行政法規(guī)是指國務(wù)院根據(jù)憲法和法律，按照法定程序制定的有關(guān)行使行政權(quán)力，履行行政職責(zé)的規(guī)范性文件的總稱。行政法規(guī)的制定主體是國務(wù)院，行政法規(guī)根據(jù)憲法和法律的授權(quán)制定、行政法規(guī)必須經(jīng)過法定程序制定、行政法規(guī)具有法的效力。

　　行政法規(guī)一般以條例、辦法、實施細(xì)則、規(guī)定等形式作成。發(fā)布行政法規(guī)需要國務(wù)院總理簽署國務(wù)院令。它的效力次于法律、高于部門規(guī)章和地方法規(guī)。

　　國務(wù)院根據(jù)憲法和法律，制定行政法規(guī)。就下列事項作出規(guī)定：為執(zhí)行法律的規(guī)定需要制定行政法規(guī)的事項；憲法第八十九條規(guī)定的國務(wù)院行政管理職權(quán)的事項。應(yīng)由全國人民代表大會及其常務(wù)委員會制定法律的事項，國務(wù)院根據(jù)全國人民代表大會及其常務(wù)委員會的授權(quán)決定先制定的行政法規(guī)，經(jīng)過實踐檢驗，制定法律的條件成熟時，國務(wù)院應(yīng)當(dāng)及時提請全國人民代表大會及其常務(wù)委員會制定法律。

　　程序：立項和起草、聽取意見、法規(guī)草案的審查、決定、公布。

　　第一，根據(jù)憲法、法律制定行政法規(guī)。憲法、法律沒有作出原則或有關(guān)規(guī)定的事項，國務(wù)院不得制定行政法規(guī)；即使憲法、法律對有關(guān)事項作了規(guī)定，但按民主憲政原則不屬于行政法規(guī)的立法權(quán)限范圍的不得以行政法規(guī)定之；在立法形式上，國務(wù)院制定的行政法規(guī)應(yīng)開宗明義地列明其所依據(jù)的憲法條款和有關(guān)的法律規(guī)定。

　　第二，不得與憲法、法律相抵觸。所謂抵觸應(yīng)作廣義解釋，即：

　　一是行政法規(guī)不僅能與憲法、法律的具體條款相矛盾，而且不能與憲法、法律規(guī)定的原則、精神及其隱含的要求相矛盾，尤其在規(guī)定行政機(jī)關(guān)權(quán)力和涉及公民權(quán)利等立法中，應(yīng)特別注意這點。

　　二是行政法規(guī)與憲法、法律相抵觸的形式，既可以是因與憲法、法律相矛盾的抵觸，也可以是行政法規(guī)明顯變更憲法、法律規(guī)定或者忽略憲法、法律的要求而造成的抵觸。

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　　行政立法的效力等級是指行政法規(guī)和規(guī)章在國家的法律規(guī)范體系中所處的地位。在我國的法律規(guī)范體系中，憲法具有最高的法律效力，法律的效力僅次于憲法，高于行政法規(guī)和規(guī)章。行政法規(guī)的效力高于地方性法規(guī)和規(guī)章。地方性法規(guī)的效力高于本級和下級地方政府規(guī)章。省、自治區(qū)的人民政府制定的規(guī)章的效力高于本行政區(qū)域內(nèi)的較大的市的人民政府制定的規(guī)章。部門規(guī)章之間、部門規(guī)章和地方政府規(guī)章之間具有同等效力，在各自的權(quán)限范圍內(nèi)施行。

　　立法法未對地方性法規(guī)和部門規(guī)章之間效力孰高孰低作出規(guī)定。部門規(guī)章在全國范圍內(nèi)具有效力，屬于中央行政立法的范疇；地方性法規(guī)只在所轄區(qū)域內(nèi)具有效力，屬于地方立法的范疇。地方性法規(guī)與部門規(guī)章規(guī)定對同一事項的規(guī)定不一致，不能確定如何適用時，由國務(wù)院提出意見，國務(wù)院認(rèn)為應(yīng)當(dāng)適用地方性法規(guī)的，應(yīng)當(dāng)決定在該地方適用地方性法規(guī)的規(guī)定；認(rèn)為應(yīng)當(dāng)適用部門規(guī)章的，應(yīng)當(dāng)報請全國人大常委會裁決。

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　　１、行政立法的地域效力。中央行政機(jī)關(guān)的行政立法與地方行政機(jī)關(guān)的行政立法的地域效力完全不同。一般情況下，中央行政機(jī)關(guān)制定的行政法規(guī)或者行政規(guī)章，在全國范圍內(nèi)都有約束力；但是地方規(guī)章僅在本行政區(qū)域內(nèi)有效。

　?。病⑿姓⒎▽θ说男Я?。地方行政立法，因為地域的不同，對某些事項的規(guī)定和處理規(guī)定也不同時，行政立法對人的效力，就是解決如果行政立法的適用涉及到地域效力以外的人，應(yīng)當(dāng)如何適用的問題。例如甲地的行政立法規(guī)定禁止公民從事某種交易，而乙地的行政立法允許公民從事這種交易。甲地公民與乙地公民之間進(jìn)行了這種交易，在對甲地公民處罰的同時，對乙地公民則不予以處罰。這是因為不同地域的規(guī)范性文件，對人的效力也受到地域的限制。這種限制符合行政法治的基本原則。因為從行政立法的制定程序考察，一方面，甲地在行政立法時，目的并不是要約束乙地的公民，因此如果實際上適用于乙地的公民則不符合立法目的；另一方面，甲地在行政立法時，征求的是甲地公民的意見，并沒有考慮乙地公民的意見或者利益，所以對于乙地的公民適用違反公平原則。

　?。?、對事的效力。在考察行政法規(guī)和規(guī)章對人的效力的同時，還要考慮其對事的效力。有些行政立法，并不是針對具體的人，而是針對具體的事進(jìn)行的規(guī)范。例如，甲地的行政規(guī)章規(guī)定對于違章建筑，可以拆除，也可以沒收；但是乙地的規(guī)章規(guī)定對于違章建筑只能拆除，不能沒收。乙地的某公司在甲地建造的違章建筑，則要適用甲地的行政立法。這是因為涉及到行政立法對事的效力。

　　（三）行政立法的法律后果

　　行政立法的法律后果與行政處理的后果不同，行政立法更多的是對權(quán)利義務(wù)的調(diào)整，而不是確定。其法律后果基本如下：

　　1.行政立法合法性的效力先定。行政立法一經(jīng)頒布即推定為合法有效的，行政機(jī)關(guān)以及行政相對人必須遵守。非經(jīng)法定程序任何單位和個人不得違反行政立法的規(guī)定。

　　2.行政立法一般不對任何人產(chǎn)生既得權(quán)利。因為行政立法的條款規(guī)定，因為許可某種行為或者對某些行為合法性的肯定，從而導(dǎo)致某種行為的存在或者某種權(quán)利的存在，這一權(quán)利，如果出現(xiàn)完全相反的或者相互抵觸的法律法規(guī)或者規(guī)章等，導(dǎo)致這一既得權(quán)利沒有了存在的法律依據(jù)，這一權(quán)利就將不復(fù)存在。例如根據(jù)民政部喪葬管理辦法之前的有關(guān)規(guī)定，任何單位和個人都有權(quán)經(jīng)營喪葬產(chǎn)品；但是辦法出臺之后，規(guī)定只有民政部門有權(quán)進(jìn)行此項經(jīng)營活動。根據(jù)辦法之前的規(guī)定已經(jīng)開始經(jīng)營喪葬產(chǎn)品的，應(yīng)當(dāng)根據(jù)辦法停止其經(jīng)營活動。因此行政立法不產(chǎn)生既得權(quán)力，是指依據(jù)行政立法而享有的權(quán)利不具有永久性，它隨著行政立法的不同規(guī)定而變化。

　　3.行政機(jī)關(guān)必須遵守執(zhí)行。行政立法一旦頒布，在未被依法撤銷或者廢止前，行政機(jī)關(guān)必須遵守。

　　4.行政機(jī)關(guān)可以依法廢除或者修改行政立法，但是不產(chǎn)生溯及既往的效力。法不產(chǎn)生溯及既往的效力，是法治的基本的原則和要求，體現(xiàn)了法的規(guī)范性和公民和對其行為結(jié)果的預(yù)見性。因此行政立法的修改和廢除僅對修改或廢除后的行為和事產(chǎn)生效力，不得溯及既往。但為了更好地保護(hù)公民、法人和其他組織的權(quán)利和利益而作的特別規(guī)定除外。

　?。?在法院進(jìn)行行政審判時，行政立法的效力有所不同。其中行政法規(guī)對于人民法院有約束力，人民法院必須遵照執(zhí)行；對于行政規(guī)章，人民法院只起“參照” 作用：人民法院經(jīng)過審查，認(rèn)為規(guī)章符合法律、法規(guī)的規(guī)定，則予以參照；否則不予適用；

　　行政法規(guī)與行政規(guī)章同屬于行政機(jī)關(guān)制定的規(guī)范性文件。但是：

　　1、行政法規(guī)調(diào)整的對象一般是行政管理領(lǐng)域帶有普遍性、全局性、原則性以及意義重大的問題。行政規(guī)章的調(diào)整對象則限定在行政管理領(lǐng)域中某些特殊的、局部的、具體的問題。

　　2、行政法規(guī)的制定主體是我國的中央政府，而行政規(guī)章的制定主體或是中央政府的組成部分，或是地方政府。因而，行政法規(guī)的效力高于行政規(guī)章。

　　3、行政法規(guī)可以直接依據(jù)憲法、全國人大及其常委會制定的法律（尤其是其中的行政法律），對一般公民法人或其他組織在行政管理領(lǐng)域的權(quán)利義務(wù)作出具體規(guī)定；對于各種行政違法行為的處罰，可以在符合憲法、法律的前提下，作出帶有創(chuàng)制性的規(guī)定；并且可以在不違背憲法、法律的情況下，對某些尚未受到法律調(diào)整的社會生活作出行政法調(diào)整。行政規(guī)章中，對一般公民法人或其他組織在行政管理領(lǐng)域的權(quán)利義務(wù)所作的規(guī)定，則不僅要符合憲法法律的精神原則，同時，還必須以某個具體的行政法規(guī)、地方性法規(guī)為直接依據(jù)，或者有其通過條文內(nèi)容的明確授權(quán)。而對于有關(guān)罰則條款的規(guī)定，則只能嚴(yán)格囿于行政法規(guī)、地方性法規(guī)所規(guī)定的種類、方式、幅度。不可以作出創(chuàng)設(shè)性規(guī)定。

　　4、依照全國六屆人大三次會議所作出的，有關(guān)授權(quán)國務(wù)院的《決定》等，行政法規(guī)在關(guān)于經(jīng)濟(jì)體制改革和對外開放等問題上，可以體現(xiàn)某些立法上的“超前性”“實驗性”，行政規(guī)章則不可以具有 “超前性”“實驗性”。

　　5、依我國行政訴訟法規(guī)定，行政法規(guī)是人民法院進(jìn)行行政審判的重要依據(jù)，這肯定了行政法規(guī)對于行政審判活動的絕對約束力。行政規(guī)章對于行政審判活動則不具有絕對的約束力，只是人民法院在行政審判活動中的一種參照。