芝加哥學派是西方資產(chǎn)階級經(jīng)濟學流派之一。其成員主要是在美國芝加哥大學任教、信奉新自由主義經(jīng)濟哲學、強調(diào)市場機制的調(diào)節(jié)作用的一批經(jīng)濟學家，也有個別不曾在該校任教，但因其學術觀點和政策傾向而被認為是該學派成員。該學派的主要代表在20世紀30年代前后有 J·瓦伊納（1892～1970）、富蘭克·H·奈特（1885～1972）、（1899 ～1946）等人；第二次世界大戰(zhàn)后有F.von哈耶克、喬治·施蒂格勒（1911～ ）、M·弗里德曼等人。

　　芝加哥經(jīng)濟學派的成員堅定地支持新古典經(jīng)濟學價值理論的經(jīng)濟分析，在其政策建議中頻現(xiàn)以“自由市場”為基礎的自由主義思想，同時采取一貫反對濫用數(shù)學形式主義，并樂意放棄精密嚴謹?shù)?a href="/wiki/%E4%B8%80%E8%88%AC%E5%9D%87%E8%A1%A1%E7%90%86%E8%AE%BA" title="一般均衡理論">一般均衡理論的邏輯推理而傾向于更具有結(jié)果導向的（result-oriented）部分均衡分析的方法論。近年來，“芝加哥經(jīng)濟學派”與“經(jīng)濟學帝國主義（economic imperialism）”聯(lián)系在了一起，所謂的“經(jīng)濟學帝國主義”就是指將經(jīng)濟推理的應用方法推向傳統(tǒng)上認為是其他領域的特區(qū)，如政治科學，法學，歷史學和社會學等。

　　芝加哥學派的觀點主要有：

　　①極端強調(diào)個人自由，反對個個專斷和“權(quán)威”；在國家必須干預經(jīng)濟的情況下，強調(diào)“法治”，反對“人治”。例如，西蒙斯在30年代關于改革美國貨幣金融體制的主張，其中包括商業(yè)銀行必須對其吸收的存款保持100％的現(xiàn)金準備這一建議;哈耶克始終主張金本位制是現(xiàn)實可行的理想的貨幣制度，反對任何人為地擴大貨幣流通量的政策措施；以及弗里德曼的“單一規(guī)則”的貨幣政策等。盡管這些主張所處的歷史條件各不相同，理論根據(jù)差別很大，其共同的實質(zhì)是主張建立一種貨幣體制，在該體制下，一國的貨幣信用流通量取決于某種以法律形式規(guī)定的“規(guī)則”，而不是取決于貨幣當局相機抉擇所采取的政策措施（如根據(jù)實際經(jīng)濟情況隨時和及時調(diào)整貼現(xiàn)率，改變商業(yè)銀行的法定存款準備率，以及中央銀行買賣政府債券的公開市場活動等）。

　?、谔貏e強調(diào)完全競爭的市場機制在調(diào)節(jié)資本主義經(jīng)濟運行中的重大功能，強烈主張國家對經(jīng)濟生活的干預應減少到必不可少的最低限度。例如奈特和西蒙斯都十分強調(diào)私人企業(yè)的自由競爭在經(jīng)濟生活中應起的作用。哈耶克認為，資本主義自由競爭不僅能夠?qū)崿F(xiàn)生產(chǎn)資源的最優(yōu)配置，即取得最大經(jīng)濟效率，而且能夠保存?zhèn)€人自由，防止政策決策人專斷的干涉。他不僅把經(jīng)濟計劃與個人的自由選擇完全對立起來，甚至聲稱任何形式的經(jīng)濟計劃是“通向奴役的道路”。但由于歷史條件的變化，也因為各人特有的價值判斷，芝加哥學派的主要代表者在第二次世界大戰(zhàn)以前和以后在政策主張方面表現(xiàn)了很大差別。在30年代，西蒙斯不僅反對國家干預經(jīng)濟，也強烈反對壟斷，包括所謂工會的“壟斷”，而在戰(zhàn)后，弗里德曼則著重反對凱恩斯主義的國家干預經(jīng)濟。又如，在30年代初，為了對付當時嚴重的失業(yè)問題，瓦伊納、奈特和西蒙斯等都曾經(jīng)主張借助赤字財政舉辦公共工程，但在理論上依然認為，盡可能減少政府開支，保持預算平衡是健全財政的基本原則。戰(zhàn)后，為了對付長期推行凱恩斯主義赤字財政造成的通貨膨脹，弗里德曼不僅反對凱恩斯主義的財政政策，也對資本主義國家長期采用的傳統(tǒng)的相機抉擇的貨幣政策持否定態(tài)度。

　?、墼诎l(fā)達資本主義國家，經(jīng)濟自由、經(jīng)濟效率與分配均等這三個政策目標，經(jīng)常是此長彼消，顧此失彼，不可得兼的。例如，為了減緩失業(yè)，必須承受一定的通貨膨脹，而要穩(wěn)定物價，又必須讓更多工人在相當長時期內(nèi)處于失業(yè)狀態(tài)。又如，增加政府轉(zhuǎn)移支付和保障社會福利支出，有助于減緩資本主義自由競爭帶來的收入分配的不均和階級矛盾，但為此必須征收高額累進所得稅，在一定條件下妨礙資本積累和勞動生產(chǎn)率的提高。而對這類進退維谷的難題，芝加哥學派更多地關注自由與效率，相對較少地關注收入分配的問題。

　 　　芝加哥學派所據(jù)以得出其政策主張的理論觀點，一般具有如下一些特點或者暗含著如下一些假定或前提：①強調(diào)經(jīng)濟學應是一門實證科學，所以芝加哥學派的許多成員被稱為經(jīng)濟學的實證主義者。②理論分析著眼于資本主義經(jīng)濟的長期均衡，忽視經(jīng)濟政策的短期效果。芝加哥學派的成員一般認為，在市場機制充分發(fā)揮作用的前提下，資本主義有充分就業(yè)的必然趨勢。③在理論分析中往往忽視自由競爭條件下的社會福利與私人利益、私人成本與社會成本之間會出現(xiàn)的差別，或者認為這種差別與經(jīng)濟效率或經(jīng)濟自由相比較是微不足道的，這使他們不重視國家在調(diào)節(jié)資本主義的資源配置和收入分配方面的重要作用。

　　芝加哥學派成員一般都特別強調(diào)19世紀資產(chǎn)階級微觀經(jīng)濟學在經(jīng)濟分析中的有效性和實際應用中的有用性，所謂“芝加哥傳統(tǒng)”的這一特點，比較突出地表現(xiàn)在施蒂格勒的科學工作中。施蒂格勒畢生從事價格理論和動態(tài)的市場結(jié)構(gòu)的研究，他吸取和運用自A.斯密到A.馬歇爾的傳統(tǒng)微觀經(jīng)濟學的基本理論框架（在純粹競爭或純粹壟斷前提下，分別考察消費者為獲得最大效用和生產(chǎn)者為賺得最大利潤的最優(yōu)化行為在生產(chǎn)和分配方面的規(guī)律性），結(jié)合對不同產(chǎn)業(yè)部門的統(tǒng)計資料的調(diào)查分析，來考察現(xiàn)實的非純粹競爭市場的經(jīng)濟問題（被稱為應用微觀經(jīng)濟學），從而在肯定傳統(tǒng)的基本理論的基礎上，又對傳統(tǒng)理論作出必不可少的有效的補充和發(fā)展。施蒂格勒通過引進“不完全信息”這個因素，對資本主義市場中的一些現(xiàn)象，如價格剛性、排隊與資源未能充分利用，同種商品除運輸費用外在不同地區(qū)有不同銷售價格，以及一個產(chǎn)業(yè)部門為什么同時并存著規(guī)模大小差別很大的許多企業(yè)等等，作出了通過嚴密邏輯推理，并可用經(jīng)驗材料加以檢驗的理論解釋，并為70年代以來有關失業(yè)和通貨膨脹等宏觀經(jīng)濟理論提供了微觀的理論基礎。施蒂格勒認為，“不完全信息”和“非完全競爭市場”導致資源配置缺乏效率，是內(nèi)在于市場經(jīng)濟的本質(zhì)特征，因而不是能夠通過國家干預所能解決的。

　　施蒂格勒通過對美國政府管制市場運行的立法（如最低工資立法、租金管制、證券管理法等）的研究，得出結(jié)論：這類立法事實上并未達到原來旨在達到的保護大多數(shù)人利益的效果，制定實施這類立法乃是適應特殊利益集團（公司、工會和專業(yè)人員）的要求的政治上的產(chǎn)物，因而施蒂格勒被認為是“管制經(jīng)濟學”的開創(chuàng)者。