剩余勞動(dòng)時(shí)間指勞動(dòng)者的勞動(dòng)時(shí)間中用于生產(chǎn)維持勞動(dòng)者自身及其家庭生活所必需的生活資料的時(shí)間以外的部分。在剩余的勞動(dòng)時(shí)間內(nèi)，生產(chǎn)剩余的產(chǎn)品或剩余價(jià)值。與“必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間” 相對(duì)。

　　資本主義制度下雇傭工人的工作日總和。在資本主義生產(chǎn)過程中，雇傭工人的具體勞動(dòng)把生產(chǎn)資料的價(jià)值轉(zhuǎn)移到新產(chǎn)品中去，雇傭工人的抽象勞動(dòng)則創(chuàng)造了產(chǎn)品的新價(jià)值。產(chǎn)品的新價(jià)值包括資本家預(yù)付的可變資本價(jià)值即勞動(dòng)者所必需的生活資料的價(jià)值部分和剩余價(jià)值部分。

　　雇傭工人生產(chǎn)自己所必需的生活資料價(jià)值的勞動(dòng)所需要的時(shí)間就是必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間；雇傭工人超出為自己生產(chǎn)所必需的生活資料價(jià)值的必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間以外，生產(chǎn)剩余價(jià)值的勞動(dòng)所需要的時(shí)間就是剩余勞動(dòng)時(shí)間。因此，馬克思指出：“工人在生產(chǎn)勞動(dòng)力日價(jià)值……的工作日部分內(nèi)，只是生產(chǎn)資本家已經(jīng)支付的勞動(dòng)力價(jià)值的等價(jià)物，就是說，只是用新創(chuàng)造的價(jià)值來補(bǔ)償預(yù)付的可變資本的價(jià)值，所以，這種價(jià)值的生產(chǎn)只是表現(xiàn)為再生產(chǎn)。因此，把進(jìn)行這種再生產(chǎn)的工作日部分稱為必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間”，之所以是必要的，“是因?yàn)樗灰运膭趧?dòng)的社會(huì)形式為轉(zhuǎn)移”，“是因?yàn)楣と说慕?jīng)常存在是它們的基礎(chǔ)?！薄?a href="/wiki/%E5%B7%A5%E4%BA%BA" title="工人">工人超出必要?jiǎng)趧?dòng)的界限做工的時(shí)間，雖然耗費(fèi)工人的勞動(dòng)，耗費(fèi)勞動(dòng)力，但并不為工人形成任何價(jià)值。這段時(shí)間形成剩余價(jià)值，剩余價(jià)值以從無生有的全部魅力引誘著資本家。把工作日的這部分稱為剩余勞動(dòng)時(shí)間”(《馬克思恩格斯全集》第 23卷第243頁)。

　　資本主義生產(chǎn)的目的是了攫取更多的剩余價(jià)值，所以，資本家總是千方百計(jì)地縮短雇傭工人工作日中的必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間部分，延長(zhǎng)剩余勞動(dòng)時(shí)間部分。資本家延長(zhǎng)剩余勞動(dòng)時(shí)間的辦法通常有兩種：一是在必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間既定的情況下，通過延長(zhǎng)工作日來延長(zhǎng)剩余勞動(dòng)時(shí)間，這就是絕對(duì)剩余價(jià)值的生產(chǎn)；一是在工作日長(zhǎng)度不變的情況下，通過縮短必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間，相應(yīng)地延長(zhǎng)剩余勞動(dòng)時(shí)間，這就是相對(duì)剩余價(jià)值的生產(chǎn)。