成本收益分析是指以貨幣單位為基礎(chǔ)對投入與產(chǎn)出進(jìn)行估算和衡量的方法。它是一種是預(yù)先作出的計(jì)劃方案。

在市場經(jīng)濟(jì)條件下，任何一個(gè)經(jīng)濟(jì)主體在進(jìn)行經(jīng)濟(jì)活動(dòng)時(shí)，都要考慮具體經(jīng)濟(jì)行為在經(jīng)濟(jì)價(jià)值上的得失，以便對投入與產(chǎn)出關(guān)系有一個(gè)盡可能科學(xué)的估計(jì)。

成本收益分析是一種量入為出的經(jīng)濟(jì)理念，它要求對未來行動(dòng)有預(yù)期目標(biāo)，并對預(yù)期目標(biāo)的幾率有所把握。

經(jīng)濟(jì)學(xué)的成本收益分析方法是一個(gè)普遍的方法。成本收益分析方法的前提是追求效用的最大化。從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的主體，從追求利潤最大化出發(fā)，總要力圖用最小的成本獲取最大的收益。在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，人們之所以要進(jìn)行成本收益分析，就是要以最少的投入獲得最大的收益。

成本收益分析的特征是：自利性、經(jīng)濟(jì)性、計(jì)算性。

1、自利性

這種方法的內(nèi)在精神是追求效益，但這種對效益的追求帶有強(qiáng)烈的自利性。成本收益分析的出發(fā)點(diǎn)和目的是追求行為者自身的利益，它只不過是行為者獲得自身利益的一種計(jì)算工具。成本收益分析追求的效用是行為者自己的效用，不是他人的效用，這是其指向性，即自利性。

2、經(jīng)濟(jì)性

由于行為者具有自利的動(dòng)機(jī)，總是試圖在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中以最少的投入獲得最大的收益，使經(jīng)濟(jì)活動(dòng)經(jīng)濟(jì)、高效。成本收益分析的前提效用最大化就蘊(yùn)含著經(jīng)濟(jì)、高效的要求。

3、計(jì)算性

行為者要使自己的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)達(dá)到自利的目的，達(dá)到經(jīng)濟(jì)、高效，必須對自己的投入與產(chǎn)出進(jìn)行計(jì)算，因此，成本收益分析蘊(yùn)含著一種量入為出的計(jì)算理性，沒有這種精打細(xì)算的計(jì)算，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)要想獲得好的效果是不可能的。因此，成本收益的計(jì)算特性是達(dá)到經(jīng)濟(jì)性的必要手段，也是保證行為者行為自利目的的基本工具。

成本收益分析的三種主要方法

1.凈現(xiàn)值法(NPV)

2.現(xiàn)值指數(shù)法

3.內(nèi)含報(bào)酬率法

這三種方法各有各的特點(diǎn)，具有不同的適用性。一般而言，如果投資項(xiàng)目是不可分割的，則應(yīng)采用凈現(xiàn)值法；如果投資項(xiàng)目是可分割的，則應(yīng)采用現(xiàn)值指數(shù)法，優(yōu)先采用現(xiàn)值指數(shù)高的項(xiàng)目；如果投資項(xiàng)目的收益可以用于再投資時(shí)，則可采用內(nèi)含報(bào)酬率法。