數(shù)字城市是指利用空間信息構(gòu)筑虛擬平臺(tái)，將包括城市自然資源、社會(huì)資源、基礎(chǔ)設(shè)施、人文、經(jīng)濟(jì)等有關(guān)的城市信息，以數(shù)字形式獲取并加載上去，從而為政府和社會(huì)各方面提供廣泛的服務(wù)。數(shù)字城市能實(shí)現(xiàn)對(duì)城市信息的綜合分析和有效利用，通過先進(jìn)的信息化手段支撐城市的規(guī)劃、建設(shè)、運(yùn)營(yíng)、管理及應(yīng)急，能有效提升政府管理和服務(wù)水平，提高城市管理效率、節(jié)約資源，促進(jìn)城市可持續(xù)發(fā)展。數(shù)字城市建設(shè)過程中的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，數(shù)字城市的各種高端應(yīng)用都需要通過空間信息平臺(tái)實(shí)現(xiàn)，并受空間信息平臺(tái)的建設(shè)情況制約，空間信息平臺(tái)與數(shù)字城市的關(guān)系就如同道路、橋梁與實(shí)體城市的關(guān)系。

　　“數(shù)字城市”系統(tǒng)是一個(gè)人地（地理環(huán)境）關(guān)系系統(tǒng)，它體現(xiàn)人與人、地與地、人與地相互作用和相互關(guān)系，系統(tǒng)有政府、企業(yè)、市民、地理環(huán)境等，既相對(duì)獨(dú)立又密切相關(guān)的子系統(tǒng)構(gòu)成。政府管理、企業(yè)的商業(yè)活動(dòng)、市民的生產(chǎn)生活無不體現(xiàn)出城市的這種人地關(guān)系。CUDI國(guó)際城市發(fā)展研究院認(rèn)為城市的信息化實(shí)質(zhì)上是城市人地關(guān)系系統(tǒng)的數(shù)字化，它體現(xiàn)"人"的主導(dǎo)地位，通過城市信息化更好地把握城市系統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)和規(guī)律，對(duì)城市人地關(guān)系進(jìn)行調(diào)控，實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)優(yōu)化，使城市成為有利于人類生存與可持續(xù)發(fā)展的空間。城市信息化過程表現(xiàn)為地球表面測(cè)繪與統(tǒng)計(jì)的信息化（數(shù)字調(diào)查與地圖），政府管理與決策的信息化（數(shù)字政府），企業(yè)管理、決策與服務(wù)的信息化（數(shù)字企業(yè)），市民生活的信息化（數(shù)字城市生活），以上四個(gè)信息化進(jìn)程即數(shù)字城市。

　　美國(guó)副總統(tǒng)戈?duì)栍?998年1月21日提出了數(shù)字地球的概念之后，中國(guó)學(xué)者特別是地學(xué)界的專家認(rèn)識(shí)到“數(shù)字地球”戰(zhàn)略將是推動(dòng)我國(guó)信息化建設(shè)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)、資源環(huán)境可持續(xù)發(fā)展的重要武器，并于1999年11月29日至12月2日在北京召開了首屆國(guó)際“數(shù)字地球”大會(huì)。從這之后，與“數(shù)字地球”相關(guān)相似的概念層出不窮?！皵?shù)字中國(guó)”、“數(shù)字省”、“數(shù)字城市”、“數(shù)字化行業(yè)”、“數(shù)字化社區(qū)”等名詞充斥報(bào)端和雜志，成了當(dāng)前最熱門的話題之一。甚至許多省、市把它作為“十五”經(jīng)濟(jì)技術(shù)發(fā)展的一個(gè)重要戰(zhàn)略來抓。國(guó)家測(cè)繪局在2000年全國(guó)局長(zhǎng)干部會(huì)議上明確提出，測(cè)繪局系統(tǒng)今后一個(gè)時(shí)期的主要任務(wù)是構(gòu)建“數(shù)字中國(guó)”的基礎(chǔ)框架；海南、湖南、山西、福建等省都已正式立項(xiàng)啟動(dòng)"數(shù)字海南"、"數(shù)字湖南"、"數(shù)字山西"、"數(shù)字福建"工程，其他省區(qū)的立項(xiàng)也在緊鑼密鼓地籌劃之中，而數(shù)字城市的立項(xiàng)更是如火如荼。

　　"數(shù)字城市"的一個(gè)參考邏輯結(jié)構(gòu)如下：

　　寬帶網(wǎng)絡(luò)。城市寬帶網(wǎng)技術(shù)發(fā)展很快，據(jù)報(bào)道，國(guó)內(nèi)已有城市開始建立每秒10G的寬帶網(wǎng)絡(luò)。這種寬帶網(wǎng)絡(luò)可以滿足"數(shù)字城市"的需要。

　　分布式數(shù)據(jù)庫和數(shù)據(jù)倉庫。分布式數(shù)據(jù)庫和數(shù)據(jù)倉庫一般是指同種同類數(shù)據(jù)的組織管理。這里的邦聯(lián)數(shù)據(jù)庫除了包含分布式的概念以外，它還指異構(gòu)數(shù)據(jù)庫和空間數(shù)據(jù)的多比例尺數(shù)據(jù)庫。

　　"數(shù)字城市"中的數(shù)據(jù)一般包含五種類型：二維矢量圖形數(shù)據(jù)、影像數(shù)據(jù)、數(shù)字高程模型數(shù)據(jù)、屬性表格數(shù)據(jù)、城市三維圖形與紋理數(shù)據(jù)。由于城市各部門的應(yīng)用不同，它們可能還是多比例尺的和分布式的。

　　數(shù)據(jù)共享是"數(shù)字城市"建設(shè)需要解決的核心問題，除了政策和行政協(xié)調(diào)方面需要解決的問題外，技術(shù)上仍有大量的問題需要解決。數(shù)據(jù)共享有多種方法，其中最簡(jiǎn)單的方法是通過數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換，不同的部門分別建立不同的系統(tǒng)，當(dāng)要進(jìn)行數(shù)據(jù)集成或綜合應(yīng)用時(shí)，先將數(shù)據(jù)進(jìn)行轉(zhuǎn)換，轉(zhuǎn)為本系統(tǒng)的內(nèi)部數(shù)據(jù)格式再進(jìn)行應(yīng)用。

　　地理空間數(shù)據(jù)，這就為空間數(shù)據(jù)的可視化提供了一個(gè)展示豐富多彩的現(xiàn)實(shí)世界的一個(gè)機(jī)會(huì)。"數(shù)字城市"的空間數(shù)據(jù)包括二維數(shù)據(jù)和三維數(shù)據(jù)。

　　城市基礎(chǔ)設(shè)施建筑設(shè)施、管線設(shè)施、環(huán)境設(shè)施； 交通設(shè)施地面交通、地下交通、空中交通； 金融業(yè)銀行、保險(xiǎn)、交易所； 文教衛(wèi)生教育、科研、醫(yī)療衛(wèi)生、博物館、科技館、運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、體育館，名勝古跡； 安全保衛(wèi)消防、公安、環(huán)保； 政府管理各級(jí)政府、海關(guān)稅務(wù)、戶籍管理與房地產(chǎn)；城市規(guī)劃與管理背景數(shù)據(jù)（地質(zhì)、地貌、氣象，水文及自然災(zāi)害等）、城市監(jiān)測(cè)、城市規(guī)劃。

　　三網(wǎng)連接：電話網(wǎng)、有線電視網(wǎng)與Internet，三網(wǎng)實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通；通過網(wǎng)絡(luò)將分散的分布式數(shù)據(jù)庫、信息系統(tǒng)連接起來，建立互操作平臺(tái)；建立數(shù)據(jù)倉庫與交換中心、數(shù)據(jù)處理平臺(tái)、多種數(shù)據(jù)的融合與立體表達(dá)、方正與虛擬技術(shù)的數(shù)據(jù)共享平臺(tái)。

　　虛擬商場(chǎng)、網(wǎng)上市場(chǎng)管理；

　　電子金融：網(wǎng)上銀行、網(wǎng)上股市、網(wǎng)上期貨、網(wǎng)上保險(xiǎn)；

　　網(wǎng)上教育：虛擬教室、虛擬試驗(yàn)、虛擬圖書館；

　　網(wǎng)上醫(yī)院：網(wǎng)上健康咨詢、網(wǎng)上會(huì)診、網(wǎng)上護(hù)理；

　　網(wǎng)上政務(wù)：網(wǎng)上會(huì)議等。

　　1、城市交通的智能管理與控制；

　　2、城市通訊的建設(shè)與管理；

　　3、城市資源的監(jiān)測(cè)與可持續(xù)利用；

　　4、城市人口,經(jīng)濟(jì),環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展決策制定；

　　5、城市災(zāi)害的防治；

　　6、城市生活的網(wǎng)絡(luò)化和智能化；

　　7、城市環(huán)境,治理與保護(hù)。