成本收益分析是指以貨幣單位為基礎(chǔ)對投入與產(chǎn)出進行估算和衡量的方法。它是一種是預(yù)先作出的計劃方案。

在市場經(jīng)濟條件下，任何一個經(jīng)濟主體在進行經(jīng)濟活動時，都要考慮具體經(jīng)濟行為在經(jīng)濟價值上的得失，以便對投入與產(chǎn)出關(guān)系有一個盡可能科學(xué)的估計。

成本收益分析是一種量入為出的經(jīng)濟理念，它要求對未來行動有預(yù)期目標，并對預(yù)期目標的幾率有所把握。

經(jīng)濟學(xué)的成本收益分析方法是一個普遍的方法。成本收益分析方法的前提是追求效用的最大化。從事經(jīng)濟活動的主體，從追求利潤最大化出發(fā)，總要力圖用最小的成本獲取最大的收益。在經(jīng)濟活動中，人們之所以要進行成本收益分析，就是要以最少的投入獲得最大的收益。

成本收益分析的特征是：自利性、經(jīng)濟性、計算性。

1、自利性

這種方法的內(nèi)在精神是追求效益，但這種對效益的追求帶有強烈的自利性。成本收益分析的出發(fā)點和目的是追求行為者自身的利益，它只不過是行為者獲得自身利益的一種計算工具。成本收益分析追求的效用是行為者自己的效用，不是他人的效用，這是其指向性，即自利性。

2、經(jīng)濟性

由于行為者具有自利的動機，總是試圖在經(jīng)濟活動中以最少的投入獲得最大的收益，使經(jīng)濟活動經(jīng)濟、高效。成本收益分析的前提效用最大化就蘊含著經(jīng)濟、高效的要求。

3、計算性

行為者要使自己的經(jīng)濟活動達到自利的目的，達到經(jīng)濟、高效，必須對自己的投入與產(chǎn)出進行計算，因此，成本收益分析蘊含著一種量入為出的計算理性，沒有這種精打細算的計算，經(jīng)濟活動要想獲得好的效果是不可能的。因此，成本收益的計算特性是達到經(jīng)濟性的必要手段，也是保證行為者行為自利目的的基本工具。

成本收益分析的三種主要方法

1.凈現(xiàn)值法(NPV)

2.現(xiàn)值指數(shù)法

3.內(nèi)含報酬率法

這三種方法各有各的特點，具有不同的適用性。一般而言，如果投資項目是不可分割的，則應(yīng)采用凈現(xiàn)值法；如果投資項目是可分割的，則應(yīng)采用現(xiàn)值指數(shù)法，優(yōu)先采用現(xiàn)值指數(shù)高的項目；如果投資項目的收益可以用于再投資時，則可采用內(nèi)含報酬率法。