股份制亦稱“股份經(jīng)濟(jì)”是指以入股方式把分散的，屬于不同人所有的生產(chǎn)要素集中起來，統(tǒng)一使用，合理經(jīng)營，自負(fù)盈虧，按股分紅的一種經(jīng)濟(jì)組織形式。也是企業(yè)財產(chǎn)所有制的一種形式。

股份制的基本特征是生產(chǎn)要素的所有權(quán)與使用權(quán)分離，在保持所有權(quán)不變的前提下，把分散的使用權(quán)轉(zhuǎn)化為集中的使用權(quán)。

股份制的功能是：

(1)經(jīng)濟(jì)功能：一是快速有效地籌集資本；二是促進(jìn)企業(yè)家階層的形成；三是提高企業(yè)運營效果；四是優(yōu)化社會資源配置；五是加強地區(qū)經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，平衡地區(qū)結(jié)構(gòu)。

(2)社會功能：一是增進(jìn)公眾的民主意識，推動政治民主化建設(shè)；二是強化市場經(jīng)濟(jì)文化如信譽觀念、效益觀念、競爭意識和創(chuàng)新意識等；三是有利于解決其它社會問題如環(huán)境污染、社會保障等。

股份制是與商品經(jīng)濟(jì)相聯(lián)系的經(jīng)濟(jì)范疇，是商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定程度的產(chǎn)物。它在自身發(fā)展過程中，經(jīng)歷了幾個不同的社會歷史階段并采取了不同的具體形式。在奴隸社會末期和封建社會初期，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，出現(xiàn)了自由民之間或手工業(yè)者之間以人、財、物各項要素的一項或幾項為聯(lián)合內(nèi)容的合伙經(jīng)營的經(jīng)濟(jì)形式。這種經(jīng)濟(jì)形式，在合伙內(nèi)容、經(jīng)營方式、分配辦法等方面，都沒有明確的規(guī)范，更沒有形成嚴(yán)格的股份分配制度，這是股份制的一種原始的形式。到17世紀(jì)初期，由于商品經(jīng)濟(jì)有了進(jìn)一步較高程度的發(fā)展，資本主義經(jīng)濟(jì)萌芽已經(jīng)出現(xiàn)并有所發(fā)展，因而出現(xiàn)了以股份公司為特點的股份經(jīng)濟(jì)。19世紀(jì)后半期，商品經(jīng)濟(jì)與資本主義生產(chǎn)方式相結(jié)合，成為資本主義商品經(jīng)濟(jì)，社會生產(chǎn)力已達(dá)到相當(dāng)高的社會化程度，致使單個的私人資本已經(jīng)容納不了社會化了生產(chǎn)力，于是幾個乃至幾十個私人資本，以資本入股或發(fā)行和認(rèn)購股票的形式組成的股份公司便迅速發(fā)展起來。以股份公司為主要形式的股份經(jīng)濟(jì)，成為資本主義股份經(jīng)濟(jì)的典型形態(tài)。

黨的十六屆三中全會提出，積極推行公有制的多種有效實現(xiàn)形式，大力發(fā)展國有資本、集體資本和非公有資本等參股的混合所有制經(jīng)濟(jì)，實現(xiàn)投資主體多元化，使股份制成為公有制的主要實現(xiàn)形式。這是我國公有制實現(xiàn)形式認(rèn)識的重大突破，為公有制經(jīng)濟(jì)的實現(xiàn)形式開辟了新的道路，必將極大解放和發(fā)展我國社會生產(chǎn)力。

股份制作為現(xiàn)代企業(yè)的一種資本組織形式，有利于所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)的分離，有利于提高企業(yè)和資本的運作效率。黨的十五大報告提出，對于股份制，資本主義可以用，社會主義也可以用。不能籠統(tǒng)地說股份制是公有還是私有，關(guān)鍵看控股權(quán)掌握在誰手中。

縱觀這十多年改革實踐，人們對鞏固和發(fā)展公有制經(jīng)濟(jì)和其實現(xiàn)形式有一個逐漸深入的認(rèn)識過程，形成了較為清晰的脈絡(luò)。過去人們常認(rèn)為，股份制和公有制格格不入，但在不斷實踐探索中，國有企業(yè)實行股份制后，確實具有其他經(jīng)營形式無法替代的優(yōu)點，有效地促進(jìn)企業(yè)對內(nèi)部機(jī)制進(jìn)行改革，鼓舞了企業(yè)和職工的干勁。從1984年至1991年底，全國試點股份制轉(zhuǎn)制的3200個企業(yè)，每年產(chǎn)值和稅利都有較大幅度的增長，高于其他國有企業(yè)。

到1992年，我國準(zhǔn)備擴(kuò)大股份制試點。黨的十四大報告指出，股份制有利于政企分開、轉(zhuǎn)換企業(yè)經(jīng)營機(jī)制和積聚社會資金，要積極試點，總結(jié)經(jīng)驗，抓緊制定和落實有關(guān)法規(guī)，使之有秩序地健康發(fā)展。鼓勵有條件的企業(yè)聯(lián)合、兼并，合理組建企業(yè)集團(tuán)。國有小型企業(yè)，有些可以出租或出售給集體或個人經(jīng)營。

隨著以建立社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制為目標(biāo)的經(jīng)濟(jì)體制改革的深入和對所有制實現(xiàn)形式認(rèn)識的深化，1997年黨的十五大提出，公有制實現(xiàn)形式可以而且應(yīng)當(dāng)多樣化，一切反映社會化生產(chǎn)規(guī)律的經(jīng)營方式和組織形式都可以大膽利用。十五大報告還同時對股份制這一現(xiàn)代企業(yè)的資本組織形式，給予了明確肯定，作出了重大的理論突破，表明了所有制和所有制實現(xiàn)形式是兩個不同的概念，股份制可以是所有制的實現(xiàn)形式，其本身不姓“社”也不姓“資”。在這樣的精神指導(dǎo)下，公有制的實現(xiàn)形式開始尋找更多的新路子。

經(jīng)過5年的發(fā)展，股份制逐漸成為我國公司所有制的主要形式。股份制企業(yè)發(fā)展速度很快，1997年至2001年間，我國股份制企業(yè)從7.2萬家發(fā)展到近30萬家；從業(yè)人員從643.7萬人增加到2746.6萬人；全年實現(xiàn)營業(yè)收入從8311億元增加到56733億元。

黨的十六大指出，進(jìn)一步探索公有制特別是國有制的多種有效實現(xiàn)形式，大力推進(jìn)企業(yè)的體制、技術(shù)和管理創(chuàng)新。除極少數(shù)必須由國家獨資經(jīng)營的企業(yè)外，積極推行股份制，發(fā)展混合所有制經(jīng)濟(jì)。

在這次召開的對完善我國社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制具有重要意義的十六屆三中全會上，又令人矚目地首次提出了大力發(fā)展混合所有制經(jīng)濟(jì)，實現(xiàn)投資主體多元化，使股份制成為公有制的主要實現(xiàn)形式。這是一個很大的突破。以前的提法主要表明股份制是公有制的一種實現(xiàn)形式，而如今則明確提出了“使股份制成為公有制的主要實現(xiàn)形式”的方針。這意味著，我國在如何全面理解公有制方面有了新的思路，已完全擺脫了計劃經(jīng)濟(jì)條件下對公有制的理解，國有企業(yè)多元化的速度會大大加快。

改革開放以來，隨著經(jīng)濟(jì)市場化的不斷發(fā)展，我國每一次經(jīng)濟(jì)理論的突破和創(chuàng)新，都會給國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來巨大的活力。這次我們也完全有理由相信，伴隨著股份制成為我國公有制的主要實現(xiàn)形式，股份制將在社會主義發(fā)展新階段中起重要的作用，我國公有制中蘊藏的巨大生產(chǎn)力將會得到進(jìn)一步解放和發(fā)展，為全面建設(shè)小康社會再添新力。

馬克思主義經(jīng)典理論認(rèn)為股份制是對資本主義的一種揚棄，是資本主義向社會主義的一個過渡點，它本身并不是資本主義性質(zhì)的，即可以為資本主義所利用，也同樣可以為社會主義所利用。股份公司之所以出現(xiàn)在資本主義，是適應(yīng)了資本社會化和生產(chǎn)社會化的需要，并推動了資本主義社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。在社會主義條件下試行股份制，可以擴(kuò)大公有制的陣地，逐步建立起現(xiàn)代企業(yè)制度，推動社會主義經(jīng)濟(jì)不斷向前發(fā)展。

當(dāng)前我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展所面臨的形勢仍然比較嚴(yán)峻，市場疲軟問題尚未得到根本解決，物價穩(wěn)定是靠財政補貼支撐的，工業(yè)增長速度是靠銀行貸款來維持的，并出現(xiàn)了貨幣過剩、資金緊缺(因信貸規(guī)格所致)的不正?，F(xiàn)象。通過發(fā)行股票、債券，企業(yè)直接向市場籌資，可以減輕銀行資金供應(yīng)的壓力，也可以將儲蓄存款分流一部分，直接轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)建設(shè)所需要的資金。目前實行的企業(yè)承包制雖然對生產(chǎn)有一定的促進(jìn)作用，但并沒有從根本上解決企業(yè)自我約束機(jī)制和自我發(fā)展能力的問題，因此實行股份制仍然是強化企業(yè)改革所要探討的一個課題。

目前條件下是試行股份制的最佳時機(jī)，其理由是：

1、由于受深圳“股票熱”的影響，人民群眾的金融意識和投資意識，特別是股票投資意識大為增強，為股票發(fā)行提供了客觀條件；

2、目前經(jīng)濟(jì)發(fā)展所面臨的市場疲軟，說到底是產(chǎn)品結(jié)構(gòu)性疲軟，通過發(fā)展股票市場，根據(jù)國家產(chǎn)業(yè)政策的要求，適時地為進(jìn)行產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整的企業(yè)注入資金，從而加快調(diào)整的步伐，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)持續(xù)、穩(wěn)定、協(xié)調(diào)地發(fā)展；

3、目前社會上有相當(dāng)數(shù)量的游資在尋求出路，通過銀行當(dāng)然可以吸納一部分，但仍有相當(dāng)數(shù)量的游資在待機(jī)而動。企業(yè)自有資金、居民手持現(xiàn)金等，數(shù)量相當(dāng)可觀，如能適時地發(fā)展股票市場，既可以充分發(fā)揮市場融資和資本增殖的功能，收到“引進(jìn)外資而不借債、吸引內(nèi)資而不增內(nèi)債”的效果，從而推進(jìn)金融改革的步伐，又能有效地控制預(yù)算外資金投放，引導(dǎo)居民消費，就部分消費基金為積累資金，籌措更多的建設(shè)資金；

4、試行股份制，發(fā)行股票，可以分散投資風(fēng)險，將過去由國家一家承擔(dān)的風(fēng)險，分散到各股東共同承擔(dān)，有效地避免經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)大的波動，保持經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)步發(fā)展。

我國處在社會主義初級階段，發(fā)展股份公司，對于完善社會主義生產(chǎn)關(guān)系，進(jìn)一步發(fā)展社會生產(chǎn)力，具有十分重要的意義，主要表現(xiàn)在：

1、擴(kuò)大了企業(yè)自主權(quán)。社會主義企業(yè)實行股份制，實現(xiàn)了企業(yè)所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)的分離。國家只是企業(yè)的所有者之一，不再掌握全部生產(chǎn)資料。集體、個人以及國外投資者，都可以成為企業(yè)的部分所有者。股東有權(quán)參與企業(yè)的經(jīng)營管理，董事會負(fù)責(zé)對企業(yè)投資和發(fā)展方向作出重大決策，日常工作交董事會推選出來的廠長(經(jīng)理)負(fù)責(zé)。職工入股，使所有權(quán)和勞動者直接結(jié)合，勞動的目的更加明確，積極性會大大提高。這樣，股份制通過把所有權(quán)分散化，使國家和企業(yè)之間，由原來的行政關(guān)系變成經(jīng)濟(jì)制約關(guān)系。企業(yè)的自主權(quán)擴(kuò)大了，企業(yè)的活力也就必然增強。

2、股份公司是籌集社會資金的有效途徑。在社會主義初級階段，資金短缺問題將不會消失，而單靠財政和銀行已難經(jīng)滿足生產(chǎn)建設(shè)的資金需要。通過股份集資，向社會要資金，改變過去單一銀行間接融資的狀況，對于緩解資金短缺具有重要意義。

3、股份制企業(yè)主要靠發(fā)行股票籌集資金，進(jìn)行生產(chǎn)活動。認(rèn)購股票不受地區(qū)、城鄉(xiāng)、公私、內(nèi)外的限制，完全靠入股者的自由選擇。而入股者的目的，是為了獲取更多的股息、紅利收益。毫無疑問，經(jīng)營有方、利益豐厚企業(yè)的股票會倍受青睞，資金會大量涌進(jìn)先進(jìn)企業(yè)，起到鼓勵先進(jìn)的作用。先進(jìn)企業(yè)股票的股息、紅利高于一般企業(yè)，因而入股者多，新增發(fā)的股票也容易推銷。股票的買賣順利，其股票價格在證券市場上升趨勢，持有該企業(yè)股票的股東資產(chǎn)增加，這又會使企業(yè)的地位和信譽提高，產(chǎn)品的競爭能力得到加強。

4、股東大會、董事會的組織形式，是一種民主管理企業(yè)的好形式。股東參與企業(yè)的經(jīng)營決策，決定領(lǐng)導(dǎo)人選。他們可以挑選精通業(yè)務(wù)、富有才干的人，擔(dān)任企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)，保證企業(yè)的經(jīng)營方式對路，經(jīng)營效果突出。

5、股份制能夠促進(jìn)人才橫向流動。有知識有業(yè)務(wù)能力的管理人員、科技人員，想到有前途的企業(yè)工作的愿望容易實現(xiàn)。先進(jìn)企業(yè)會在人才、人力上得到加強。股份制實行以后，技術(shù)的橫向交流得以發(fā)展。新技術(shù)、新發(fā)明愿意在先進(jìn)企業(yè)推廣，先進(jìn)企業(yè)也有條件，有能力購買新技術(shù)專利，從而使企業(yè)獲得新技術(shù)的支持。

6、股份公司形式有利于調(diào)動企業(yè)職工、企業(yè)所有者和經(jīng)理人員的積極性。股份公司職工的收入同公司經(jīng)營成果直接掛鉤，從而可以充分調(diào)動企業(yè)職工的積極性。股份企業(yè)財產(chǎn)是入股者的共同財產(chǎn)，入股各方即所有者從各自的利益出發(fā)，都會關(guān)心公司經(jīng)營的好壞。股份制企業(yè)由于實現(xiàn)了企業(yè)經(jīng)營權(quán)與管理權(quán)的分離，企業(yè)管理人員具有經(jīng)營決策自主權(quán)，經(jīng)理人員實行聘任制，使其責(zé)任感和積極性大為加強。