知識性資源是存在于企業(yè)之內(nèi)，使企業(yè)中難以編碼的隱性知識，在價值創(chuàng)造活動中所必須的眾多資源中，正逐漸顯示出其核心地位，日益成為經(jīng)濟活動中越來越重要的資源束。

知識性資源使得企業(yè)不是通過對市場的控制或者通過消除競爭而成功，而是通過賦予企業(yè)使它們的產(chǎn)品適應(yīng)市場需求以及使它們能夠應(yīng)對競爭性挑戰(zhàn)的能力而讓企業(yè)獲得成功。這種能力之所以產(chǎn)生經(jīng)濟租，在一定程度上是因為對手不知道企業(yè)為何如此成功。比如，通常很難知道是什么造就了對手的創(chuàng)造力或使其如此有效率地開展團隊合作。這類資源可能具有“不確定的可模仿性”：它們不可模仿不是受法律或財務(wù)壁壘的保護，而是受知識壁壘的保護。這種知識壁壘提供的保護并不完善——競爭者也可能開發(fā)出類似的知識和才能。但是這通常需要時間，到那時候，該企業(yè)可能已進一步發(fā)展了它的技能，并學(xué)會如何以不同的方式使用它們。

財產(chǎn)性資源和知識性資源各自具有的優(yōu)勢截然不同。產(chǎn)權(quán)使企業(yè)可以控制其需要用以獲得競爭優(yōu)勢的資源。比如，它們可以控制具有優(yōu)勢的貨源，使競爭對手無法得到這些貨源。事實上，這種對某種特定資產(chǎn)的控制是財產(chǎn)性資源唯一的價值來源。知識性資源通常能更好地用來回應(yīng)和適應(yīng)企業(yè)面對的挑戰(zhàn)。比如，創(chuàng)新能力能用以理解顧客的需求并對市場上新出現(xiàn)的趨勢作出回應(yīng)。當然，財產(chǎn)性資源和知識性資源并不總是互相獨立的，因為知識性資源有時候也可用來開發(fā)或獲得財產(chǎn)性資源。

財產(chǎn)性資源的優(yōu)勢非常具體、確定。因此，這種資源最適合那種將其開發(fā)出來時的環(huán)境。比如，當一種工藝專利被另一種新工藝取代時，它就不再具有價值；當一個黃金地段中的顧客搬走時，這一地段也不再具有價值。總之，當市場不再看重某種特定的資產(chǎn)時，其產(chǎn)權(quán)就不再具有價值。因此，當環(huán)境改變時，財產(chǎn)性資源可能會失去優(yōu)勢，尤其是在開發(fā)或獲得某種財產(chǎn)或達成某項既定合同時，環(huán)境以無法預(yù)測的方式發(fā)生變化的情況下，就更是如此。因此，不確定的(不斷變化和不可預(yù)測的)環(huán)境是財產(chǎn)性資源的大敵。

另一方面，知識性資源通常不是那么確定，而是更靈活。比如，一個創(chuàng)意設(shè)計團隊可以開發(fā)產(chǎn)品以適應(yīng)各種各樣的市場需求。這類資源能幫助企業(yè)應(yīng)對更多種特定的情形。事實上，許多知識性資源被設(shè)計出來的目的就是應(yīng)對環(huán)境的改變。遺憾的是，并沒有法律保護這些資源不被他人模仿，而且在可預(yù)測的環(huán)境中，很多這樣的資源過于昂貴，在這種環(huán)境中，更為常規(guī)但卻便宜得多的回應(yīng)機制可能同樣有效。此外，在穩(wěn)定的環(huán)境中，企業(yè)的知識可能發(fā)展得很緩慢，以至于會遭到對手模仿?？傊敭a(chǎn)性資源在穩(wěn)定或可預(yù)測的環(huán)境中最為有用，而知識性資源在不確定的，即不斷變化的和不可預(yù)測的環(huán)境中最為有用?？梢?，企業(yè)往往需要同時擁有兩類資源，并共同發(fā)揮作用來創(chuàng)造價值。

從上面的論述中可以發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)行資產(chǎn)負債表表內(nèi)的資產(chǎn)更多地體現(xiàn)為財產(chǎn)性資源，而其表外資產(chǎn)則更多地體現(xiàn)為知識性資源。企業(yè)所面臨的環(huán)境通常是不確定的和難以預(yù)測的，因而企業(yè)成功地創(chuàng)造價值應(yīng)主要依靠知識性資源，并能不斷地將知識性資源轉(zhuǎn)化為財產(chǎn)性資源，從而直接創(chuàng)造價值。所以，企業(yè)如何獲取和利用知識性資源就成為企業(yè)獲得和保持競爭優(yōu)勢的關(guān)鍵，而知識性資源又要靠智力資產(chǎn)的投資來獲取和創(chuàng)造。最終，企業(yè)對智力資產(chǎn)的正確投資決策與有效管理成為企業(yè)能否持續(xù)創(chuàng)造價值的重要保證。