穆勒標(biāo)準(zhǔn)是幼稚產(chǎn)業(yè)的一個(gè)選擇判定標(biāo)準(zhǔn)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·斯圖亞特·穆勒(John Stuart Mill）對(duì)于幼稚產(chǎn)業(yè)確定的判斷標(biāo)準(zhǔn)是，某種產(chǎn)業(yè)由于技術(shù)經(jīng)驗(yàn)不足，勞動(dòng)生產(chǎn)率低下，產(chǎn)品成本高于世界市場(chǎng)價(jià)格，因而無法與國外企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，但在關(guān)稅、補(bǔ)貼等保護(hù)措施下繼續(xù)生產(chǎn)，經(jīng)過一段時(shí)間，能夠在自由貿(mào)易條件下獲利，達(dá)到其他國家水平而自立，這樣的企業(yè)就是幼稚企業(yè)。提供暫時(shí)的保護(hù)是必要的，也是值得的。

當(dāng)某一產(chǎn)業(yè)規(guī)模較小、其生產(chǎn)成本高于國際市場(chǎng)價(jià)格的時(shí)候，如果任由自由競(jìng)爭(zhēng)，該產(chǎn)業(yè)必然會(huì)虧損。如果政府給予一段時(shí)間的保護(hù)，使該產(chǎn)業(yè)能夠發(fā)展壯大，以充分實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)，降低成本，以致最終該產(chǎn)業(yè)能夠完全面對(duì)自由競(jìng)爭(zhēng)，并且獲得利潤，那么該產(chǎn)業(yè)就可以作為幼稚產(chǎn)業(yè)來加以扶植。

成本差距標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)質(zhì)就是，假設(shè)與其他國家的同類產(chǎn)業(yè)相比，本國產(chǎn)業(yè)面對(duì)一條更為陡峭的向下傾斜的平均成本曲線。這樣，雖然在發(fā)展的初期本國的生產(chǎn)成本居高不下，但是隨著產(chǎn)業(yè)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，本國產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)成本會(huì)以更快的速度下降。從而從將來某個(gè)時(shí)間起，本國產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)成本反而低于其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。那么，即使將來撤銷保護(hù)，本國產(chǎn)業(yè)在國際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中也會(huì)處于有利地位。因此，成本差距標(biāo)準(zhǔn)強(qiáng)調(diào)的是將來成本上的優(yōu)勢(shì)地位。

這種判別標(biāo)準(zhǔn)雖然不能在一開始就告訴政策制定者哪個(gè)產(chǎn)業(yè)是有潛在優(yōu)勢(shì)的。但是，經(jīng)過一段時(shí)間的追蹤調(diào)查統(tǒng)計(jì)和橫向的、縱向的比較，還是可能判定哪個(gè)產(chǎn)業(yè)屬于幼稚工業(yè)。