現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)一般指20世紀(jì)30年代以后流行于歐美國家和其他某些國家與地區(qū)的經(jīng)濟(jì)學(xué)說。不過，這種經(jīng)濟(jì)學(xué)說并不是在20世紀(jì)才產(chǎn)生和出現(xiàn)的，而是從古代發(fā)展變化而來的。為了更好地了解現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的各個(gè)主要流派，我們有必要在了解現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)主要流派之前，從歷史的縱向發(fā)展上粗略地了解一下這種發(fā)展和變化概況。

　　現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)是資產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)說史的發(fā)展和延續(xù),是在資本主義經(jīng)濟(jì)的歷史發(fā)展過程中,逐步形成的。若以二十世紀(jì)三十年代“凱恩斯革命”為發(fā)端,至今半個(gè)世紀(jì)以來,現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)適應(yīng)國家壟斷資本主義發(fā)展的客觀需要,在資本主義各種經(jīng)濟(jì)矛盾的旋渦中,在資本主義現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)坎坷困境中,不斷地修改、補(bǔ)充,廣泛深入地發(fā)展著?，F(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)起著雙重作用:一方面,在一定的范圍內(nèi)調(diào)整了生產(chǎn)關(guān)系,客觀上對資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展起促進(jìn)和推動作用;另一方面,雖然有時(shí)表面上緩和了矛盾,實(shí)質(zhì)上卻又促進(jìn)和推動著資本主義基本矛盾在積累中發(fā)展和激化,使資本主義經(jīng)濟(jì)越來越擺脫不了如經(jīng)濟(jì)危機(jī)、失業(yè)和通貨膨脹等難題。

　　第一,研究現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué),有利于了解與認(rèn)識資本主義經(jīng)濟(jì)中的現(xiàn)實(shí)問題。規(guī)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的發(fā)展和演變,是以戰(zhàn)后資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程為客觀背景和歷史條件的。由于迅速發(fā)展的科學(xué)技術(shù)革命的深刻和廣泛的影響,由于國家壟斷資本的實(shí)力劇增與統(tǒng)治加強(qiáng),在社會經(jīng)濟(jì)生活的各個(gè)領(lǐng)域出現(xiàn)了一些新現(xiàn)象、新矛盾`新問題,這一切都是資本主義制度下生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的矛盾,生產(chǎn)的社會性和資本主義私人占有矛盾發(fā)展的必然結(jié)果。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家對這一切也從各個(gè)方面和角度進(jìn)行了廣泛考察與探討,并提出了一些理論和觀點(diǎn),我們研究它,可以從中了解和掌握西方經(jīng)濟(jì)發(fā)展的過程、特點(diǎn)和規(guī)律性,更好地用馬克思主義的立場、觀點(diǎn)和方法進(jìn)行深入細(xì)致研究,給予馬克思主義回答和說明。

　　第二,研究現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué),有利于我們了解與掌握資本主義國家經(jīng)濟(jì)政策動向。當(dāng)今世界隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,生產(chǎn)社會分工與專業(yè)化程度不斷提高,各國之間的經(jīng)濟(jì)關(guān)系更廣泛、更密切。我們建設(shè)有中國特色的社會主義,實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化,獨(dú)立自主,自力更生是我們方針的基點(diǎn),但是也要了解外國,包括西方國家的經(jīng)濟(jì)政策的動向。現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)一般是資本主義各國政府制定經(jīng)濟(jì)政策的理論基礎(chǔ),現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)對世界各國際經(jīng)濟(jì)組織的活動也有一定的影響作用和指導(dǎo)意義。所以我們研究現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué),對于了解和掌握資本主義國家經(jīng)濟(jì)政策的動向,對我們參與和研究各國際經(jīng)濟(jì)組織的活動是很有益的。

　　第三,研究現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué),有利于我們掌握和運(yùn)用馬克思主義經(jīng)濟(jì)科學(xué),有益于我們建設(shè)具有中國特色的經(jīng)濟(jì)科學(xué)。馬克思主義經(jīng)濟(jì)科學(xué)的產(chǎn)生是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)史上的一場革命。馬克思運(yùn)用辯證唯物主義和歷史唯物主義,科學(xué)地批判與繼承古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué),創(chuàng)立了科學(xué)的勞動價(jià)值論,剩余價(jià)值論,揭示了資本主義生產(chǎn)方式產(chǎn)生、發(fā)展直至滅亡,社會主義一定要實(shí)現(xiàn)的客觀規(guī)律。我們研究現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué),通過對照比較,就可以更牢固地掌握與運(yùn)用馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué),進(jìn)而開展對現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的分析和批判。

　　現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)是建立在資本主義經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上的上層建筑的一部分,是資產(chǎn)階級的意識形態(tài),是為資本主義制度和壟斷資本的利益服務(wù)的。在我們有目的地研究和學(xué)習(xí)的同時(shí),更要求我們旗幟鮮明地對它的階級實(shí)質(zhì),庸俗觀點(diǎn)和辯護(hù)性質(zhì)從總體上,從本質(zhì)上進(jìn)行批判。

　　第一,現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象完全拋開和回避了生產(chǎn)關(guān)系和階級關(guān)系。認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究財(cái)富的生產(chǎn)、交換、分配和消費(fèi)的科學(xué),任何社會都要解決生產(chǎn)什么,怎樣生產(chǎn),為誰生產(chǎn)三大問題。這樣,它就把資本主義經(jīng)濟(jì)間題抽象為人類社會的經(jīng)濟(jì)問題,把資本主義生產(chǎn)抽象為一般生產(chǎn)活動。經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的是人與物的關(guān)系,在人們面臨稀缺性資源的情況下,如何做出最優(yōu)抉擇。

　　第二,現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)重要組成部分是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué),它研究經(jīng)濟(jì)“原子”的經(jīng)濟(jì)行為和活動,把資本家、土地所有者、小生產(chǎn)者和工人都稱經(jīng)濟(jì)“原子”,都是生產(chǎn)要素的所有者。這明顯地掩蓋和否定了資本主義生產(chǎn)資料私有制,把工人與資本家等同視之,用虛偽的平等、自由抹煞了無產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級之間的階級對抗關(guān)系。它用邊際生產(chǎn)力論和供求均衡價(jià)格論,說明各生產(chǎn)要素如土地、資本和勞動在生產(chǎn)中都做出了貢獻(xiàn),應(yīng)取得其相應(yīng)的報(bào)酬,反對勞動價(jià)值論和剩余價(jià)值論,掩蓋了資本對雇傭勞動的剝削關(guān)系。

　　第三,現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的另一組成部分是宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué),它研究整個(gè)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展與變化趨勢的。“收入決定論”是其理論核心與基礎(chǔ)。它宣稱儲蓄與投資相等決定收入水平,決定經(jīng)濟(jì)的均衡發(fā)展,用消費(fèi)、儲蓄和投資等一些總量有意地抹煞了資本家消費(fèi)和工人消費(fèi)的本質(zhì)區(qū)別,否認(rèn)隨著資本積累、資本有機(jī)構(gòu)成提高,出現(xiàn)相對過剩人口,必然造成無產(chǎn)階級貧困化的現(xiàn)實(shí)。它把消費(fèi)、儲蓄和投資的變化歸結(jié)為人們心理規(guī)律作用的結(jié)果,這更是唯心主義的荒謬論調(diào)。