狹義上的技術(shù)進(jìn)步主要是指生產(chǎn)工藝、中間投入品以及制造技能等方而的革新和改進(jìn)。具體表現(xiàn)為對(duì)舊設(shè)備的改造和采用新設(shè)備改進(jìn)舊工藝,采用新工藝使用新的原材料和能源對(duì)原有產(chǎn)品進(jìn)行改進(jìn)研究開發(fā)新產(chǎn)品提高工人的勞動(dòng)技能等。從廣義上講，技術(shù)進(jìn)步是指技術(shù)所涵蓋的各種形式知識(shí)的積累與改進(jìn)。在開放經(jīng)濟(jì)中，技術(shù)進(jìn)步的途徑主要有三個(gè)方面即技術(shù)創(chuàng)新、技術(shù)擴(kuò)散、技術(shù)轉(zhuǎn)移與引進(jìn)。對(duì)于后發(fā)國(guó)家來說，工業(yè)化的趕超就是技術(shù)的趕超。根據(jù)當(dāng)前的情況，后發(fā)國(guó)家技術(shù)趕超應(yīng)該分為三個(gè)階段，第一階段以自由貿(mào)易和技術(shù)引進(jìn)為主，主要通過引進(jìn)技術(shù)，加速自己的技術(shù)進(jìn)步，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級(jí)；第二階段，技術(shù)引進(jìn)與技術(shù)開發(fā)并重，實(shí)施適度的貿(mào)易保護(hù)，國(guó)家對(duì)資源進(jìn)行重新配置，通過有選擇的產(chǎn)業(yè)政策，打破發(fā)達(dá)國(guó)家的技術(shù)壟斷，進(jìn)一步提升產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)；第三階段，必須以技術(shù)的自主開發(fā)為主，面對(duì)的是新興的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)，國(guó)家主要通過產(chǎn)業(yè)政策，加強(qiáng)與發(fā)達(dá)國(guó)家跨國(guó)公司的合作與交流，占領(lǐng)產(chǎn)業(yè)制高點(diǎn)，獲得先發(fā)優(yōu)勢(shì)和規(guī)模經(jīng)濟(jì)，將動(dòng)態(tài)的比較優(yōu)勢(shì)與靜態(tài)的比較優(yōu)勢(shì)結(jié)合起來，兼顧長(zhǎng)期利益與短期利益，宏觀平衡與微觀效率，有效的配置資源，實(shí)現(xiàn)跨越式趕超。目前國(guó)內(nèi)在技術(shù)進(jìn)步方面的制度設(shè)計(jì)主要通過各類高新技術(shù)園區(qū)和開發(fā)區(qū)來完成國(guó)家的技術(shù)進(jìn)步和趕超工作，政府通過政策等引導(dǎo)資金、技術(shù)、人才、產(chǎn)業(yè)等的集聚來孵化高新企業(yè)和高新技術(shù)。

然而，技術(shù)創(chuàng)新經(jīng)常被誤認(rèn)為是純粹的技術(shù)行為，將技術(shù)進(jìn)步看作技術(shù)創(chuàng)新的目的。這種觀點(diǎn)突出地表現(xiàn)為將技術(shù)進(jìn)步，將生產(chǎn)過程中的產(chǎn)品創(chuàng)新或工藝創(chuàng)新等同于技術(shù)創(chuàng)新。而產(chǎn)品創(chuàng)新或工藝創(chuàng)新僅僅是一種技術(shù)上的要求，創(chuàng)新成果的市場(chǎng)應(yīng)用并不需要考慮或較少考慮。實(shí)質(zhì)上，技術(shù)創(chuàng)新在這里被等同于了技術(shù)的開發(fā)，技術(shù)的進(jìn)步。

隨著對(duì)技術(shù)創(chuàng)新研究和認(rèn)識(shí)的深入，科技界日益認(rèn)識(shí)到技術(shù)進(jìn)步并不是技術(shù)創(chuàng)新的全部，也不是技術(shù)創(chuàng)新的目的。信息技術(shù)的發(fā)展推動(dòng)了知識(shí)社會(huì)的形成，科學(xué)界進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到技術(shù)進(jìn)步與應(yīng)用創(chuàng)新兩者的互動(dòng)在技術(shù)創(chuàng)新中扮演的重要作用。

從復(fù)雜性科學(xué)的視角，技術(shù)創(chuàng)新活動(dòng)絕非簡(jiǎn)單的線性遞進(jìn)關(guān)系，也不是一個(gè)簡(jiǎn)單的創(chuàng)新鏈條，而是一個(gè)復(fù)雜、全面的系統(tǒng)工程。技術(shù)創(chuàng)新是技術(shù)進(jìn)步與應(yīng)用創(chuàng)新“雙螺旋結(jié)構(gòu)”共同作用催生的產(chǎn)物。在多主體參與、多要素互動(dòng)的過程中，作為推動(dòng)力的技術(shù)進(jìn)步與作為拉動(dòng)力的應(yīng)用創(chuàng)新之間的互動(dòng)推動(dòng)了科技創(chuàng)新。技術(shù)進(jìn)步和應(yīng)用創(chuàng)新兩個(gè)方向可以被看作既分立又統(tǒng)一、共同演進(jìn)的一對(duì)“雙螺旋結(jié)構(gòu)”，或者說是并行齊驅(qū)的雙輪——技術(shù)進(jìn)步為應(yīng)用創(chuàng)新創(chuàng)造了新的技術(shù)，而應(yīng)用創(chuàng)新往往很快就會(huì)觸到技術(shù)的極限，進(jìn)而鞭策技術(shù)的進(jìn)一步演進(jìn)。只有當(dāng)技術(shù)進(jìn)步和應(yīng)用創(chuàng)新的激烈碰撞達(dá)到一定的融合程度時(shí)，才會(huì)誕生出引人入勝的模式創(chuàng)新和行業(yè)發(fā)展的新熱點(diǎn)。技術(shù)創(chuàng)新正是這個(gè)技術(shù)進(jìn)步與應(yīng)用創(chuàng)新“雙螺旋結(jié)構(gòu)”共同演進(jìn)催生的產(chǎn)物。實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步與應(yīng)用創(chuàng)新的良性互動(dòng)，進(jìn)而全面推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新是知識(shí)社會(huì)條件下面向未來、以人為本的創(chuàng)新2.0模式的重要內(nèi)容。

將技術(shù)進(jìn)步視為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)因素的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型，主要有兩類：內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步的增長(zhǎng)模型外生技術(shù)進(jìn)步的增長(zhǎng)模型。經(jīng)濟(jì)學(xué)中一般把那些將技術(shù)進(jìn)步因素視為內(nèi)生變量，在經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)內(nèi)部討論技術(shù)進(jìn)步的來源與演進(jìn)，以及技術(shù)進(jìn)步與其他經(jīng)濟(jì)變量之間相互關(guān)系的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型稱為內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型。而外生技術(shù)進(jìn)步的增長(zhǎng)模型，則將技術(shù)進(jìn)步因素視為經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)外生給定的，技術(shù)因子只是時(shí)間T的函數(shù)，其變化無法由經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中的變量去解釋或說明。

1、從歷史上看，首先占據(jù)著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論主流地位的是外生技術(shù)進(jìn)步的新古典增長(zhǎng)理論，其代表性理論為索洛—斯旺模型。該模型的基本結(jié)論是，在平衡增長(zhǎng)路徑上，人均產(chǎn)出增長(zhǎng)率與人均資本增長(zhǎng)率均等于外生決定的技術(shù)進(jìn)步的變化率。由于假定技術(shù)變化率為外生給定的G，所以該模型沒有探討技術(shù)變化的決定問題，而是將技術(shù)進(jìn)步因素視為外生變量。

外生技術(shù)進(jìn)步的新古典經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論，在研究方法與研究視角上，為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)問題的后續(xù)研究指明了方向。因此具有重要的歷史意義。但這一理論卻存在以下幾方面的缺陷：第一，該理論沒有討論技術(shù)進(jìn)步的來源及成本問題；第二，它只描述了技術(shù)進(jìn)步表現(xiàn)形式的一種情形——給定同樣的投入可以生產(chǎn)更多的產(chǎn)出，即生產(chǎn)率的提高，而對(duì)現(xiàn)有產(chǎn)品質(zhì)量的改進(jìn)和生產(chǎn)出全新的產(chǎn)品這兩種形式未加討論；第三，該模型對(duì)一些重要的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)事實(shí)無法作出合理的解釋，如該理論認(rèn)為各國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將趨于一致，而事實(shí)是各國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率存在著廣泛的差異；第四，該模型將技術(shù)進(jìn)步視為外生給定的，經(jīng)濟(jì)的自發(fā)運(yùn)行使經(jīng)濟(jì)最終處于最優(yōu)增長(zhǎng)路徑上，經(jīng)濟(jì)政策不會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期增長(zhǎng)產(chǎn)生顯著的影響，因而新古典增長(zhǎng)理論無法為政策的制定提供理論指導(dǎo)。

2、早期內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論——阿羅的“干中學(xué)”模型和宇澤弘文模型。

阿羅的“干中學(xué)”模型是第一個(gè)內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步的增長(zhǎng)模型。他將技術(shù)進(jìn)步視為資本積累的產(chǎn)物，集中討論了通過實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累來獲取知識(shí)，促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步。在阿羅模型中，技術(shù)進(jìn)步被視為資本積累的副產(chǎn)品，并且具有正的外部性，進(jìn)行投資的廠商可以通過積累生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)來提高生產(chǎn)率。據(jù)此，阿羅將技術(shù)進(jìn)步因素描述為由經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)本身決定的內(nèi)生變量。

宇澤弘文（Hirofumi Uzawa）模型是最早用兩部門模型來分析內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)問題的模型之一。宇澤弘文在阿羅的“干中學(xué)”理論的基礎(chǔ)上進(jìn)一步認(rèn)為，為獲得新的知識(shí)和技術(shù)而連續(xù)地從事某一種生產(chǎn)活動(dòng)，必然需要?jiǎng)趧?dòng)或或其它資源的投入。為了實(shí)現(xiàn)一定的技術(shù)進(jìn)步，社會(huì)應(yīng)相應(yīng)地投入一定的勞動(dòng)資源給提供技術(shù)進(jìn)步的部門，從而使得整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)達(dá)到最優(yōu)的結(jié)果。

總之，早期的內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步增長(zhǎng)模型主要探討了技術(shù)進(jìn)步因素的來源、技術(shù)進(jìn)步的成本問題。他們對(duì)新古典模型的修正也在于將技術(shù)因子A描述成為經(jīng)濟(jì)體系的內(nèi)生變量。但上述模型對(duì)技術(shù)進(jìn)步因素的描述仍然是繼承新古典外生技術(shù)進(jìn)步模型的傳統(tǒng)，把技術(shù)進(jìn)步單純理解為勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高，而未討論技術(shù)進(jìn)步在經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中的另外兩種重要表現(xiàn)形式——現(xiàn)有產(chǎn)品質(zhì)量的改進(jìn)和新產(chǎn)品的產(chǎn)生。

3、以羅默（Paul M.Romer）和盧卡斯（Robert B.Lucars）的模型為代表的第一階段新增長(zhǎng)理論。羅默模型沿用了阿羅的思路。他強(qiáng)調(diào)了知識(shí)的“溢出效應(yīng)”和知識(shí)的“部分排他性”對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的作用。他認(rèn)為知識(shí)的這兩個(gè)特性，使得任何企業(yè)生產(chǎn)的知識(shí)都能提高全社會(huì)的生產(chǎn)率，產(chǎn)生知識(shí)的社會(huì)效益，因此資本的邊際生產(chǎn)率才不會(huì)因固定生產(chǎn)要素的存在而無限降低，從而整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)率才具有收益遞增的特征，進(jìn)而經(jīng)濟(jì)的持續(xù)增長(zhǎng)才能實(shí)現(xiàn)。盧卡斯則在宇澤模型的基礎(chǔ)上構(gòu)筑了一個(gè)兩部門的人力資本模型。它將社會(huì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)劃分為消費(fèi)品、物質(zhì)資本生產(chǎn)部門和人力資本生產(chǎn)部門。人力資本生產(chǎn)具有溢出效應(yīng)，即具有較高人力資本的個(gè)體能對(duì)其周圍的人產(chǎn)生更多的有利影響，提高他們的生產(chǎn)率。因而消費(fèi)品、物質(zhì)資本生產(chǎn)部門的生產(chǎn)，便能在人力資本生產(chǎn)外部性的作用下，顯示出收益遞增的發(fā)展態(tài)勢(shì)。

這一階段的新增長(zhǎng)理論主要有以下兩點(diǎn)不足：1）在技術(shù)進(jìn)步表現(xiàn)形式的討論上，他們?nèi)晕慈〉猛黄菩赃M(jìn)展；2）羅默和盧卡斯的模型均是在完全競(jìng)爭(zhēng)的框架下展開的，而有的研究表明，闡述技術(shù)進(jìn)步過程的較好框架是壟斷競(jìng)爭(zhēng)框架。

4、20世紀(jì)90年代，內(nèi)生技術(shù)進(jìn)步增長(zhǎng)模型進(jìn)入了一個(gè)全面的繁榮發(fā)展期，這一時(shí)期的新增長(zhǎng)理論主要有如下特點(diǎn)：

第一，分工被認(rèn)為是推動(dòng)社會(huì)技術(shù)進(jìn)步的更深層次的原因，在具體的模型表述上，分工經(jīng)濟(jì)具有兩種基本表現(xiàn)形式——專業(yè)化經(jīng)濟(jì)和多樣化經(jīng)濟(jì)。前者指工人由于專業(yè)化于某一項(xiàng)具體的工作，而帶來的生產(chǎn)率的提高，后者指分工所帶來的新行業(yè)的出現(xiàn)和生產(chǎn)迂回度的提高，具體表現(xiàn)為產(chǎn)品品種的增加。它們直接促進(jìn)了社會(huì)的技術(shù)進(jìn)步。

第二，分工范疇的引入，也帶來了新增長(zhǎng)理論對(duì)技術(shù)進(jìn)步表現(xiàn)形式探討的突破。

第三，在模型的建構(gòu)上，壟斷競(jìng)爭(zhēng)框架成為大多數(shù)模型的首選。

20世紀(jì)90年代后，部分學(xué)者在產(chǎn)品品種增加型和質(zhì)量升級(jí)型內(nèi)生增長(zhǎng)模型的基礎(chǔ)上，討論了開放經(jīng)濟(jì)條件下技術(shù)進(jìn)步與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的關(guān)系。