審計(jì)目標(biāo)是指人們?cè)谔囟ǖ纳鐣?huì)歷史環(huán)境中，期望通過審計(jì)實(shí)踐活動(dòng)達(dá)到的最終結(jié)果，或者說是指審計(jì)活動(dòng)的目的與要求。一般來說，各類審計(jì)目標(biāo)都必須滿足其服務(wù)領(lǐng)域的特殊需要，無論是國家審計(jì)、內(nèi)部審計(jì)還是社會(huì)審計(jì)，它們都具有各自相對(duì)獨(dú)立的審計(jì)目標(biāo)。審計(jì)目標(biāo)的確定,除受審計(jì)對(duì)象的制約以外,還取決于審計(jì)社會(huì)屬性、審計(jì)基本職能和審計(jì)授權(quán)者或委托者對(duì)審計(jì)工作的要求。同時(shí),審計(jì)目標(biāo)規(guī)定了審計(jì)的基本任務(wù),決定了審計(jì)的基本過程和應(yīng)辦理的審計(jì)手續(xù)。

審計(jì)目標(biāo)是一個(gè)多維目標(biāo)體系，包括本質(zhì)目標(biāo)、具體目標(biāo)和分類目標(biāo)三個(gè)層次：

1、審計(jì)本質(zhì)目標(biāo)，它使審查評(píng)價(jià)受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任的履行情況，按照各種審計(jì)類別所揭示的審計(jì)目標(biāo)都是這一本質(zhì)目標(biāo)的具體化。審計(jì)是在‘兩權(quán)’分立所形成的受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任關(guān)系下，基于經(jīng)濟(jì)控制的需要而產(chǎn)生的。受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任關(guān)系是審計(jì)產(chǎn)生的前提，受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任關(guān)系潛在的利益沖突是審計(jì)產(chǎn)生的直接動(dòng)力。受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任的存在使審計(jì)成為必要，沒有受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任就無所謂審計(jì)，同樣，沒有審計(jì)，受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任也成為一句空話。應(yīng)該強(qiáng)調(diào)的是受托責(zé)任只有經(jīng)過審計(jì)才能證明其存在，否則只規(guī)定責(zé)任，不進(jìn)行檢查監(jiān)督，就等于否定或忽視受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任的存在，也就忽視了審計(jì)的本質(zhì)。依據(jù)受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任內(nèi)容的不同，我們可以把審計(jì)本質(zhì)目標(biāo)分解為具體目標(biāo)。

2、審計(jì)的具體目標(biāo)，審計(jì)的具體目標(biāo)又包括以下四項(xiàng)內(nèi)容：(1)真實(shí)性、正確性目標(biāo)。審計(jì)的首要目標(biāo)是評(píng)價(jià)被審計(jì)方提供的反應(yīng)其履行受托經(jīng)濟(jì)責(zé)任情況的會(huì)計(jì)資料和其它有關(guān)文件資料的真實(shí)性、公允性，查明這些資料是否如實(shí)地、恰當(dāng)?shù)胤从潮粚彿截?cái)務(wù)收支及其結(jié)果以及經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的真相，盡可能地防止錯(cuò)弊的發(fā)生;(2)合法性、合規(guī)性目標(biāo)。審計(jì)的另一目標(biāo)是評(píng)價(jià)被審方財(cái)務(wù)收支及其有關(guān)經(jīng)營管理活動(dòng)的合法性和合規(guī)性，借以評(píng)價(jià)其財(cái)務(wù)收支及其有關(guān)的經(jīng)營活動(dòng)是否符合法律、法規(guī)、會(huì)計(jì)準(zhǔn)則、經(jīng)濟(jì)合同的規(guī)定，防止違法、違規(guī)、違紀(jì)行為的發(fā)生;(3)合理性、效益性目標(biāo)。審計(jì)的再一具體目標(biāo)是評(píng)價(jià)被審方的財(cái)務(wù)收支及其有關(guān)經(jīng)營管理活動(dòng)的合理性、效益性，以評(píng)價(jià)被審方受托管理經(jīng)濟(jì)資源的經(jīng)營管理是否符合經(jīng)濟(jì)性原則、節(jié)約原則：受托經(jīng)濟(jì)資源的運(yùn)用是否有效率：計(jì)劃、預(yù)算或經(jīng)營目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)程度，以防止損失、浪費(fèi)的發(fā)生;(4)社會(huì)性目標(biāo)。審計(jì)的具體目標(biāo)還包括審查評(píng)價(jià)被審方經(jīng)營管理活動(dòng)的社會(huì)性，以評(píng)價(jià)其經(jīng)管行為是否符合社會(huì)的需要與要求，符合社會(huì)整體利益的需要并為社會(huì)做出貢獻(xiàn)。

3、分類審計(jì)目標(biāo)，分類審計(jì)目標(biāo)是審計(jì)具體目標(biāo)的進(jìn)一步展開。現(xiàn)代民主社會(huì)形成了相互制約的受托責(zé)任體制，在受托責(zé)任的多元化并存的基礎(chǔ)上，形成了多種審計(jì)類型并存，多種審計(jì)關(guān)系并存、多種審計(jì)機(jī)構(gòu)并存的局面。從而使得審計(jì)目標(biāo)呈現(xiàn)多元化局面，分類審計(jì)目標(biāo)本身就是一個(gè)龐大的體系。

審計(jì)目標(biāo)在審計(jì)目標(biāo)中占據(jù)著相當(dāng)重要的地位，正確定位審計(jì)目標(biāo)構(gòu)建的關(guān)鍵。因此，隨著審計(jì)人員素質(zhì)的提高，審計(jì)目標(biāo)越定越低。只有制定審計(jì)目標(biāo)后，審計(jì)實(shí)踐才得以開展。審計(jì)理論源于實(shí)踐又指導(dǎo)實(shí)踐。審計(jì)目標(biāo)是聯(lián)系審計(jì)本質(zhì)、審計(jì)環(huán)境、審計(jì)假設(shè)與審計(jì)規(guī)范技術(shù)的橋梁。

審計(jì)具有實(shí)用性,為了適應(yīng)社會(huì)的要求,其目標(biāo)也在不斷變化。如西方注冊(cè)會(huì)計(jì)師審計(jì)在其發(fā)展的不同階段,其審計(jì)總體目標(biāo)也在不斷變化。

在詳細(xì)審計(jì)階段,查錯(cuò)防弊是其總體目標(biāo),由于當(dāng)時(shí)公司中內(nèi)部牽制制度尚不完整,而且不被人重視,技術(shù)錯(cuò)誤和舞弊行為經(jīng)常發(fā)生。為了察覺營私舞弊,察覺技術(shù)上的錯(cuò)誤,察覺原理上的錯(cuò)誤,保證會(huì)計(jì)記錄的正確和財(cái)產(chǎn)的安全,必須采取詳細(xì)的審計(jì)方法,對(duì)檢查期內(nèi)所有會(huì)計(jì)資料進(jìn)行逐一查明,以取得充分的證據(jù),便于做出有無錯(cuò)誤和舞弊的結(jié)論。

在資產(chǎn)負(fù)債表審計(jì)階段,查錯(cuò)防弊的審計(jì)目標(biāo)已退居第二位,第一位的審計(jì)目標(biāo)是提供信用證明,對(duì)資產(chǎn)負(fù)債表進(jìn)行公正性審計(jì)。也即是通過對(duì)被審計(jì)單位一定時(shí)期內(nèi)資聲負(fù)債表所有項(xiàng)目的余額真實(shí)可靠性和是否實(shí)際存在的審查,判斷其財(cái)務(wù)狀況和償債能力。這時(shí)的審計(jì)功能之所以能從防護(hù)性發(fā)展到公證性,一是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的企業(yè)能夠依靠內(nèi)部牽制制度來控制和防止各種弊端和錯(cuò)誤,使審計(jì)人員有可能擺脫賬簿的束縛;二是因?yàn)殂y行信貸業(yè)務(wù)的發(fā)展,銀行界需要進(jìn)行企業(yè)信用調(diào)查,以判斷企業(yè)的償債能力,防止信用危機(jī)和維護(hù)銀行家的權(quán)益。

在財(cái)務(wù)報(bào)表審計(jì)階段,注冊(cè)會(huì)計(jì)師的審計(jì)目標(biāo)是判定被審計(jì)單位被審期內(nèi)的財(cái)務(wù)報(bào)表是否公允地反映了其財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營業(yè)績,被審單位所采用的會(huì)計(jì)政策和會(huì)計(jì)處理方法是否符合公認(rèn)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則。20世紀(jì)30年代,世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)和大批企業(yè)的破產(chǎn)倒閉,過去對(duì)資產(chǎn)負(fù)債表的靜態(tài)審計(jì),已不能滿足廣大投資者對(duì)企業(yè)全面了解的需要,因此有必要對(duì)企業(yè)全部財(cái)務(wù)報(bào)表進(jìn)行動(dòng)態(tài)審計(jì),而且要以顯示盈利能力的損益表作為報(bào)表審計(jì)的中心。第二次世界大戰(zhàn)以后,隨著現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展,審計(jì)也突破了財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)的范疇,涉及到了管理領(lǐng)域,管理審計(jì)(包括經(jīng)營審計(jì)、效益審計(jì)、效果審計(jì))也由此誕生,審計(jì)目標(biāo)也因此增加了經(jīng)濟(jì)性、效率性和效果性的內(nèi)容。

盡管注冊(cè)會(huì)計(jì)師的審計(jì)目標(biāo)在不斷變化,但其基本職責(zé)仍然是執(zhí)行財(cái)務(wù)報(bào)表審計(jì),而其他性質(zhì)的審計(jì)業(yè)務(wù)也只是在財(cái)務(wù)報(bào)表審計(jì)的基礎(chǔ)上延伸和發(fā)展。

從上述審計(jì)目標(biāo)的發(fā)展變化中可見:審計(jì)目標(biāo)體現(xiàn)了審計(jì)的職能,審計(jì)目標(biāo)是審計(jì)職能的外在表現(xiàn),有什么樣的職能才會(huì)有什么樣的目標(biāo),審計(jì)目標(biāo)不能違背審計(jì)的固有功能,否則這種目標(biāo)也不可能實(shí)現(xiàn)。審計(jì)目標(biāo)反映了社會(huì)要求,因?yàn)閷徲?jì)具有實(shí)踐性和實(shí)用性,它不可能脫離社會(huì)需要而存在,目標(biāo)的變化也一定要反映社會(huì)需求的變化。審計(jì)目標(biāo)決定著審計(jì)任務(wù),審計(jì)目標(biāo)是由審計(jì)職能和社會(huì)需要決定的,而審計(jì)任務(wù)又由審計(jì)目標(biāo)所決定,有什么樣的目標(biāo),就會(huì)有什么樣的任務(wù),因?yàn)閷徲?jì)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)要依賴于相關(guān)審計(jì)任務(wù)的完成。審計(jì)目標(biāo)應(yīng)具有恰當(dāng)性和穩(wěn)定性,審計(jì)目標(biāo)總會(huì)受到授權(quán)人或委托人審計(jì)目的的制約,并由審計(jì)人在審計(jì)工作中實(shí)現(xiàn),但無論怎樣都要注意其恰當(dāng)性和相對(duì)的穩(wěn)定性,也即是審計(jì)目標(biāo)既要科學(xué),又要切實(shí)可行;審計(jì)總目標(biāo)一旦確定下來,就應(yīng)該保持其相對(duì)的穩(wěn)定,否則影響審計(jì)的社會(huì)效果。審計(jì)目標(biāo)也具有一定的層次性,審計(jì)目標(biāo)既可以分為遠(yuǎn)程目標(biāo)(戰(zhàn)略性目標(biāo))和基本目標(biāo)(戰(zhàn)術(shù)性目標(biāo)),又可以分為總目標(biāo)和具體目標(biāo)(包括一般審計(jì)目標(biāo)和項(xiàng)目審計(jì)目標(biāo))。

審計(jì)目標(biāo)一般是指審計(jì)的總目標(biāo)，它是審計(jì)目的的具體化。審計(jì)目的是對(duì)受托人受托責(zé)任的履行情況進(jìn)行審計(jì)，而受托責(zé)任包括行為責(zé)任和報(bào)告責(zé)任，那么，受托責(zé)任的履行情況就包括行為的合法性、合理性、效益性和報(bào)告的合法性、公允性。不同的審計(jì)組織對(duì)受托人受托責(zé)任的履行情況的審查，其側(cè)重點(diǎn)有所不同，如民間審計(jì)組織側(cè)重于對(duì)受托人行為的合法性和財(cái)務(wù)報(bào)告的合法性、公允性進(jìn)行審計(jì)，即進(jìn)行會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)(也稱一般目的審計(jì))，同時(shí)還進(jìn)行驗(yàn)資、工程預(yù)決算審計(jì)、離任審計(jì)等(也稱特殊目的審計(jì))。內(nèi)部審計(jì)組織由于了解本單位的內(nèi)部情況，并且其獨(dú)立性和權(quán)威性不如外部審計(jì)，所以，側(cè)重于對(duì)受托人行為的合理性、效益性進(jìn)行審計(jì)，即進(jìn)行經(jīng)濟(jì)效益審計(jì)。而國家審計(jì)機(jī)構(gòu)由于兼具內(nèi)部審計(jì)和外部審計(jì)的雙重特性，因此，其審計(jì)的內(nèi)容既包括會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)，也包括經(jīng)濟(jì)效益審計(jì)。由此可見，審計(jì)按照審計(jì)主體和審計(jì)內(nèi)容可劃分為不同的類別。當(dāng)然，不同類別的審計(jì)，其審計(jì)目標(biāo)也是不同的。以民間審計(jì)組織所進(jìn)行的會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)為例，它的審計(jì)目的是審計(jì)受托人受托責(zé)任的履行情況，即審計(jì)被審單位管理當(dāng)局在一定期間內(nèi)的財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營成果和現(xiàn)金流量情況，而這些情況最終體現(xiàn)于被審單位管理當(dāng)局所出具的會(huì)計(jì)報(bào)表上面。那么，只要對(duì)這些會(huì)計(jì)報(bào)表的真實(shí)性、合法性、公允性進(jìn)行審計(jì)，就可以驗(yàn)證其財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營成果和現(xiàn)金流量的情況，因此，對(duì)會(huì)計(jì)報(bào)表的合法性、公允性進(jìn)行的審計(jì)就是會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)的審計(jì)目標(biāo)。此時(shí)，會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)的目的已經(jīng)具體化為審計(jì)會(huì)計(jì)報(bào)表的合法性、公允性這一審計(jì)的總體目標(biāo)?？梢?，不同類別的審計(jì)，其具體的審計(jì)目的是不相同的，這些不同的審計(jì)目的都可以具體化為不同的審計(jì)目標(biāo)。因此說，審計(jì)目標(biāo)是審計(jì)目的的具體體現(xiàn)，不同類別的審計(jì)有不同的審計(jì)目標(biāo)。這里還有幾點(diǎn)需要說明：

(1)對(duì)會(huì)計(jì)報(bào)表的合法性進(jìn)行的審計(jì)，本來就應(yīng)包括對(duì)其會(huì)計(jì)處理是否遵循一貫性原則所進(jìn)行的審計(jì)，并且在特定的條件下，被審單位的會(huì)計(jì)處理是可以違背一貫性原則的，只有這樣，才能更公允的反映其實(shí)際情況。如果被審單位的經(jīng)營情況發(fā)生了變化，就應(yīng)當(dāng)選用更恰當(dāng)?shù)臅?huì)計(jì)處理方法，這種一貫性的例外事項(xiàng)是合理的，審計(jì)人員是認(rèn)可的，可以發(fā)表肯定意見(或稱無保留意見)，只是應(yīng)增加對(duì)這種會(huì)計(jì)處理方法改變的原因和影響的充分說明。因此，會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)的審計(jì)目標(biāo)就不應(yīng)包括對(duì)一貫性進(jìn)行的審計(jì)，而只應(yīng)表述為對(duì)會(huì)計(jì)報(bào)表的合法性、公允性進(jìn)行審計(jì)。

(2)對(duì)會(huì)計(jì)報(bào)表的審計(jì)本來就包括對(duì)其合法性、合規(guī)性進(jìn)行的審計(jì)，因此，不應(yīng)再將合規(guī)性審計(jì)單獨(dú)作為一個(gè)審計(jì)類別，而應(yīng)根據(jù)近年審計(jì)目標(biāo)的發(fā)展，將錯(cuò)弊審計(jì)單獨(dú)作為一個(gè)審計(jì)類別。

(3)經(jīng)濟(jì)效益審計(jì)從內(nèi)容上就包括業(yè)務(wù)經(jīng)營審計(jì)和管理審計(jì)，因此，用經(jīng)濟(jì)效益審計(jì)作為審計(jì)類別，比用經(jīng)營審計(jì)或管理審計(jì)作為審計(jì)類別更恰當(dāng)。當(dāng)然，我們還可以從不同的角度對(duì)審計(jì)做出不同的分類。但是，不管怎樣分類，不同類別的審計(jì)，總會(huì)有不同的審計(jì)目標(biāo)。同時(shí)，我們也應(yīng)當(dāng)明白，審計(jì)目標(biāo)是受審計(jì)環(huán)境的影響和制約的，審計(jì)環(huán)境發(fā)生了改變，審計(jì)目標(biāo)也會(huì)相應(yīng)發(fā)生變化。以會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)的審計(jì)目標(biāo)的變化為例：在詳細(xì)審計(jì)階段，審計(jì)的目標(biāo)是查錯(cuò)防弊；在資產(chǎn)負(fù)債表審計(jì)階段，審計(jì)的目標(biāo)是審查資產(chǎn)負(fù)債表的真實(shí)性、可靠性，以判斷被審單位的財(cái)務(wù)狀況和償債能力，查錯(cuò)防弊居于第二位；在會(huì)計(jì)報(bào)表審計(jì)階段，審計(jì)的目標(biāo)是審查會(huì)計(jì)報(bào)表的合法性和公允性，以判斷被審單位在所有重大方面是否公允反映了其財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營成果，并能發(fā)現(xiàn)會(huì)計(jì)報(bào)表中存在的重大差錯(cuò)和舞弊(不包括串通舞弊)。

另外，審計(jì)目標(biāo)的確定，還應(yīng)考慮社會(huì)公眾對(duì)審計(jì)的期望、審計(jì)技術(shù)等審計(jì)本身的局限性以及被審單位經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的復(fù)雜性等因素。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會(huì)公眾對(duì)審計(jì)的期望值越來越高，而審計(jì)的局限性始終存在。目前，審計(jì)已難以達(dá)到社會(huì)公眾過高的期望值，如社會(huì)公眾要求審計(jì)過的會(huì)計(jì)報(bào)表應(yīng)是完全真實(shí)的，保證不存在任何錯(cuò)弊，而審計(jì)人員運(yùn)用抽樣技術(shù)是無法達(dá)到這一要求的。因此，審計(jì)目標(biāo)的確定，還必須取得社會(huì)公眾的理解和支持。否則，必然會(huì)加重審計(jì)人員的法律責(zé)任，例如，美國已將“推定欺詐”的法律責(zé)任等同于“欺詐”的法律責(zé)任，由此給民間審計(jì)職業(yè)帶來的風(fēng)險(xiǎn)無疑更大了。