價(jià)格卡特爾，是指兩個(gè)或兩個(gè)以上具有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的經(jīng)營(yíng)者為牟取超額利潤(rùn)，以合同、協(xié)議或其他方式，共同商定商品或服務(wù)價(jià)格，從而限制市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的一種壟斷聯(lián)合。

1、它是兩個(gè)或兩個(gè)以上的經(jīng)營(yíng)者自愿采取的聯(lián)合行動(dòng)；

2、它是處于同一經(jīng)營(yíng)層次或環(huán)節(jié)上的橫向競(jìng)爭(zhēng)者之間的聯(lián)合行動(dòng)；

3、 聯(lián)合行動(dòng)是通過(guò)合同、協(xié)議或其他方式進(jìn)行的；

4、 協(xié)議的內(nèi)容是共同商定價(jià)格；

5、其共同目的是通過(guò)限制競(jìng)爭(zhēng)以獲取高額利潤(rùn)。

第一，橫向價(jià)格卡特爾。

所謂橫向價(jià)格卡特爾主要是企業(yè)之間通過(guò)固定價(jià)格協(xié)議或協(xié)調(diào)各自的價(jià)格行為，達(dá)到獲取壟斷利潤(rùn)、限制公平競(jìng)爭(zhēng)的目的。比較常見(jiàn)的有：共同提高或保持某種商品的銷(xiāo)售價(jià)格；共同建立某些折扣或信用條件；輪流進(jìn)行低價(jià)投標(biāo)；共同減少或限制進(jìn)貨，以保持高價(jià)或提高價(jià)格；共同降低價(jià)格以排擠同類(lèi)廠商等等。橫向價(jià)格卡特爾是一種有嚴(yán)重危害的價(jià)格壟斷行為，各國(guó)反壟斷法都明文規(guī)定了此類(lèi)行為的非法性，并制定了相應(yīng)的懲罰措施。如美國(guó)《謝爾曼法》第一條就規(guī)定，任何契約，以拉斯形式或其它形式的聯(lián)合，共謀限制貿(mào)易或商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)是非法的，任何人簽訂上述契約或從事上述聯(lián)合或共謀是嚴(yán) 重犯罪?！犊巳R頓法》第二條對(duì)旨在形成壟斷的妨害、破壞競(jìng)爭(zhēng)的價(jià)格歧視，規(guī)定為非法。

第二，縱向價(jià)格卡特爾。

縱向價(jià)格卡特爾是指一方當(dāng)事人要求另一方當(dāng)事人只能以固定的價(jià)格出售商品的協(xié)議及其相應(yīng)行為。美國(guó)法稱(chēng)作“縱向價(jià)格固定”，德國(guó)法稱(chēng)乃“縱向價(jià)格約束”。這種縱向價(jià)格卡特爾通常是由不同企業(yè)簽定協(xié)議而產(chǎn)生，如生產(chǎn)商與銷(xiāo)售商；批發(fā)商與零售商。雖然表面看這樣的協(xié)議并沒(méi)有共同限制競(jìng)爭(zhēng)的內(nèi)容，但該種行為仍然會(huì)影響價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制。德國(guó)《反限制競(jìng)爭(zhēng)法》第十四條規(guī)定：企業(yè)之間就與本法適用范圍內(nèi)的市場(chǎng)相關(guān)商品或服務(wù)所訂立的協(xié)議，如對(duì)一方當(dāng)事人與第三人就所供商品、他商品或服務(wù)達(dá)成協(xié)議時(shí)的定價(jià)自由或形成交易條件時(shí)的自由予以限制，則該協(xié)議是禁止的。

卡特爾作為限制競(jìng)爭(zhēng)協(xié)議行為的一種表現(xiàn)形式，它是商品經(jīng)濟(jì)或市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的產(chǎn)物或表現(xiàn)。

對(duì)于商品生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)者來(lái)說(shuō)，優(yōu)勝劣汰是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)發(fā)展不可抗拒的規(guī)律和嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)，要想在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中求得生存和發(fā)展，有兩種截然不同的方法和途徑：第一種是努力開(kāi)發(fā)和利用先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，不斷改善經(jīng)營(yíng)管理，提高產(chǎn)品質(zhì)量和提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，即用正當(dāng)和合法的手段同競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)行公平競(jìng)爭(zhēng)；第二種是置法律和道德于不顧，采用制售假冒偽劣商品，進(jìn)行欺詐性交易，實(shí)施不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)，或者濫用自身的某種優(yōu)勢(shì)地位達(dá)成限制競(jìng)爭(zhēng)的協(xié)議，進(jìn)行壟斷經(jīng)營(yíng)，限制和損害公平競(jìng)爭(zhēng)。

在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，總有少數(shù)經(jīng)營(yíng)者受經(jīng)濟(jì)利益最大化的驅(qū)使，不走正道，走邪路，選擇第二種方法，企圖以最省工本而獲取高利的辦法，與對(duì)手展開(kāi)不正當(dāng)、不公平競(jìng)爭(zhēng)。例如，價(jià)格卡特爾就是兩個(gè)以上的經(jīng)營(yíng)者通過(guò)協(xié)議等方式，橫向聯(lián)合限制競(jìng)爭(zhēng)，實(shí)施價(jià)格壟斷的一種形式和做法。

由此可以看出，比較發(fā)達(dá)的商品經(jīng)濟(jì)和激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，是產(chǎn)生或形成價(jià)格卡特爾的社會(huì)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，經(jīng)營(yíng)者受經(jīng)濟(jì)利益最大化的驅(qū)動(dòng)及其法制觀念淡薄與缺乏職業(yè)道德，是價(jià)格卡特爾產(chǎn)生的直接原因。同時(shí)也是產(chǎn)生各種不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)和壟斷行為的一般原因。這是由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)和共性所決定的。具體到經(jīng)濟(jì)體制正在轉(zhuǎn)軌和建立社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制初期的中國(guó)來(lái)說(shuō)，隨著經(jīng)濟(jì)體制改革（包括價(jià)格體制改革）的深入發(fā)展和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)法律體系的不斷完善，企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)自主權(quán)不斷擴(kuò)大，經(jīng)營(yíng)者自主定價(jià)權(quán)的范圍也越來(lái)越廣。這客觀上也給價(jià)格卡特爾的產(chǎn)生提供了條件。

此外，由于中國(guó)的價(jià)格法制和反壟斷法制還不健全，雖有一些關(guān)于禁止企業(yè)間或者行業(yè)組織商定壟斷價(jià)格的規(guī)定，但是，由于規(guī)定很不具體，缺乏必要的責(zé)任條款，執(zhí)行起來(lái)無(wú)法操作，執(zhí)法效果較差。致使有的經(jīng)營(yíng)者故意鉆該領(lǐng)域立法和執(zhí)法均屬薄弱環(huán)節(jié)的空子，實(shí)施價(jià)格壟斷，這也是產(chǎn)生某些價(jià)格卡特爾的原因之一。

(一)價(jià)格卡特爾嚴(yán)重侵害了非價(jià)格卡特爾成員的合法利益。價(jià)格卡特爾會(huì)在市場(chǎng)上造成價(jià)格固定的結(jié)果，使非價(jià)格卡特爾成員難以通過(guò)正常的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)充分行使自已的自主定價(jià)權(quán)，遭受不應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)損失。

(二)價(jià)格卡特爾損害了消費(fèi)者的利益。當(dāng)經(jīng)營(yíng)者聯(lián)合漲價(jià)時(shí)，消費(fèi)者的權(quán)益受到損害是顯而易見(jiàn)的。即使是經(jīng)營(yíng)者聯(lián)合降價(jià)，消費(fèi)者獲得的利益也是暫時(shí)的，因?yàn)樵趦r(jià)格卡特爾完成排擠其他競(jìng)爭(zhēng)者之后，必然會(huì)抬高價(jià)格，牟取暴力。

(三)扭曲價(jià)格信號(hào)，弱化價(jià)格對(duì)市場(chǎng)的調(diào)節(jié)作用。通過(guò)公平競(jìng)爭(zhēng)形成的價(jià)格可以起到調(diào)節(jié)生產(chǎn)和促進(jìn)消費(fèi)的作用。由價(jià)格卡持爾所形成的價(jià)格不能客觀反映市場(chǎng)需求和容量，這必然導(dǎo)致整個(gè)市場(chǎng)的混亂，造成社會(huì)資源的嚴(yán)重浪費(fèi)。

(四)阻礙生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步。通過(guò)價(jià)格卡特爾對(duì)市場(chǎng)價(jià)格進(jìn)行壟斷的企業(yè)，通常不注重對(duì)自身生產(chǎn)技術(shù)的提高，而是專(zhuān)注于如何運(yùn)用不正當(dāng)?shù)姆椒ê褪侄危^續(xù)保持其已經(jīng)取得的壟斷地位，從而阻礙整個(gè)行業(yè)生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)步，影響經(jīng)濟(jì)的持續(xù)健康發(fā)展。