邊際生產(chǎn)率說是關(guān)于利息和工資的資產(chǎn)階級(jí)庸俗經(jīng)濟(jì)理論。德國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杜能首先提出，美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家克拉克加以發(fā)展，為現(xiàn)代庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)者廣泛采用。認(rèn)為當(dāng)勞動(dòng)量不變而資本（生產(chǎn)資料）相繼增加時(shí)，每增加一個(gè)單位資本所生產(chǎn)的產(chǎn)量或價(jià)值依次遞減，即所謂“生產(chǎn)率遞減律”，最后增加一個(gè)單位資本所生產(chǎn)的產(chǎn)量或價(jià)值，稱為“資本的邊際生產(chǎn)率”，它決定利息的高低；同樣，當(dāng)資本不變而勞動(dòng)量相繼增加時(shí)，則“勞動(dòng)的邊際生產(chǎn)率”決定勞動(dòng)者工資的多寡。因而認(rèn)為資本越多，利息越低；勞動(dòng)力越多，工資越降。這一理論把生產(chǎn)資料也說成是創(chuàng)造價(jià)值的，并把資本主義制度所造成的勞動(dòng)人民的貧困歸之于“勞動(dòng)邊際生產(chǎn)率”下降，反映了其局限性。但其為經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展也起到了一定作用。

邊際生產(chǎn)率工資理論是以自有競(jìng)爭(zhēng)為理論基礎(chǔ)，認(rèn)為需求和供給決定工資水平。這種理論的要點(diǎn)是：只要職工創(chuàng)造的勞動(dòng)價(jià)值高于工資價(jià)值，雇主就會(huì)不斷雇傭新的職工，直到雇傭的最后一名職工其勞動(dòng)價(jià)值與工資價(jià)值相等為止。這種情況下，如果在雇傭職工，工人傳真的勞動(dòng)價(jià)值將不能補(bǔ)償雇主必須支付的工資。

邊際生產(chǎn)率工資理論是當(dāng)前廣泛流行的工資理論，它基本上是一種需求理論，同時(shí)也是一種收入分配理論，因?yàn)樗鼪Q定每一生產(chǎn)要素應(yīng)得到的份額。這一理論是在19世紀(jì)后期發(fā)展起來的，主要代表人物是美國(guó)的J·B·克拉克和英國(guó)的A·馬歇爾。1932年牛津大學(xué)的?？怂菇淌谝孕碌男问綄?duì)這一理論進(jìn)行了詳盡的重新論述。

經(jīng)濟(jì)學(xué)中講的工資一般是指工資率，即單位時(shí)間的工資。工人的工資率是由供給和需求的相互作用決定的，對(duì)于邊際生產(chǎn)率理論來說，起決定作用的是對(duì)勞動(dòng)力的需求。那么，什么決定對(duì)勞動(dòng)力的需求呢?

在以追求利潤(rùn)為目的的資本主義社會(huì)中，雇主顯然不是由于想為他人提供職業(yè)而雇傭工人，只有當(dāng)工人可以增加企業(yè)主的利潤(rùn)時(shí)，他們才會(huì)雇傭工人。用精確的經(jīng)濟(jì)學(xué)語(yǔ)言來說，如果增加雇員的費(fèi)用(邊際成本)少于雇員所增加的貨幣收入(邊際收入)，那么企業(yè)就會(huì)雇傭工人，或者增加雇傭的人數(shù)。

這里的問題在于：什么因素決定勞動(dòng)的邊際產(chǎn)品收入?它是由兩個(gè)因素決定的：其一是增加勞動(dòng)者所增加的產(chǎn)品或邊際產(chǎn)品；其二是產(chǎn)品的出售價(jià)格。根據(jù)不同的市場(chǎng)類型，邊際生產(chǎn)率工資理論可以從兩個(gè)方面展開討論。

1.競(jìng)爭(zhēng)條件下的邊際生產(chǎn)率工資理論

在競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)上，產(chǎn)品的價(jià)格是一定的。企業(yè)對(duì)勞動(dòng)力的需求，主要是由消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品的需求和勞動(dòng)者的邊際產(chǎn)量(雇傭追加工人而增加的總產(chǎn)量)決定的。隨著雇傭工人數(shù)量的逐漸增加，總產(chǎn)量以加速度增長(zhǎng)。但是超過一定點(diǎn)后，總產(chǎn)量則以減速度增長(zhǎng)，甚至最終會(huì)下降。這就是收益遞減規(guī)律的作用。就獨(dú)立的企業(yè)而言，對(duì)固定的資本量追加勞動(dòng)力，將使收益增加到一定點(diǎn)，超過這一點(diǎn)，收益就會(huì)減少。

圖1表明，當(dāng)投入更多的勞動(dòng)時(shí)，總產(chǎn)量先是迅速提高，然后速度開始放慢直至下降。平均產(chǎn)量(APP)等于總產(chǎn)量除以投入的勞動(dòng)力數(shù)量。邊際產(chǎn)量(MPP)是投入的勞動(dòng)增減所引起的總產(chǎn)量變化的數(shù)量。當(dāng)總產(chǎn)量增長(zhǎng)最迅速時(shí)，邊際產(chǎn)量最高；當(dāng)總產(chǎn)量不再增加時(shí)，邊際產(chǎn)量是零；當(dāng)總產(chǎn)量下降時(shí)，邊際產(chǎn)量是負(fù)數(shù)。當(dāng)平均產(chǎn)量曲線上升時(shí)，邊際產(chǎn)量高于平均產(chǎn)量；當(dāng)平均產(chǎn)量最高時(shí)，兩者相等(MPP與APP的交點(diǎn))；當(dāng)平均產(chǎn)量曲線下降時(shí)，邊際產(chǎn)量低于平均產(chǎn)量。

為了確定合理的勞動(dòng)投入量，經(jīng)濟(jì)學(xué)家習(xí)慣上把勞動(dòng)投入量與產(chǎn)量的變化分為三個(gè)階段。從圖1可以看出，一個(gè)有理性的生產(chǎn)者會(huì)把勞動(dòng)投入量確定在第Ⅱ階段。因?yàn)樵诘?階段，勞動(dòng)的平均產(chǎn)量是遞增的，增加勞動(dòng)的投入量仍然有利可圖。而在第Ⅲ階段，總產(chǎn)量、乎均產(chǎn)量和邊際產(chǎn)量都是下降的，這意味著相對(duì)于固定投入來說，投入的勞動(dòng)量過多了，即使勞動(dòng)力的價(jià)格為零，增加其使用量也有害無利：由此看來，只有第Ⅱ階段才是勞動(dòng)投入量的合理區(qū)間。

邊際生產(chǎn)串原理不僅決定個(gè)別企業(yè)將雇傭多少工人(勞動(dòng)投入量)的數(shù)量，而且也決定整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的工資率。假設(shè)在競(jìng)爭(zhēng)的條件下，雇主和工人都尋求最大的利益，這樣勞動(dòng)力必然會(huì)以最有效的方式分配，勞動(dòng)力市場(chǎng)也必然是明朗的。每個(gè)行業(yè)、每個(gè)企業(yè)都將雇傭一定量的勞動(dòng)力，直到邊際產(chǎn)品收入等于工資率為止。一定質(zhì)量勞動(dòng)力的工資率，在所有行業(yè)中將是相同的。同時(shí)，為了尋找最大的利益，工人將離開低工資的行業(yè)，轉(zhuǎn)向高工資的行業(yè)，勞動(dòng)力將不斷地移動(dòng)，直到所有行業(yè)的勞動(dòng)力的邊際產(chǎn)品收入相等為止。這就保證了勞動(dòng)力最有效的分配。因?yàn)?，低工資行業(yè)勞動(dòng)力的邊際產(chǎn)品收入較低，而移動(dòng)則會(huì)使每一勞動(dòng)投入的產(chǎn)品價(jià)值最高。

不僅勞動(dòng)力的邊際產(chǎn)品收入在所有行業(yè)中應(yīng)當(dāng)相等，而且按市場(chǎng)價(jià)格對(duì)勞動(dòng)力的全部需求也必須滿足。假定因某種原因，工資率規(guī)定得太高，超過了勞動(dòng)力的邊際產(chǎn)品收入，那么就業(yè)就會(huì)下降，直到邊際產(chǎn)品收入等于工資率為止。在這些條件下，失業(yè)工人將被迫同意以較低的工資率接受工作，而且由于他們?yōu)楝F(xiàn)有工作而進(jìn)行的競(jìng)爭(zhēng)，會(huì)使工資率下降，直到等于充分就業(yè)時(shí)的邊際產(chǎn)品收入。因此，市場(chǎng)的力量能使勞動(dòng)力的供給獲得充分利用。

2.非競(jìng)爭(zhēng)條件下的邊際生產(chǎn)率工資理論

由于邊際生產(chǎn)率理論在產(chǎn)品市場(chǎng)遠(yuǎn)非完善的情況下假設(shè)競(jìng)爭(zhēng)處于均衡狀態(tài)，因此這一理論也遭到許多批評(píng)。然而這一理論并沒有因?yàn)榉歉?jìng)爭(zhēng)狀態(tài)的存在而消失，只是有了一些差別。

市場(chǎng)不完善包括三種形態(tài)：一是完全壟斷，這種情況極為罕見；二是寡頭壟斷，這在汽車、鋼鐵、電器設(shè)備等行業(yè)十分典型；三是壟斷競(jìng)爭(zhēng)，這種情況較為普遍。在完全競(jìng)爭(zhēng)條件下，每個(gè)企業(yè)不可能對(duì)價(jià)格發(fā)生影響，因?yàn)樵谕袠I(yè)中，所有企業(yè)的產(chǎn)品可以互相替代，消費(fèi)者可以轉(zhuǎn)向其他銷售者購(gòu)買商品。但是在產(chǎn)品市場(chǎng)不完善的情況下，雇主的產(chǎn)品是不能夠替代的，因?yàn)樗峁┑漠a(chǎn)品可能占同類產(chǎn)品的絕大部分，或者他的產(chǎn)品在某些方面不同于其他企業(yè)的產(chǎn)品。因此，一個(gè)雇主如同一個(gè)行業(yè)，面臨著典型的向下傾斜的需求曲線，這意味著為了銷售更多的產(chǎn)品，雇主必須不斷降低價(jià)格。這樣，雖然勞動(dòng)力的邊際實(shí)物產(chǎn)量與競(jìng)爭(zhēng)條件下一樣，但是邊際產(chǎn)品價(jià)格卻不同，此外，在壟斷條件下，邊際產(chǎn)品的價(jià)值(MPP乘產(chǎn)品的價(jià)格)并不表明雇主收入的變化，因?yàn)殡S著產(chǎn)品產(chǎn)量的增加，產(chǎn)品的銷售價(jià)格會(huì)下降。為了確定雇主收入——邊際產(chǎn)品收入——的變化，我們必須用邊際產(chǎn)量乘邊際收入(MR)，這里的邊際收入是增加出售一單位產(chǎn)品所得到的收入。

大企業(yè)向下傾斜的需求曲線并不意味著就業(yè)一定低于完全競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)下的水平。只有當(dāng)公司具有市場(chǎng)力量，使要價(jià)高于競(jìng)爭(zhēng)所決定的價(jià)格時(shí)，這種情況才會(huì)發(fā)生。事實(shí)上許多公司常常削減消費(fèi)者所需要的產(chǎn)品產(chǎn)量，從而使整個(gè)行業(yè)的生產(chǎn)和就業(yè)水乎低于競(jìng)爭(zhēng)條件下這個(gè)行業(yè)所有企業(yè)的就業(yè)和生產(chǎn)水平的總和。在競(jìng)爭(zhēng)和非競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品市場(chǎng)條件之間，對(duì)勞動(dòng)力需求的差別如圖2所示。

從圖2可以看出，在競(jìng)爭(zhēng)和非競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品市場(chǎng)條件下，MRP曲線都是雇主的勞動(dòng)力需求曲線，本質(zhì)的區(qū)別在于：在競(jìng)爭(zhēng)條件下，邊際產(chǎn)品價(jià)值等于邊際產(chǎn)品收入。但在壟斷條件下，兩者不等。因此，在完全競(jìng)爭(zhēng)條件下，雇主將雇傭一定量的工人，直到邊際產(chǎn)品價(jià)值等于工資率為止，而且邊際產(chǎn)品收入也等于工資率。在不完全競(jìng)爭(zhēng)條件下，雇主將雇傭工人直到邊際產(chǎn)品收入等于工資率為止。此時(shí)邊際產(chǎn)品收入同邊際產(chǎn)品價(jià)值是不一致的。

勞動(dòng)力市場(chǎng)與產(chǎn)品市場(chǎng)一樣，由于同樣的原因，可能缺乏競(jìng)爭(zhēng)，正如純粹的賣方壟斷意味著某種商品只有一個(gè)賣主，純粹的買方壟斷，則意味著對(duì)某種商品只有一個(gè)買主一樣。當(dāng)然純粹的買方壟斷是罕見的。在勞動(dòng)力市場(chǎng)上，只有一個(gè)工業(yè)公司的城鎮(zhèn)幾乎也是沒有的?？墒?，在某些勞動(dòng)力過剩的地區(qū)，的確給雇主帶來一定程度的買方壟斷的權(quán)力。

在完全競(jìng)爭(zhēng)條件下，對(duì)企業(yè)的勞動(dòng)供給是有完全彈性的，邊際人工成本(MLC)和平均人工成本(ALC)是相等的(見圖3)。可是，當(dāng)作為勞動(dòng)力購(gòu)買者的雇主有一定程度的買方壟斷權(quán)力時(shí)，他就能夠按低于邊際產(chǎn)品收入的價(jià)格規(guī)定工資率。如圖4所示，DD是勞動(dòng)力需求曲線，等于邊際產(chǎn)品收入。在MLC和DD的交點(diǎn)處，邊際人工成本和邊際產(chǎn)品收入相等，而雇主獲得的利潤(rùn)最大。在這一點(diǎn)，雇主將會(huì)雇傭OE數(shù)量的工人。如果勞動(dòng)力市場(chǎng)是競(jìng)爭(zhēng)的，工人將得到OX的工資，此時(shí)需求等于供給。但是，工人為尋找工作而進(jìn)行的競(jìng)爭(zhēng)，使雇主只能付給工人OW的工資。工資率與勞動(dòng)的邊際產(chǎn)品收入之間的差別，體現(xiàn)了剝削的程度。

如果是賣方壟斷，則出現(xiàn)相反的情形。雇員或雇員組織會(huì)通過限制某一職業(yè)的勞動(dòng)力供給，把工資率提高到競(jìng)爭(zhēng)條件下所有的水平之上：如圖5所示。如果進(jìn)入某一職業(yè)是自由的，那么，供給曲線將是S₁S₁，并將以O(shè)W的工資率，雇傭OE數(shù)量的工人。由于存在賣方壟斷，有些潛在的工人被拒之門外，所以，實(shí)際上可得到的供給曲線只是S₂S₂，這樣只能雇傭OF數(shù)量的工人，而支付的工資率卻是OX。結(jié)果是，不僅某一職業(yè)中工資提高而就業(yè)下降，而且由于迫使FE數(shù)量的工人進(jìn)入其他職業(yè)，增加了其他職業(yè)的勞動(dòng)供給，因而又降低了其他職業(yè)勞動(dòng)者的均衡工資。

1.企業(yè)在組織生產(chǎn)的過程中，并不是用人越多越好。當(dāng)企業(yè)增人的邊際生產(chǎn)率達(dá)到零時(shí)，企業(yè)的勞動(dòng)效用量已達(dá)到最高點(diǎn)。因此，企業(yè)用人不能超過臨界點(diǎn)，超過臨界點(diǎn)用人，就會(huì)人浮于事，導(dǎo)致人工成本加大、勞動(dòng)生產(chǎn)率下降，影響企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益，工資不僅取決于勞動(dòng)力的邊際生產(chǎn)率，同時(shí)還取決于勞動(dòng)力的剩余價(jià)值率，因此，企業(yè)超過臨界點(diǎn)用人，必然導(dǎo)致剩余價(jià)值下降，從而導(dǎo)致工人工資水平的下降。

2.不同質(zhì)的勞動(dòng)者群體，在相同的時(shí)間內(nèi)，由于勞動(dòng)的質(zhì)量、數(shù)量不同，同一用人單位提供的邊際生產(chǎn)率是不同的，即提供的邊際勞動(dòng)貢獻(xiàn)是不同的。按照邊際生產(chǎn)率決定工資水平的原理，對(duì)邊際生產(chǎn)率高的勞動(dòng)者群體應(yīng)當(dāng)設(shè)計(jì)相對(duì)水平高的工資，對(duì)邊際生產(chǎn)率低的勞動(dòng)者群體應(yīng)當(dāng)設(shè)計(jì)相對(duì)水平低的工資。

3.在單位產(chǎn)品價(jià)格下降的條件下，如果投入資本要素的數(shù)量不變，必須通過減人來提高邊際生產(chǎn)率；如果可以增加資本投入，那么必須通過增加資本要素的投入提高邊際生產(chǎn)率，才能保持原有的工資水平不變或者提高工資水平。

4.在勞動(dòng)力市場(chǎng)買方壟斷下，工資將低于邊際生產(chǎn)率，勞動(dòng)力處于“虧損運(yùn)營(yíng)”狀態(tài)；在勞動(dòng)力市場(chǎng)賣方壟斷下，工資將高于邊際生產(chǎn)率，勞動(dòng)力處于“盈利運(yùn)營(yíng)”狀態(tài)。在工資低于邊際生產(chǎn)率的情況下，政府將通過“最低工資”在一定程度上矯正市場(chǎng)的偏差，用人單位應(yīng)嚴(yán)格遵守最低工資規(guī)定。