保羅·亞歷山大·巴蘭(Paul Alexander Baran)生于俄國(guó)烏克蘭一個(gè)醫(yī)生的家庭。

• 1921年隨全家移居波蘭加入波蘭國(guó)籍。
• 1925年曾赴莫斯科大學(xué)學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)。
• 1928年離開(kāi)莫斯科，前往德國(guó)柏林農(nóng)業(yè)研究院工作。這一期間先加入德國(guó)共產(chǎn)黨的青年組織，后又加入德國(guó)共產(chǎn)黨。
• 1930年退出德國(guó)共產(chǎn)黨，加入德國(guó)社會(huì)民主黨。
• 1932年獲柏林大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。這一時(shí)期曾在法蘭克福社會(huì)研究所作過(guò)短期研究工作。他還結(jié)識(shí)了希法亭，并為希法亭主編的《社會(huì)》雜志撰稿。30年代后期曾在法國(guó)、波蘭和英國(guó)短期居住。
• 1939年移居美國(guó)，進(jìn)哈佛大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)研究生。
• 1941年獲哈佛大學(xué)文學(xué)碩士學(xué)位。第二次世界大戰(zhàn)期間，曾作為蘇聯(lián)、德國(guó)和波蘭問(wèn)題專家，在美國(guó)戰(zhàn)略情報(bào)局工作。1945年，作為美國(guó)戰(zhàn)略轟炸調(diào)查團(tuán)負(fù)責(zé)人在日本工作。
• 1946年回美國(guó)后，先后就職于美國(guó)商業(yè)部和紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行。
• 1948年任斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)講師。1951年后一直任該大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授。他是這一時(shí)期能在美國(guó)大學(xué)中從事教學(xué)和研究工作的為數(shù)甚少的馬克思主義社會(huì)科學(xué)家之一。
• 1957年，他發(fā)表了被稱作戰(zhàn)后西方最有影響的馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)著作《增長(zhǎng)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》一書。該書以“經(jīng)濟(jì)剩余”為中心概念，展開(kāi)了對(duì)當(dāng)代發(fā)達(dá)和不發(fā)達(dá)資本主義經(jīng)濟(jì)關(guān)系的研究，開(kāi)辟了馬克思主義關(guān)于不發(fā)達(dá)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論研究的新領(lǐng)域。在他逝世后的第二年，由保羅·斯維齊整理出版了他們合著的《壟斷資本：論美國(guó)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)秩序》一書，該書以“經(jīng)濟(jì)剩余”為中心概念，以對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中經(jīng)濟(jì)剩余的生產(chǎn)和吸收的矛盾關(guān)系的分析為主要線索，揭示了當(dāng)代壟斷資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯趨勢(shì)的必然性，以及壟斷資本主義生產(chǎn)方式的內(nèi)在矛盾。
• 1969年，J·奧尼爾編輯出版了《更長(zhǎng)遠(yuǎn)的觀點(diǎn)：政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判論文集》，該論文集收集了巴蘭生前撰寫的主要論文和評(píng)論。

巴蘭經(jīng)濟(jì)理論的核心概念是：經(jīng)濟(jì)剩余。經(jīng)濟(jì)剩余是指一定時(shí)期中總產(chǎn)量和消費(fèi)量之差。巴蘭用這一概念來(lái)分折當(dāng)代世界的三大經(jīng)濟(jì)體系——不發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)、壟斷資本主義經(jīng)濟(jì)和社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)——的運(yùn)行規(guī)律。這就形成了一套經(jīng)濟(jì)剩余理論。西方許多學(xué)者認(rèn)為這種理論是對(duì)馬克思主義經(jīng)濟(jì)理論的一大貢獻(xiàn)，也是世界上各種新馬克思主義思想的重要來(lái)源。

經(jīng)濟(jì)剩余概念在分析中有三種不同的古義。實(shí)際經(jīng)濟(jì)剩余是指社會(huì)現(xiàn)有的實(shí)際產(chǎn)量和實(shí)際消費(fèi)量之差。實(shí)際消費(fèi)量包括私人消費(fèi)和政府消費(fèi)，所以，實(shí)際經(jīng)濟(jì)剩余就是一般所說(shuō)的儲(chǔ)蓄或積累。潛在經(jīng)許剩余是指在一定的資源和技術(shù)條件下，當(dāng)資源得到充分利用時(shí)能生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)量與基本消費(fèi)之差無(wú)法從統(tǒng)計(jì)資料中獲得潛在經(jīng)濟(jì)剩余的數(shù)據(jù)。在資本主義經(jīng)濟(jì)中，潛在經(jīng)濟(jì)剩余在實(shí)際經(jīng)濟(jì)剩余之外還包括；一部分人的過(guò)度消費(fèi)，這種過(guò)度消費(fèi)使實(shí)際消費(fèi)大于基本消費(fèi)。由于非生產(chǎn)性工作存在，生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)組織的不合理，以及失業(yè)而引起的產(chǎn)量減少，有計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)剩余是專門用于社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)的概念，指在所有資源可以有計(jì)劃地最優(yōu)劃用的條件下所達(dá)到的最優(yōu)產(chǎn)量和某個(gè)事先選定的最優(yōu)消費(fèi)量之差。

巴蘭運(yùn)用經(jīng)濟(jì)剩余的概念來(lái)分析壟斷資車主義社會(huì)。他強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)剩余是“理解資本主義運(yùn)行的一般原理的關(guān)鍵?！彼ㄟ^(guò)經(jīng)濟(jì)剩余的產(chǎn)生和吸收，尤其是吸收和利用的困難來(lái)證明壟斷資本主義的不合理性。他認(rèn)為，在當(dāng)代資本主義世界中占統(tǒng)治地位的仍然是大壟斷公司，這些公司通過(guò)提高效率降低成本的方法來(lái)增加利潤(rùn)，實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化的目標(biāo)，這就使經(jīng)濟(jì)剩余的絕對(duì)量和在國(guó)民收入中所占的比率都大大增加了。這種增加的趨勢(shì)是壟斷資本主義時(shí)期的一個(gè)規(guī)律，被稱為“剩余增長(zhǎng)趨勢(shì)規(guī)律”。如果壟斷資本主義能使這一規(guī)律始終正常發(fā)揮作用，這種制度就可以維持下去。但是，由于經(jīng)濟(jì)剩余的吸收成為一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，又使經(jīng)濟(jì)剩余增加的可能性難于實(shí)現(xiàn)。經(jīng)濟(jì)剩余不斷增長(zhǎng)的趨勢(shì)與吸收之間的矛盾就成為壟斷資本主義時(shí)期的基本矛盾。經(jīng)濟(jì)剩余的吸收一般有三種方式：消費(fèi)、投資和報(bào)費(fèi)。消費(fèi)是會(huì)增加的，但在收入中所占的比率有下降的趨勢(shì)?？肯M(fèi)吸收經(jīng)濟(jì)剩余是不可能的。投資雖然可以吸收經(jīng)濟(jì)剩余，但它又造成生產(chǎn)更多剩余的生產(chǎn)能力，使剩余的吸收更加困難，這樣最終會(huì)減少投資。所以，吸收經(jīng)濟(jì)剩余的唯一方法就是浪費(fèi)，這包括巨大的廣告業(yè)、寄生性的買賣與投機(jī)活動(dòng)，以及為這些活動(dòng)服務(wù)的大部分金融和保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)I此外就是大量的政府支出，尤其是軍事支出。巴蘭強(qiáng)調(diào)，壟斷資本主義時(shí)期一方面是通過(guò)浪費(fèi)性支出，尤其是軍事支出把大量經(jīng)濟(jì)剩余消費(fèi)掉，另一方面則是許多人生活在貧困之中，這充分表現(xiàn)了這種制度的不合理性。因此，唯一真正的音理性在于采取行動(dòng)去推翻這個(gè)制度。但就現(xiàn)在看，發(fā)選資本主義國(guó)家內(nèi)部的革命力量還不足以推翻這個(gè)制度，壟斷資本主義只有在世界革命的浪潮中才會(huì)消亡。

巴蘭在運(yùn)用經(jīng)濟(jì)剩余這一概念研究不發(fā)達(dá)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題時(shí)指出，決定一國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度和方向的是經(jīng)濟(jì)剩余的規(guī)模及其利用方式。不發(fā)達(dá)國(guó)家實(shí)際盼經(jīng)濟(jì)剩余遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于潛在的經(jīng)濟(jì)剩余。對(duì)這些國(guó)家來(lái)說(shuō)，旨先是如何實(shí)現(xiàn)潛在的經(jīng)濟(jì)剩余。在這些國(guó)家中，大部分人從事效率極低的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，地主對(duì)土地改良和新技術(shù)運(yùn)用毫無(wú) 趣，城市中工、失業(yè)，部分工業(yè)生產(chǎn)能力過(guò)剩等都是潛在經(jīng)濟(jì)剩余沒(méi)有實(shí)現(xiàn)的原因。此外，在掌握實(shí)現(xiàn)了的經(jīng)濟(jì)剩余的統(tǒng)治階級(jí)中，不關(guān)心生產(chǎn)，把許多經(jīng)濟(jì)剩余用于奢侈性消費(fèi)一用于實(shí)現(xiàn)個(gè)人享樂(lè)的非生產(chǎn)性事業(yè)。政府也把經(jīng)濟(jì)剩余用于維持已經(jīng)過(guò)時(shí)的社會(huì)政治機(jī)構(gòu)。而且，還有相當(dāng)一郡分經(jīng)濟(jì)剩余被富人以存款的形式或投資利潤(rùn)的形式送到發(fā)達(dá)國(guó)家。這樣，不發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)展就十分緩慢了。巴蘭進(jìn)一步指出，造成這種現(xiàn)象的原因在于這些國(guó)家的社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)是發(fā)達(dá)國(guó)家的殖民地政策所形成的，是整個(gè)世界資本主義體系的一部分發(fā)達(dá)國(guó)家在掠奪落后國(guó)家大量經(jīng)濟(jì)剩余的時(shí)候也造就丁這些自家在政治和經(jīng)濟(jì)上的依附性，造就了一種由大買辦資本家、大地主和享有特權(quán)的壟斷者所控制的社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。這正是不發(fā)國(guó)家經(jīng)濟(jì)剩余少，貧窮落后的基車原因。因此，不發(fā)達(dá)國(guó)家擺脫貧困的一個(gè)必要條件就是政治獨(dú)立。但這還不夠，因?yàn)閮H僅有政治獨(dú)立還不足以消除國(guó)內(nèi)的階級(jí)剝削和發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)不發(fā)達(dá)國(guó)家的剝削。所以，在政治獨(dú)立之后還要改變?cè)瓉?lái)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，消除封建特權(quán)，改變對(duì)經(jīng)濟(jì)剩余的不合理利用方式，根除發(fā)達(dá)國(guó)家的剝削。這種改變就意味著要脫離資本主義悻系。巴蘭的結(jié)論是，解決不發(fā)達(dá)國(guó)家問(wèn)題的根本出路是實(shí)行社會(huì)主義，正如他所說(shuō)的：“社去主義計(jì)稍經(jīng)濟(jì)的建立對(duì)于不發(fā)達(dá)國(guó)家實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)進(jìn)步，是真正不可缺少的基本條件?！?

巴蘭強(qiáng)調(diào)不發(fā)達(dá)國(guó)家走社會(huì)主義道路，是基于他對(duì)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)的分析。這種分析所依據(jù)的，仍然是經(jīng)濟(jì)剩余這一概念。就經(jīng)濟(jì)剩余的生產(chǎn)來(lái)看，社會(huì)主義計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的建立有可能充分地利用各種資源，生產(chǎn)出更多的經(jīng)濟(jì)剩余。同時(shí)，由于社會(huì)主義消滅了剝削者，浪費(fèi)性支出和經(jīng)濟(jì)剩余的外流被控制了，所以，已經(jīng)生產(chǎn)出來(lái)的剩余可“更多地用于生產(chǎn)和消費(fèi)。他認(rèn)為，社會(huì)主望經(jīng)濟(jì)還要研究和解決工業(yè)化和提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率的關(guān)系，積累和消費(fèi)的關(guān)系，勞動(dòng)密集型生產(chǎn)和資本密集型生產(chǎn)的關(guān)系，對(duì)外經(jīng)濟(jì)關(guān)系，尤其是與發(fā)達(dá)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)關(guān)系等一系列的問(wèn)題，才能不斷增加經(jīng)濟(jì)剩余，以滿足社會(huì)主義消費(fèi)者的物質(zhì)文化需要。巴蘭指出，在社去主義社臺(tái)中，實(shí)際經(jīng)濟(jì)剩余在總產(chǎn)量中的份額是由一個(gè)社會(huì)主義社會(huì)在其特定的歷史階段上的具體可能性、需要性，以及特定的任務(wù)所決定的。社會(huì)主義社會(huì)在經(jīng)濟(jì)剩余的數(shù)量、生產(chǎn)過(guò)程、使用目的與方式等方面與壟斷資本主義毫無(wú)共同之處。社會(huì)主義社會(huì)的經(jīng)濟(jì)剩余被稱為有計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)剩余，它要受整個(gè)社會(huì)的需求的限制。作為有計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)剩余，它由全體人民共同生產(chǎn)出來(lái)，并為著全體人民的目的所平等地使用。這種經(jīng)濟(jì)剩余的有計(jì)捌生產(chǎn)與利用，將使社會(huì)主義社會(huì)的資源實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期中的最優(yōu)利用，從而社會(huì)主義社會(huì)既可以使經(jīng)濟(jì)剩余不斷增長(zhǎng)，又不會(huì)有無(wú)法吸收或被浪費(fèi)地吸收的問(wèn)題。這正是社會(huì)主義社會(huì)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的優(yōu)越性。巴蘭特別強(qiáng)調(diào)，社會(huì)主義在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)改革方面的成功，對(duì)發(fā)達(dá)國(guó)家的革命和不發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)展有著巨大的推動(dòng)作用，搞好經(jīng)濟(jì)是先建立的社會(huì)主義國(guó)家的歷史重任，也是它對(duì)世界的貢獻(xiàn)。

巴蘭所創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)剩余這一概念在西方馬克思主義者和其他經(jīng)濟(jì)學(xué)家中引起了廣泛的重視。巴蘭本人強(qiáng)調(diào)了這一概念與馬克思的剩余價(jià)值概念的區(qū)分。他認(rèn)為，剩余價(jià)值在研究自由競(jìng)爭(zhēng)資本主義時(shí)是適用的，而在研究壟斷資本主義時(shí)則應(yīng)該使用經(jīng)濟(jì)剩余的概念。國(guó)外一些馬克思主義者高度評(píng)價(jià)了這個(gè)概念。例如，美國(guó)著名馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家H·馬格多夫認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)剩余的概念“使人們可以理解壟斷資本主義下的浪費(fèi)、缺乏效率、不能充分利用資源等現(xiàn)象，也使人們認(rèn)識(shí)到不發(fā)達(dá)社會(huì)對(duì)基本進(jìn)步的實(shí)際需要，只有在一個(gè)新的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)組織下才能滿足，因?yàn)檫@個(gè)組織能夠動(dòng)員潛在的剩余并為人民的利益使用它?！钡灿幸恍W(xué)者認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)剩余這一概念抹殺了剩余價(jià)值中所反映的資本主義剝削實(shí)質(zhì)，把儲(chǔ)蓄等同干剩余，所以是不科學(xué)的。

• 《增長(zhǎng)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》著重研究經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行與發(fā)展，是西方發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)中激進(jìn)派的一個(gè)代表作。寫現(xiàn)在流行的結(jié)構(gòu)主義、新古典主義為維護(hù)現(xiàn)行資本主義體制作辯護(hù)不同，以巴蘭為代表的激進(jìn)學(xué)派對(duì)現(xiàn)代資本主義批判態(tài)度，論證建立社會(huì)主義體制的必要。
• 《壟斷資本》與保羅.斯威齊合著