社會保障資金是指依據(jù)國家法律、法規(guī)和政策的規(guī)定，為滿足社會保障的需要，通過各種渠道、采取各種形式籌集到的用于社會保障各項用途的專項資金。

我國的社會保障資金的組成主要有三大部分：社會保險基金、全國社會保障基金、補充保障基金。由企業(yè)和個人繳費形成的社會保險基金是社?；鹬凶钪匾囊徊糠?，主要包括基本養(yǎng)老、失業(yè)、醫(yī)療、工傷和生育保險基金。近幾年，我國調(diào)整社會保障的制度結(jié)構(gòu)，推動制度由單一體系向多支柱體系、由現(xiàn)收現(xiàn)付向部分積累轉(zhuǎn)變，社會保險基金開始有了節(jié)余。老百姓平時領(lǐng)到的養(yǎng)老金、失業(yè)保險金，都是從這部分基金中支付的。

全國社會保障基金，是指由中央財政撥入資金、國有股減持和股權(quán)劃撥資產(chǎn)、經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)以其他方式籌集的資金及投資收益所形成的基金。該基金由中央政府集中管理，統(tǒng)一使用。

補充保障基金是由企業(yè)和個人繳費形成的企業(yè)年金、企業(yè)補充醫(yī)療保險等。從上世紀(jì)80年代后期開始，我國部分省市和行業(yè)統(tǒng)籌部門開始建立企業(yè)補充養(yǎng)老保險制度。2000年，國務(wù)院《關(guān)于完善城鎮(zhèn)社會保障體系試點方案》將企業(yè)補充養(yǎng)老保險規(guī)范為企業(yè)年金的概念。

(1)?？顚Ｓ眯?。社會保障資金是為滿足社會保障的需要而建立起來的專項資金，是保障全社會成員由于年老、疾病、失業(yè)、工傷、貧困等各種原因?qū)е律钏较陆瞪踔翢o法維持基本生活而建立的具有特點用途的資金，如社會救濟(jì)金是在公民不能維持最低生活水平時，由國家和社會按照法定標(biāo)準(zhǔn)向其提供滿足最低生活要求的資金；社會保險資金是為保障勞動者的基本生活，按照國家法律、法規(guī)，由繳費單位和繳費個人分別按繳費基數(shù)的一定比例繳納以及其他合法方式籌集的專項資金；住房公積金是由各企業(yè)、單位及其在職職工繳存的長期住房儲蓄金。由此不難看出，各項社會保障資金都有專門的用途，既不能混合使用，更不能挪作他用。

(2)覆蓋面廣。首先是社會保障資金來源多渠道，既有來源于用人單位的繳費，又有來源于勞動者個人的繳費，也有來源于政府的一般稅收，還有基金投資所得和來源于第三次分配的慈善捐贈等，其來源的廣泛性超過了一般意義上的基金；其次是社會保障資金受眾范圍廣，老弱病殘困以及全體社會成員均為受眾對象。正是因為來源多渠道和受眾范圍廣，所以社會保障資金覆蓋面之廣是其他各種資金難以比擬的。

(3)積累期限長。在社會保險制度中的養(yǎng)老保險和醫(yī)療保險的個人賬戶都是勞動者為其退休后的基本生活或生病醫(yī)療儲存的基金，貫穿勞動者的一生，其儲存時間長達(dá)幾十年。

(4)統(tǒng)籌互濟(jì)性。通過國民收入低的分配和再分配形成專門的消費性的社會保障資金被統(tǒng)一調(diào)劑使用，使社會成員共同承擔(dān)風(fēng)險。在社會保障資金籌集過程中，收入較多的人比收入較少的人繳納的費用一般要多一些，而在資金使用的過程中，是根據(jù)制度的規(guī)定統(tǒng)一分配，個人享受的權(quán)利與承擔(dān)的義務(wù)并不嚴(yán)格對應(yīng)，具有較強的統(tǒng)籌互濟(jì)性。

(5)管理多樣性。適應(yīng)社會保障項目的不同特點，社會保障資金管理具有多樣性。醫(yī)療、工傷與生育等社會保險資金一般只要求依據(jù)大數(shù)定律進(jìn)行短期平衡，而養(yǎng)老保險基金所對應(yīng)的是必然風(fēng)險，往往要求長期平衡。積累性養(yǎng)老保險基金需要進(jìn)行投資性運作，政府財政性社會保障資金一般只按照需要進(jìn)行事業(yè)性分配。事業(yè)性分配的社會保障資金要納入政府預(yù)算內(nèi)管理，而投資運作的社會保障資金一般無需納入政府預(yù)算內(nèi)管理。住房公積金由于其特殊性而需要住房公積金管理委員會決策、住房公積金管理中心運作、建設(shè)銀行專戶存儲、財政監(jiān)督的方式進(jìn)行管理。

社會保障資金具有政治的、經(jīng)濟(jì)的和社會的多重功能，主要表現(xiàn)在以下方面：

(1)提供收入補償。社會保障資金的收入補償功能，就是保障勞動者在遭遇社會經(jīng)濟(jì)風(fēng)險事故，暫時或永久失去經(jīng)濟(jì)收入時，能從社會保障計劃、項目中得到保險金以補償收入損失。社會保障資金的這項功能，是為了有足夠的支付能力，保障勞動者在遭遇風(fēng)險事故時，例如年老退休、失業(yè)、工傷、疾病或生育等情況下，仍能得到適當(dāng)補助以維持自己及家人的基本生活水平。

(2)均衡社會消費。社會保障資金的均衡消費功能，就是通過居民收入的轉(zhuǎn)移支付或延期支付，使用于消費的居民收入在每一時期保持大體的均衡，從而維持社會消費品供求關(guān)系的平衡。

(3)激活資金市場。為滿足未來的、長期的支付需求而積累起來的龐大的社會保障資金，有可能形成國家的建設(shè)資金而對金融市場的繁榮起積極作用。在金融市場中，不同的金融工具如銀行存款、公司債券、公司股票、國家建設(shè)債券、抵押貸款、不動產(chǎn)投資等，其利潤率、安全性、回收期變現(xiàn)能力等都各不相同，可以根據(jù)各社會保障制度、計劃和項目基金的特點進(jìn)行多方面的投資，在基金保值增值的同時，也使金融市場獲得長期的、穩(wěn)定的資金來源。

(4)規(guī)避社會風(fēng)險。社會保障資金的一個重要功能，是通過資金的積累和調(diào)劑余缺，達(dá)到規(guī)避社會經(jīng)濟(jì)風(fēng)險的目的。在眾多的社會經(jīng)濟(jì)風(fēng)險中，有些風(fēng)險是可以預(yù)測的，如年老退休等；有些風(fēng)險是不可預(yù)測的，如疾病、傷殘等；有些風(fēng)險是當(dāng)事人可以控制的，如生育等；有些風(fēng)險是人類無法控制的，如災(zāi)害等。正因為有如此之多的社會經(jīng)濟(jì)風(fēng)險，而且風(fēng)險情況又各不相同，所有人類必須在風(fēng)險發(fā)生之前未雨綢繆，預(yù)先準(zhǔn)備好足夠的資金，滿足風(fēng)險發(fā)生時的支付需求。

(5)協(xié)調(diào)社會公平。社會保障資金的收繳和支付，實質(zhì)上是國民收入的再分配。之所以要進(jìn)行再分配，是因為市場機制造成了社會的不公平現(xiàn)象。在市場經(jīng)濟(jì)體制中，通行的是效率原則和競爭原則，一些人因社會的或個人的原因，無法適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)環(huán)境，所以被邊緣化為社會的弱勢者。但是，人類社會是一個相互聯(lián)系相互依存的整體，不同于動植物界通行適者生存、優(yōu)勝劣汰的原則，人類社會要講平等、公正，要扶助弱者，要和睦相處。社會保障資金的設(shè)立，就是起到在經(jīng)濟(jì)上扶助弱者從而體現(xiàn)社會公平的作用。

第一，定義不同。基金常常是為特定目的專設(shè)，帶有?？顚Ｓ眯再|(zhì)，有結(jié)余和投資運作?；诖耍靡话愣愂瞻才诺男姓聵I(yè)單位離退休經(jīng)費、衛(wèi)生經(jīng)費、撫恤和社會救濟(jì)費以及對就業(yè)和社會保障補助金，不能稱其為基金，而只能是資金；而且，在社會保險費的征收過程中，單位和個人的繳費也不能成為基金，只有當(dāng)其繳費收入大于待遇支出、資金沉淀下來需要進(jìn)行投資運作時才能稱其為資金。

第二，范圍不同。社會保障資金比社會保障基金的空間范圍和時間范圍都要寬泛。社會保障資金包括社會保障的各方面基金、財政性社會保障資金、住房公積金、企業(yè)年金、福利彩票基金和全國社會保障基金等，是一個包括了基金在內(nèi)更為寬泛的概念。

第三，管理責(zé)任和管理范圍不同。社會保障資金與社會保障基金不僅僅是一個字的表面差異，更在于其背后的管理責(zé)任和管理范圍的不同。市場對基金影響巨大，尤其是對養(yǎng)老金。所以，社會保障資金需要政府給予高度關(guān)注。