創(chuàng)新過程始于創(chuàng)新構(gòu)思的產(chǎn)生，市場變化、新的科學(xué)技術(shù)進(jìn)展和機(jī)會、對某種需要的認(rèn)識以及競爭對手的舉動都可能激發(fā)企業(yè)創(chuàng)新。了解創(chuàng)新構(gòu)思產(chǎn)生的方式和來源對創(chuàng)新過程管理十分重要。

　　激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思的信息源大多數(shù)來自企業(yè)外部。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家悔耶斯(S．Mayers)和馬克維斯(D．G．Marquis)對157個創(chuàng)新案例進(jìn)行了研究，他們發(fā)現(xiàn)，其中98項(xiàng)創(chuàng)新的構(gòu)思是被來自企業(yè)外部信息源的信息所激發(fā)的。也有不少創(chuàng)新完全是采用來自企業(yè)外部的構(gòu)思，杜邦公司1920一1949年推出了25項(xiàng)重大產(chǎn)品與工藝創(chuàng)新，其中有14項(xiàng)創(chuàng)新的構(gòu)思完全來自企業(yè)外部。清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院陳國權(quán)等對北京中關(guān)村地區(qū)37個高新技術(shù)企業(yè)53項(xiàng)創(chuàng)新產(chǎn)品的調(diào)查表明：新產(chǎn)品設(shè)想31％來源于用戶；28％來源于企業(yè)內(nèi)部；23％來源于競爭者；9％來源于經(jīng)銷商或供應(yīng)商；9％來源于高等學(xué)校的研究成果和購買的技術(shù)專利。

　　外部咨詢專家在創(chuàng)新構(gòu)思產(chǎn)生中常能起到關(guān)鍵作用，因?yàn)橥獠孔稍儗＜易稍兓顒雍凸ぷ魅蝿?wù)的多樣化有助于廣泛吸收各種用戶需要方面的信息和技術(shù)可能性信息，從而有更多的機(jī)會將新技術(shù)與用戶需要相結(jié)合，產(chǎn)生成功的創(chuàng)新構(gòu)思。這表明，信息綜合在形成創(chuàng)新構(gòu)思時起著關(guān)鍵性的作用。因此，技術(shù)人員的定期再培訓(xùn)、非正式交流、人員流動、員工工作的多樣化以及外部專家咨詢都是激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思的有效措施。

　　產(chǎn)生創(chuàng)新構(gòu)思和為技術(shù)難題尋找答案，這兩者在信息來源方面有著很大差別。一般說來，解決技術(shù)難題時所需的信息都具有一定的結(jié)構(gòu)性，因此，可以系統(tǒng)地、有方向地為解決難題搜尋信息。解決難題所需要的信息大部分來自企業(yè)內(nèi)部。然而，這種信息通常是由少數(shù)幾個被稱為技術(shù)守門人的人由外部帶入企業(yè)的。這些人與企業(yè)外的同行有著密切的接觸或?qū)I(yè)技術(shù)文獻(xiàn)十分關(guān)注，他們常被作為企業(yè)內(nèi)部顧問或技術(shù)信息源。因此，形成暢通的內(nèi)部信息溝通渠道會增加信息交流的數(shù)量和有效性，這對成功地解決技術(shù)難題是至關(guān)重要的。

　　奧斯本把創(chuàng)造過程分為七個階段：即提出問題確定目標(biāo)階段、收集信息階段、分析與消化信息階段、提出假設(shè)階段、方案確定階段。創(chuàng)新構(gòu)思就是這七個階段活動的產(chǎn)物。創(chuàng)新構(gòu)思(在產(chǎn)品創(chuàng)新中也稱產(chǎn)品概念)應(yīng)包括三個部分：創(chuàng)新技術(shù)的功效、形式和技術(shù)。功效體現(xiàn)需求和效益，形式是產(chǎn)生功效的載體，技術(shù)是實(shí)現(xiàn)形式的途徑。創(chuàng)新構(gòu)思通常是在綜合各方面信息的基礎(chǔ)上，通過創(chuàng)新人員的創(chuàng)造性思維形成的。

　　激發(fā)創(chuàng)新人員的創(chuàng)造性有助于創(chuàng)新構(gòu)思的形成。來自各個領(lǐng)域的研究人員總結(jié)出的激發(fā)創(chuàng)造性的方法有上百種，這些方法大體上可分為五類：

　　(1)屬性分析，即通過羅列已有產(chǎn)品(或工藝)各方面的屬性(物理屬性、功能屬性、效能屬性、使用方法、系統(tǒng)結(jié)構(gòu)等等)，分析這些屬性的作用、思考改變這些屬性或改變屬性實(shí)現(xiàn)方法的各種可能及其效果，激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思；

　　(2)需求評估，即對產(chǎn)品的用戶進(jìn)行調(diào)查，了解用戶的構(gòu)成及各類用戶的需求和對產(chǎn)品的要求，研究不同用戶的需求差異，分析產(chǎn)品存在的問題，進(jìn)行市場細(xì)分，激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思；

　　(3)相關(guān)分析，即分析事物之間的聯(lián)系，通過類比和聯(lián)想激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思；

　　(4)趨勢分析，即對未來人們的工作和生活環(huán)境進(jìn)行預(yù)測，通過分析可能出現(xiàn)的新需求和新情況激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思；

　　(5)群體創(chuàng)造，即以各種方式為具有不同知識背景的人員提供進(jìn)行交流和思想碰撞的機(jī)會與條件，通過相互啟發(fā)，集思廣益，激發(fā)創(chuàng)新構(gòu)思。

　　在創(chuàng)新部門中營造一種團(tuán)結(jié)協(xié)作、積極向上、鼓勵創(chuàng)造的環(huán)境和氣氛，提供必要的物質(zhì)條件，吸引和培養(yǎng)創(chuàng)造性人才，對創(chuàng)新人員進(jìn)行有效的激勵，有助于創(chuàng)新構(gòu)思的產(chǎn)生。

　　創(chuàng)新構(gòu)思評價的目的在于權(quán)衡創(chuàng)新項(xiàng)目的費(fèi)用、潛在效益與風(fēng)險。對不同的創(chuàng)新構(gòu)思進(jìn)行篩選及組合，發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新構(gòu)思中存在的問題，對完善創(chuàng)新構(gòu)思提出建議，協(xié)調(diào)多個不同項(xiàng)目的開發(fā)進(jìn)程及創(chuàng)新所涉及部門的工作。

　　產(chǎn)品創(chuàng)新構(gòu)思評價的內(nèi)容主要包括：市場潛力；市場變化趨勢；市場穩(wěn)定性；市場定位；創(chuàng)新產(chǎn)品的市場競爭能力；技術(shù)可行性；資源可支持性；迅速實(shí)現(xiàn)商品化的可能性；創(chuàng)新產(chǎn)品與現(xiàn)有產(chǎn)品的關(guān)系；創(chuàng)新產(chǎn)品對現(xiàn)有產(chǎn)品的影響；開發(fā)該創(chuàng)新產(chǎn)品的成本、預(yù)期效益和風(fēng)險；開發(fā)該創(chuàng)新產(chǎn)品對企業(yè)目標(biāo)的貢獻(xiàn)等。圍繞這評價內(nèi)容，不同的企業(yè)應(yīng)根據(jù)本企業(yè)戰(zhàn)略目標(biāo)和各方面的條件，針對新項(xiàng)目的特點(diǎn)，選擇適當(dāng)?shù)?a href="/wiki/%E6%95%B0%E6%8D%AE%E9%87%87%E9%9B%86" title="數(shù)據(jù)采集">數(shù)據(jù)采集方式、評價指標(biāo)體系、評價尺度、指標(biāo)權(quán)重和綜合評價方法。

　　為了保證創(chuàng)新沿著正確的方向和途徑順利實(shí)施，盡量避免失誤造成的損失，評價活動應(yīng)貫穿創(chuàng)新的全過程。除了要對創(chuàng)新構(gòu)思進(jìn)行評價之外，在隨后的實(shí)驗(yàn)原型開發(fā)、試生產(chǎn)、商業(yè)化生產(chǎn)等創(chuàng)新過程中的各個階段，都要適時進(jìn)行評價。評價方式包括設(shè)計(jì)方審核、實(shí)驗(yàn)室測試、現(xiàn)場試驗(yàn)、用戶使用測試、市場測試、追蹤反饋等等。