克魯格曼的主要研究領域包括國際貿(mào)易、國際金融、貨幣危機與匯率變化理論。他創(chuàng)建的新國際貿(mào)易理論，分析解釋了收入增長和不完善競爭對國際貿(mào)易的影響。他的理論思想富于原始性，常常先于他人注意到重要的經(jīng)濟問題，然后建立起令人贊嘆的深刻而簡潔優(yōu)雅的模型，等待其他后來者的進一步研究。他被譽為當今世界上最令人矚目的貿(mào)易理論家之一，而他在1994年對亞洲金融危機的預言，更使他在國際經(jīng)濟舞臺上的地位如日中天。他目前擔任著許多國家和地區(qū)的經(jīng)濟政策咨詢顧問。1991年，他成為麻省理工學院經(jīng)濟系獲得克拉克經(jīng)濟學獎的第五人。2008年,克魯格曼獲得該年度的諾貝爾經(jīng)濟學獎。

克魯格曼是主流經(jīng)濟學派的衣缽傳人和捍衛(wèi)者，是薩繆爾森和索羅的愛將（他們?nèi)送幰粋€辦公套間）。但同時，克魯格曼又是一位急先鋒，敢于向任何傳統(tǒng)理論開戰(zhàn)。在過去十余年間，他出版了近二十本著作，發(fā)表文章幾百篇。他的文筆清晰流暢，深入淺出，不僅是專業(yè)研究人員的必讀之物，更是普通大眾的良師益友。在公眾的眼中，他是一位不可多得的大眾經(jīng)濟學家

1953 年，克魯格曼出生于一個美國中產(chǎn)階級的家庭。他在紐約的郊區(qū)長大，從約翰·F·肯尼迪高中畢業(yè)后，他來到了著名的麻省理工學院，學習經(jīng)濟學。大學時代的克魯格曼似乎更偏好歷史，經(jīng)濟學的專業(yè)課修的不多，倒是天天去上歷史課。不過，是金子總會發(fā)光。大學二年級的時候，著名經(jīng)濟學家諾德豪斯在偶然看到克魯格曼的一篇關于汽油的價格和消費的文章后，為他對經(jīng)濟問題的深刻理解所打動，立即邀請他做自己的助手。大學畢業(yè)后，在諾德豪斯的推薦下，克魯格曼順理成章地進入了研究生院攻讀博士學位。這個期間，由于個人問題，他的情緒比較低落，草草地完成了博士論文以后，他奔赴耶魯大學任教去了。

克魯格曼的關鍵思想是報酬遞增（increasing returns）。

克魯格曼在耶魯大學也不得志，由于性格太強，他得罪了不少人，連研究生獎學金也丟掉了。1978年，他去探訪著名經(jīng)濟學家多恩布什（《宏觀經(jīng)濟學》的作者），多恩布什的鼓勵使他找回了自信，他發(fā)現(xiàn)自己找到了打開成功之門的關鍵。他開始寫一篇關于壟斷競爭貿(mào)易模型的論文。

當年7 月，他把這篇論文提交到國民經(jīng)濟研究局的暑期研討會上，參加這個會議的都是當時國際上最有影響的經(jīng)濟學家。當他開始宣讀論文時，人們沒有加以注意，都在相互交談。漸漸地，大廳安靜了下來，人們停止交談，專心地傾聽克魯格曼的演講。克魯格曼一夜成名了！克魯格曼回憶道：“那是我生命中最美好的90分鐘?！?

接下來的日子里，榮譽和金錢接踵而未，克魯格曼開始在世界各地飛來飛去，發(fā)表演說，參加研討會，會見各式各樣的人。但是他保持著清醒的頭腦，在忙碌的應酬之余，仍然潛心于學術研究。

1982 年，克魯格曼剛從瑞典的一個國際會議回來就接到費爾德斯坦的電話，邀請他去華盛頓任職，擔任經(jīng)濟顧問團國際經(jīng)濟學首席經(jīng)濟學家。華盛頓的經(jīng)歷并不愉快，他發(fā)現(xiàn)，在這個地方，好的分析者并不受重用，馬屁精倒是如魚得水。很快，他就產(chǎn)生了厭倦，不過，在華盛頓他又發(fā)現(xiàn)了自己的另一項才能：用簡明易懂的語言講述 嚴肅的經(jīng)濟學問題。1983年的總統(tǒng)經(jīng)濟報告就是由克魯格曼主筆的。

華盛頓的一年使克魯格曼身心俱疲。很長一段時間，他既不做學問，也不問政治。不過在外人看來，他混得很不錯：年紀輕輕就成為終身教授，拿著豐厚的薪酬、常常在世界各地飛來飛去參加各種會議，甚至還寫出了幾篇挺好的論文。不過，克魯格曼的內(nèi)心極為失落，他說：“和世界上99％的人相比，我沒什么可抱怨的。但我的參照對象是同輩中最成功的經(jīng)濟學家，我還沒有成為他們中的一員?！?

1987年，克魯格曼開始重新恢復了創(chuàng)造力，他寫出了大量高質(zhì)量的論文——第三世界債務減免、歐洲貨幣體系的作用、貿(mào)易集團化。這些文章獲得的好評打消了他對自己研究能力的懷疑，他開始開辟一個新的領域——新貿(mào)易理論。這些成就使他獲得了約翰·貝茨·克拉克獎。

1988 年，克魯格曼出版了《期望減少的年代》一書，該書一出版即在美國引起轟動。他與奧伯斯法爾德合著的《國際經(jīng)濟學》成為各大學和貿(mào)易公司的標準教材。各大公 司的總裁在看到他所著的書之后紛紛找上門來，請克魯格曼為他們作商業(yè)咨詢。為此，克魯格曼專門雇了一名經(jīng)紀人，不是為了拉更多的客戶，而是為了提高價格， 使商人們望而卻步。這段時期克魯格曼發(fā)現(xiàn)了一個有趣的課題——經(jīng)濟地理學。他雄心勃勃地想把這個課題發(fā)展成為經(jīng)濟學的一個分支，并在這個領域上取得了很大的進展。

1992 年的總統(tǒng)選舉使克魯格曼在全美國人面前大出了一番風頭，他在電視上的經(jīng)濟演說給克林頓極大的幫助，但是克林頓在執(zhí)政之后并沒有啟用他為總統(tǒng)經(jīng)濟顧問，而是 選擇了伯克利大學的女經(jīng)濟學家泰森，原因在于克魯格曼的性格過于剛直，在華盛頓和學術界都得罪了不少人。克魯格曼自己也說：”從性格上來說，我不適合那種職位。你得會和人打交道，在人們說傻話時打哈哈?！?

1996年克魯格曼又一次令世人大吃一驚，他出版的《流行國際主義》一書大膽預言了亞洲金融危機。該書在短短兩年內(nèi)重印了8次，總印數(shù)達120萬。同時，克魯格曼的經(jīng)濟地理學研究取得了明顯的進展。經(jīng)濟學界的許多人已經(jīng)斷言：克魯格曼三年內(nèi)必獲諾貝爾經(jīng)濟學獎。

亞洲金融危機的爆發(fā)使克魯格曼成為焦點中的焦點，他與奧伯斯法爾德合著的《國際經(jīng)濟學》第四版也已經(jīng)被翻譯成中文出版。

面對榮譽，克魯格曼是怎么想的呢？他說：“我們都想得到權利，我們也渴望成功，但是對我來說，最好的回報就是理解帶來的快樂?！?

主要代表作有：《期望減少的年代》、《亞洲奇跡之謎》、 《蕭條經(jīng)濟學的回歸》 、《流行國際主義》、 《國際經(jīng)濟學》 、《大破解》、 《一個自由主義者的良知》等。

保羅?克魯格曼其他已在中國出版的著作有：

• 《地理和貿(mào)易》，國際經(jīng)濟學譯叢，中國人民大學出版社，2000
• 《匯率的不穩(wěn)定性》，國際經(jīng)濟學譯叢，中國人民大學出版社，2000
• 《流行的國際主義》，國際經(jīng)濟學譯叢，中國人民大學出版社，2000
• 《戰(zhàn)略性貿(mào)易政策與國際經(jīng)濟學》，國際經(jīng)濟學譯叢，中國人民大學出版社， 2000
• 《克魯格曼國際貿(mào)易新理論》，中國社會科學出版社，2001
• 《市場結構和對外貿(mào)易政策——報酬遞增、不完全競爭和國際貿(mào)易》，上海三聯(lián)出版社，1993。