剩余價值規(guī)律是指剩余價值產(chǎn)生、資本增值的規(guī)律。它反映資本主義生產(chǎn)的實質(zhì)，是資本主義的基本經(jīng)濟(jì)規(guī)律。

　　在資本主義社會，資本家占有生產(chǎn)資料，勞動者雖有人身自由，卻被剝奪了生產(chǎn)資料。只有當(dāng)勞動者把自己的勞動力當(dāng)作商品出賣并被資本家購買以后，勞動力和生產(chǎn)資料才能結(jié)合起來，進(jìn)行資本主義生產(chǎn)。資本主義生產(chǎn)過程是勞動過程和價值增殖過程的統(tǒng)一。從勞動過程的角度看，雇傭工人的具體勞動創(chuàng)造了具有一定使用價值的商品。從價值增殖的角度看，雇傭工人的勞動，作為抽象勞動，形成了商品的新價值。雇傭工人創(chuàng)造的新價值，比他自身的勞動力的價值更大，為資本家提供了一個超過勞動力價值的剩余價值。資本家進(jìn)行資本主義生產(chǎn)，不是為了要享用工人為他生產(chǎn)的商品的使用價值，而是為了攫取工人生產(chǎn)的剩余價值，實現(xiàn)資本增殖。資本的本性就是在不斷的價值增殖運動中，維持、發(fā)展和擴(kuò)大自身。K.馬克思指出:剩余價值的生產(chǎn)“是資本主義生產(chǎn)的直接目的和決定性動機”（《馬克思恩格斯全集》第25卷，第272頁）。 　　

　　資本家是人格化的資本，他的靈魂就是資本的靈魂，資本不斷增殖的運動，表現(xiàn)為資本家對剩余價值的無休止的追逐。資本家總是力圖加強對工人的剝削，榨取更多的剩余價值。資本家提高剝削程度的方法主要有兩種：一種是靠延長工作日來增加剩余勞動時間，生產(chǎn)絕對剩余價值；另一種是靠縮短必要勞動時間來增加剩余勞動時間，生產(chǎn)相對剩余價值。在資本主義發(fā)展的初期，生產(chǎn)還建立在手工勞動的基礎(chǔ)上，勞動生產(chǎn)率還比較低，資本家主要是依靠延長工作日的辦法去提高剝削程度。隨著資本主義的發(fā)展，特別是進(jìn)入機器大工業(yè)階段以后，機器生產(chǎn)普遍代替了手工勞動，勞動生產(chǎn)率迅速提高，相對剩余價值的生產(chǎn)就成為資本家加強剝削的主要方法。

　　相對剩余價值的生產(chǎn)是以整個社會勞動生產(chǎn)率的提高為條件的，在現(xiàn)實生活中，它是作為各個資本家追逐超額剩余價值的結(jié)果來實現(xiàn)的。個別資本家熱衷于改進(jìn)技術(shù)，提高勞動生產(chǎn)率，直接目的是為了使自己商品的個別價值低于社會價值，以便獲得超額剩余價值。追逐超額剩余價值是刺激資本主義生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展的內(nèi)在動力。各生產(chǎn)部門的資本家對超額剩余價值的追逐，導(dǎo)致各部門勞動生產(chǎn)率的普遍提高和各種商品單位價值量的普遍降低。雇傭工人勞動力的價值由于各種生活資料的低廉化而降低，必要勞動時間相應(yīng)地縮短，在工作日不變、甚至在工作日縮短的條件下，剩余勞動時間反而延長了，一切部門的資本家都榨取到更多的相對剩余價值。

　　增加剩余價值的生產(chǎn)，是資本家一切活動的出發(fā)點和歸宿。在資產(chǎn)階級看來，世界上沒有一樣?xùn)|西不是為了金錢而存在的，他們活著就是為了賺錢。馬克思在分析資本主義的經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)律時指出：“生產(chǎn)剩余價值或賺錢，是這個生產(chǎn)方式的絕對規(guī)律”（《馬克思恩格斯全集》，第23卷，第679頁）。

　 　　在資本主義條件下，有許多經(jīng)濟(jì)規(guī)律同時存在并發(fā)生作用，它們之間互相聯(lián)系，互相制約。在這些經(jīng)濟(jì)規(guī)律中，如價值規(guī)律，競爭和生產(chǎn)無政府狀態(tài)的規(guī)律，盡管在資本主義經(jīng)濟(jì)中也有廣闊的作用范圍，但是它們只是在某個方面或某些過程中起著一定程度的決定作用。剩余價值規(guī)律則不同，它是決定資本主義生產(chǎn)的實質(zhì)，決定資本主義生產(chǎn)發(fā)展的一切主要方面和一切主要過程的。

　　剩余價值規(guī)律支配著資本主義的生產(chǎn)、流通、分配和消費諸方面及其運動過程。資本的唯一生命沖動，就是價值增殖。資本家生產(chǎn)什么、生產(chǎn)多少、怎樣生產(chǎn)，都由獲得剩余價值及其轉(zhuǎn)化形態(tài)──利潤的多寡來決定的。資本主義的流通過程，是剩余價值生產(chǎn)的準(zhǔn)備和實現(xiàn)過程。資本主義的分配過程，是各個剝削者集團(tuán)占有并瓜分剩余價值的過程，也就是剩余價值轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)利潤、商業(yè)利潤、利息、資本主義地租等具體形式的過程。資本主義的消費過程，就生產(chǎn)消費來說，生產(chǎn)資料和勞動力的消費，屬于生產(chǎn)過程，包含在生產(chǎn)過程內(nèi)部。資本家的個人消費，以剩余價值的占有為前提；工人的個人消費，不論是在工廠內(nèi)或工廠外進(jìn)行，都是資本主義生產(chǎn)和再生產(chǎn)不可缺少的要素，是為了繼續(xù)生產(chǎn)剩余價值而提供勞動力?？梢?，資本主義的生產(chǎn)、流通、分配和消費，都是服從于并服務(wù)于生產(chǎn)剩余價值的。

　　剩余價值規(guī)律決定著資本主義產(chǎn)生、發(fā)展和滅亡的全過程。

　　資本主義生產(chǎn)關(guān)系的產(chǎn)生，是以資本對雇傭勞動的剝削達(dá)到一定量為前提的。在行會手工業(yè)中，行東也雇傭幫工并對幫工有一定的剝削。但在小作坊中，幫工的數(shù)量很少，他主要仍靠自己的勞動來生活。在市場擴(kuò)大的刺激下，當(dāng)雇工人數(shù)擴(kuò)大到一定的程度，雇工所創(chuàng)造的剩余價值，不僅足以保證雇主可以過上較好的生活，而且可以有一定的資本積累來不斷擴(kuò)大再生產(chǎn)，這時，作坊主就可以脫離勞動，成為依靠剝削剩余價值為生的資本家，手工業(yè)作坊也就變成資本主義工場了。

　　資本主義生產(chǎn)的發(fā)展經(jīng)歷了簡單協(xié)作、工場手工業(yè)、機器大工業(yè)三個歷史階段。這三個階段，一方面是社會生產(chǎn)不斷發(fā)展和勞動生產(chǎn)率不斷提高過程，另一方面又是資本主義生產(chǎn)關(guān)系不斷發(fā)展、資本對雇傭勞動的剝削不斷加強、相對剩余價值生產(chǎn)不斷擴(kuò)大的過程。

　　在剩余價值規(guī)律的作用下，資本家竭力榨取工人所創(chuàng)造的剩余價值，并把剩余價值的一部分轉(zhuǎn)化為資本，進(jìn)行資本積累，從而使資本主義再生產(chǎn)在擴(kuò)大的規(guī)模上進(jìn)行。隨著資本主義積累的增長，資本有機構(gòu)成提高，相對過剩人口增加，其結(jié)果，在一極是資產(chǎn)階級財富的積累，在另一極則是無產(chǎn)階級貧困的積累。同時，隨著資本的積聚和集中，一方面使資本主義生產(chǎn)日益社會化，另一方面生產(chǎn)資料則日益集中在少數(shù)資本家手中。生產(chǎn)社會化與生產(chǎn)資料私人占有形式之間的矛盾趨于尖銳，生產(chǎn)的盲目增長同勞動群眾有支付能力的需求相對縮小之間的矛盾尖銳化的結(jié)果，引起了周期性的生產(chǎn)過剩的經(jīng)濟(jì)危機。這就表明以資本主義私有制為基礎(chǔ)的資本主義生產(chǎn)關(guān)系，同在這種生產(chǎn)關(guān)系下發(fā)展起來的社會化的生產(chǎn)力，存在著深刻的矛盾，暴露了資本主義生產(chǎn)方式的歷史局限性。

　　在剩余價值規(guī)律的作用下，資本家之間為攫取剩余價值展開你死我活的競爭，資本主義競爭必然是大資本排擠和吞并中小資本，引起生產(chǎn)和資本的集中，而集中發(fā)展到一定階段，必然引起壟斷。這樣，資本主義就從自由競爭階段發(fā)展到了壟斷階段。

　　壟斷沒有改變生產(chǎn)資料資本主義私有制的基礎(chǔ)，沒有改變資本家唯利是圖的本性。剩余價值規(guī)律在資本主義生產(chǎn)方式的整個歷史時期都發(fā)生作用。但在壟斷資本主義即帝國主義時期，由于經(jīng)濟(jì)條件發(fā)生了某些變化，剩余價值規(guī)律獲得了新的表現(xiàn)形式。在自由資本主義時期，由于不同生產(chǎn)部門之間的競爭，資本在各部門之間的自由轉(zhuǎn)移和各部門商品價格的漲落，使各個部門不同的利潤率趨于平均，形成了平均利潤率，剩余價值規(guī)律表現(xiàn)為平均利潤率規(guī)律。進(jìn)入帝國主義時期，壟斷阻礙了資本在不同部門之間的自由轉(zhuǎn)移。壟斷資本憑借其對生產(chǎn)和市場的壟斷，通過規(guī)定壟斷價格，攫取大大超過平均利潤的高額壟斷利潤。壟斷利潤同平均利潤一樣，都是剩余價值的轉(zhuǎn)化形式，都是反映資產(chǎn)階級對無產(chǎn)階級和其他勞動人民的剝削關(guān)系的。攫取壟斷利潤是壟斷資本主義生產(chǎn)的實質(zhì)，是剩余價值規(guī)律在壟斷資本主義條件下的具體表現(xiàn)形式。

　　為了追逐高額壟斷利潤，壟斷資本不僅要加緊剝削本國的無產(chǎn)階級和其他勞動群眾，剝奪中小資本，而且還要掠奪和奴役其他國家人民，特別是殖民地和落后國家的人民，并同其他國家的壟斷資本爭奪世界市場、原料產(chǎn)地、投資場所、殖民地和勢力范圍，從而使資本主義世界的各種矛盾極大地尖銳起來，以致引起世界戰(zhàn)爭，加速資本主義制度的滅亡。列寧說：“資本主義社會必然要轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣髁x社會這個結(jié)論，馬克思是完全而且僅僅根據(jù)現(xiàn)代社會的經(jīng)濟(jì)運動規(guī)律得出的”（《列寧選集》第2卷，第599頁）。列寧這里所說的“現(xiàn)代社會的經(jīng)濟(jì)運動規(guī)律”，主要就是指剩余價值規(guī)律。剩余價值規(guī)律的作用，決定資本主義的生產(chǎn)、流通、分配和消費等一切主要方面。資本主義發(fā)生、發(fā)展和滅亡的全過程，都是剩余價值規(guī)律發(fā)生作用的結(jié)果。所以，剩余價值規(guī)律是資本主義的基本經(jīng)濟(jì)規(guī)律。