn)略環(huán)節(jié)把經(jīng)營戰(zhàn)略細化、具體化；向下要推動運營管理系統(tǒng)貫徹執(zhí)行具體的實施計劃，以實現(xiàn)經(jīng)營戰(zhàn)略的目標。

運營戰(zhàn)略在企業(yè)經(jīng)營管理中的這種位置決定了它的如下一些特點：

1、它是從屬于經(jīng)營戰(zhàn)略的，因此考慮的問題比較具體一些，從產(chǎn)品選擇到生產(chǎn)組織都是它研究的具體對象。

2、它與營銷戰(zhàn)略、財務戰(zhàn)略等緊密相關。即一方面運營戰(zhàn)略不能脫離財務與營銷戰(zhàn)略等自我發(fā)展、自我實現(xiàn)，在它的運營過程中要受到那兩大管理行為的約束，另一方面它又是實現(xiàn)營銷與財務戰(zhàn)略的必要保證。

3、運營戰(zhàn)略考慮的面比較寬，時間跨度比較長。

運營戰(zhàn)略的制定具有一定的難度：

1、時間跨度長，未知因素較多，不易決策。

2、涉及面廣，不易把握。

3、在目前的職能管理組織結構模式下，部門之間的協(xié)調比較困難。

為了保持競爭力，不同國家的企業(yè)有不同的競爭優(yōu)勢要素。運營戰(zhàn)略成功的關鍵是明確競爭的重點優(yōu)勢要素。了解每個競爭重點有時要素的選擇后果，做出必要的權衡。競爭力是指企業(yè)在經(jīng)營話動中超過其競爭對手的能力，是一個企業(yè)能夠長期地以比其他企業(yè)（或競爭對手）更有效的方式提供市場所需要的產(chǎn)品和服務的能力。競爭力是決定一個企業(yè)生存、發(fā)展、壯大的重要因素，是企業(yè)取得競爭優(yōu)勢的保證條件。

斯金納等人最初定義的“四種基本競爭優(yōu)勢要素”為：成本、質量、快速交貨和柔性。現(xiàn)在又出現(xiàn)了第五種競爭優(yōu)勢要素——服務，這是20世紀90年代企業(yè)為獲取差異化競爭優(yōu)勢而首選的競爭優(yōu)勢要素。

1、成本——低成本。價格是顧客必須對產(chǎn)品或服務支付的金額。顯然，在質量、功能相同的條件下，顧客將選擇價格較低的產(chǎn)品或服務。價格競爭的實質是成本競爭，生產(chǎn)運營成本越低，企業(yè)在價格上就越有競爭優(yōu)勢。

2、產(chǎn)品質量和可靠性——提供優(yōu)質產(chǎn)品。質量分為兩類：產(chǎn)品（服務）質量和過程質量。產(chǎn)品質量包括產(chǎn)品的功能、耐用性、可靠性、外觀造型、產(chǎn)品的合格率等，質量的好壞反映產(chǎn)品滿足顧客需要的程度。

質量的競爭力表現(xiàn)在兩個方面：一是保持產(chǎn)品的高質量水平；二是提供更好的產(chǎn)品或服務。過程質量的目標是生產(chǎn)沒有缺陷的產(chǎn)品，可以預防性的解決產(chǎn)品的質量問題。

3、時間——快速交貨、交貨可靠性和新產(chǎn)品的開發(fā)速度。顧客對交付產(chǎn)品或提供服務在時間上的要求，包括快速或按時的交貨能力。在同一質量水平下，企業(yè)間競爭優(yōu)勢的差異的重要表現(xiàn)就是時間性。據(jù)國外資料分析表明：高質量、高功能在國際競爭中的作用逐步下降，而代之以呈上升趨勢的是準時或快速交貨的競爭能力。

4、柔性。從戰(zhàn)略的觀點看待企業(yè)的競爭力，柔性是由與企業(yè)運營過程設計直接相關的兩個方面構成的。

一是企業(yè)為客戶提供多種產(chǎn)品和服務的能力，最大的柔性意味著提供顧客化的產(chǎn)品與服務的能力，以滿足獨特的需求，這常被稱為“大規(guī)模定制”。

二是企業(yè)快速轉換工藝生產(chǎn)新產(chǎn)品的能力或者快速轉換服務流程提供服務的能力。

5、服務。在當今的企業(yè)環(huán)境中，為獲取競爭優(yōu)勢，企業(yè)開始為客戶提供“增值”服務。這不論是對提供產(chǎn)品還是提供服務的企業(yè)都是重要的。原因很簡單，正如范德墨菲說：“市場力來源于服務，因為服務可以增加客戶的價值?！?

6、下一個競爭優(yōu)勢要素——環(huán)保。現(xiàn)在，又出現(xiàn)了兩種可能為企業(yè)提供競爭優(yōu)勢的趨勢：環(huán)保工藝和環(huán)保產(chǎn)品的運用。消費者對環(huán)境越來越敏感，更傾向于購買對環(huán)境無害的產(chǎn)品。越來越多的企業(yè)意識到綠色制造對提高自身利益的競爭機制的深遠意義。

研究戰(zhàn)略理論的目的是為了給企業(yè)提供一種廣泛適用性的框架，程序或模式，指導企業(yè)應樹立什么樣的戰(zhàn)略指導思想，如何投入競爭，應確定什么樣的競爭自標，實現(xiàn)這些目標時需要采取什么樣的方針、策略與方法。運營戰(zhàn)略是與企業(yè)總體戰(zhàn)略緊密相聯(lián)系而又服務于總體戰(zhàn)略的，是企業(yè)戰(zhàn)略理論的具體細化、發(fā)展與應用。

運營戰(zhàn)略競爭理論是研究如何使運營系統(tǒng)的各要素有機結合，形成整體優(yōu)勢的思想體系。20世紀90年代運營戰(zhàn)略指導思想與傳統(tǒng)觀點相比，有了很大的差異。

第一，傳統(tǒng)的觀點認為運營戰(zhàn)略應以成本和效率為中心，強調規(guī)模經(jīng)濟和高產(chǎn)出；而最新的戰(zhàn)略競爭理論則強調對產(chǎn)品競爭實力的保障，以保障和發(fā)展競爭優(yōu)勢為出發(fā)點來實現(xiàn)企業(yè)的競爭優(yōu)勢。

第二，現(xiàn)代競爭理論是從保持競爭優(yōu)勢出發(fā)，把運營系統(tǒng)各要素(如生產(chǎn)類型、技術、管理系統(tǒng)等) 有機地結合起來形成整體優(yōu)勢；而不是象傳統(tǒng)觀點那樣，過分強調品種少、批量大、技術高、質量好，注重某個要素的優(yōu)勢。

總之，運營戰(zhàn)略競爭理論是以競爭為導向并以取得競爭優(yōu)勢為基礎來擬定和實施運營戰(zhàn)略決策的。按照邁克爾·波特(Michael Porter)的競爭戰(zhàn)略理論觀點，運營競爭戰(zhàn)略也可以分為三種基本類型：

1）總成本領先戰(zhàn)略。這是在某一產(chǎn)業(yè)領域內(nèi)使成本低于競爭對手而取得領先地位的戰(zhàn)略，其著眼點是取得價格競爭優(yōu)勢。在這種戰(zhàn)略下，一般是運營系統(tǒng)具有一定的規(guī)模優(yōu)勢和技術高、產(chǎn)量大等優(yōu)勢。成本領先戰(zhàn)略要求企業(yè)加強對費用的控制，以及最大限度地減小研究開發(fā)、服務、推銷、廣告等方面的成本。為了達到這些目標，有必要在管理方面對成本控制給予高度重視。盡管質量、服務以及其它方面也不容忽視，但貫穿于整個戰(zhàn)略中的主題是使成本低于競爭對手。顯然，處于低成本地位的企業(yè)可以獲得高于行業(yè)平均水平的收益。因為它的低成本意味著當別的企業(yè)在競爭過程中已失去利潤時，這個公司仍然可以獲取利潤。

2）差異化戰(zhàn)略。這種戰(zhàn)略要求運營系統(tǒng)與其競爭特色的優(yōu)勢相適應，但也要注意成本因素。這種戰(zhàn)略是通過公司所有部門的努力，對公司產(chǎn)品在一個或幾個方面與競爭對手的產(chǎn)品有所不同。如產(chǎn)品特殊的功能、高超的質量、優(yōu)質的服務、獨特的品牌等等。這種戰(zhàn)略將增加公司在產(chǎn)品設計、研發(fā)等方面的投入，使產(chǎn)品的成本上升。但是，顧客對產(chǎn)品的偏愛而愿意接受較高的價格，這將彌補公司采用差別化戰(zhàn)略而帶來的成本上升。但在很多公司里，管理者能夠把成本控制在比競爭對手低的同時，將其產(chǎn)品進行差別化。

3）目標集聚戰(zhàn)略。實際上是一種市場細分市場戰(zhàn)略，這種戰(zhàn)略的前提是企業(yè)能夠以更高的效率、更好的效果為某一細分市場中的特殊顧客群服務，采用目標集聚戰(zhàn)略的企業(yè)也具有贏得超過行業(yè)平均收益水平的潛力。采用目標集聚戰(zhàn)略的公司通常將全力集中在某一特定區(qū)域的市場或顧客群。這類公司要么采用低成本戰(zhàn)略，要么采用差別化戰(zhàn)略，但僅關注于特定的目標市場。采用低成本戰(zhàn)略的公司，將資源集中在整個市場的一個或幾個細分市場，旨在成為服務于該細分市場的最低成本的公司。

對于大多數(shù)服務企業(yè)來說，提供服務就是企業(yè)的全部經(jīng)營活動。因此，服務運營戰(zhàn)略通常與企業(yè)總體戰(zhàn)略聯(lián)系在一起。制定服務運營戰(zhàn)略的基本思想是以顧客為中心，即顧客是設計服務系統(tǒng)、制定企業(yè)戰(zhàn)略和運行管理的核心。在此基礎上確定競爭重點和目標。這些目標包括：為用戶提供良好的服務、服務的快捷性與方便性、合理的服務價格、服務內(nèi)容的多樣性、在服務中占有重要地位的有形產(chǎn)品的質量、服務技術水平與設施水平等。

值得注意的是，許多有關制造業(yè)的運營戰(zhàn)略概念也同樣適用于服務業(yè)。例如，服務性企業(yè)也可以構建世界級的服務系統(tǒng)，形成競爭優(yōu)勢。邁克爾·波特(Michael Porter)提出的三種一般競爭戰(zhàn)略，不僅適用于制造業(yè)，也適用于服務業(yè)。有許多服務企業(yè)運用這些戰(zhàn)略，獲得極大的成功。