社會保障法律制度是指國家立法機關(guān)和國家行政機關(guān)用法律、法規(guī)、命令、條例等形式來肯定、明確、規(guī)范社會保障行為規(guī)則的總和。它不僅集中體現(xiàn)了國家對需要采用社會保障手段來解決有關(guān)社會問題的意志，也是實現(xiàn)社會保障制度良性循環(huán)的保證；不僅是對受保對象權(quán)利和義務(wù)的行為規(guī)范，也是社會保障管理機構(gòu)、業(yè)務(wù)機構(gòu)及其工作人員的行動準(zhǔn)則。

社會保障法律制度是由一定數(shù)量的法律、法規(guī)、命令、制度等構(gòu)成的多層次的法制系統(tǒng)。它既包括憲法等確立社會保障基本原則的國家大法，又包括各項社會保障制度的專門法律；既包括中央政府及其社會保障職能部門制定的法律、法規(guī)，也包括各級地方政府及其社會保障職能部門制定的法規(guī)、規(guī)章。

社會保障法律制度是國家法律制度體系的重要組成部分。當(dāng)前，世界大多數(shù)國家在法制建設(shè)中都特別重視社會保障法律制度建設(shè)。但在實際工作中，社會保障法律制度建設(shè)相對獨立。這是因為社會保障法律制度所調(diào)整的對象非常廣泛，社會保障范圍具有全民性，社會保障工作涉及面較為復(fù)雜，處理的問題帶有特殊性，不能被其他法律法規(guī)所包容，也不能被其他法律部門所代替。社會保障法律制度作為一個獨立的法律體系，意味著社會保障立法是從社會保障內(nèi)在需要出發(fā)，建立起來的完善的、自成體系的法律制度。社會保障法律制度是一個具有規(guī)范性的有機系統(tǒng)。社會保障制度運作中的所有關(guān)系和實施方式，都必須由社會保障法加以規(guī)范和確定。社會保障法律制度也具有協(xié)調(diào)性，通過制定多部社會保障法規(guī)，在規(guī)范特定社會保障事務(wù)的同時，對各種社會保障制度之間及與其他社會制度之間的關(guān)系進行協(xié)調(diào)。

(一)社會保障法及其調(diào)整對象

社會保障法是調(diào)整社會保障關(guān)系的法律規(guī)范的總和。社會保障關(guān)系包括國家社會保障職能機構(gòu)、集體(企事業(yè)單位和社區(qū))以及公民在社會保障活動中所發(fā)生的各種社會關(guān)系。主要包括社會保險關(guān)系、社會救助關(guān)系、社會福利關(guān)系、優(yōu)撫安置關(guān)系和社會互助關(guān)系、個人儲蓄積累關(guān)系等。

各種社會保障關(guān)系在社會保障行為發(fā)生時，均有其共同的行為方式、執(zhí)行程序、管理方式等內(nèi)容，這些內(nèi)容大致可概括為以下幾個方面：

1．調(diào)整各主體之間的關(guān)系，主要包括政府與社會成員之間的關(guān)系、社會保障管理機構(gòu)與社會成員之間的關(guān)系、政府與社會保障管理機構(gòu)的關(guān)系、企業(yè)與受保職工之間的關(guān)系、社會成員在保障制度中的特定關(guān)系等。社會保障法律制度明確界定上述各主體在社會保障事務(wù)中的權(quán)利、職責(zé)和義務(wù)，對發(fā)生的各種關(guān)系進行調(diào)整。

2．調(diào)整社會保障管理體制，主要是規(guī)范社會保障管理機構(gòu)的設(shè)置及其職能，調(diào)整社會保障機構(gòu)內(nèi)部之間及與其他部門之間的關(guān)系，調(diào)整社會保障運行機制，特別是規(guī)范社會保障管理中的職責(zé)劃分、財務(wù)管理、資金分配等方面的關(guān)系。

3．調(diào)整基金管理的各種關(guān)系，主要是調(diào)整社會保障職能機構(gòu)與國家、集體、個人在籌集社會保障基金過程中所發(fā)生的關(guān)系，規(guī)范社會保障基金的籌集、支付、運營等行為。

4．調(diào)整社會保障項目設(shè)置、規(guī)范社會保障標(biāo)準(zhǔn)確定的各種關(guān)系。5．調(diào)整因執(zhí)行社會保障政策而引起爭議的各種關(guān)系。

6．調(diào)整社會保障運行過程中的監(jiān)督機制，包括監(jiān)督機制的建立以及確定監(jiān)督機構(gòu)的職責(zé)和權(quán)限等。

(二)社會保障法律制度的主體與客體

社會保障法律制度的主體是指在各種社會保障活動中的有關(guān)機構(gòu)和當(dāng)事人。主體資格是法律規(guī)定的，也是社會保障運行過程中客觀存在的。社會保障法律制度的主體主要包括：

(1)國家或政府。國家不是法人，國家規(guī)定法人制度，但在社會保障中，國家卻直接參與了社會保障活動，并對社會保險、社會福利、社會救助、軍人保障等各項社會保障制度的實施給予財政上的支持，從而成為社會保障法律關(guān)系中的特殊主體。國家的特殊主體地位大部分是通過各級政府來體現(xiàn)的?因此各級政府也成為社會保障法律體系中的特殊主體，而各級政府的主體地位又是通過各級政府的職能部門來體現(xiàn)的。

(2)社會保障的實施機構(gòu)。實施機構(gòu)直接承擔(dān)著實施各種社會保障事務(wù)的責(zé)任，既依法享有向企業(yè)、個人等征收社會保險費的權(quán)利，又承擔(dān)著具體運作社會保障項目的義務(wù)，因而是社會保障法律體系中的當(dāng)然主體。因此，社會保障實施機構(gòu)應(yīng)當(dāng)作為特定的政府或社會的事業(yè)性法人機構(gòu)而依法成立，并接受政府、社會的監(jiān)督。

(3)企業(yè)或用人單位及鄉(xiāng)村政權(quán)或集體經(jīng)濟組織。這些單位或組織不僅承擔(dān)著一定的向社會保障機構(gòu)提供基金的責(zé)任，而且要承擔(dān)諸如職業(yè)福利、集體福利的管理與實施責(zé)任，從而對社會保障有著直接的義務(wù)與權(quán)益，也是社會保障法制關(guān)系中的當(dāng)然主體。

(4)社會成員或勞動者或其家庭。社會保障都是面向城鄉(xiāng)居民與勞動者，他們是社會保障的直接的義務(wù)者和受益者，既要繳納一定的資金，承擔(dān)一定的義務(wù)，又能按規(guī)定獲得一定的保障收益，因而是社會保障法制關(guān)系中的當(dāng)然主體。

社會保障法制關(guān)系中的上述主體，社會保障機構(gòu)和社會成員具有完全主體資格，其他主體則具有特殊主體資格。這種主體構(gòu)成，正是社會保障事業(yè)的公益性、福利性、社會性的具體體現(xiàn)。

社會保障法律制度的客體，是指社會保障法律制度各主體的權(quán)利和義務(wù)共同指向的目標(biāo)。從社會保障的實踐內(nèi)容來看，社會保障法律制度的客體是指社會保障規(guī)定項目和范圍內(nèi)的各種物質(zhì)利益和自然人。

這是因為，一方面，社會保障有的項目所保障的是客觀存在的財產(chǎn)物質(zhì)(包括有生命的種植業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)和無生命的家庭財產(chǎn))上的利益為具體的保障對象，而有的保障項目則是以保障自然人的生活與身體為目標(biāo)的；另一方面，社會保障的目的主要是為社會成員的基本生活提供物質(zhì)保障，保障的實現(xiàn)又是通過支付貨幣或提供勞務(wù)等方式來進行的。因此，人是社會保障法律制度中最重要的客體，而物則是社會保障法律制度中的特殊客體。

(三)社會保障主體的權(quán)利和義務(wù)

在社會保障法律制度中，規(guī)定著各種主體不同的權(quán)利和義務(wù)：

1．國家和政府行政管理機構(gòu)及實施機構(gòu)負有對社會保障的決策、規(guī)劃和貫徹實施、監(jiān)督，社會保障基金的籌集、管理、投資及支付，為保障人提供服務(wù)，對保障人實施保護及對違反社會保障法行為進行行政處罰等權(quán)利。這些主體行使上述權(quán)利，既不是一種特權(quán)，也不是什么恩賜，而是一種社會義務(wù)。

2．企事業(yè)單位有按規(guī)定為勞動者辦理社會保險、繳納社會保險費，要求社會保障機構(gòu)提供社會保險政策的咨詢，就與本單位有關(guān)的社會保險爭議提出仲裁或訴訟，監(jiān)督社會保障機構(gòu)及工作人員的工作等權(quán)利和義務(wù)。

3．社會成員享有在碰到自然災(zāi)害及喪失勞動能力或喪失勞動機會，失去生活來源時，可按法律規(guī)定享有向社會保障機構(gòu)申請領(lǐng)取社會救助、社會保險及其他待遇的權(quán)利，以及有請求提供社會保障政策的咨詢及其他服務(wù)事項的權(quán)利。社會成員負有按規(guī)定參加社會保障和繳納一定社會保障費的義務(wù)。

(四)社會保障法律關(guān)系及其特征

社會保障法律關(guān)系是指社會保障關(guān)系的主體在社會保障活動中，根據(jù)社會保障法規(guī)而形成的一種權(quán)利和義務(wù)的關(guān)系。由于社會保障法所調(diào)整的對象與其他法律調(diào)整的對象不同，因而社會保障法律關(guān)系具有自身的特征，具體表現(xiàn)為：

1．社會保障法所規(guī)范和調(diào)整的是社會保障活動以及社會保障主體的行為，因而社會保障法律關(guān)系產(chǎn)生和存在于社會保障活動之中，許多社會保障制度內(nèi)容本身就是法規(guī)。

2．社會保障法律關(guān)系中，社會保障管理機構(gòu)作為社會保障主體，既是法規(guī)、政策的制定者，又是社會保障制度及法規(guī)的執(zhí)行者，同時又是社會保障法規(guī)所調(diào)整的對象。因此，社會保障法律關(guān)系沒有社會保障機構(gòu)的參與就無法形成。而在實踐中，如果不把社會保障管理機構(gòu)的職責(zé)和權(quán)利關(guān)系界定清楚，社會保障法律關(guān)系也將混淆不清。

3．根據(jù)不同的社會保障制度，社會保障法律關(guān)系的強制性程度也不同，絕大多數(shù)國家的社會保障法律關(guān)系具有較大的強制性，主要表現(xiàn)在：(1)社會保障法規(guī)一般由國家立法機構(gòu)或由其授權(quán)于行政機關(guān)制定，作為法律規(guī)范，所有法律關(guān)系涉及和調(diào)整的對象必須嚴(yán)格遵守和執(zhí)行；(2)社會保障機構(gòu)依法進行的行為具有強制性的法律效力；(3)任何法律主體都必須按照法律規(guī)定履行職責(zé)和義務(wù)，任何違反法律的行為均將承擔(dān)法律責(zé)任。

(一)安全作用

社會的運行會產(chǎn)生一定的矛盾，尤其是在市場經(jīng)濟條件下，由于價值規(guī)律的作用，容易拉大收人差距，產(chǎn)生貧富懸殊等矛盾。為了解決經(jīng)濟和社會生活中出現(xiàn)的各種矛盾，國家除了采取有效的政策以外，還要運用經(jīng)濟、行政、法律手段加以處理。社會保障法是國家的重要法律，它在社會經(jīng)濟中的重要作用之一就是通過對社會保障關(guān)系進行調(diào)整，充分發(fā)揮社會保險、社會救濟、社會福利等社會保障項目的作用，以保證貧困者、低收入的居民以及災(zāi)民、五保戶、孤老病殘人員、失業(yè)人員、下崗人員等的基本生活需要，化解社會矛盾，消除社會不穩(wěn)定因素，維護社會安定團結(jié)。

(二)保障作用

社會保障法律制度的保障作用，就是保障實施社會保障制度賦于公民從國家或社會獲得物質(zhì)幫助的權(quán)利。為了保障公民從國家和社會獲得物質(zhì)保障的基本權(quán)利，必須制定相應(yīng)的法律來保證實施。制定和實施社會保障法，明確公民在社會保障方面的權(quán)利和義務(wù)，明確社會保障行政管理部門和經(jīng)辦機構(gòu)的行為準(zhǔn)則，依法治理社會保障，才能保證公民按規(guī)定從國家或社會得到社會保障的權(quán)利。

(三)規(guī)范作用

社會保障法是調(diào)整社會保障法律關(guān)系和行為的法律規(guī)范，也是規(guī)范社會保障活動的工具。它不僅規(guī)定社會保障的原則、目標(biāo)、范圍、標(biāo)準(zhǔn)和實施程序，而且也規(guī)定了人們在社會保障活動中什么是合法的，或是法定必須執(zhí)行的，什么是非法而必須禁止的。

(四)引導(dǎo)作用

社會保障法既體現(xiàn)了一個國家經(jīng)濟建設(shè)和社會發(fā)展的基本方針、政策和路線，也體現(xiàn)了社會保障的方針、政策和目標(biāo)。這對于加強社會保障法制建設(shè)，開展社會保障活動，以及引導(dǎo)和鼓勵公民積極參加社會保障儲蓄，開展互助活動，促進精神文明建設(shè)，都有著十分重要的作用。

(五)經(jīng)濟作用

社會保障法規(guī)范每一個保障項目的實施，實現(xiàn)貧有所助，災(zāi)有所救，病有所治，老有所養(yǎng)，有利于解除在職職工的后顧之憂，調(diào)動勞動者的生產(chǎn)積極性、主動性和創(chuàng)造性，提高勞動生產(chǎn)率；有利于穩(wěn)定家庭生活，保證勞動力再生產(chǎn)順利進行，提高勞動者素質(zhì)，促進社會經(jīng)濟發(fā)展。

西方主要資本主義國家在社會保障法律制度的建設(shè)方面已經(jīng)走過了很長的道路了，形成了比較完整的社會保障法律體系。特別是國際勞工組織大會所頒布的《國際勞工公約》和建議書，在各國社會保障法律制度的建設(shè)中發(fā)揮了很大的作用，成為各國制定社會保障法律制度的重要依據(jù)。由于世界各國的社會制度不同，經(jīng)濟發(fā)展水平不等，文化歷史各異，建立社會保障法律制度的時問先后不一，因而形成了不同類型的社會保障法律制度。按照通常的分類標(biāo)準(zhǔn)，主要分為以下四種類型。

第一種類型：“傳統(tǒng)型”社會保障法律制度，美國、日本等許多發(fā)達的資本主義國家都實行該類制度。這類社會保障法律制度堅持“選擇性”的保障原則，即對不同的社會成員適用不同的保障標(biāo)準(zhǔn)，社會保障費用由國家、雇主和勞動者三方負擔(dān)，社會保障的待遇給付標(biāo)準(zhǔn)與勞動者的收入和社會保障交費相聯(lián)系，強調(diào)勞動者個人在社會保障方面應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。

第二種類型：“福利型”社會保障法律制度，英國、瑞典、挪威等西歐和北歐部分國家實行該類制度。這類社會保障法律制度堅持“普遍性”的保障原則，社會保障基金主要來源于國家稅收，社會保障的范圍包括“從搖籃到墳?zāi)埂钡母鞣N生活需要，給付的待遇標(biāo)準(zhǔn)是統(tǒng)一的。這種制度下的社會保障待遇水平過高，國家負擔(dān)過重，正在被迫進行調(diào)整。

第三種類型：“國家型”社會保障法律制度，前蘇聯(lián)以及東歐等國家都曾實行該類制度。這類社會保障法律制度堅持“國家統(tǒng)包”的保障原則，社會保障費用由國家和用人單位負擔(dān)，職工個人不必繳納保障費用，社會保障的范圍包括了職工的基本生活需要，社會保障事務(wù)由國家統(tǒng)一設(shè)立的保險組織經(jīng)辦，職工參加管理。這種社會保障制度的弊病很大，保險費用完全由國家和用人單位包攬，造成企業(yè)負擔(dān)過重，不利于企業(yè)參與市場競爭，不利于勞動力合理流動，不利于職工個人樹立自我保障的意識。中國在計劃經(jīng)濟條件下曾經(jīng)實行的社會保障法律制度也屬于該種類型。

第四種類型：“儲蓄型”社會保障法律制度，新加坡、馬來西亞等新興市場經(jīng)濟國家大都實行該類制度，這類社會保障法律制度實行“個人賬戶積累”的原則，社會保障費用由勞資雙方按比例繳納，以職工個人名義存入個人賬戶，在職工退休或有其他生活需要時，將該費用連本帶息發(fā)給職工個人。這種社會保障法律制度有利于樹立自我保障意識，鼓勵人們的勞動積極性，有利于保障勞動者的基本生活需要，但它也存在不能對保險基金進行必要的使用調(diào)劑和不能發(fā)揮社會保障的互助功能的缺陷。