• 1902年出生于美國南達(dá)科他州阿靈頓郡的一個德國移民家庭，父親是小農(nóng)場主。22歲在他家鄉(xiāng)的布魯克林農(nóng)業(yè)學(xué)校畢業(yè)，以后考入本州州立學(xué)院。三年后領(lǐng)到了一張科學(xué)學(xué)士的文憑。

• 1928年和1930年分別獲得威斯康星大學(xué)科學(xué)碩士和哲學(xué)博士學(xué)位。

• 1934－1943年擔(dān)任衣阿華州立學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)與社會系教授;

• 1943-1972年擔(dān)任芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，1946至1961年間擔(dān)任芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系主任，是“芝加哥學(xué)派”的代表人物之一;

• 1960年當(dāng)選為美國經(jīng)濟(jì)學(xué)會會長;

• 1972年榮獲美國經(jīng)濟(jì)學(xué)會最高榮譽(yù)——弗朗西斯·沃爾克獎;

• 1979年獲諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎。

• 1998年2月26日逝世。

西奧多·舒爾茨在他的青少年時期，他目睹了農(nóng)民在二次世界大戰(zhàn)后生活的艱辛，他在自傳中這樣描述，“農(nóng)產(chǎn)品價格跌幅超過一半，銀行破產(chǎn)，農(nóng)戶難以為繼”。也正是第一次世界大戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)衰退使他對經(jīng)濟(jì)活動產(chǎn)生興趣，并引導(dǎo)他進(jìn)入經(jīng)濟(jì)學(xué)的殿堂。

20世紀(jì)30年代和40年代，舒爾茨作為一名農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，發(fā)表了一系列關(guān)于美國農(nóng)業(yè)危機(jī)的研究論文。隨后他將研究延伸至全世界的發(fā)展中國家。他這一期間的經(jīng)典著作包括《不穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)中的農(nóng)業(yè)》、《農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和福利》。他最光輝的著作是1964年出版的《改造傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)》。該書從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的基本特征是什么、傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)為什么不能成為經(jīng)濟(jì)增長的源泉、如何改造傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)三個方面具體分析了如何把弱小的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)改造成為一個高生產(chǎn)率的經(jīng)濟(jì)部門。

舒爾茨研究的主要特點(diǎn)是他沒有孤立地去研究農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，而是將農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)作為經(jīng)濟(jì)體的一部分。舒爾茨關(guān)注的是農(nóng)業(yè)發(fā)展的滯后、貧窮與工業(yè)的高生產(chǎn)率、高收入水平之間的反差。

他是第一個系統(tǒng)分析教育投資如何影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展的學(xué)者。舒爾茨基于非均衡方法對農(nóng)業(yè)的發(fā)展?jié)摿φ归_分析。他的研究對象不僅僅是美國，而且包括其他發(fā)展中國家。舒爾茨曾在不同場合抨擊一些發(fā)展中國家歧視農(nóng)業(yè)的工業(yè)化政策。舒爾茨對第三世界國家健康因素、人口問題對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響也進(jìn)行了論述。

他的學(xué)生蓋爾·約翰遜曾這么評價他，“舒爾茨是發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的杰出創(chuàng)新者，他是一個傳道授業(yè)解惑的師者，一個成功的學(xué)術(shù)管理者，一個敏銳的觀察者。”

作為一名學(xué)者，舒爾茨在研究中始終與現(xiàn)實保持接近。只要有機(jī)會，他就會走到田間，與人們交談，觀察人們怎么解決問題。他在界定經(jīng)濟(jì)發(fā)展因素時表現(xiàn)出一個經(jīng)濟(jì)學(xué)家非凡的能力和智慧。在長期的研究中，他表現(xiàn)出探索問題的突出才能并開拓了一個新的研究領(lǐng)域。

舒爾茨十分關(guān)注農(nóng)業(yè)發(fā)展的滯后、貧窮與工業(yè)的高生產(chǎn)率、高收入水平之間的反差，將農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)作為經(jīng)濟(jì)體的一部分去研究，并將研究延伸至全世界的發(fā)展中國家；舒爾茨系統(tǒng)地分析了教育投資對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展影響，并在1960年提出了人力資本投資理論，認(rèn)為人力資本投資是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)鍵因素；他還基于非均衡方法對農(nóng)業(yè)的發(fā)展?jié)摿φ归_分析。

• 《世界糧食》
• 《不穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)中的農(nóng)業(yè)》
• 《農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和福利》
• 《農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)組織》
• 《人力資本投資》
• 《教育的經(jīng)濟(jì)價值》
• 《改造傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)》
• 《經(jīng)濟(jì)增長和農(nóng)業(yè)》
• 《農(nóng)業(yè)刺激的扭曲》
• 《對人投資——人口質(zhì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)》
• 《恢復(fù)經(jīng)濟(jì)均衡——經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化中的人力資本》