硅谷是高科技事業(yè)云集的美國加州圣塔克拉拉谷的別稱。位于加利福尼亞州北部，舊金山灣區(qū)南部；一般包含圣塔克拉拉縣和東舊金山灣區(qū)的費利蒙市。最早是研究和生産以硅為基礎的半導體芯片的地方，因此得名。盡管美國和世界其他高新技術區(qū)都在不斷發(fā)展壯大，但硅谷仍然是高科技技術創(chuàng)新和發(fā)展的開創(chuàng)者，該地區(qū)的風險投資占全美風險投資總額的三分之一。

　　硅谷這個詞最早是由加利福尼亞企業(yè)家Ralph Vaerst創(chuàng)造的，但卻是由Ralph Vaerst的朋友Don Hoefler在一系列關于電子新聞的標題中第一次使用的。1971年的1月11日開始被用于《每周商業(yè)》報紙電子新聞的一系列文章的題目──美國硅谷。之所以名字當中有一個“硅”字，是因為當?shù)?a href="/wiki/%E4%BC%81%E4%B8%9A" title="企業(yè)">企業(yè)多數(shù)是從事加工制造高濃度硅的半導體行業(yè)和電腦工業(yè)。而“谷”則是從圣克拉拉谷中得到的。而當時的硅谷就是舊金山灣南端沿著101公路，從門羅公園、帕拉托經(jīng)山景城、桑尼維爾到硅谷的中心圣克拉拉，再經(jīng)坎貝爾直達圣何賽的這條狹長地帶。硅谷這一名稱慢慢替代了此地最初的昵稱果樹林（Valley of Heart's Delight）。

　　當?shù)匾恢笔敲绹＼娨粋€工作站點，并且其航空研究基地也設于此，后來許多科技公司的商店都圍繞著海軍的研究基地而建立起來。但當海軍把它大部分位于西海岸的工程項目轉移到圣迭戈時，NASA接手了海軍原來的工程項目，不過大部分的公司卻留了下來，當新的公司又搬來之后，這個區(qū)域逐漸成為被航空航天企業(yè)聚積區(qū)。

　　那個時候，此地還沒有民用高科技企業(yè)，雖然這里有很多好的大學，可是學生們畢業(yè)之后，他們卻選擇到東海岸去尋找工作機會。斯坦福大學一個才華橫溢的教授弗雷德里克·特曼（Frederick Terman）發(fā)現(xiàn)了這一點，于是他在學校里選擇了一塊很大的空地用于不動產(chǎn)的發(fā)展，并設立了一些方案來鼓勵學生們在當?shù)匕l(fā)展他們的“風險投資（venture capital）”事業(yè)。在Terman的指導下，他的兩個學生威廉·休利特（William Hewlett）和戴維·帕克特（David Packard）在一間車庫里憑著538美元建立了惠普公司（Hewlett-Packard）──一個跟NASA及美國海軍沒有任何關系的高科技公司。這間車庫現(xiàn)在已經(jīng)成為了硅谷發(fā)展的一個見證，被加州政府公布為硅谷發(fā)源地而成為重要的景點。

　　在1951年，特曼又有了一個更大的構想，那就是成立斯坦福研究園區(qū)，這是第一個位于大學附近的高科技工業(yè)園區(qū)。園區(qū)里一些較小的工業(yè)建筑以低租金租給一些小的科技公司，今日，這些公司是重要的技術誕生地，可是在當時卻并不為人所知。最開始的幾年里只有幾家公司安家于此，后來公司越來越多，他們不但應用大學最新的科技，同時又租用該校的土地，這些地租成為了斯坦福大學的經(jīng)濟來源，使斯坦福大學不斷的興旺發(fā)達。特曼在1950年代決定新的基礎設施則應以“谷”為原則而建造。

　　正是在這種氛圍下，一個著名的加利福尼亞人威廉·肖克利搬到了這里。威廉的這次搬家可以稱得上是半導體工業(yè)的里程碑。1953年由于與同事的分歧而離開貝爾實驗室。離婚之后孤身一人回到他獲得科學學士學位的加州理工學院，在1956年他又搬到了距他母親很近的加利福尼亞山景城去建立肖克利半導體實驗室。在這之前的時期，尚未成型的半導體工業(yè)主要集中在美國東部的波士頓和紐約長島地區(qū)。為了公司的發(fā)展，他特意從東部召來八位年青人，這其中就有諾宜斯、摩爾。

　　在那他打算設計一種能夠替代晶體管的元器件（現(xiàn)在熟知的肖克利二極管）來占領市場。但在考慮設計得比“簡單的”晶體管還要簡單的這個問題時他卻難住了。被困難難住的肖克利愈發(fā)變得偏執(zhí)，他要求對職員進行測謊，并公布他們的薪金，這些事情惹惱了大家。在1957年，那八位優(yōu)秀的年輕人集體跳槽，并在一位工業(yè)家謝爾曼·費爾柴爾德（Sherman Fairchild）的資助下成立了仙童半導體公司，仙童公司總部位于紐約市，主要經(jīng)營照相機。

　　由于諾宜斯發(fā)明了集成電路技術，可以將多個晶體管安放于一片單晶硅片上，使得仙童公司平步青云。而1965年摩爾總結了集成電路上面的晶體管數(shù)量每18個月翻一番的規(guī)律，也就是人們熟知的“摩爾定律”，這一定律雖然只是由1960年代的數(shù)據(jù)總結而成的，但是直到21世紀最初的那幾年卻依然有效。

　　后來的幾年，這種事情又不斷的上演，脫離控制的工程師不斷的建立新的公司。1967年初，斯波克、雷蒙德等人決定離開仙童公司，自創(chuàng)美國國家半導體（National Semiconductor），總部位于圣克拉拉。而1968年仙童公司行銷經(jīng)理桑德斯的出走，又使世界上出現(xiàn)了超微科技（AMD）這家公司。同年七月，諾宜斯、摩爾、葛洛夫又離開仙童成立了英特爾公司。今天的英特爾公司是世界上最大的半導體集成電路廠商，占有80％的市場份額。

　　1981年對仙童公司來說就是惡夢的開始。這一年，設在圣何賽的芯片廠發(fā)生有毒溶液的泄漏，于是公司不得不花費1200萬美元來更換土壤和監(jiān)測水質。從此，公司開始走向下坡路，最終消聲匿跡。但是人們不會忘記他在硅谷歷史上所作出的貢獻和對于開發(fā)單晶硅片的豐功偉績，由仙童雇員所創(chuàng)建的公司在硅谷乃至全美國已超過百家。

　　1.早期無線電和軍事技術的基礎　

　　舊金山灣區(qū)在很早就是美國海軍的研發(fā)基地。1909年，美國第一個有固定節(jié)目時間的廣播電臺在圣何塞誕生。1933年，森尼維爾 (Sunnyvale) 空軍基地（后來改名為墨菲飛機場）成為美國海軍飛艇的基地。在基地周圍開始出現(xiàn)一些為海軍服務的技術公司。二戰(zhàn)后，海軍將西海岸的業(yè)務移往加州南部的圣迭戈，國家航天委員會（美國航天局NASA 的前身）將墨菲飛機場 (Moffett Field) 的一部分用于航天方面的研究。為航天服務的公司開始出現(xiàn)，包括后來著名的洛克希德公司(Lockheed)。

　　2.斯坦福工業(yè)園 (Stanford Industrial Park)

　　二戰(zhàn)結束后，美國的大學回流的學生驟增。為滿足財務需求，同時給畢業(yè)生提供就業(yè)機會，斯坦福大學采納Frederick Terman的建議開辟工業(yè)園，允許高技術公司租用其地作為辦公用地。最早入駐的公司是1930年代由斯坦福畢業(yè)生創(chuàng)辦的瓦里安公司 (Varian Associates)。Terman 同時為民用技術的初創(chuàng)企業(yè)提供風險資本。惠普公司是最成功的例子之一。在1990年代中期，柯達公司和通用電氣公司也在工業(yè)園駐有研究機構，斯坦福工業(yè)園逐步成為技術中心。

　　3.硅晶體管

　　1956年，晶體管的發(fā)明人威廉·肖克利(William Shockley) 在斯坦福大學南邊的山景城創(chuàng)立肖克利半導體實驗室。1957年，肖克利決定停止對硅晶體管的研究。當時公司的八位工程師出走成立了仙童 (Fairchild) 半導體公司，稱為“八叛逆”。“八叛逆”里的諾伊斯和摩爾后來創(chuàng)辦了英特爾 (Intel) 公司。在仙童工作過的人中，斯波克后來成為國民半導體公司的CEO，另一位桑德斯則創(chuàng)辦了AMD公司。

　　4.風險資本 (Venture Capital)

　　從1972年第一家風險資本在緊挨斯坦福的 Sand Hill 路落戶，風險資本極大促進了硅谷的成長。1980年蘋果公司的上市吸引了更多風險資本來到硅谷。Sand Hill 在硅谷成為風險資本的代名詞。

　　5.軟件產(chǎn)業(yè)興起

　　除了半導體工業(yè)，硅谷同時以軟件產(chǎn)業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)服務產(chǎn)業(yè)著稱。施樂公司在Palo Alto的研究中心在OOP（面向對象的編程），GUI（圖形界面），以太網(wǎng)和激光打印機等領域都有開創(chuàng)性的貢獻?，F(xiàn)今的許多著名企業(yè)都得益于施樂公司的研究，例如蘋果和微軟先后將 GUI 用于各自的操作系統(tǒng)，而思科公司的創(chuàng)立源自將眾多網(wǎng)絡協(xié)議在斯坦福校園網(wǎng)內自由傳送的想法。

　　經(jīng)歷了60年代的起、70年代的萎縮、80年代的復蘇和90年代初期的波動之啟，1992年開始，經(jīng)濟的持續(xù)景氣和企業(yè)股票上市的熱潮再次推動了美國風險投資的快速發(fā)展。在此過程中，以信息產(chǎn)業(yè)、生物與新醫(yī)藥等高新技術產(chǎn)業(yè)為主的硅谷一直是全美國風險投資的中心。1997年．美國的風險投資家共向l 848家公司投l^ 144億美元的風險資本，而硅谷的187家公司吸納的風險資本總額高達36 6億美元，占壘美國的比重達到29．4％ ，占整個舊金山灣使用資本量的90％以上。硅答之所以成為美國乃至世界風險投資的發(fā)展中心．是由其強大的區(qū)域科技倒新能力、高新技術企業(yè)的快速發(fā)展來決定的。

　　1.硅谷聚集的人才、技術、創(chuàng)新思想為風險投資提供了具有廣闊市場前景的項目

　　一個國家或地區(qū)高科技水平的提高和大批高科技成果高技術創(chuàng)意韻出現(xiàn)， 及社會對高科技產(chǎn)品的迫切需要．形成市場上高技術供需兩旺的狀況，這一定程度上降低了高科技新刨企業(yè)的技術風險和市場風險，成為高科技企業(yè)生存和風險投資發(fā)展的前提。硅谷是美國乃至世界的刨薪中心．強大的科技創(chuàng)新能力，敢于冒陸、勇于剖新的刨業(yè)精神，使得大量商技術產(chǎn)品、斟意不斷出現(xiàn)，并不斷形成為產(chǎn)業(yè)，對風險投資的需求日益上升，這為風險投資家選擇有前途的創(chuàng)新中小企業(yè)創(chuàng)造了條件，也為提高投資質量 敷率創(chuàng)造了機會。據(jù)統(tǒng)計．由于豐富的智力資源、企業(yè)家的創(chuàng)新精神等園索的推動，硅谷專利發(fā)明比1995年增加15％，注冊的專利數(shù)量位居世界第四位 僅次于美國本土、德國和日本。硅爸的以每天幾十項推動世界科技發(fā)展的技術成果而確立了其成為世界上最大科技創(chuàng)新中心的地位．大星具有廣闊市場前景的高科技項目使風險投資趨之若鶩，吸引了一太批風險投資家到硅答投資，如阿瑟-羅克、弗蘭克·錢伯斯、皮徹-約翰遜、燕克-梅爾科等。

　　2.硅谷高新技術產(chǎn)業(yè)的高成長性為風險投資帶來高回報

　　由于高技術產(chǎn)業(yè)是建立在最新科學成就的基礎之上的，因此具有高度的創(chuàng)新性。高新技術企業(yè)的創(chuàng)始人一般是懂技術且有經(jīng)營頭腦的科技人員，他們先有研究成果，然后經(jīng)過中試、批量生產(chǎn)，建立新企業(yè)以開發(fā)新產(chǎn)品，實現(xiàn)商業(yè)化。高新技術企業(yè)的技術一旦開發(fā)成功并且獲得廣泛的市場認可，貝 會迅速成長，投資收益率大大超過傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的收益率。硅谷在生物技術和生物新藥、計算機硬件和存儲、國防和航空、信息服務、集成電路、多媒體、阿絡、半導體及制造設備、軟件，電信以及檢測食品等領域均居于世界領先地位，高技術的高成長性為硅谷風瞼投資家?guī)砭薮笫找?。在美國，風險投資的回報率平均每年在35％以上；在歐洲，風險投資的年平均回報率也至少在20％，而硅谷風險投資公司的收益回報率還遠遠高出這一水平。蘋果公司創(chuàng)業(yè)不到5年，銷售額達5．85億美元，資金利潤率超過了原始投資的200倍以上。1996年4月12日，雅虎股票上市發(fā)行時獲得了約85億美元的市場價值，超過大約1年前Sequoia對它投資的200多倍。在風險投資的扶持下，硅谷每5天有1家公司上市，每天有62人成為百萬富翁。

　　3.硅谷區(qū)域的教育普夏程度和教育質量培養(yǎng)了一大批懂技術、會經(jīng)營的風障投資家

　　與一般投資者不同，風險投資是一種專業(yè)投資。風險投資家不僅要運用金融知識融資．向風險企業(yè)提供資金，更為重要的是，他們還要利用技術和管理等方面的經(jīng)驗、知識和廣泛的社會關系去幫助創(chuàng)新者創(chuàng)業(yè)，改造組織結構，制訂業(yè)務發(fā)展方向，加強財務管理，配備領導成員等。因此，風險投資家是集金融、技術和管理專家于一身的綜合型高素質人才，他們的成長必須接受系統(tǒng)的理論教育和實踐考驗。硅各斯坦福、伯克刺等大學群落正是孕育這些風險投資家的搖藍。在硅谷狹小的地區(qū)內擁有一大批高等院校．比較有名的就達48所，其中有名列全美國前卯名最佳大學第6名的斯坦福大學和加州伯克利大學。在斯坦福大學，有不步教授是諾貝爾獎獲得者，他們的學生中又有不少是硅谷高科技大公司，姬惠普、里頓工程實驗室、萬瑞協(xié)會、太陽、雅虎等的戧業(yè)者。這些創(chuàng)業(yè)者中許多人在創(chuàng)業(yè)成功以后反過來又成為風險投資家，資助和扶持年輕人創(chuàng)業(yè)，資助和扶持大學的發(fā)展。

　　4.業(yè)發(fā)達的重要原因

　　良好的外耨環(huán)境對于風險投資業(yè)的健靡順利發(fā)展至關重要。交通便和、通信設備先進 公共服務完備不僅給人們提供了良好的工作和生活環(huán)境，也有利于降低風險投資的交易成本。硅谷酌通信設施發(fā)達，交通十分便利，擁有高等級公路。4條灣區(qū)主干道101國遭、州際280、680和880公路攢貫硅谷，區(qū)域17、85、87和237公路形成網(wǎng)狀交通樞紐，有5座跨海大橋連接舊金山海灣。在舊金山、圣何塞和奧克蘭國際機場，平均每分鐘就有兩架飛機起降。硅谷的區(qū)域生態(tài)環(huán)境和生活質量也相當不錯，地中梅性氣候宜人．各類文化、娛樂，教育設施齊備，犯罪率低。從投資環(huán)境來看，在硅谷長期的發(fā)展過程中．不僅建立了與風險投資相關的健壘的法律翎度．高效運作的風險資本市場，以及多樣化的中升服務機掏．而且還建立了睡結政府與風險投資機構、國內風險投資家與奸商和外國金融機構變流業(yè)內信息．規(guī)范同業(yè)經(jīng)營行為的自律組織。