穆勒標(biāo)準(zhǔn)是幼稚產(chǎn)業(yè)的一個選擇判定標(biāo)準(zhǔn)。經(jīng)濟學(xué)家約翰·斯圖亞特·穆勒(John Stuart Mill）對于幼稚產(chǎn)業(yè)確定的判斷標(biāo)準(zhǔn)是，某種產(chǎn)業(yè)由于技術(shù)經(jīng)驗不足，勞動生產(chǎn)率低下，產(chǎn)品成本高于世界市場價格，因而無法與國外企業(yè)競爭，但在關(guān)稅、補貼等保護措施下繼續(xù)生產(chǎn)，經(jīng)過一段時間，能夠在自由貿(mào)易條件下獲利，達(dá)到其他國家水平而自立，這樣的企業(yè)就是幼稚企業(yè)。提供暫時的保護是必要的，也是值得的。

當(dāng)某一產(chǎn)業(yè)規(guī)模較小、其生產(chǎn)成本高于國際市場價格的時候，如果任由自由競爭，該產(chǎn)業(yè)必然會虧損。如果政府給予一段時間的保護，使該產(chǎn)業(yè)能夠發(fā)展壯大，以充分實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟，降低成本，以致最終該產(chǎn)業(yè)能夠完全面對自由競爭，并且獲得利潤，那么該產(chǎn)業(yè)就可以作為幼稚產(chǎn)業(yè)來加以扶植。

成本差距標(biāo)準(zhǔn)的實質(zhì)就是，假設(shè)與其他國家的同類產(chǎn)業(yè)相比，本國產(chǎn)業(yè)面對一條更為陡峭的向下傾斜的平均成本曲線。這樣，雖然在發(fā)展的初期本國的生產(chǎn)成本居高不下，但是隨著產(chǎn)業(yè)規(guī)模的不斷擴大，本國產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)成本會以更快的速度下降。從而從將來某個時間起，本國產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)成本反而低于其競爭對手。那么，即使將來撤銷保護，本國產(chǎn)業(yè)在國際市場競爭中也會處于有利地位。因此，成本差距標(biāo)準(zhǔn)強調(diào)的是將來成本上的優(yōu)勢地位。

這種判別標(biāo)準(zhǔn)雖然不能在一開始就告訴政策制定者哪個產(chǎn)業(yè)是有潛在優(yōu)勢的。但是，經(jīng)過一段時間的追蹤調(diào)查統(tǒng)計和橫向的、縱向的比較，還是可能判定哪個產(chǎn)業(yè)屬于幼稚工業(yè)。