行政審批是指行政機關(包括有行政審批權(quán)的其他組織)根據(jù)自然人、法人或者其他組織提出的申請，經(jīng)過依法審查，采取“批準”、“同意”、“年檢”發(fā)放證照等方式，準予其從事特定活動、認可其資格資質(zhì)、確認特定民事關系或者特定民事權(quán)利能力和行為能力的行為。

　　一是行政審批的主體是行政機關、法律法規(guī)授權(quán)的組織、規(guī)章委托的組織，而不是其他自然人、法人和組織。

　　一般的社會團體和行業(yè)協(xié)會向自然人、法人和組織頒發(fā)的資格證及許可性文件的行為，不是行政許可行為。自然人、法人和其他組織之間一方允許另一方從事某種活動的行為，如房屋租賃、專利使用，更不能稱為行政許可，而是平等民事主體之間的許可行為。

　　二是行政審批是為實現(xiàn)行政管理目的服務的。

　　行政管理的根本目的，是維護公共利益和公共秩序，推動經(jīng)濟和社會的健康有序發(fā)展。行政審批權(quán)是公權(quán)力而非部門的權(quán)力，更不是個人的權(quán)力。因此，它不能從公民、法人身上謀取利益。利用審批、發(fā)證之機向被許可人索取好處，就從根本上改變了審批權(quán)作為公權(quán)力的性質(zhì)。

　　三是行政審批主要是為了限制不利于公共利益的行為，防止公民和法人對權(quán)利和自由的濫用。

　　如行政機關發(fā)放營業(yè)執(zhí)照，從表面上看，是允許公民、法人從事經(jīng)營活動的書面證明，而實質(zhì)上是對未獲執(zhí)照的公民、法人隨意從事經(jīng)營活動的禁止、限制。有了執(zhí)照，意味著禁止、限制的解除。非經(jīng)行政機關允許，從事經(jīng)營活動，即屬無照經(jīng)營的違法行為。超范圍經(jīng)營法律也不允許。這是行政審批本質(zhì)的一個重要體現(xiàn)。

　　四是行政審批是一項權(quán)力，更是一種職責和義務。

　　行政機關所面對的申請人絕大多數(shù)是權(quán)利人，而不單純是受管理人。權(quán)利人只有在行使權(quán)利時有違法違規(guī)行為時，才能成為行政管理的制裁對象；權(quán)利人沒有違法時，就是行政機關的服務對象?，F(xiàn)行法律法規(guī)規(guī)定：凡是申請人提出申請的，行政機關必須在法定時間內(nèi)進行審查并做出答復。對符合條件、標準、資質(zhì)的，必須予以許可；不予批準的，要說明理由。對已批準的，既要保證被許可人合法權(quán)利不受干預，又要監(jiān)督他們按許可的條件、范圍，合法的生產(chǎn)、經(jīng)營、服務。這說明，把行政許可只看成是本行政機關的權(quán)力、可以任意行使，是與行政審批的性質(zhì)完全相悖的。

　　五是行政審批屬于事前管理。

　　在行政管理過程中，通常表現(xiàn)為事前、事中、事后的管理。由于某些事項通過事后補救難以消除影響或者需要付出更大代價的事項，就需要國家設立行政審批進行事前管理和監(jiān)督。國家一旦對某一事項實施行政許可，就意味著對該事項的管理方式前移，防止人們?nèi)我狻⒆杂傻貜氖逻@一事項。

　　六是審批權(quán)具有時效性。

　　行政審批通常分為一次性許可、短期許可和長期許可。行政許可一般在規(guī)定取得許可條件和應達到一定技術(shù)標準或具有相應資質(zhì)的同時，還規(guī)定有定期審驗制度。例如，駕駛員因病視力衰退，不適宜再駕駛車輛，通過年檢就可發(fā)現(xiàn)，該駕駛員就失去了繼續(xù)駕駛車輛的條件、資格。

　　七是行政審批具有一定的自由裁量權(quán)。

　　就是行政機關在法律、法規(guī)規(guī)定的原則和幅度內(nèi)，擁有根據(jù)實際情況有選擇地做出給予批準或不予批準的權(quán)力。這是由于行政許可的范圍廣泛、種類又多樣，申請人的條件、資質(zhì)又比較復雜，法律法規(guī)不可能對每類許可的程序和時限都做出詳盡的規(guī)定。為了體現(xiàn)行政許可行為的公平、合理和正義，行政機關可以根據(jù)實際情況和自己的意志判斷，在法律規(guī)定的程序、時限內(nèi)靈活地加以處理。

　　行政審批的種類在各個時期、各個地方的情況有所不同，通常包括審批、核準、批準、同意、注冊、認可、登記、檢驗、年檢等幾十種。但從行政許可的性質(zhì)、功能和適用條件的角度來說，大體可以劃分為五類：

　　(一)普通許可。

　　就是準許符合法定條件的相對人行使某種權(quán)利的行為，是行政機關運用最廣泛的一種行政許可。凡是直接關系國家安全、公共安全的活動，基于高度社會信用的行業(yè)的市場準入和法定經(jīng)營活動，直接關系到人身健康、生命財產(chǎn)安全的產(chǎn)品、物品的生產(chǎn)及銷售活動，都適用于普遍許可。如游行示威的許可，煙花爆竹的生產(chǎn)與銷售的許可等。該類許可有二個顯著特征：一是對相對人行使法定權(quán)利附有一定的條件；二是一般沒有數(shù)量控制。

　　(二)特許。

　　就是行政機關代表國家向被許可人授予某種權(quán)力或者對有限資源進行有效配置的管理方式。主要適用于有限自然資源的開發(fā)利用、有限公共資源的配置、直接關系公共利益的壟斷性企業(yè)的市場準入。如出租車經(jīng)營許可、排污許可等。特許有二個主要特征：一是相對人取得特許后，一般應依法支付一定的費用，所取得的特許可以轉(zhuǎn)讓、繼承；二是特許一般有數(shù)量限制，往往通過公開招標、拍賣等公開、公平的方式?jīng)Q定是否授予特許。

　　(三)認可。

　　就是對相對人是否具有某種資格、資質(zhì)的認定，通常采取向取得資格的人員頒發(fā)資格、資質(zhì)證書的方式，如會計師、醫(yī)師的資質(zhì)。認可有四個特征：一是主要適用于為公眾提供服務、與公共利益直接有關，并且具有特殊信譽、特殊條件或特殊技能的自然人、法人或者其他組織的資格、資質(zhì)的認定；二是一般要通過考試方式并根據(jù)考核結(jié)果決定是否認可；三是資格資質(zhì)是對人的許可，與人的身份相聯(lián)系，但不能繼承、轉(zhuǎn)讓；四是沒有數(shù)量限制。

　　(四)核準。

　　就是行政機關按照技術(shù)標準、經(jīng)濟技術(shù)規(guī)范，對申請人是否具備特定標準、規(guī)范的判斷和確定。主要適用于直接關系公共安全、人身健康、生命財產(chǎn)安全的重要設備、設施的設計、建造、安裝和使用，以及直接關系人身健康、生命財產(chǎn)安全的特定產(chǎn)品、物品的檢驗、檢疫，如電梯安裝的核準，食用油的檢驗。核準有三個顯著特征：一是依據(jù)主要是專業(yè)性、技術(shù)性的；二是一般要根據(jù)實地驗收、檢測來決定；三是沒有數(shù)量限制。

　　(五)登記。

　　就是行政機關對個人、企業(yè)是否具有特定民事權(quán)利能力和行為能力的主體資格和特定身份的確定。如，法人或者其他組織的設立、變更、終止；婚姻登記、工商企業(yè)注冊登記、房地產(chǎn)所有權(quán)登記等。登記有三個顯著特征：一是未經(jīng)合法登記的法律關系和權(quán)利事項，是非法的，不受法律保護；二是沒有數(shù)量限制；三是對申請登記材料一般只進行形式審查，即可當場做出是否準予登記的決定。

　　一是配置資源。

　　通過行政審批的方式對資源配置進行總量控制，有利于實現(xiàn)資源的永續(xù)利用和優(yōu)化配置。例如，水是重要資源，我國又是缺水的國家，有關法律規(guī)定，直接從江河、湖泊或者從地下取用水的單位和個人，除家庭生活和零星散養(yǎng)、圈養(yǎng)畜禽飲用外，應當向水行政主管部門或者流域管理機構(gòu)申請領取取水許可證。水利部門在發(fā)放取水許可證之前，對其用水量進行審查，確定合理的額度，就可以更好地實行總量控制和定額管理，減少水資源的浪費。如果隨意取用水而不加以必要限制，“水荒”將不可避免。

　　二是控制風險。

　　這是行政審批最主要、最基本的功能。由于某些自然人、法人和其他組織在行使某種權(quán)利時，具有潛在的危險性，可能會對社會或個人的人身安全或財產(chǎn)安全造成損害，所以有必要加以限制和禁止。比如，醫(yī)療藥品的生產(chǎn)、銷售，和人身健康聯(lián)系最直接。如果不通過審批加以控制，什么人都可以生產(chǎn)藥品、什么東西都可以簡單加工當藥賣，必然會危害人民群眾的身體健康和生命安全。只對具備條件、符合專業(yè)技術(shù)標準的事項解除限制或禁止，不具備條件的或達不到法定專業(yè)技術(shù)標準的不予許可，才能控制違法行為損害人身財產(chǎn)安全的風險，保持社會的安定。

　　三是維護秩序。

　　在市場經(jīng)濟條件下，市場主體往往把追求利潤的最大化作為價值取向，在生產(chǎn)經(jīng)營領域采取不正當?shù)氖侄沃萍?、售假，?a href="/wiki/%E4%B8%8D%E6%AD%A3%E5%BD%93%E7%AB%9E%E4%BA%89" title="不正當競爭">不正當競爭，既損害守法企業(yè)的正當利益，又坑害消費者，造成經(jīng)濟秩序的混亂無序。通過實行審批制度，對市場主體的條件、能力進行審查，限制不符合條件的人進入市場，禁止假冒偽劣商品在市場流通，有助于及時發(fā)現(xiàn)和解決問題，維護公平競爭秩序，使經(jīng)濟生活在規(guī)范的軌道上健康運行。

　　四是證明信譽。

　　由于經(jīng)濟社會生活紛繁復雜，為了穩(wěn)定某種關系，需要政府以許可的方式，向社會提供某種證明或者信譽、信息，以公信于民、指導于民。例如，政府向通過考試、具有較豐富的法律知識和能力的執(zhí)業(yè)律師頒發(fā)“執(zhí)業(yè)律師證”，就向社會證明了該執(zhí)業(yè)律師的資格和能力，便于公民尋求法律救濟，防止出現(xiàn)招搖撞騙、坑害群眾的現(xiàn)象發(fā)生。又如，男女雙方到民政部門申請結(jié)婚登記，通過審查對具備結(jié)婚條件的頒發(fā)《結(jié)婚證》，就確立他們之間的婚姻關系，他們在一起生活就是合法的，并且始終受到法律保護。而“養(yǎng)情人”、“包二奶”等就不會取得婚姻證明，他們在一起就是不合法的，不受法律保護。

　　1.合法原則。行政審批程序的運行涉及公民、法人和其他組織的合法權(quán)益，關系政府職能的轉(zhuǎn)變。設定行政審批程序，應當遵循我國立法體制和依法行政的要求，符合法定權(quán)限和法定程序。除法律、法規(guī)和依照法定職權(quán)、程序制定的規(guī)章外，其他規(guī)范性文件一律不得作為設定行政審批程序的依據(jù)。

　　2.公正原則。公正原則是指行政審批機關在行政審批活動中合理處理公共利益與個人利益之間的關系，并在程序上平等地對待行政相對方。它要求行政主體平等對待申請人；對于重大的行政審批決定實行聽證制度，提供正規(guī)渠道聽取申請人、利害關系人的陳述和意見，以確保行政審批程序的運行公正、客觀適度、符合理性。

　　3.效能原則。合理劃分和調(diào)整部門之間的行政審批職能、減少環(huán)節(jié)、改善管理、強化服務，是行政審批程序健康運行的主要任務。法律法規(guī)規(guī)定只由一個部門辦理的行政審批，應當實行一個窗口對外辦理；涉及幾個部門的行政審批，應當由相關法律法規(guī)規(guī)定的主要負責部門牽頭，會同其他有關部門共同研究決定后辦理。同時，規(guī)定合理時限，提高工作效率，在限定期限內(nèi)完成審批工作。行政審批機關應嚴格遵循法律規(guī)定的期限，及時受理行政審批，及時進行實質(zhì)審查，及時頒發(fā)許可證或執(zhí)照，及時對有關行政審批糾紛作出處理決定。

　　4.監(jiān)督原則。公正、公開、公平的原則，是行政審批制度走向現(xiàn)代化、科學化的基礎和保障。按照公正、公開、公平的原則賦予行政機關審批權(quán)，明確行政審批的條件、程序，并建立便于公民、法人和其他組織監(jiān)督的制度。同時，行政審批機關應建立健全相關制度，依法加強對被審批人進行檢查，監(jiān)督其是否按照取得行政審批時確定的條件和程序從事相關活動。

　　5.責任原則。在賦予行政審批機關行使審批權(quán)的同時，應按照誰審批、誰負責的原則明確其相應的責任。行政機關實施行政審批，應當依法對審批對象實施有效監(jiān)督，并承擔相應的責任。對行政審批機關不按規(guī)定的審批條件、程序?qū)嵤┬姓徟模瑢E用職權(quán)、徇私舞弊進行審批的，以及對被審批人不依法履行監(jiān)督責任，或者監(jiān)督不力、對違法行為不予查處的，必須追究有關工作的領導和直接責任人的法律責任。

　　(1)效率價值。

　　效率，即以最小、最少的成本消耗，獲取最大的效益，或者，以相同的投入，獲取更多的收益。行政審批的效率是指行政審批這種管理方式本身能否提高行政效率以及在行政審批中如何減少環(huán)節(jié)、縮短時限等。如果對某一事項用行政審批的方式進行管理，其行政效率低下，而用其他管理方式可以提高行政效率，并且不影響行政目標的實現(xiàn)，那么，該項行政審批項目就應當考慮取消。如果該項行政審批項目符合合法原則和合理原則確需保留，也應當盡量減少環(huán)節(jié)、縮短審批時限等，以減少行政成本，方便行政審批的相對人。

　　一些審核性的審批項目，尤其是一些事前的審核如果只是形式上的審核，無法進行實質(zhì)把關的，就可以考慮取消，以減少管理環(huán)節(jié)。例如，企業(yè)和個體工商戶在開業(yè)或者設立登記翦辦理的前置性審核事項，除法律、法規(guī)規(guī)定的外，以其他依據(jù)設定的應當予以取消。實踐中，辦一個企業(yè)，出現(xiàn)需要蓋幾個、甚至幾十個公章，耗時幾月、甚至幾年的現(xiàn)象，充分說明了行政審批管理領域的效率低下，嚴重制約了社會經(jīng)濟的發(fā)展。行政審批制度注重效率原則已經(jīng)在行政許可法制訂過程中得到重視。《行政許可法》第四十二條已明確規(guī)定“除可以當場做出行政許可決定的外，行政機關應當自受理行政許可申請之日起二十日內(nèi)做出行政許可決定。二十日內(nèi)不能做出決定的，經(jīng)本行政機關負責人批準，可以延長十日，并應當將延長期限的理由告知申請人。但是，法律、法規(guī)另有規(guī)定的，依照其規(guī)定?！?

　　(2)公平價值。

　　行政審批的公平是指行政機關實施行政審批行為，應當保障公民的基本權(quán)利，堅持公平原則，平等對待當事人，禁止對申請人和利害關系人的歧視和偏見；對于符合法律、行政法規(guī)和規(guī)章規(guī)定條件的申請人，在同等條件下，應當按照先后順序擇優(yōu)給予許可或者遵循側(cè)重保障弱者權(quán)益的原則發(fā)放許可證：行政機關拒絕、注銷、吊銷、撤銷、收回許可的，應當以書面形式說明理由。

　　公平是公共行政的核心價值，是決定公共行政的終極價值目標是否實現(xiàn)的關鍵。

　　一切公共行政活動，不管是公共行政人事，還是公共行政政策，以及公共行政財政等都必須以公平為原則。

　　公平在一定意義上就是正義，是正義的核心內(nèi)容，而正義是人類追求的根本價值。行政許可制度把公平作為其制度構(gòu)建的一個基本價值，不僅意味著是一種理論的假設，而且應該是一種制度的實踐指導。分配的正義是最基本的、最初始的正義，因分配不公才導致正義失衡。因而，若在分配上能實現(xiàn)最大價值的正義，則會大大減少不公平現(xiàn)象。行政許可制度作為利益分配的一種主要方式，承擔著實現(xiàn)正義的重要任務。秦暉先生曾指出：“重要的不是在變革中預定的扶植一些利益集團而損害另一些利益集團，而是盡可能的維護現(xiàn)代變革中的公正，使盡可能多的人們在變革中，束縛的解除與保護的失去、機會的獲得與代價的付出能夠相稱，使他們能公平的分享共同體的遺產(chǎn)而在相對平等的起點上參加競爭。"圓反觀現(xiàn)實，行政許可制度并沒有明確自身的價值取向，這既表現(xiàn)在法制本身，如立法不公平、權(quán)責不對等；也表現(xiàn)在法制運行方面，如缺少程序約束、權(quán)大于法。因此，行政許可制度改革要力求將各項許可的成本和所帶來的利益進行公正的分配，并使之法定化，以達到各自利益的最大化，并最大程度地實現(xiàn)公平。行政許可作為行政權(quán)力支配社會資源的一種方式，政府并不是在為自身的利益而奮斗，而是為了實現(xiàn)公共資源的公平分配，為了實現(xiàn)社會的公共利益。