長(zhǎng)期趨勢(shì)是指在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，社會(huì)現(xiàn)象表現(xiàn)為持續(xù)不斷地向上增長(zhǎng)或向下降低的趨勢(shì)。

表現(xiàn)為向上發(fā)展趨勢(shì)的，如工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的產(chǎn)量、商品流轉(zhuǎn)額等。

表現(xiàn)為向下發(fā)展趨勢(shì)的如成本不斷降低等。還有若干數(shù)列在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)并無(wú)明顯升降趨勢(shì)，可稱(chēng)之謂水平趨勢(shì)。在一個(gè)長(zhǎng)時(shí)間的動(dòng)態(tài)致列中，往往存在著受不同因家影響的幾種變動(dòng)，如受某種根本性原因所決定的長(zhǎng)期變動(dòng)趨勢(shì)和一年內(nèi)季節(jié)因家影響的季節(jié)變動(dòng)，以及其他變動(dòng)。對(duì)動(dòng)態(tài)數(shù)列進(jìn)行統(tǒng)計(jì)分析的一項(xiàng)重要任務(wù)，就是要分別測(cè)定這些變動(dòng)。

在統(tǒng)計(jì)分析中，研究長(zhǎng)期趨勢(shì)的主要目的是：

①測(cè)定社會(huì)現(xiàn)象向上成長(zhǎng)或向下降低的趨勢(shì)，確定其發(fā)展方向和發(fā)展速度。這對(duì)正確認(rèn)識(shí)客觀事物發(fā)展的規(guī)律性，對(duì)于指導(dǎo)國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和企業(yè)的生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)活動(dòng)具有重要意義；

②測(cè)定長(zhǎng)期趨勢(shì)．有助于進(jìn)行經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)。

由于長(zhǎng)期趨勢(shì)是歷史形成比較穩(wěn)定的發(fā)展趨勢(shì)，在客觀情況無(wú)大變化的情況下，探求趨勢(shì)線并延長(zhǎng)之；以測(cè)定未來(lái)發(fā)展，乃是一種科學(xué)的推斷，它對(duì)計(jì)劃和管理工作都有重要作用。

任何現(xiàn)象的發(fā)展變化，都同時(shí)受多種因素的影響，這些影響因素可大體分為兩類(lèi)： 一類(lèi)是基本因素，另一類(lèi)是偶然因素。凡總是朝著一個(gè)方向促使某種現(xiàn)象不斷增長(zhǎng)或不斷下降的那些因素，屬基本因素。時(shí)而影響增長(zhǎng)時(shí)而影響下降，或有時(shí)影響有時(shí)不影響的那些因素，屬偶然因素。例如，在農(nóng)業(yè)方面，耕作技術(shù)的改進(jìn)、優(yōu)質(zhì)化肥的推廣使用和種子的改良等，對(duì)農(nóng)產(chǎn)量的增長(zhǎng)屬基本因素，而氣候、雨量和溫度等屬偶然因素。由于這些基本的和偶然的因素綜合影響的結(jié)果，使現(xiàn)象在不同時(shí)間上的發(fā)展水平時(shí)高時(shí)低，因而，有時(shí)不易看出現(xiàn)象的變化趨勢(shì)。但運(yùn)用科學(xué)的分析方法，消除那些偶然因素的影響后，被研究現(xiàn)象的發(fā)展趨勢(shì)就比較明顯地呈現(xiàn)出來(lái)。在統(tǒng)計(jì)上，把原來(lái)不易看出現(xiàn)象變化趨勢(shì)的動(dòng)態(tài)數(shù)列，通過(guò)加工和分析后，使現(xiàn)象的變化趨勢(shì)明顯化的方法，就是長(zhǎng)期趨勢(shì)分析法，又稱(chēng)動(dòng)態(tài)數(shù)列的修勻法。