失業(yè)人員是指在勞動年齡內(nèi)有勞動能力，目前無工作，并以某種方式正在尋找工作的人員。包括就業(yè)、轉(zhuǎn)失業(yè)的人員和新生勞動力中未實現(xiàn)就業(yè)的人員。

《失業(yè)保險條例》所指失業(yè)人員只限定為就業(yè)轉(zhuǎn)失業(yè)的人員。根據(jù)有關(guān)規(guī)定，我國目前的法定勞動年齡是16-60歲，體育、文藝和特種工藝單位按照國家規(guī)定履行審批程序后可以招用未滿16周歲的未成年人。對企業(yè)中男年滿60周歲、女年滿50周歲的職工和機(jī)關(guān)事業(yè)單位中男年滿60周歲、女年滿55周歲的職工實行退休制度；對從事有毒、有害工作和符合條件的患病、因工致殘職工可以降低退休年齡。按照上述規(guī)定，在法定勞動年齡內(nèi)的人員都可以尋求職業(yè)，從事社會生產(chǎn)經(jīng)營等活動，并取得合法收入。所謂有勞動能力，是指失業(yè)人員具有從事正常社會勞動的行為能力。在法定勞動年齡內(nèi)的人員，若不具備相應(yīng)的勞動能力，也不能視為失業(yè)人員，如精神病人、完全傷殘不能從事任何社會性勞動的人員等。目前無工作并以某種方式尋找工作，是指失業(yè)人員有工作要求，但受客觀因素的制約尚未實現(xiàn)就業(yè)。對那些目前雖無工作，但沒有工作要求的人不能視為失業(yè)人員。這部分人自愿放棄就業(yè)權(quán)利，退出了勞動力的隊伍，不屬于勞動力，也就不存在失業(yè)問題。