領(lǐng)導(dǎo)過程是一種復(fù)雜的動(dòng)態(tài)交流。在這一相互交流的過程中，有4個(gè)關(guān)鍵的因素：領(lǐng)導(dǎo)者、追隨者、環(huán)境以及結(jié)果。這4個(gè)因素都可以用來概括領(lǐng)導(dǎo)與領(lǐng)導(dǎo)過程的含義：

(1)領(lǐng)導(dǎo)者是負(fù)責(zé)指引行為或者執(zhí)行的人；

(2)被領(lǐng)導(dǎo)者是在領(lǐng)導(dǎo)者的指揮和帶領(lǐng)下行事的人；

(3)環(huán)境是領(lǐng)導(dǎo)者及其被領(lǐng)導(dǎo)者所處的形勢(shì)和情況——包括正式的和非正式的、社會(huì)的和工作的，動(dòng)態(tài)的和靜態(tài)的、緊急的和常規(guī)的、復(fù)雜的和簡(jiǎn)單的和其他類似的情況；

(4)結(jié)果包括了領(lǐng)導(dǎo)者與被領(lǐng)導(dǎo)者、領(lǐng)導(dǎo)者與環(huán)境之間相互作用所產(chǎn)生的一切后果，如對(duì)領(lǐng)導(dǎo)行為的支持、順從或者反對(duì)以及目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)等。

領(lǐng)導(dǎo)過程是一個(gè)相互作用的動(dòng)態(tài)化的過程。領(lǐng)導(dǎo)者對(duì)被領(lǐng)導(dǎo)者產(chǎn)生影響，被領(lǐng)導(dǎo)者也對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者產(chǎn)生影響，雙方又被交流的環(huán)境所影響。當(dāng)然，領(lǐng)導(dǎo)者與被領(lǐng)導(dǎo)者相互交流的結(jié)果也對(duì)未來的環(huán)境，領(lǐng)導(dǎo)者和被領(lǐng)導(dǎo)者交流方式的改變產(chǎn)生影響。他們之間的關(guān)系共同構(gòu)成了領(lǐng)導(dǎo)生態(tài)，如圖所示。

領(lǐng)導(dǎo)過程是由處于社會(huì)中心的關(guān)鍵力量即領(lǐng)導(dǎo)力量發(fā)揮作用、釋放能量、致變領(lǐng)導(dǎo)客體的權(quán)力權(quán)威運(yùn)作過程，是匯集并消耗大量領(lǐng)導(dǎo)資源、團(tuán)結(jié)和發(fā)揮相關(guān)力量去完成群體或組織乃至整個(gè)社會(huì)的共同事業(yè)的社會(huì)過程和歷史過程。

從領(lǐng)導(dǎo)的本質(zhì)看，領(lǐng)導(dǎo)過程就是占主導(dǎo)地位的社會(huì)系統(tǒng)(如階級(jí)或階層)的代表人為其所代表的一方服務(wù)并具有明確價(jià)值取向的特定活動(dòng)。它事關(guān)領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)或領(lǐng)導(dǎo)現(xiàn)象的性質(zhì)、影響及后果，直接關(guān)系到大量領(lǐng)導(dǎo)資源開發(fā)利用的方向、成果和效率，更直接造成領(lǐng)導(dǎo)主體的功過毀譽(yù)和領(lǐng)導(dǎo)客體的福禍興衰。可以說，群體或組織乃至社會(huì)就是在領(lǐng)導(dǎo)行為的影響下走出自己的歷史軌跡的。人類的歷史也就是這樣創(chuàng)造出來的。因而，把握住了領(lǐng)導(dǎo)過程，就可以說把握住了領(lǐng)導(dǎo)。

另外，從領(lǐng)導(dǎo)原理上看，領(lǐng)導(dǎo)過程是領(lǐng)導(dǎo)科學(xué)和領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)產(chǎn)生、存在和作用的現(xiàn)實(shí)活動(dòng)過程，其中自然包含了許多原理規(guī)律。因而，把握了領(lǐng)導(dǎo)過程，就是把握了活生生的領(lǐng)導(dǎo)科學(xué)、領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)以及其中的原理規(guī)律，也就等于掌握了關(guān)于領(lǐng)導(dǎo)成敗的理論鑰匙。但是，這些內(nèi)容都是實(shí)用的領(lǐng)導(dǎo)知識(shí)、領(lǐng)導(dǎo)技能、領(lǐng)導(dǎo)智慧或領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，具有鮮明的操作性。

只要考察任何一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者或領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，我們就一定會(huì)發(fā)現(xiàn)，沒有一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)主體是不決策、不用人的，也沒有一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)主體是不動(dòng)員人、財(cái)、物、關(guān)系、權(quán)力等資源來落實(shí)決策的，因而也就沒有一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)主體不需要在人群中做組織、協(xié)調(diào)、溝通、團(tuán)結(jié)等工作以把領(lǐng)導(dǎo)決策變成集體行動(dòng)的。一旦要組織這么多資源、尤其是要組織人群這種最復(fù)雜的力量去實(shí)現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)目標(biāo)，就必定有指揮、控制和反饋等實(shí)際行為需要。

所以，決策、用人、動(dòng)員、指揮、組織、溝通、協(xié)調(diào)、團(tuán)結(jié)、控制和反饋等就是領(lǐng)導(dǎo)過程的各個(gè)具體行為方面。因此可知，就是這些領(lǐng)導(dǎo)行為方面構(gòu)成了具體的領(lǐng)導(dǎo)過程，亦即構(gòu)成了領(lǐng)導(dǎo)，它們就是領(lǐng)導(dǎo)的真實(shí)內(nèi)容和本來面目。其實(shí)，它們也就是領(lǐng)導(dǎo)職能系列中的運(yùn)行性職能。在這一點(diǎn)上，運(yùn)行性領(lǐng)導(dǎo)職能也就是構(gòu)成領(lǐng)導(dǎo)過程的實(shí)際依據(jù)和具體因素，領(lǐng)導(dǎo)過程就是這些職能的動(dòng)態(tài)表現(xiàn)，兩者根通脈連，本質(zhì)上是同一事物的兩個(gè)方面。

由于這些領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)容在時(shí)空上總是按一定順序組合在一起的，所以它們實(shí)際上是以鏈條或環(huán)節(jié)的形式表現(xiàn)出來的系列整體。兇此，這些行為方面在實(shí)際展現(xiàn)過程中就構(gòu)成了領(lǐng)導(dǎo)過程的諸環(huán)節(jié)，它們也就叫作領(lǐng)導(dǎo)環(huán)節(jié)。這樣，我們就可以從領(lǐng)導(dǎo)環(huán)節(jié)人手認(rèn)識(shí)和把握領(lǐng)導(dǎo)過程。

總之，領(lǐng)導(dǎo)過程既是運(yùn)行性領(lǐng)導(dǎo)職能運(yùn)作本身，也是履行所有領(lǐng)導(dǎo)職能職責(zé)、產(chǎn)生領(lǐng)導(dǎo)結(jié)果的一系列活動(dòng)。

領(lǐng)導(dǎo)過程通常需要由多種活動(dòng)所組成，不同層面的領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)有不同的特點(diǎn)和具體內(nèi)容。許多研究是圍繞領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的具體內(nèi)容而展開的。

1972年，美國學(xué)者科特和他的同事開始對(duì)成功的領(lǐng)導(dǎo)者進(jìn)行研究，研究的內(nèi)容是領(lǐng)導(dǎo)者的行為，即在領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)中所發(fā)生的行為。研究不僅包括大城市的市長(zhǎng)，還包括成功的企業(yè)家。他們發(fā)現(xiàn)，研究的結(jié)果同本尼斯和萊文森的創(chuàng)薪領(lǐng)導(dǎo)作用研究十分相似，無論是私營企業(yè)還是公營企業(yè)，高層主管還是中層經(jīng)理都在實(shí)施相似的行為?？铺貙⒎治龅慕Y(jié)果進(jìn)行了總結(jié)，主要包括以下方面：①關(guān)于該怎樣做的設(shè)想，需要考慮到所有有關(guān)人員的合法利益；②為實(shí)現(xiàn)設(shè)想做出的戰(zhàn)略安排，即充分認(rèn)識(shí)到各種主要的相關(guān)環(huán)境因素和企業(yè)內(nèi)部因素；③一個(gè)資源協(xié)作體系，為實(shí)現(xiàn)上述戰(zhàn)略安排而進(jìn)行的大力協(xié)作；④在這個(gè)協(xié)作體系中，有一群情緒高昂的主要成員，他們承擔(dān)著實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)的責(zé)任。

美國學(xué)者弗雷德·魯森斯在對(duì)領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)進(jìn)行描述時(shí)，引用了蓋洛普所確認(rèn)的領(lǐng)導(dǎo)需求。蓋洛普評(píng)估中，領(lǐng)導(dǎo)的過程取決于領(lǐng)導(dǎo)者對(duì)以下需要的滿足。

領(lǐng)導(dǎo)要了解自我。了解一個(gè)人的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)就是為了最佳地發(fā)揮自我并限制由于“盲點(diǎn)”造成的薄弱之處。領(lǐng)導(dǎo)還需要讓自己和別人明白經(jīng)延驗(yàn)的意義，主要原因是為了減少組織中的恐慌。領(lǐng)導(dǎo)者能夠通過對(duì)“現(xiàn)實(shí)”的簡(jiǎn)短解釋打消人們的恐慌。領(lǐng)導(dǎo)者需要進(jìn)行指導(dǎo)并被指導(dǎo)。特別是在當(dāng)今迅速變化的世界中，領(lǐng)導(dǎo)者本身需要不斷地改變以適應(yīng)他人的發(fā)展變構(gòu)化。成功的領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)戰(zhàn)略性地、持續(xù)地發(fā)展支持者。通過建立個(gè)人信任，領(lǐng)導(dǎo)者贏得人們對(duì)其提出的愿景和價(jià)值觀的忠誠。領(lǐng)導(dǎo)者利用組織中員工的價(jià)值觀發(fā)揮作用。領(lǐng)導(dǎo)者把共同的人類理性和激情調(diào)動(dòng)起來，傳達(dá)給員工一種意義、目標(biāo)和方向。領(lǐng)導(dǎo)深入員工的內(nèi)心動(dòng)機(jī)，有助于提高員工的承諾。領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)促成愿景的實(shí)現(xiàn)。對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者來說，構(gòu)建愿景是一個(gè)持續(xù)的過程，來源于組織的價(jià)值觀和目標(biāo)，它是對(duì)可能的共同未來進(jìn)行的理想化的、相互認(rèn)同的描述。隨著組織的發(fā)展，愿景不斷被重塑。領(lǐng)導(dǎo)者要用大膽創(chuàng)新的目標(biāo)激勵(lì)員工。成功的領(lǐng)導(dǎo)者用富有挑戰(zhàn)性的遠(yuǎn)大目標(biāo)告訴員工，他相信他們能完成目標(biāo)。當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者成功地創(chuàng)造出一連串的價(jià)值觀、愿少景、政策、行動(dòng)和挑戰(zhàn)時(shí)，就可能達(dá)到非凡的結(jié)果；未來的方向和希望被創(chuàng)造出來，組織的效力也被提高了。

劉建軍指出，領(lǐng)導(dǎo)過程是領(lǐng)導(dǎo)者制定決策、實(shí)施決策和實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的過程。在這一過程中主要體現(xiàn)為兩個(gè)層面：一是在決策過程中體現(xiàn)出來的科學(xué)化過程；二是在實(shí)施決策、實(shí)現(xiàn)目標(biāo)和用人過程中體現(xiàn)出來的藝術(shù)化過程。

按照劉建軍的觀點(diǎn)，所謂科學(xué)化過程就是行政領(lǐng)導(dǎo)在其計(jì)劃制定、控制與監(jiān)督等方面，要盡可能地依賴科學(xué)管理和科學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的知識(shí)資源和體制資源，使領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)在一種規(guī)范的狀態(tài)中展開。領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的科學(xué)化過程便體現(xiàn)為行政領(lǐng)導(dǎo)者如何依靠科學(xué)的原則和程序制定決策和行動(dòng)計(jì)劃，以便使行政領(lǐng)導(dǎo)能夠成為科學(xué)規(guī)律所支配的特殊活動(dòng)，并使失誤減少到最低限度。

領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的科學(xué)化過程體現(xiàn)為以下兩個(gè)方面：第一，領(lǐng)導(dǎo)者進(jìn)行決策和制訂計(jì)劃是按照科學(xué)的原則進(jìn)行的，即遵循科學(xué)的原則、程序，依靠科學(xué)的方法和技術(shù)進(jìn)行決策和計(jì)劃活動(dòng)。它要求領(lǐng)導(dǎo)者要建立科學(xué)的決策和計(jì)劃體制，注重集體共同決策，決策過程中特別注意依靠各種智囊組織，注意各種專家的橫向聯(lián)系，形成合理的人才結(jié)構(gòu)，共同完成決策和計(jì)劃制定活動(dòng)。其次，要將決策和計(jì)劃制定建立在科學(xué)分析的基礎(chǔ)上，從傳統(tǒng)的依靠經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行決策轉(zhuǎn)變?yōu)橐揽靠茖W(xué)分析進(jìn)行決策，廣泛運(yùn)用新興的科學(xué)方法和先進(jìn)知識(shí)將定性分析和定量分析結(jié)合起來，確保決策和計(jì)劃的正確性和可靠性。第二，領(lǐng)導(dǎo)者對(duì)整個(gè)組織活動(dòng)的控制以及對(duì)下屬的監(jiān)督、考核必須納入到科學(xué)的規(guī)范體系中才能確保組織目標(biāo)的順利達(dá)成。盡管領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)并不是都在體制性的正式結(jié)構(gòu)中展開的，但是沒有權(quán)威正式結(jié)構(gòu)的籠罩和包容，任何一個(gè)組織在當(dāng)今社會(huì)都無從立足和發(fā)展。因此，領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該制定科學(xué)的控制體系、監(jiān)督手段和考核指標(biāo)，為領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)的質(zhì)量提供量化的檢測(cè)指標(biāo)。

所謂藝術(shù)化過程就是指領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)僅僅依靠科學(xué)的原則和程序并不能最終達(dá)成組織的目標(biāo)，而必須輔之以各種有效的激勵(lì)機(jī)制，才能將組織的目標(biāo)轉(zhuǎn)化為個(gè)體的目標(biāo)，使其為整個(gè)組織主動(dòng)貢獻(xiàn)自己的才智。以激勵(lì)為核心的領(lǐng)導(dǎo)過程具有明顯的藝術(shù)化特征。劉建軍的觀點(diǎn)具體、形象化地描述了領(lǐng)導(dǎo)過程的內(nèi)涵和特點(diǎn)。

盡管研究結(jié)果及表述存在差異，然而對(duì)不同領(lǐng)導(dǎo)過程的內(nèi)容的認(rèn)識(shí)實(shí)際存在統(tǒng)一性。從領(lǐng)導(dǎo)者角度出發(fā)，領(lǐng)導(dǎo)過程被看做是由一系列領(lǐng)導(dǎo)職能活動(dòng)組成的，包括決策、計(jì)劃、組織、指揮、協(xié)調(diào)和控制等活動(dòng)；從領(lǐng)導(dǎo)職能角度出發(fā)，領(lǐng)導(dǎo)過程是由一系列相互關(guān)聯(lián)的活動(dòng)組成的，包括決策(能夠?yàn)榻M織或部門設(shè)定宗旨與使命，即明確方向)、溝通(發(fā)展組織文化和統(tǒng)一的價(jià)值觀，通過溝通建立共享的愿景)、執(zhí)行(有效制定共同工作計(jì)劃，有效執(zhí)行計(jì)劃)、激勵(lì)(激發(fā)團(tuán)隊(duì)熱情，評(píng)估結(jié)果和過程)等，最終達(dá)成領(lǐng)導(dǎo)目標(biāo)。了解領(lǐng)導(dǎo)過程的內(nèi)容可以更好地把握領(lǐng)導(dǎo)過程的內(nèi)涵，更清楚地認(rèn)識(shí)領(lǐng)導(dǎo)職能的行使和領(lǐng)導(dǎo)成效的達(dá)成。

領(lǐng)導(dǎo)過程是領(lǐng)導(dǎo)者與被領(lǐng)導(dǎo)者共同努力，充分利用環(huán)境提供的條件，運(yùn)用各種資源共同實(shí)現(xiàn)組織目標(biāo)的過程。認(rèn)識(shí)領(lǐng)導(dǎo)過程是了解并掌握領(lǐng)導(dǎo)科學(xué)的基本規(guī)律和基本方法的基本途徑。領(lǐng)導(dǎo)過程是領(lǐng)導(dǎo)學(xué)研究的主體內(nèi)容，也是領(lǐng)導(dǎo)活動(dòng)中最為豐富多彩、最為生動(dòng)的環(huán)節(jié)。

1．調(diào)查研究階段

組織的有效進(jìn)行，有賴于領(lǐng)導(dǎo)制定出明確的目標(biāo)和正確的決策。為此，領(lǐng)導(dǎo)要做的首要工作就是調(diào)查研究、掌握情況，做到胸中有數(shù)。毛澤東早就說過：“你對(duì)于那個(gè)問題不能解決嗎?那么，你應(yīng)當(dāng)去調(diào)查那個(gè)問題的現(xiàn)狀和它的歷史吧!你完全調(diào)查明白了，你對(duì)那個(gè)問題就有了解決的辦法了。”陳云也指出：“領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)制訂政策，要用百分之九十以上的時(shí)間作調(diào)查研究工作?！爆F(xiàn)代社會(huì)是信息社會(huì)，各種新情況、新問題、新矛盾層出不窮，不注意調(diào)查研究，就會(huì)在不斷發(fā)展著的新形勢(shì)面前茫然不知所措。只有堅(jiān)持調(diào)查研究，并利用新技術(shù)、新手段及時(shí)地、大量地獲得各種信息，才能作出正確的決策。

2．進(jìn)行決策階段

通過調(diào)查研究，在了解大量信息的基礎(chǔ)上，領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)重點(diǎn)做好兩方面的工作。一是對(duì)所獲得的信息進(jìn)行加工處理，即進(jìn)行篩選，去粗取精，去偽存真，由此及彼，向表及里，提高信息的質(zhì)量。二是在對(duì)信息進(jìn)行加工處理的階段的基礎(chǔ)上，經(jīng)過認(rèn)真的思考，提取出對(duì)組織最有意義的信息，并以此確定組織的總目標(biāo)和作出科學(xué)決策。確定目標(biāo)、作出決策，是領(lǐng)導(dǎo)的最基本的職責(zé)，也是領(lǐng)導(dǎo)過程中的關(guān)鍵階段和中心環(huán)節(jié)。

3．制作方案階段

決策作出以后，就要根據(jù)決策所規(guī)定的組織總目標(biāo)和具體目標(biāo)，制定實(shí)施方案。方案的制定是一個(gè)具體的、細(xì)致的過程，必須考慮到實(shí)現(xiàn)組織目標(biāo)中可能出現(xiàn)的問題和困難，在方案中對(duì)這種問題和困難應(yīng)有所防范和對(duì)策。

制定方案的過程實(shí)際上也是方案的選擇過程。作為領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)充分發(fā)揚(yáng)民主、廣開言路，讓組織成員提出各種不同方案，從中加以比較、分析，并最終選擇出最佳方案。

方案的選擇和形成過程，實(shí)際上也是進(jìn)行可行性研究的過程。也就是說，對(duì)每個(gè)成員選擇的方案，要逐一進(jìn)行可行性研究，從多方面探討每一種方案實(shí)現(xiàn)的可能性，分析每種方案實(shí)現(xiàn)過程中所需的各種主客觀條件。使最終選擇出來的方案是一種經(jīng)濟(jì)、可行和科學(xué)的方案。

4．施行方案階段

領(lǐng)導(dǎo)在制定方案以后，就要把方案付諸行動(dòng)，從而使領(lǐng)導(dǎo)過程進(jìn)入執(zhí)行階段。領(lǐng)導(dǎo)為實(shí)施方案，在這個(gè)過程中，既有解釋方案的工作，又有思想教育工作。在實(shí)施方案過程中，領(lǐng)導(dǎo)還必須進(jìn)行具體的、個(gè)別的指導(dǎo)，及時(shí)組織經(jīng)驗(yàn)交流。還要及時(shí)進(jìn)行獎(jiǎng)懲，以鼓勵(lì)先進(jìn)，使整個(gè)方案在實(shí)施過程中不出現(xiàn)大的問題。

5．檢查和總結(jié)階段

在方案的實(shí)施過程中，不僅要分階段、分部門地進(jìn)行檢查，還要對(duì)單項(xiàng)工作進(jìn)行檢查和總結(jié)。加強(qiáng)總結(jié)可以了解工作進(jìn)行的情況，把握實(shí)施過程中的經(jīng)驗(yàn)，以便及時(shí)推廣，及時(shí)地解決在實(shí)施過程中的問題，補(bǔ)充、完善實(shí)施方案并適當(dāng)?shù)匦拚M織目標(biāo)等。

在實(shí)際的領(lǐng)導(dǎo)工作中，可使領(lǐng)導(dǎo)過程的階段性呈現(xiàn)出許多特殊性。但就一般的領(lǐng)導(dǎo)過程來說，都必須經(jīng)歷以上幾個(gè)階段。每個(gè)階段，又互相聯(lián)結(jié)、環(huán)環(huán)緊扣，構(gòu)成一個(gè)連續(xù)不斷的動(dòng)態(tài)過程。領(lǐng)導(dǎo)者要做好領(lǐng)導(dǎo)工作，不僅要掌握領(lǐng)導(dǎo)過程的一般規(guī)律，更重要的是要確定各項(xiàng)實(shí)際工作中具體過程的特殊規(guī)律。做到具體問題具體分析，用不同領(lǐng)導(dǎo)方法去解決不向的問題。