貿(mào)易壟斷是指不僅僅是實實在在的獨占，而且指市場控制或吞并，以及獲得能控制市場的領(lǐng)導(dǎo)地位。

一般的講，競爭產(chǎn)生了聯(lián)合、并購，在聯(lián)合與并購的基礎(chǔ)上又產(chǎn)生了新的更高層次的競爭，使競爭更加尖銳，更加劇烈。而當(dāng)聯(lián)合與并購發(fā)展到出現(xiàn)控制生產(chǎn)與市場的經(jīng)濟現(xiàn)象時，便產(chǎn)生了壟斷。

壟斷的動機，一是為了避免勢均力敵的少數(shù)大企業(yè)兩敗俱傷，二是為了通過控制生產(chǎn)與市場獲得高額利潤，但歸根結(jié)底是為了后者，前者是實現(xiàn)后者的必不可少的途徑。

壟斷的出現(xiàn)，并不排斥競爭，在共同市場上，各大企業(yè)之間、企業(yè)集團內(nèi)部之間以及大企業(yè)與眾多小企業(yè)之間存在著廣泛的競爭，尤其是在貿(mào)易領(lǐng)域，中小型企業(yè)在數(shù)量上更占絕對優(yōu)勢，因此，競爭不可避免。一定程度的壟斷的存在是必然的，也是必要的，它有利于形成規(guī)模效益，提高資源的利用率，提高產(chǎn)業(yè)集群能力及產(chǎn)業(yè)集中度，提高一個國家在某一領(lǐng)域、某一行業(yè)的整體競爭能力，從而有利于促進經(jīng)濟與貿(mào)易的發(fā)展。但經(jīng)營過于集中，過分壟斷，又會限制競爭的正常展開，不利于生產(chǎn)與貿(mào)易的發(fā)展，不利于市場需求的滿足和實現(xiàn)，因而必須采取有效措施(經(jīng)濟的、行政的和法律的)加以防范。

此外，必須注意，這里講的壟斷，是在市場競爭過程中，在企業(yè)聯(lián)合與兼并基礎(chǔ)之上的壟斷，是基于規(guī)模經(jīng)濟要求、資源高效配置和資本集中程度，以巨型產(chǎn)業(yè)組織為依托的經(jīng)濟壟斷。它不同于我國現(xiàn)實經(jīng)濟生活中長期存在的、以行政權(quán)力為主要手段的經(jīng)濟壟斷，對于超經(jīng)濟的行政性壟斷和官商勾結(jié)的欺行霸市的獨占性壟斷必須堅決反對和查禁。同時，對于違反公開公平競爭原則的企業(yè)之間的違法合謀所形成的壟斷也必須認真糾正。

對外貿(mào)易是一項古老的經(jīng)濟活動，早在封建制度時期就已發(fā)生，但是，只有在封建制度瓦解后，商品生產(chǎn)才為世界市場的產(chǎn)生提供了條件，商品生產(chǎn)的出現(xiàn)和世界市場的產(chǎn)生，為對外貿(mào)易提供了有利條件，成為加速對外貿(mào)易的主要因素。

國際經(jīng)濟關(guān)系最初是以交換使用價值，獲取比較利益為主，主要形式是國家之間的貿(mào)易關(guān)系。隨著各個資本集團進入世界市場，爭奪市場的斗爭日趨激烈，資本集團為了保護自己市場不受侵犯，廣泛采取貿(mào)易保護主義，設(shè)置了重重貿(mào)易壁壘，商品輸出受到阻撓，資本輸出排擠一部分商品輸出的勢力。但是，商品輸出畢竟是國際交往中的一項重要舉措，資本輸出不可能完全取而代之，國際貿(mào)易仍然是國際經(jīng)濟關(guān)系的重要組成部分，在國際交往中，與資本輸出并駕齊驅(qū)，起著重要作用。

隨著世界市場的形成，商品輸出得到了發(fā)展的條件。但是，國際貿(mào)易的發(fā)展還是在第二次世界大戰(zhàn)以后，特別是關(guān)稅總協(xié)定烏拉圭國家為促進貿(mào)易自由化提供了條件，同時，進入20世紀80年代，隨著經(jīng)濟全球化進程的加快，國際貿(mào)易得到了快速發(fā)展，貿(mào)易壟斷全球化也不斷加強。

近幾年來，國際貿(mào)易發(fā)展是很快的。根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計，2002年進出口總額達到12.26萬億美元，比1998年增加了16.5％；進口總額為6.19萬億美元，比1998年增加了17%；出口總額為6.07萬億美元，比1998年增長了16％。

20世紀80年代以來，隨著世界經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化，世界貿(mào)易的進出口產(chǎn)品結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大變化。

首先是工業(yè)制成品貿(mào)易的增長速度快于初級產(chǎn)品，它們在世界貿(mào)易中所占比重發(fā)生了變化。1990年工業(yè)制成品產(chǎn)品占世界貿(mào)易總額的70.6％，1999年上升到76.1％，而初級產(chǎn)品所占比重則由26.5％下降到20％。

以美國為例，可以看到這一特征的長期趨勢。

從美國進出口貿(mào)易結(jié)構(gòu)可以看到，2001年與1970年相比，制成品和初級產(chǎn)品合計增長了22．2倍，其中制造業(yè)產(chǎn)品增長了27.0倍，初級產(chǎn)品增加了13.3倍，從而在結(jié)構(gòu)上就發(fā)生了變化。1970年制造業(yè)產(chǎn)品與初級產(chǎn)品的比例是70.0：21.0，2001年則為85.0：12.2。

高新技術(shù)產(chǎn)品在國際貿(mào)易中的比重顯著上升是當(dāng)前世界貿(mào)易結(jié)構(gòu)中最突出的變化。由于科學(xué)技術(shù)的進步、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，新興技術(shù)產(chǎn)業(yè)在生產(chǎn)中的地位大大提高，從而它的產(chǎn)品在世界貿(mào)易中的比重明顯上升。據(jù)統(tǒng)計，1990-1998年期間，信息技術(shù)產(chǎn)品的辦公用品和電訊設(shè)備類產(chǎn)品平均年增長率高達11％，是世界貿(mào)易總額年增長的一倍；同期內(nèi)，這類產(chǎn)品在世界貨物貿(mào)易總額中所占比重由8．8％上升到12．9％。其它高新技術(shù)產(chǎn)品的貿(mào)易額亦有同樣情況。

隨著國民經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的調(diào)整，第三產(chǎn)業(yè)大幅度增長，它們在世界貿(mào)易中的地位也得到了明顯提高。

在美國，服務(wù)業(yè)進出口貿(mào)易額占到整個進出口貿(mào)易額的20．8％，就服務(wù)業(yè)來說，這個份額是相當(dāng)高的；在二十年前，這個數(shù)字是很低的。

國際貿(mào)易早已產(chǎn)生，但貿(mào)易壟斷的全球化神速進展是近二十年的事，主要原因是壟斷跨國公司的大發(fā)展。跨國公司的發(fā)展，不僅帶來了各國貿(mào)易的增長，而且促進了跨國公司內(nèi)部貿(mào)易的發(fā)展，目前跨國公司的內(nèi)部貿(mào)易和跨國公司之間的貿(mào)易合計已占到世界貿(mào)易總額的三分之二。

上圖表明，主要發(fā)達國家跨國公司內(nèi)部貿(mào)易增長很快，1983—1993年十年間日本跨國公司內(nèi)部出口增長了2．8倍，占出口總額的比重也由22％上升到25％；美國的數(shù)字為增長了2．4倍，比重由35％上升到36％?？鐕緝?nèi)部進El亦有同樣趨勢，美國的數(shù)字是增長了2．7倍，比重由37％上升到43％。

由于跨國公司的發(fā)展，使得各國之間的生產(chǎn)更加密切，也就是說，更加依賴于國際間的相互支援，彼此之間的依賴程度進一步加強，從而各國跨國公司在生產(chǎn)中有賴于國際范圍的中間產(chǎn)品的供應(yīng)不斷增加。

從以上數(shù)字可以看出，跨國公司中間產(chǎn)品的國際供應(yīng)占供應(yīng)總額的比重以加拿大的比例最高，發(fā)展也最快，由20世紀70年代初的34％上升到80年代中的50％，幾乎有一半中間產(chǎn)品不是國內(nèi)生產(chǎn)的，而靠國際市場的供應(yīng)；法國的比重位于其后，由21％上升到38％。