善治，也被稱為良好的治理。善治是指要使公共利益最大化的社會(huì)管理過程。善治的本質(zhì)就在于它是政府與公民社會(huì)的合作管理，是政治國家與公民社會(huì)的一種新穎關(guān)系，是兩者的最佳狀態(tài)。

　　善治理念之所以產(chǎn)生，是由于人們發(fā)現(xiàn)在社會(huì)資源的配置過程中，存在著市場失靈和政府失靈現(xiàn)象，僅僅靠市場和政府的力量無法進(jìn)行有效的管理。而治理則可以彌補(bǔ)國家和市場在調(diào)控過程中的一些不足。但治理亦非萬能，它也存在一些局限性，如，它不能代替國家而享有政治強(qiáng)制力，也不能代替市場而自發(fā)地對大多數(shù)資源進(jìn)行有效的配置，易言之，它也存在“失效”的可能性。既然存在“治理失效”的可能性，那么如何避免治理的失效?一些學(xué)者提出了“元治理”、“有效的治理”和“善治”等概念，在這幾個(gè)概念之中影響力。

　　“善治”的構(gòu)成應(yīng)具備以下四個(gè)要素：

　　(1)公民安全得到保障，法律得到尊重，特別是這一切必須通過司法獨(dú)立，亦即通過法治來實(shí)現(xiàn)；

　　(2)公共機(jī)構(gòu)正確而公正地管理公共開支，亦即進(jìn)行有效的行政管理；

　　(3)政治領(lǐng)導(dǎo)人對其行為向人們負(fù)責(zé)，亦即實(shí)行職責(zé)和責(zé)任制；

　　(4)信息靈通，便于全體公民了解情況，亦即具有政治透明性。

　　“善治”概念的出現(xiàn)，有其產(chǎn)生的特定社會(huì)背景：

　　一是政府治理危機(jī)的出現(xiàn)。掌握公共權(quán)力的政府在對社會(huì)進(jìn)行管理的過程中，政府貪腐、效率低下等問題的存在，使人們不得不正視這樣一個(gè)現(xiàn)實(shí)：政府的能力是有限的，政府對社會(huì)生活的管制與市場一樣同樣存在“失靈“現(xiàn)象。特別是隨著全球化進(jìn)程的加快，出現(xiàn)了傳統(tǒng)社會(huì)不曾面對的許多新問題，面對這些新問題政府采取的公共政策往往難以奏效。此外，民族國家在對外交往過程中的討價(jià)還價(jià)往往會(huì)造成政策成本的高漲，甚至不利于及時(shí)消解問題，即使由多個(gè)民族國家結(jié)成的聯(lián)盟，由于激烈政治沖突的客觀存在以及財(cái)政預(yù)算的壓力，因而它提供的平臺(tái)常常無法真正化解全球化發(fā)展所帶來的各種問題。因此，客觀上需要借助一種超越政府的力量來對社會(huì)生活進(jìn)行共同治理。

　　二是公民社會(huì)的興起。公民社會(huì)是介于國家和市場之間的社會(huì)形態(tài)，它與國家相對應(yīng)。公民社會(huì)包括各種各樣的志愿者組織、非營利性組織、社會(huì)和政治運(yùn)動(dòng)、其他形式的社會(huì)參與以及與之相聯(lián)系的價(jià)值和文化模式。自20世紀(jì)70年代以來，伴隨著反核運(yùn)動(dòng)、環(huán)保運(yùn)動(dòng)等“新社會(huì)運(yùn)動(dòng)”的興起，一個(gè)以自主性為主要特征的公民領(lǐng)域正在興起。

　　公民社會(huì)的興起主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

　　第一，作為獨(dú)立于政治體系而又不屈于企業(yè)組織的非政府組織急劇增多；

　　第二，公民意識，平等、自由和人權(quán)等觀念開始日益為人們所認(rèn)可和接受；

　　第三，越來越多的公民、社區(qū)和非政府組織參與公共政策制定和決策過程；

　　第四，公民和非政府組織參與公共政策的對話的正當(dāng)權(quán)益和價(jià)值日益得到尊重；

　　第五，公民在保護(hù)自己權(quán)益免受公共權(quán)力侵犯，以及對政府的制衡方面起到了越來越重要的作用。

　　(1)合法性

　　合法性指的是社會(huì)秩序和權(quán)威得到社會(huì)公眾的認(rèn)可和支持，而不僅僅是政府的統(tǒng)治和管理地位獲得憲法和法律的確認(rèn)。善治要求最大限度地協(xié)調(diào)各種利益和矛盾，使公共管理活動(dòng)獲得社會(huì)大眾最大限度的認(rèn)同和服從。顯而易見，只有當(dāng)政府統(tǒng)治的合法性得到肯定時(shí)，即政府獲得人們自愿的擁護(hù)和服從時(shí)，其統(tǒng)治才更有效力，更能保持政局的穩(wěn)定和良好的社會(huì)秩序。反之，如果統(tǒng)治的合法性受到懷疑，甚至否定，政府的動(dòng)員和貫徹能力就會(huì)被大大削弱，最終導(dǎo)致政治動(dòng)蕩。

　　(2)參與

　　善治要求打破公共管理權(quán)力的封閉性，提供制度化的途徑。開放各種渠道，讓公民和各種社會(huì)組織合法地分享各種社會(huì)管理權(quán)力，鼓勵(lì)他們參與到公共事務(wù)之中去，表達(dá)自己的利益愿望，并對公共權(quán)力的運(yùn)行實(shí)行有效的監(jiān)督。

　　(3)法治

　　法制所要求的“法治”至少具備以下兩層含義：一是擁有一個(gè)公正的法律框架，固定政治權(quán)力劃分的基本規(guī)則以及政府活動(dòng)的界限，公共管理部門的活動(dòng)應(yīng)該受到法律的嚴(yán)格約束，公共管理活動(dòng)必須具有法律的依據(jù)；二是法律得到公正的執(zhí)行，對公民的自由權(quán)利進(jìn)行妥善的保護(hù)。

　　(4)透明性

　　透明性意味著所有的決策及其執(zhí)行都必須遵循既定規(guī)則，它同時(shí)也意味著受這些決策及其執(zhí)行影響的群體，可以自由地獲得盡可能充分的相關(guān)信息。善治要求政府在進(jìn)行公共管理過程中，除法律規(guī)定不宜公開之外，與公民個(gè)人利益密切相關(guān)的事項(xiàng)應(yīng)公開宣示。公開的內(nèi)容主要包括操作程序的信息。此外，善治還要求公共權(quán)力機(jī)關(guān)為公民提供足夠的信息，并且這些信息應(yīng)通過最容易理解的形式和媒體發(fā)布。

　　(5)回應(yīng)

　　回應(yīng)意味著公共管理人員和管理機(jī)構(gòu)必須對公民的要求作出及時(shí)的負(fù)責(zé)的反應(yīng)，不得無故拖延或沒有下文，不能以追求公共組織自身需求滿足為目的。同時(shí)，還意味著要主動(dòng)關(guān)注公眾的偏好和需求，及時(shí)推出相應(yīng)的政策，對公眾的合理需求予以滿足。

　　(6)一致性導(dǎo)向

　　社會(huì)中存在著各種各樣的行為者和各式各樣的利益要求，善治要求對這些利益進(jìn)行協(xié)調(diào)以達(dá)到一種廣泛的一致性，即對社會(huì)最大利益及其實(shí)現(xiàn)方式達(dá)成一致。同時(shí)．它要求對人類發(fā)展及其實(shí)現(xiàn)方式進(jìn)行一個(gè)廣泛和長期的觀察和規(guī)劃。而這些又來自于對社會(huì)或社區(qū)的歷史、文化和社會(huì)環(huán)境的了解。

　　(7)公平和包容性

　　善治要求公共部門以公平、統(tǒng)一、無歧視的公共管理為基礎(chǔ)，實(shí)行各種社會(huì)管理措施。一個(gè)善治的杜會(huì)必須要兼容多方的利益需求，讓它的所有成員都擁有一定的利益，而不是感覺被社會(huì)的主流所排斥。社會(huì)上任何一個(gè)公民，都擁有成為專職從事政治管理的公民的平等權(quán)利和均等機(jī)會(huì)，特別是那些弱勢群體應(yīng)該擁有維持和改善他們的生存環(huán)境的機(jī)會(huì)。

　　(8)效力與效率

　　善治意味著在滿足社會(huì)需求的過程中要實(shí)現(xiàn)資源的最優(yōu)配置，同時(shí)也包含有對自然資源進(jìn)行合理利用、對環(huán)境進(jìn)行保護(hù)的意蘊(yùn)。

　　(9)責(zé)任

　　不論是政府機(jī)構(gòu)，還是私人部門和公民社會(huì)組織，都必須對公眾以及利害關(guān)系人負(fù)責(zé)。易言之，一個(gè)組織或者機(jī)構(gòu)必須對將會(huì)受其決策或者行動(dòng)影響的群體負(fù)責(zé)。同時(shí)，如果缺乏透明性和法治的保證，責(zé)任也不得強(qiáng)加于任何組織或個(gè)人。