技術(shù)擴(kuò)散(Technological Diffusion)是一項技術(shù)從首次得到商業(yè)化應(yīng)用，經(jīng)過大力推廣、普遍采用階段，直至最后因落后而被淘汰的過程。。它不僅僅指對生產(chǎn)技術(shù)的簡單獲取，而是強(qiáng)調(diào)對技術(shù)引進(jìn)方的技術(shù)能力的構(gòu)建活動。技術(shù)擴(kuò)散是在技術(shù)進(jìn)步和技術(shù)創(chuàng)新后才發(fā)生的，并且與技術(shù)創(chuàng)新在市場上的推廣傳播過程有關(guān)，而創(chuàng)新則是指那些第一次被引入到商業(yè)貿(mào)易活動中的新發(fā)明。

從人類歷史來看，技術(shù)擴(kuò)散在技術(shù)進(jìn)步過程中起著至關(guān)重要的作用。一項技術(shù)創(chuàng)新，除非得到廣泛的應(yīng)用和推廣，否則它將不以任何物質(zhì)形式影響經(jīng)濟(jì)。舒爾茨指出，沒有擴(kuò)散，創(chuàng)新不可能有經(jīng)濟(jì)影響。從一般意義上來說，技術(shù)擴(kuò)散能促使創(chuàng)新在更大范圍內(nèi)產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益和社會效益，推進(jìn)一個國家產(chǎn)業(yè)技術(shù)進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化，促進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

技術(shù)擴(kuò)散的“溢出效應(yīng)”就是技術(shù)擴(kuò)散的外部性。包括：

第一，技術(shù)領(lǐng)先企業(yè)的示范效應(yīng)，技術(shù)落后企業(yè)的模仿效應(yīng)；

第二，人力資本流動；這里的流動既包含了人力資本的有形轉(zhuǎn)移，也包括人力資本的無形轉(zhuǎn)移。前者主要指通過人員的流動而發(fā)生的技術(shù)溢出，后者主要指并不需要通過人員的流動，而只需借助于信息的非自愿流動而發(fā)生的技術(shù)溢出。

第三，聯(lián)系效應(yīng)。它是指企業(yè)間不通過純粹的市場交易而發(fā)生的技術(shù)擴(kuò)散。