在古諾模型和伯特蘭德模型里，競爭廠商在市場上的地位是平等的，因而它們的行為是相似的。而且，它們的決策是同時(shí)的。當(dāng)企業(yè)甲在作決策時(shí)，它并不知道企業(yè)乙的決策。但事實(shí)上，在有些市場，競爭廠商之間的地位并不是對稱的，市場地位的不對稱引起了決策次序的不對稱，通常，小企業(yè)先觀察到大企業(yè)的行為，再?zèng)Q定自己的對策。德國經(jīng)濟(jì)學(xué)家斯塔克爾伯格建立的模型就反映了這種不對稱的競爭。

該模型的假定是：主導(dǎo)企業(yè)知道跟隨企業(yè)一定會(huì)對它的產(chǎn)量作出反應(yīng)，因而當(dāng)它在確定產(chǎn)量時(shí)，把跟隨企業(yè)力反應(yīng)也考慮進(jìn)去了。因此這個(gè)模型也被稱為“主導(dǎo)企業(yè)模型”。

假設(shè)廠商1先決定它的產(chǎn)量，然后廠商2知道廠商1的產(chǎn)量后再作出它的產(chǎn)量決策。

因此，在確定自己產(chǎn)量時(shí)，廠商1必須考慮廠商2將如何作出反應(yīng)。

其他假設(shè)與古諾模型相同，

斯塔克爾伯格模型是一個(gè)價(jià)格領(lǐng)導(dǎo)模型，廠商之間存在著行動(dòng)次序的區(qū)別。產(chǎn)量的決定依據(jù)以下次序：領(lǐng)導(dǎo)性廠商決定一個(gè)產(chǎn)量，然后跟隨著廠商可以觀察到這個(gè)產(chǎn)量，然后根據(jù)領(lǐng)導(dǎo)性廠商的產(chǎn)量來決定他自己的產(chǎn)量。需要注意的是，領(lǐng)導(dǎo)性廠商在決定自己的產(chǎn)量的時(shí)候，充分了解跟隨廠商會(huì)如何行動(dòng)——這意味著領(lǐng)導(dǎo)性廠商可以知道跟隨廠商的反應(yīng)函數(shù)。因此，領(lǐng)導(dǎo)性廠商自然會(huì)預(yù)期到自己決定的產(chǎn)量對跟隨廠商的影響。正是在考慮到這種影響的情況下，領(lǐng)導(dǎo)性廠商所決定的產(chǎn)量將是一個(gè)以跟隨廠商的反應(yīng)函數(shù)為約束的利潤最大化產(chǎn)量。在斯塔克爾伯格模型中，領(lǐng)導(dǎo)性廠商的決策不再需要自己的反應(yīng)函數(shù)。