相對剩余價值是指在工作日長度不變的條件下，通過縮短必要勞動時間、相應(yīng)延長剩余勞動時間而生產(chǎn)的剩余價值。以這種方法獲取剩余價值就是“相對剩余價值生產(chǎn)”。

　　由于工作日的界限和無產(chǎn)階級為縮短工作日的斗爭，使資本家絕對延長工作日的做法受到一定的限制。其實，對提高剩余價值率來說，有意義的是剩余勞動時間絕對和相對的延長，因此相對剩余價值生產(chǎn)就是在工作日的延長受到限制時，有效地提高剩余價值率的一種方法。如：原來工作日為12小時，必要勞動時間6小時，剩余勞動時間6小時。如果工作日長度12小時不變，把必要勞動時間縮短為4小時，剩余勞動時間則增加為8 小時，剩余價值率就會由原來的100%提高到200%。

　　相對剩余價值生產(chǎn)的關(guān)鍵在于縮短必要勞動時間。

　　必要勞動時間是生產(chǎn)勞動力價值的時間，而勞動力價值又是勞動者及其家屬所必需的生活資料的價值。因此，只有勞動者生活資料的價值下降使勞動力價值下降，才能使必要勞動時間縮短。在工人生活資料的價值中，還包括生產(chǎn)這些生活資料所耗費的生產(chǎn)資料的價值，這類生產(chǎn)資料價值的變動也會影響勞動力價值和必要勞動時間。

　　可見，只有社會上一切與生活資料有關(guān)的生產(chǎn)部門勞動生產(chǎn)率的提高，從而使用生活資料價值下降，勞動力價值下降，必要勞動時間才有可能縮短，相對剩余價值生產(chǎn)才有可能實現(xiàn)。相對剩余價值生產(chǎn)就是以整個社會勞動生產(chǎn)率的提高為前提的。

　　1、資本家提高剝削程度的兩種基本方法

　　這兩種方法即絕對剩余價值生產(chǎn)和相對剩余價值生產(chǎn)。絕對剩余價值是在生產(chǎn)技術(shù)水平和工人的必要勞動時間不變的條件下，由于工作日的絕對延長而生產(chǎn)的剩余價值。相對剩余價值是在工作日長度不變的條件下，通過提高勞動生產(chǎn)率，縮短必要勞動時間，相對延長剩余勞動時間而生產(chǎn)的剩余價值。

　　2、這兩種方法既相聯(lián)系又相區(qū)別：

　　1）兩者的本質(zhì)和結(jié)果是一致的，它們都延長了工人的剩余勞動時間，增加了剩余價值量，提高了剝削程度。

　　2）絕對剩余價值生產(chǎn)是資本主義生產(chǎn)的一般基礎(chǔ)，也是相對剩余價值生產(chǎn)的起點。

　　3）兩者的物質(zhì)基礎(chǔ)不同，在資本主義發(fā)展的各個歷史階段起著不同的作用。

　　在資本主義初期，生產(chǎn)技術(shù)水平低，絕對剩余價值生產(chǎn)是增加剩余價值的主要方法。隨著資本主義的發(fā)展，生產(chǎn)技術(shù)水平不斷提高，相對剩余價值生產(chǎn)日益成為增加剩余價值的主要方法。