經(jīng)濟(jì)剩余的概念最早出自于美國(guó)激進(jìn)經(jīng)濟(jì)學(xué)派的代表人物保羅·巴蘭，他在《成長(zhǎng)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》(1966年)中論述了經(jīng)濟(jì)剩余在發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家的作用。他把社會(huì)現(xiàn)有的生產(chǎn)物和社會(huì)現(xiàn)有的消費(fèi)之間的差額稱為實(shí)際經(jīng)濟(jì)剩余；把“在一定的自然環(huán)境和技術(shù)環(huán)境內(nèi)，借助可資利用的生產(chǎn)資源所能生產(chǎn)出來(lái)的生產(chǎn)物和可能的基本消費(fèi)之間的差額”稱為潛在的經(jīng)濟(jì)剩余。后來(lái)保羅·巴蘭和保羅·斯威齊在他們合作完成的著作《壟斷資本》中給經(jīng)濟(jì)剩余的“最簡(jiǎn)短定義就是，一個(gè)社會(huì)所生產(chǎn)的產(chǎn)品與生產(chǎn)它的成本之間的差額”，并系統(tǒng)提出了經(jīng)濟(jì)剩余理論，即關(guān)于經(jīng)濟(jì)剩余產(chǎn)生和吸收的理論。這一理論不僅成為他們分析壟斷資本主義理論的一個(gè)中心概念，而且還成為美國(guó)激進(jìn)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)派的核心理論。在他們的“剩余”概念里，不僅包括利潤(rùn)、地租和利息，而且也包括不從利潤(rùn)提供的那一部分私人投資，再加上一切公共的消費(fèi)和投資以及所謂“不必要的消費(fèi)”(比如浪費(fèi))。他們認(rèn)為，在壟斷資本主義下，成本的日益降低意昧著利潤(rùn)邊際的不斷擴(kuò)大。而利潤(rùn)邊際的不斷擴(kuò)大又意味著利潤(rùn)總額不僅在絕對(duì)數(shù)上而且在所占國(guó)民產(chǎn)值的份額上增長(zhǎng)。因此，有必要“用剩余增長(zhǎng)的規(guī)律代替利潤(rùn)下降的規(guī)律”，并認(rèn)為這是壟斷資本主義的基本經(jīng)濟(jì)規(guī)律。巴蘭和斯威齊還指出，在經(jīng)濟(jì)剩余的總量中，尋找投資出路的那部分比重，在壟斷資本主義時(shí)期日益增大，剩余的吸收越來(lái)越困難。因?yàn)橥顿Y不可能無(wú)限制地增長(zhǎng)下去，多余的生產(chǎn)能力會(huì)限制投資。當(dāng)投資下降時(shí)，收入和就業(yè)就會(huì)下降，因而剩余本身就會(huì)減少，經(jīng)濟(jì)趨向下降，衰退和蕭條必將開(kāi)始。

　　巴蘭和斯威齊用經(jīng)濟(jì)剩余概念取代了剩余價(jià)值概念。在他們看來(lái)，高度發(fā)達(dá)的壟斷資本主義社會(huì)中，剩余采取多種形式和偽裝，單純的剩余價(jià)值概念已經(jīng)不適用了，有必要進(jìn)行“術(shù)語(yǔ)的更換”。(1997)他們的動(dòng)機(jī)是想通過(guò)對(duì)經(jīng)濟(jì)剩余規(guī)律的分析證明壟斷資本的腐朽性和不合理性。他們自認(rèn)為是馬克思主義者，是正統(tǒng)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)說(shuō)的反對(duì)派，他們激烈地批判資本主義的現(xiàn)狀，揭露當(dāng)代資本主義社會(huì)的弊病，揭露帝國(guó)主義對(duì)不發(fā)達(dá)國(guó)家的剝削。他們認(rèn)為，貧窮、種族主義、性別歧視、環(huán)境破壞、工人的異化和帝國(guó)主義并不是制度的病理反常，而恰恰是資本主義正常作用的結(jié)果。因此得出的結(jié)論是，主要的社會(huì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題只能通過(guò)根本改造資本主義社會(huì)制度才能解決。他們的激進(jìn)觀點(diǎn)遭致許多批評(píng)，不僅受到主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家的猛烈抨擊，許多社會(huì)主義者也認(rèn)為他們歪曲了剩余價(jià)值理論，是對(duì)馬克思主義的一種修正。盡管如此，經(jīng)濟(jì)剩余一詞卻得到了廣泛的傳播，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)都在使用經(jīng)濟(jì)剩余的概念，但涵義卻不盡相同。例如有的學(xué)者將經(jīng)濟(jì)剩余與西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中的消費(fèi)者剩余和生產(chǎn)者剩余等同起來(lái)，認(rèn)為交易對(duì)買賣雙方都是有利的，買方獲得了消費(fèi)者剩余，賣方獲得了生產(chǎn)者剩余。這兩個(gè)剩余加在一起就是交易所創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)剩余。人們通過(guò)比較已獲得的剩余和潛在的可獲得的剩余，來(lái)分析市場(chǎng)效率問(wèn)題；有的學(xué)者認(rèn)為經(jīng)濟(jì)剩余是剩余價(jià)值的另一種中立性質(zhì)的表述；還有的學(xué)者只是簡(jiǎn)單地把利潤(rùn)等同于經(jīng)濟(jì)剩余。有鑒于此，有必要進(jìn)一步明確經(jīng)濟(jì)剩余的含義，以便于對(duì)經(jīng)濟(jì)剩余的來(lái)源進(jìn)行分析。這里所探討的經(jīng)濟(jì)剩余，與巴蘭和斯威齊初次提出的經(jīng)濟(jì)剩余含義類似但又不完全相同，可以定義為：人類經(jīng)濟(jì)活動(dòng)總成果中扣除成本消耗以外的所有剩余。這種剩余是實(shí)實(shí)在在的物質(zhì)財(cái)富的積累或貨幣價(jià)值的積累，并進(jìn)一步促進(jìn)精神財(cái)富的積累。

　　首先，經(jīng)濟(jì)剩余不同于微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中的消費(fèi)者剩余和生產(chǎn)者剩余。消費(fèi)者剩余是馬歇爾在分析消費(fèi)者行為時(shí)提出的一個(gè)概念，是指在購(gòu)買商品時(shí)，消費(fèi)者愿意為某物所支付的價(jià)格與它實(shí)際支付的價(jià)格的差額；生產(chǎn)者剩余的含義也大抵如此。這兩種剩余并不是消費(fèi)者或生產(chǎn)者實(shí)際收入的增加，而是一種心理感覺(jué)，實(shí)質(zhì)上是邊際效用遞減規(guī)律的運(yùn)用。但是經(jīng)濟(jì)剩余的存在是產(chǎn)生消費(fèi)者剩余的一個(gè)原因，下文對(duì)經(jīng)濟(jì)剩余來(lái)源的分析將證明這一點(diǎn)。

　　其次，經(jīng)濟(jì)剩余也不同于剩余價(jià)值。剩余價(jià)值是馬克思提出的，是指由工人剩余勞動(dòng)創(chuàng)造的被資本家無(wú)償占有的超過(guò)勞動(dòng)力價(jià)值以上的那部分價(jià)值。的確，這個(gè)概念具有強(qiáng)烈的階級(jí)性和感情色彩，但這并不是經(jīng)濟(jì)剩余與剩余價(jià)值的主要區(qū)別。剩余價(jià)值只是經(jīng)濟(jì)剩余的一部分，并不能代表經(jīng)濟(jì)剩余的全部；經(jīng)濟(jì)剩余與分配無(wú)關(guān)，不論分配給誰(shuí)，剩余都是存在的，而剩余價(jià)值則與分配有關(guān)，如果把工人剩余勞動(dòng)所創(chuàng)造的剩余價(jià)值全部分配給工人，那么就不存在剩余價(jià)值，但存在經(jīng)濟(jì)剩余；而且一般來(lái)說(shuō)，剩余價(jià)值采取價(jià)值形式，而經(jīng)濟(jì)剩余可以是價(jià)值形式也可以是物質(zhì)財(cái)富形式。

　　經(jīng)濟(jì)剩余一方面表現(xiàn)為財(cái)富積累，另一方面表現(xiàn)為價(jià)值增值。人類從遠(yuǎn)古發(fā)展到今天，積累了大量的物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富。從城市到鄉(xiāng)村，縱橫交錯(cuò)的立體交通公路網(wǎng)、鱗次櫛比的摩天大樓和優(yōu)雅寧?kù)o的鄉(xiāng)間別墅、溝通天塹的公路鐵路大橋、氣勢(shì)恢宏的水利電力工程等等，都是人類物質(zhì)財(cái)富的積累；而人類精神財(cái)富的積累可以說(shuō)更加豐富多彩，文學(xué)、藝術(shù)、音樂(lè)、繪畫(huà)、雕刻、戲劇、科學(xué)、宗教都是人類精神世界對(duì)理想的追求。但是，必須承認(rèn)，精神財(cái)富的積累是以物質(zhì)財(cái)富的積累為基礎(chǔ)的，只有當(dāng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)產(chǎn)生一定的經(jīng)濟(jì)剩余，一些人不必為生計(jì)而勞作，他們才可能以文學(xué)、藝術(shù)創(chuàng)作或科學(xué)研究為主，分化出文學(xué)家、藝術(shù)家和科學(xué)家，為人類積累精神財(cái)富。經(jīng)濟(jì)剩余的另一種表現(xiàn)是價(jià)值增值。對(duì)任何一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的生產(chǎn)過(guò)程進(jìn)行成本收益分析(或投入產(chǎn)出分析)都會(huì)發(fā)現(xiàn)，以貨幣計(jì)量的成本投入，總會(huì)小于以貨幣計(jì)量的產(chǎn)出，投入與產(chǎn)出的差額就是價(jià)值的增值部分。在一個(gè)常態(tài)的經(jīng)濟(jì)實(shí)體中，價(jià)值與財(cái)富是對(duì)等的，價(jià)值就是財(cái)富的代名詞。如果社會(huì)生產(chǎn)出的財(cái)富增多，貨幣數(shù)量不變，那么單位貨幣所能換取的財(cái)富數(shù)量就會(huì)相應(yīng)增加。反之，如果社會(huì)生產(chǎn)出的財(cái)富減少，單位貨幣所能換取的財(cái)富數(shù)量就會(huì)減少。在資本市場(chǎng)相對(duì)獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的虛擬經(jīng)濟(jì)中，價(jià)值的增值與財(cái)富的增加可能是不一致的，當(dāng)價(jià)值的增值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)財(cái)富的增加時(shí)，就是所謂的泡沫經(jīng)濟(jì)，泡沫經(jīng)濟(jì)不可能永遠(yuǎn)膨脹下去，遲早要向實(shí)體經(jīng)濟(jì)回歸，使貨幣價(jià)值與財(cái)富保持相應(yīng)對(duì)等的關(guān)系。

　　經(jīng)濟(jì)剩余是社會(huì)發(fā)展進(jìn)步的基礎(chǔ)和動(dòng)力源泉。試想，如果一個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)組織所生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)成果只能抵消生產(chǎn)成本，那么，這個(gè)社會(huì)只能永遠(yuǎn)停留在一個(gè)原始的發(fā)展水平上，人們永遠(yuǎn)要為生存而奔波勞碌。幸運(yùn)的是，我們有經(jīng)濟(jì)剩余。有了經(jīng)濟(jì)剩余，人類不僅能生存，而且還可以發(fā)展，古往今來(lái)，人類就是憑借經(jīng)濟(jì)剩余積累起了大量的物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富。這些財(cái)富是怎樣積累起來(lái)的呢?人們往往將其歸功于人類勤勞的雙手和智慧的大腦，然而，自然科學(xué)已經(jīng)證明物質(zhì)不滅定律和能量守恒定律是宇宙的普遍法則，人類不可能憑空創(chuàng)造任何物質(zhì)和能量。從生物學(xué)角度來(lái)分析，勞動(dòng)首先是人類體能的消耗，按照熱力學(xué)第一定律，能量可以轉(zhuǎn)化做功，但熱力學(xué)第二定律同時(shí)告訴我們，能量轉(zhuǎn)化過(guò)程中，總有一部分能量要轉(zhuǎn)變?yōu)椴荒茉僮龉Φ哪芰?熵)，也就是說(shuō)，勞動(dòng)過(guò)程中勞動(dòng)者提供的能量(體能消耗)總有一部分以熵的形式耗散掉了，勞動(dòng)力消耗的能量不可能全部做功凝結(jié)在商品中，而勞動(dòng)者索要的報(bào)酬至少要能夠抵消其體能的消耗，否則，勞動(dòng)者是不可能提供勞動(dòng)的。例如，一個(gè)勞動(dòng)者，假如他不從事任何體力勞動(dòng)，每天為保持體溫、維持正常的生命代謝活動(dòng)必需消耗1500卡的熱量，如果他從事重體力勞動(dòng)，消耗的能量將增加到5000卡，那么，他期望的工資水平至少是能購(gòu)買到含3500卡熱量的食品，否則它是絕不肯做這項(xiàng)工作的，因?yàn)槿瞬环蟪鰰?huì)使他的狀態(tài)變得更糟。事實(shí)上，即使在被認(rèn)為勞動(dòng)者受到剝削的社會(huì)里，勞動(dòng)力的工資也確定在可以維持勞動(dòng)力本身和勞動(dòng)力家屬生活的必需費(fèi)用，以及勞動(dòng)力參加必要培訓(xùn)的費(fèi)用等。這樣算來(lái)，勞動(dòng)者收獲的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于他所支付的能量，這是勞動(dòng)者的經(jīng)濟(jì)剩余。有一定科學(xué)素養(yǎng)的人都不會(huì)否認(rèn)物質(zhì)與能量守恒的自然規(guī)律，可在感嘆于人類創(chuàng)造財(cái)富的巨大力量之余，又有多少人思索過(guò)經(jīng)濟(jì)剩余的來(lái)源?

　　人類財(cái)富的增長(zhǎng)固然離不開(kāi)勞動(dòng)，是勞動(dòng)創(chuàng)造了世界。隨著社會(huì)的不斷發(fā)展，勞動(dòng)的內(nèi)涵越來(lái)越豐富，不僅包括體力勞動(dòng)，而且包括腦力勞動(dòng)、服務(wù)勞動(dòng)、管理勞動(dòng)等。生產(chǎn)力是人類征服自然、改造自然的能力，知識(shí)和科技在發(fā)展生產(chǎn)力中的作用是越來(lái)越顯著?？茖W(xué)是人們對(duì)自然規(guī)律的認(rèn)識(shí)和掌握，技術(shù)可以將知識(shí)形態(tài)的科學(xué)理論轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的生產(chǎn)力。而科學(xué)和技術(shù)的發(fā)展都離不開(kāi)人類的智慧和知識(shí)。勞動(dòng)生產(chǎn)力的提高，經(jīng)濟(jì)剩余的增長(zhǎng)同樣還離不開(kāi)大自然的恩賜，正如馬克思所指出的：“勞動(dòng)不是一切財(cái)富的源泉。自然界同勞動(dòng)一樣也是使用價(jià)值”。自然界在創(chuàng)造使用價(jià)值即財(cái)富中是作出了巨大的貢獻(xiàn)，由于大自然并不索取報(bào)酬，這一點(diǎn)往往會(huì)被忽視。人們要征服自然，也要保護(hù)自然，因?yàn)樽匀毁Y源是無(wú)限的又是有限的。珍愛(ài)自然，自然才能持續(xù)地為人類作出貢獻(xiàn)，為人類提供越來(lái)越多的經(jīng)濟(jì)剩余；保護(hù)自然，才能取得經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。

　　經(jīng)濟(jì)剩余是客觀存在的。人類財(cái)富的增多，人類社會(huì)的前進(jìn)和經(jīng)濟(jì)剩余的存在是密切相關(guān)的。從最初級(jí)的原始社會(huì)分析，當(dāng)時(shí)人們的生存和發(fā)展主要是依賴于大自然。開(kāi)始僅僅以打獵和采集野果子維持生存，野獸和野果子都是大自然提供的，后來(lái)發(fā)展到以農(nóng)業(yè)為主，收成的好壞主要依賴于自然，即土地、陽(yáng)光、雨水、風(fēng)能、地?zé)岬龋谴笞匀辉炀土巳祟?，孕育了人類。?cái)富的創(chuàng)造一方面依靠人類的勞動(dòng)，另一方面確實(shí)也離不開(kāi)大自然。早在1662年，英國(guó)古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉·配弟在《賦稅論》中就提出了：“土地為財(cái)富之母，勞動(dòng)為財(cái)富之父和能動(dòng)的要素”的精辟論斷。土地對(duì)財(cái)富創(chuàng)造的貢獻(xiàn)是巨大的，特別是對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。土地能為農(nóng)作物的生長(zhǎng)提供多種必需的營(yíng)養(yǎng)元素，種子播撒在一塊肥沃的土地中就會(huì)生根、發(fā)芽、開(kāi)花、結(jié)果，只需投入很少的勞動(dòng)和生產(chǎn)資料。一般認(rèn)為，在這個(gè)生產(chǎn)函數(shù)中包括三個(gè)生產(chǎn)要素：勞動(dòng)(L)、土地(N)、生產(chǎn)資料即資本(K)。事實(shí)上除了這三個(gè)要素外，還有陽(yáng)光、空氣、水、適宜的溫度濕度條件等的協(xié)同作用。如果土地和資本都是由勞動(dòng)者自己提供，那么他就可以得到全部的收獲，這其中扣除資本消耗和勞動(dòng)報(bào)酬以外，剩余的很大一部分成果是來(lái)源于土地及相關(guān)自然要素提供的生產(chǎn)力。這些自然要素對(duì)財(cái)富的生產(chǎn)和增長(zhǎng)作出了巨大的貢獻(xiàn)，但它們卻不要報(bào)酬。是自然資源的無(wú)償貢獻(xiàn)構(gòu)成了經(jīng)濟(jì)剩余的重要組成部分。

　　對(duì)于自然力在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的貢獻(xiàn)，法國(guó)重農(nóng)學(xué)派的創(chuàng)始人弗朗索瓦·魁奈提出了純產(chǎn)品學(xué)說(shuō)。在他看來(lái)，農(nóng)業(yè)中生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品，除了補(bǔ)償生產(chǎn)過(guò)程中耗費(fèi)的生產(chǎn)資料即種子、工人的生活資料和農(nóng)業(yè)資本家的生產(chǎn)資料外，還有剩余的產(chǎn)品，這些剩余產(chǎn)品稱為純產(chǎn)品。而這些純產(chǎn)品的取得是由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中有各種自然力的參與，是自然的賜予。法國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家弗雷法里克·巴斯夏在其《經(jīng)濟(jì)和諧論》中，則反復(fù)強(qiáng)調(diào)自然力是無(wú)償?shù)?。他認(rèn)為，“我們用來(lái)滿足需要和欲望的大部分材料，只是在人的勞動(dòng)對(duì)其施加了作用后，才能達(dá)到效用狀態(tài)?？墒墙M成這些材料的元素、原子等等，都是自然的無(wú)償賜予?！薄拔以谶@里就物質(zhì)所說(shuō)的一切，都同樣適用于自然給予我們的力量。重力、氣體的彈力、風(fēng)力、平衡法則、植物和動(dòng)物的生命等等，這些都是我們能夠?qū)W會(huì)為我們所用的東西。我們?yōu)榇烁冻龅捏w力和智力都可以得到回報(bào)，因?yàn)槲覀儾荒鼙豢闯墒窃跒樗藷o(wú)償?shù)馗冻雠?。但是，除了我們的體力和智力外，這些自然力就其本身而言，都是上帝的無(wú)償賜予。”盡管他們的觀點(diǎn)并不完全正確，但他們確實(shí)認(rèn)識(shí)和重視了自然力的作用，自然力對(duì)經(jīng)濟(jì)剩余的貢獻(xiàn)。自然力無(wú)償提供的經(jīng)濟(jì)剩余在農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、水產(chǎn)捕撈業(yè)、采掘業(yè)等基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)中表現(xiàn)得十分明顯，而且多以提供物質(zhì)財(cái)富積累的方式出現(xiàn)。這些經(jīng)濟(jì)剩余不僅由參與生產(chǎn)的各方分享，而且也為消費(fèi)者所分享，消費(fèi)者分享這部分經(jīng)濟(jì)剩余的方式是可以廉價(jià)購(gòu)買初級(jí)資源產(chǎn)品。這就是為什么住在森林附近的地區(qū)，木材是廉價(jià)的；盛產(chǎn)水果的地區(qū)，水果是廉價(jià)的。新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)在分析消費(fèi)者剩余時(shí)認(rèn)為：消費(fèi)者對(duì)這類物品的效用評(píng)價(jià)是高的，原意支付的價(jià)格也高，但這類物品的市場(chǎng)價(jià)格一般并不高。因?yàn)檫@類產(chǎn)品一般都是初級(jí)資源產(chǎn)品，自然力提供了大量的經(jīng)濟(jì)剩余。這些廉價(jià)的初級(jí)產(chǎn)品如果作為生產(chǎn)資料繼續(xù)進(jìn)入生產(chǎn)領(lǐng)域，還可以將經(jīng)濟(jì)剩余向其他相關(guān)產(chǎn)業(yè)傳遞。在這個(gè)傳遞過(guò)程中，由于自然力的作用逐漸被掩蓋，它所提供的經(jīng)濟(jì)剩余也逐次轉(zhuǎn)化為價(jià)值剩余，表現(xiàn)為制造業(yè)、加工業(yè)的高利潤(rùn)。工業(yè)品的高利潤(rùn)實(shí)際上是分享了農(nóng)業(yè)品等初級(jí)資源產(chǎn)品的經(jīng)濟(jì)剩余。從而我們也完全有理由指出，早期資本主義國(guó)家的工業(yè)發(fā)展那么快的原因之一是因?yàn)樗鼈儎儕Z了落后國(guó)初級(jí)資源產(chǎn)品提供的大量的經(jīng)濟(jì)剩余。利用了他國(guó)自然力提供的經(jīng)濟(jì)剩余，加速了本國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

　　自然資源的有限性和無(wú)限性

　　自然資源所能提供的經(jīng)濟(jì)剩余，有時(shí)是難以用價(jià)值來(lái)衡量的。比如森林，首先，它能為人類提供林木產(chǎn)品。木材廣泛用于建筑、家具、造紙、纖維板等多種用途，盡管現(xiàn)在有許多的替代品，但木制品的優(yōu)越性是無(wú)法達(dá)到和超越的。其次，提供非木材制品，包括品種繁多的動(dòng)物、野果，可用作食物和藥物的植物，纖維、染料、動(dòng)物飼料、橡膠、樹(shù)脂等。因一些國(guó)家，森林中的野生動(dòng)物為當(dāng)?shù)氐木用裉峁┝怂牡膭?dòng)物蛋白的70％～90％。再次，提供環(huán)境效益。森林對(duì)環(huán)境的效應(yīng)和保護(hù)體現(xiàn)在許多的方面：森林可以保護(hù)土壤，減少水土流失，保護(hù)和凈化水資源；還能起到保護(hù)下游的電站和灌溉實(shí)施，延長(zhǎng)其壽命的作用；在冰雪復(fù)蓋的地區(qū)，森林可以調(diào)節(jié)雪融化的速度，從而減少春季水患；樹(shù)木可以有效防止風(fēng)蝕，有助于雨水下滲補(bǔ)給地下水，樹(shù)葉和根系可以保持土壤的肥力；沿海地區(qū)的紅樹(shù)林可以保護(hù)海岸免遭侵蝕，并提供魚(yú)蝦的繁殖場(chǎng)；森林可以凈化空氣，提供豐富的有利于人體健康的負(fù)離子：可以調(diào)節(jié)氣溫，美化環(huán)境，對(duì)發(fā)展旅游業(yè)有著重要而深遠(yuǎn)的意義。還有，森林能提供基因資源和生物的多樣性。森林，特別是熱帶森林中擁有極其豐富的物種資源，其對(duì)動(dòng)植物基因的自然選擇動(dòng)態(tài)儲(chǔ)存功能，是任何實(shí)驗(yàn)室無(wú)法比擬的。這些寶貴資源的價(jià)值也是無(wú)法用金錢來(lái)估量的。自然資源能為人類提供的效用及其蘊(yùn)涵的內(nèi)在潛力是無(wú)限的。人類對(duì)自然資源的利用，從某種意義上講也是無(wú)限的，因?yàn)殡S著人類對(duì)自然認(rèn)識(shí)的不斷深化，對(duì)自然規(guī)律的掌握和運(yùn)用的不斷發(fā)展，人類改造和征服自然的能力會(huì)不斷增強(qiáng)，從而可以從自然中獲取越來(lái)越多，越來(lái)越大的效用和經(jīng)濟(jì)剩余。比如，已發(fā)生的三次科技革命，就是人類征服和運(yùn)用自然深化的標(biāo)志。人們從運(yùn)用水能、風(fēng)能發(fā)展到運(yùn)用蒸汽能，利用蒸汽的動(dòng)力制造出了蒸汽機(jī)，從而產(chǎn)生了機(jī)器制造業(yè)。第二次科技革命是以電動(dòng)機(jī)的發(fā)明和運(yùn)用為標(biāo)志，電能的獲取和廣泛運(yùn)用，又使社會(huì)生產(chǎn)力大大向前推進(jìn)了一大步。第三次科技革命以電子計(jì)算機(jī)、原子能的利用為標(biāo)志，出現(xiàn)了一系列高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，如航天工程、海洋工程、生物工程等，人類不僅可以用機(jī)器來(lái)代替人的體力勞動(dòng)，而且可以用電腦來(lái)部分地代替人的腦力勞動(dòng)，使工作的效率大大提高。人類從對(duì)陸地資源的深化開(kāi)發(fā)和利用發(fā)展到了對(duì)海洋資源、太空資源的利用。人類用知識(shí)和智慧打開(kāi)了一個(gè)個(gè)必然王國(guó)的大門，進(jìn)入了一個(gè)個(gè)自由王國(guó)，人類對(duì)自然的認(rèn)識(shí)還在不斷地深化，能越來(lái)越多地利用自然的力量為人類服務(wù)，從而不斷提高勞動(dòng)效率，增加經(jīng)濟(jì)剩余，使人類可以付出得越來(lái)越少而獲取得越來(lái)越多。從這一方面來(lái)講，自然資源是無(wú)限的。自然資源中蘊(yùn)含著巨大的潛力，等待著人們?nèi)ラ_(kāi)發(fā)和利用。人類對(duì)自然的認(rèn)識(shí)和對(duì)規(guī)律的掌握也是無(wú)限的。

　　自然資源既是無(wú)限的又是有限的，在一定的時(shí)期內(nèi)，一個(gè)國(guó)家所擁有的自然資源是有限的。比如我國(guó)，是一個(gè)資源大國(guó)，擁有廣袤的土地、豐富的礦產(chǎn)、多樣的動(dòng)植物、眾多的名山大川等，但又是一個(gè)資源貧國(guó)，“人多物薄”，人均占有資源量低。如我國(guó)的土地總面積居世界前列，但人均土地面積僅11．65畝，相當(dāng)于世界平均數(shù)的1／3，人均耕地面積為1．1畝，為世界人均占有量的32．3％，我國(guó)不僅人均耕地面積少，而且高質(zhì)量的耕地更少，可供開(kāi)發(fā)和利用的后備土地資源也少。近年來(lái)，由于對(duì)土地的不合理使用，耕地面積又大量減少；又由于受工業(yè)“三廢”和農(nóng)藥的污染，“三化”侵蝕及荒漠化等，造成土地退化、損毀嚴(yán)重，大量土地不能再生利用。我國(guó)的水資源總量是豐富的，居世界第6位，但由于人口多，人均占有的水資源僅為世界人均占有量的1／4。我國(guó)約有400多座城市缺水，100多座城市嚴(yán)重缺水。由于我國(guó)絕大多數(shù)的污水未經(jīng)有效處理而排入江河湖海，城市河段90％以上受到不同程度的污染．在農(nóng)村約有3．6億人喝不上符合標(biāo)準(zhǔn)的水。我國(guó)的海洋資源十分豐富，但是，由于近年來(lái)開(kāi)發(fā)利用不當(dāng)以及每年大量工業(yè)和生活廢棄物的排放和傾倒人海，使海洋生態(tài)環(huán)境遭到嚴(yán)重破壞致使海洋資源銳減。我國(guó)歷史上曾經(jīng)是森林資源豐富的國(guó)家，但由于長(zhǎng)期植少于伐，再加上亂砍濫伐，我國(guó)現(xiàn)已成為世界上少林國(guó)家之一。全世界的森林復(fù)蓋率為3l 3％，而我國(guó)僅為l3％。我國(guó)草原每年以200萬(wàn)公頃的速度在退化。我國(guó)面臨的自然資源稀缺的形勢(shì)是十分嚴(yán)峻的，隨著人口的持續(xù)增長(zhǎng)，社會(huì)對(duì)資源的需求量在不斷加大，而可供量卻在絕對(duì)減少。不可再生資源正在明顯減少，可再生資源也呈衰減的趨勢(shì)?？梢?jiàn)，自然資源的數(shù)量是有限的。有些資源一旦被破壞就無(wú)法再生，有些形成期很長(zhǎng)，短期內(nèi)也是無(wú)法再生的。往往失去容易，但要恢復(fù)卻十分困難，甚至無(wú)法恢復(fù)，人類要為此付出高昂的代價(jià)。

　　自然資源同經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、經(jīng)濟(jì)剩余的獲取有著密切的內(nèi)在聯(lián)系，科學(xué)地開(kāi)發(fā)和有效地利用能大大促進(jìn)生產(chǎn)的發(fā)展，生活質(zhì)量的的提高；過(guò)度的開(kāi)采和損害，不僅制約經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而且會(huì)影響人類的生存環(huán)境，危及人類的健康。所以，自然資源既可以被人利用而造福于人類，又可以因?yàn)槿祟惷つ窟^(guò)度的使用而懲罰人類，降災(zāi)害于人類。大自然是慷慨無(wú)私的，但也不是取之不盡用之不竭的，不是不需要珍惜和保護(hù)的。人類必須在利用自然發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，珍愛(ài)自然、善待自然、保護(hù)自然。

　　經(jīng)濟(jì)剩余和可持續(xù)發(fā)展

　　20世紀(jì)是人類物質(zhì)文明高度發(fā)達(dá)的時(shí)期，人類深化了對(duì)自然規(guī)律的認(rèn)識(shí)，增強(qiáng)了改造自然和征服自然的能力，使生產(chǎn)取得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，自然資源為人類提供了越來(lái)越多的經(jīng)濟(jì)剩余。但是，當(dāng)人們陶醉于高度發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明成果時(shí)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展卻面臨著嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。自然資源和生態(tài)環(huán)境遭受到嚴(yán)重的破壞，人類是以犧牲資源和環(huán)境為代價(jià)而贏得了經(jīng)濟(jì)的片面增長(zhǎng)。這一代價(jià)是十分沉重的．已經(jīng)影響到社會(huì)生活的各個(gè)方面、各個(gè)領(lǐng)域 生產(chǎn)發(fā)展了但人類的生存質(zhì)量卻下降了。生產(chǎn)，不是為了生產(chǎn)而生產(chǎn)，而是為了提高人類的生活質(zhì)量，為了人的發(fā)展，人類社會(huì)的發(fā)展。而且這樣單純追求經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的發(fā)展是不可能持久的，自然資源和環(huán)境的承受能力是有限的．對(duì)自然資源的破壞最終會(huì)影響生產(chǎn)的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)剩余是要靠自然力來(lái)提供的：經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展，經(jīng)濟(jì)剩余的可持續(xù)增長(zhǎng)必須依賴于豐富的自然資源和良好的生態(tài)環(huán)境，人類需要科學(xué)地開(kāi)發(fā)和利用自然，正確處理好人與自然的關(guān)系。

　　早在1962年，美國(guó)女作家瑞徹爾-卡森出版了一本題為《寂靜的春天》的著作，她提出了，為什么春天一片寂靜，聽(tīng)不到小鳥(niǎo)的叫聲．這是由于人類破壞生態(tài)，亂用農(nóng)藥，引起有毒物質(zhì)在土壤、河流、空氣和食物中循環(huán)轉(zhuǎn)移，生態(tài)環(huán)境惡化的結(jié)果。她深刻指出：人類必須與其他生物共同分享地球，在人與自然之間建立合理、協(xié)調(diào)的關(guān)系 只有這樣，人類才能維持健康的生存和發(fā)展。羅i．m樂(lè)部主席奧銳里歐-貝恰在《二十一世紀(jì)的警鐘》中指出：“在這歷史的轉(zhuǎn)折時(shí)期，在分析有關(guān)人類所處的狀態(tài)及其可能導(dǎo)致的命運(yùn)等復(fù)雜的情況時(shí)，應(yīng)當(dāng)選擇的著眼點(diǎn)必須能射穿整個(gè)人類體系的核心，而且要真正具有全球性的視野。這只有把人與自然的關(guān)系放在最優(yōu)先的地位才有可能。人與自然的關(guān)系最近所經(jīng)歷的巨大變化，以及將來(lái)肯定要發(fā)生的修正，在左右人的生活方面，必然要比其他任何因素更起決定性的作用。”實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展是當(dāng)代世界各國(guó)面臨的共同問(wèn)題?？沙掷m(xù)發(fā)展，就是在兼顧生態(tài)環(huán)境和自然資源承受能力的前提下，保持經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期、持續(xù)、穩(wěn)定的發(fā)展。經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展除了具有經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一般特征外，更突出生態(tài)環(huán)境和自然資源在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的地位，強(qiáng)調(diào)維護(hù)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的自然承受能力和生態(tài)潛力，強(qiáng)調(diào)維護(hù)自然界能夠長(zhǎng)期提供的資源和環(huán)境條件。在各國(guó)的實(shí)踐中表明，“增長(zhǎng)不等于發(fā)展”，“富裕不等于幸?！?，單純追求經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)并不能促進(jìn)社會(huì)的全面發(fā)展，單純用國(guó)民生產(chǎn)總值、國(guó)民收入等經(jīng)濟(jì)指標(biāo)并不能準(zhǔn)確地衡量和反映社會(huì)發(fā)展水平和生活質(zhì)量狀況。1995 年，世界銀行在評(píng)估世界各國(guó)財(cái)富時(shí)，改變了以往單純以國(guó)民生產(chǎn)總值來(lái)衡量的做法，代之于從四個(gè)方面來(lái)綜合計(jì)算國(guó)家的財(cái)富，即自然資本、產(chǎn)出資本、人力資本和社會(huì)資本。自然資本包括土地、水、森林和礦產(chǎn)等。按照這樣的計(jì)算方法排名第一、第二位的不是美國(guó)、日本、西歐國(guó)家，而是資源比較豐富、人口相對(duì)較少的澳大利亞和加拿大。澳大利亞和加拿大來(lái)自自然資本的財(cái)富分別占到了71％和69％：可持續(xù)發(fā)展注重社會(huì)發(fā)展的質(zhì)量，社會(huì)發(fā)展質(zhì)量考察的重點(diǎn)不是一個(gè)社會(huì)的發(fā)達(dá)程度，而是社會(huì)在整體上的優(yōu)化配置和良好和諧的運(yùn)行狀態(tài)，是社會(huì)資源和自然資源得以最合理的運(yùn)用，人的潛能和積極性得以最好的發(fā)揮，使人、自然、社會(huì)得以協(xié)調(diào)、全面的發(fā)展：

　　結(jié)束語(yǔ):自然資源是人類賴以生存和發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)，是形成經(jīng)濟(jì)剩余和社會(huì)財(cái)富的源泉。人類可以開(kāi)發(fā)和利用自然，但決不能破壞和損害自然。“發(fā)展”和“需求”要以生物圈的承受能力為限度，“發(fā)展”一旦破壞了人類生存的物質(zhì)基礎(chǔ)，“發(fā)展”本身也就衰退了。關(guān)愛(ài)自然實(shí)際上是關(guān)愛(ài)人類自身。充裕的自然資源和良好的生態(tài)環(huán)境，一方面能為人類帶來(lái)無(wú)法估量的經(jīng)濟(jì)剩余，造福于人類，另一方面又能為人類提供優(yōu)美的生存環(huán)境，高質(zhì)量的生活內(nèi)涵。自然資源和生態(tài)環(huán)境對(duì)人類的影響是廣泛而深遠(yuǎn)的，將會(huì)影響和惠及子孫后代和人類社會(huì)的興衰存亡。我們要牢牢遵循科學(xué)的發(fā)展觀“堅(jiān)持以人為本，樹(shù)立全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)的發(fā)展觀，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)和人的全面發(fā)展?！?

• 經(jīng)濟(jì)剩余理論（Theory of Economic rent）即關(guān)于經(jīng)濟(jì)剩余產(chǎn)生和吸收的理論
• 經(jīng)濟(jì)租金（Economic rent）