雇傭勞動是無產(chǎn)者把勞動力作為商品出賣給資本家并提供剩余價值的勞動，亦稱工資勞動。在資本主義制度下，由于工人的勞動力成為商品，他們的勞動就具有雇傭勞動的性質(zhì)。勞動力成為商品和雇傭勞動的出現(xiàn)，是一件事的兩面，兩者是相關(guān)聯(lián)的。

　　雇傭勞動的出現(xiàn)和發(fā)展，是一個歷史過程。在封建社會末期，隨著簡單商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，價值規(guī)律作用的擴大，手工業(yè)者和農(nóng)民等小商品生產(chǎn)者逐步發(fā)生兩極分化。其中少數(shù)人發(fā)財致富，上升為資本家，大多數(shù)人則貧困破產(chǎn)，淪為雇傭工人。但當(dāng)時這種分化過程比較緩慢,不能適應(yīng)資本主義發(fā)展的要求,于是統(tǒng)治階級便采用野蠻的暴力手段，對大量的小商品生產(chǎn)者進(jìn)行剝奪。通過這樣的資本原始積累過程，一方面使大量資本集中在少數(shù)資本家手中；另一方面使小商品生產(chǎn)者擺脫了人身依附關(guān)系，取得了人身自由,同時也失去了生產(chǎn)資料,成為一無所有的無產(chǎn)者，只能依靠出賣自己的勞動力來維持生活。到了18世紀(jì)后期，隨著機器大工業(yè)的發(fā)展，雇傭勞動制在社會上便占了統(tǒng)治地位。

　　勞動對于工人來說，只是維持勞動力再生產(chǎn)的一種手段。在勞動過程中。工人在必要勞動時間內(nèi)再生產(chǎn)勞動力的價值，在剩余勞動時間內(nèi)為資本家生產(chǎn)剩余價值。他只有為資本家提供了剩余勞動，生產(chǎn)了剩余價值，才能夠占有必要勞動，獲得自己勞動力的價值（見必要勞動與剩余勞動）。

　　其一，物質(zhì)資本所有者的雇主在生產(chǎn)經(jīng)營中處于主導(dǎo)地位，勞動力所有者的雇員則處于從屬地位。隨著工業(yè)經(jīng)濟(jì)在國民經(jīng)濟(jì)中主導(dǎo)地位的確立，勞動力商品關(guān)系也在經(jīng)濟(jì)中普遍起來。工業(yè)資本家在經(jīng)濟(jì)生活中統(tǒng)治地位的確立，也就是雇主對雇員的主從關(guān)系地位的確立。物質(zhì)資本的所有者掌握著社會化生產(chǎn)的生產(chǎn)資料，由他雇傭勞動力進(jìn)行生產(chǎn)。雇主的勞動力支配使用權(quán)與勞動者的勞動力直接使用權(quán)形成主從關(guān)系，使雇主直接控制著表現(xiàn)為利潤的勞動成果。勞動者的勞動在雇主的支配下進(jìn)行，生產(chǎn)經(jīng)營在雇主的掌控之中，表現(xiàn)為利潤的勞動成果 自然也就在雇主的掌控之中，由他獨享了。

　　其二，勞動力直接使用權(quán)是在勞動力支配使用權(quán)發(fā)生作用時實際發(fā)生的，這就為勞動力直接使用權(quán)收益權(quán)的實現(xiàn)造成了困難。一般產(chǎn)權(quán)的實現(xiàn)都可事先確定，如地產(chǎn)的地租，房產(chǎn)的房租，否則就不能轉(zhuǎn)讓使用權(quán)，而勞動力直接使用權(quán)是在勞動力使用權(quán)轉(zhuǎn)讓完成之后，在勞動力支配使用權(quán)發(fā)生作用時才發(fā)生的，不管是否確定了勞動力直接使用權(quán)的收益權(quán)，都必須發(fā)揮勞動力直接使用權(quán)進(jìn)行勞動。不能因不能分享勞動成果而不勞動，否則就對勞動合同違約了。于是，勞動成果就由雇主一方獨享了。

　　其三，勞動力支配使用權(quán)掩蓋了勞動力直接使用權(quán)。也就是說，支配勞動產(chǎn)權(quán)掩蓋了直接勞動產(chǎn)權(quán)。勞動者的勞動在雇主的支配下進(jìn)行，這就讓人們認(rèn)為勞動者的勞動是完全為勞動的支配者進(jìn)行的勞動，是完全為雇主的勞動，在這里似乎不存在勞動力直接使用權(quán)，于是勞動成果就完全歸雇主所有了。這是因為人們用一般商品關(guān)系來看待勞動力商品關(guān)系，就使勞動力支配使用權(quán)掩蓋了勞動力直接使用權(quán)。一般商品使用權(quán)的轉(zhuǎn)讓 ，并未明確究竟是轉(zhuǎn)讓了什么樣的使用權(quán)，是支配使用權(quán)還是直接使用權(quán)，一般商品使用權(quán)的轉(zhuǎn)讓是既轉(zhuǎn)讓了支配使用權(quán) ，又轉(zhuǎn)讓了直接使用權(quán)。一般商品的使用權(quán)分不出支配使用權(quán)與直接使用權(quán)的區(qū)別，它們都掌握在同一個主體手里。而勞動力的使用有兩個主體，一個是雇主的支配使用，另一個是雇員在雇主支配下的直接使用。人們用一般商品使用時只有一個主體的眼光來看，就只看到了雇主對勞動力的使用權(quán)，而忽視了雇員對勞動力的使用權(quán)。事實上，勞動力商品關(guān)系轉(zhuǎn)讓的不是一般商品那樣的完整的使用權(quán)，而是部分使用權(quán)，即勞動力的支配使用權(quán)。人們從完整的使用權(quán)角度出發(fā)，自然就認(rèn)為勞動力的使用過程，即勞動過程和勞動成果就屬于它的使用者雇主所有了，表現(xiàn)為利潤的勞動成果就與勞動者無關(guān)了。

　　其四，工資造成的錯覺。人們認(rèn)為雇主用工資購買的是勞動，勞動者的勞動得到了報酬，表現(xiàn)為利潤的勞動成果 自然就完全屬于雇主了。實際上工資并不是勞動成果的一部分，它是雇主的一種墊付，記人成本之中，不是勞動成果。人們可不管這些，只是直觀地看到雇主一方給出工資，雇員一方付出勞動，好像勞動得到了報酬，就不應(yīng)再分享利潤了。