• 1936年生于蘇格蘭的明尼加夫，與亞當·斯密是同鄉(xiāng)

• 1957年獲得愛丁堡大學數(shù)學碩士學位

• 1963年獲劍橋大學經(jīng)濟學博士學位

• 1963--968年，莫里斯任劍橋大學經(jīng)濟學助理講師、講師、劍橋大學三一學院研究員，此期間曾任卡拉奇巴基斯坦經(jīng)濟開發(fā)研究所顧問。

• 1969年，他年被正式聘為牛津大學教授

• 1969年--1996年莫里斯教授一直從教于牛津，任該校埃奇沃思講座經(jīng)濟學教授，Nuffield學院院士。

• 1968、1970、1976年出任麻處理工學院經(jīng)濟系客座教授。

• 1976--1978年任英國財政部政策最優(yōu)化委員會成員。

• 1980年出任國際經(jīng)濟計量學會副會長

• 1982年榮任國際經(jīng)濟計量學會會長，并被當選為美國經(jīng)濟學會的外籍會員。他還曾擔任過皇家經(jīng)濟學會會長，是英國科學院院士，美國藝術(shù)與科學院院士，并擔任過幾個重要學術(shù)雜志的編輯工作。

• 1994年，由于夫人去世，莫里斯教授為換個環(huán)境于1995年5月轉(zhuǎn)到劍橋大學任教。

莫里斯自60年代便活躍于西方經(jīng)濟學界，以激勵經(jīng)濟理論的研究見長。70年代，他與斯蒂格里茨、羅斯、斯彭斯等人共同開創(chuàng)了委托——代理理論的研究，并卓有成就。現(xiàn)在流行的委托——代理的模型化方法就是莫里斯教授開創(chuàng)的。莫里斯分別于1974、1975、1976年發(fā)表的三篇論文，即《關(guān)于福利經(jīng)濟學、信息和不確定性的筆記》、《道德風險理論與不可觀測行為》、《組織內(nèi)激勵和權(quán)威的最優(yōu)結(jié)構(gòu)》，奠定了委托——代理的基本的模型框架。莫里斯教授開創(chuàng)的分析框架后來又由霍姆斯特姆（Holmstrom）等人進一步發(fā)展，在委托——代理文獻中，被稱為莫里斯-霍姆斯特姆模型方法（Mirrlees-HolmstromApproach）。莫里斯教授所寫的與委托——代理理論有關(guān)的論文還有：《最優(yōu)所得稅理論探討》、《論責任分配：行為人相同的情形》、《最優(yōu)稅收理論》、《動態(tài)的不可替代性原理》、《論生產(chǎn)者稅收》、《激勵理論》、《兩階級經(jīng)濟中的最優(yōu)稅收》、《私人不變利潤與公共影子價格》、《稅收理論與累進稅制》、《勞動供給對最優(yōu)稅收的影響：最新理論思想指南》、《社會收益—成本分析與收入分配》、《功利主義的經(jīng)濟學分析》、《道德風險對最優(yōu)保險的意義》、《發(fā)明的福利經(jīng)濟學》、《消費者不確定性與最優(yōu)收入稅》。 除對委托——代理理論的貢獻外，莫里斯還在研究最優(yōu)稅制結(jié)構(gòu)、非對稱信息結(jié)構(gòu)下的最優(yōu)契約設計、公共財政理論、不確定性下的福利經(jīng)濟理論等方面造詣精深，成為這些領域的代表人物。有關(guān)論文有：《不確定下的最優(yōu)積累》、《最優(yōu)稅制和公營生產(chǎn)：1、生產(chǎn)效率和2、稅收條例》、具有消費外部性的聚集生產(chǎn)》、《人口政策和家庭規(guī)模的稅制》、《不確定性下的最優(yōu)積累：投資不變利潤的案例》、《稅率的意義》、《對公共支出的討論》、《退休年齡不確定時的最優(yōu)社會保障模型》、《養(yǎng)老金的保險特性》、《隨機經(jīng)濟中的最優(yōu)稅制》、《最優(yōu)國外收入稅制》、《社會保險與不合理行為》、《對不確定收入的征稅》、《市場不完全時對相同消費者的最優(yōu)稅收》、《最優(yōu)稅制與政府財政》、《福利經(jīng)濟學和規(guī)模經(jīng)濟》、《私人風險和公共行為：福利國的經(jīng)濟》、《退休年齡不確定時的社會保險和私人儲蓄》。

莫里斯在經(jīng)濟增長與發(fā)展等方面也成就非凡，曾與斯特恩（Stern）合編《經(jīng)濟增長模型》一書，與利特爾（Little）合著《發(fā)展中國家的項目簽訂和計劃》一書，并于1975年發(fā)表《關(guān)于利用消費和生產(chǎn)率之間關(guān)系的欠發(fā)達經(jīng)濟的純理論》一文，對經(jīng)濟政策、尤其是增長理論進行了功利主義分析，探討了不確定性對適度增長的影響、非再生資源理論、不可分割的增長理論、以及耐用品的不可替代性定理等。在發(fā)展經(jīng)濟不領域，莫里斯提出了成本收益分析方法，建立了低收入經(jīng)濟的發(fā)展模型，研究了國際援助政策的效用與結(jié)果。1998年莫里斯曾訪問中國。