生產(chǎn)者剩余是指生產(chǎn)要素所有者、產(chǎn)品提供者由于生產(chǎn)要素、產(chǎn)品的供給價格與當(dāng)前市場價格之間存在差異而給生產(chǎn)者帶來的額外收益，也就是生產(chǎn)要素所有者、產(chǎn)品提供者因擁有生產(chǎn)要素或提供產(chǎn)品，在市場交易中實際獲得的金額與其愿意接受的最小金額之間的差額。^[1]

　　生產(chǎn)者剩余是指生產(chǎn)者愿意以低于市場價格生產(chǎn)產(chǎn)品。在圖1中，在價格P₁水平下生產(chǎn)者愿意提供OQ₁的供應(yīng)量，但是生產(chǎn)者實際上得到了更高的市場價格OP，于是P ? P₁的生產(chǎn)者剩余量出現(xiàn)了。在OQ供應(yīng)量內(nèi)，陰影面積PVW包含了生產(chǎn)者供應(yīng)OQ數(shù)量產(chǎn)品所得到的額外收入。^[2]

　　生產(chǎn)者剩余通常用市場價格線以下、供給曲線(即SMC曲線的相應(yīng)部分)以上的面積來表示。在圖2中，生產(chǎn)零到最大產(chǎn)量Q₀之間的價格線以下和供給曲線以上的陰影部分面積就表示生產(chǎn)者剩余。其中，價格線以下的OP₀E₁Q₀。表示總收益即廠商實際接受的最小總支付，S曲線以下的面積OE₀E₁Q₀為廠商愿意接受的最小總收益。在圖2中，市場價格線、廠商供給線和坐標(biāo)軸圍成的面積即為生產(chǎn)者剩余。因為，矩形OP₀E₁Q₀為廠商實際得到的總收益，即A+B，而梯形OE₀E₁Q。為廠商愿意接受的最小總收益，即B，從而A就是生產(chǎn)者剩余。

　　很明顯，廠商以市場價格P₀生產(chǎn)和銷售一定數(shù)量Q₀的商品。廠商讓度了Q₀的商品量，意味著廠商增加耗費了相當(dāng)于AVC·Q₀數(shù)額的生產(chǎn)要素或者生產(chǎn)成本。但是，廠商同時實際得到了相當(dāng)于市場價格總額P₀·Q₀的總收益。由于AVC始終小于P₀，因此從Q₀的商品生產(chǎn)和銷售中，廠商不僅得到了與變動成本相當(dāng)?shù)?a href="/wiki/%E9%94%80%E5%94%AE%E6%94%B6%E5%85%A5" title="銷售收入">銷售收入，而且還得到了額外的收入。這部分超額收入，反映了廠商通過市場交換所獲得的福利增加。因此，在經(jīng)濟學(xué)中，生產(chǎn)者剩余通常用來度量生產(chǎn)者福利，并作為社會福利的一個重要組成部分。

　　生產(chǎn)者剩余通常用來衡量廠商在市場供給中所獲得的經(jīng)濟福利的大小，在供給價格一定時，生產(chǎn)者福利的大小就取決于市場價格的高低，如果廠商能夠以最高的價格出售產(chǎn)品，廠商的福利就是最大的。作為社會福利的一部分，生產(chǎn)者剩余的大小取決于多個因素。一般來說，在其他因素不變時，市場價格的提高會增加生產(chǎn)者剩余，供給價格或者邊際成本的降低也會增加生產(chǎn)者剩余。如果存在商品過剩，即人們只能以市場價格銷售出部分商品量，生產(chǎn)者剩余則會降低。

　　很明顯，市場上全體廠商生產(chǎn)者剩余之和就構(gòu)成整個市場的生產(chǎn)者剩余。在圖形上，應(yīng)該表現(xiàn)為市場供給曲線、市場價格線與坐標(biāo)軸之間所圍成的面積。