能源經(jīng)濟是指那些產(chǎn)生能量的物質(zhì)的生產(chǎn)、交換、分配和消費的經(jīng)濟活動。

　　（一）推動社會進步，拉動經(jīng)濟發(fā)展

　　在推動社會進步方面，煤、電能源先后在兩次工業(yè)革命中發(fā)揮了巨大作用，而核能、太陽能等新型能源則在當(dāng)今這樣一個能源不足并提倡清潔能源的時代推動著高新技術(shù)不斷向前發(fā)展。另外，能源經(jīng)濟也創(chuàng)造了大量的就業(yè)機會。我國《節(jié)能環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》提出：到2020年，可再生能源行業(yè)的就業(yè)人數(shù)將達到220萬人。在拉動經(jīng)濟發(fā)展方面，據(jù)統(tǒng)計，每噸標準煤能源可產(chǎn)生的GDP，依國情不同在360美元到5580美元間不等,世界年均值為1860美元。2010年我國GDP為397983億元，消耗29.9億噸標準煤，一噸標準煤產(chǎn)生的GDP約13310元。

　　（二）提高人們生活質(zhì)量，優(yōu)化經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)

　　一方面，伴隨每一次能源技術(shù)的革新和每一種新能源的廣泛應(yīng)用，能源總能為人們的生活提供便利，改善人們的生活品質(zhì)。例如電能的開發(fā)應(yīng)用為人們帶來了電燈，氫能源和太陽能則為新能源汽車的實現(xiàn)提供了可能，從而減少了人們對石油的依賴以及空氣污染。另一方面，傳統(tǒng)能源的高消耗、高成本、高污染特點以及能源匱乏所帶來的能源安全問題，使得各個國家在經(jīng)濟發(fā)展和產(chǎn)業(yè)布局過程中紛紛轉(zhuǎn)向新能源和可再生能源。

　　（一）能源短缺

　　雖然我國能源資源總量比較豐富，但由于人口眾多以及開發(fā)難度大等原因，我國實際上面臨著嚴重的能源短缺問題。就部分能源的總量而言，2006年我國煤炭探明儲量為1145億噸，占全球的份額為12.6%，排第三位。同年，我國的石油探明儲量為171億桶，占全球的份額為1.4%，排第十二位。雖然從能源總量上看我國的排名比較高，但我國卻擁有占全球1/5的人口。煤炭資源人均擁有量不到世界平均水平的一半，石油資源人均擁有量僅為世界平均水平的1/15左右。與此同時，我國大部分能源都存在著較為嚴重的分布不均問題。

　　（二）能源結(jié)構(gòu)不合理

　　世界各國經(jīng)濟發(fā)展和能源結(jié)構(gòu)的歷史和現(xiàn)實表明，能源結(jié)構(gòu)優(yōu)質(zhì)化和經(jīng)濟發(fā)展水平密切相關(guān)。與世界發(fā)達國家之能源格局形成鮮明對照的是，中國的能源結(jié)構(gòu)和消費結(jié)構(gòu)不甚合理，未能充分實現(xiàn)結(jié)構(gòu)優(yōu)化。在目前中國的能源結(jié)構(gòu)中，煤炭仍然占最主要部分，中國一次能源生產(chǎn)和消費結(jié)構(gòu)中，煤炭比重分別高達76%和68.9%，是世界上煤炭比重最高的國家。相對清潔的天然氣僅占中國一次性能源消費的2.8%，而世界總的能源消費結(jié)構(gòu)中，天然氣占到12％以上。由于技術(shù)落后等原因，中國水力資源的開發(fā)尚處于起步階段，核能、風(fēng)能等新能源的開發(fā)也遠落后于世界水平。

　　（三）能源使用效率低

　　能源使用效率和能源需求有直接的關(guān)系。能源使用效率高，能源需求相對少;反之亦然。目前，中國的電力、鋼鐵、有色等八個行業(yè)主要產(chǎn)品單位能耗平均比國際先進水平高40%；機動車油耗水平比歐洲高25%，比日本高20%；單位建筑面積采暖能耗相當(dāng)于氣候條件相近發(fā)達國家的2-3倍。如果能提高能源使用效率，我國的能源進口和環(huán)境問題將容易解決。能源消費和生產(chǎn)所帶來的環(huán)境問題。環(huán)境問題是我國今后能源生產(chǎn)與消費所面臨的最大問題之一，其近年來的突出表現(xiàn)為二氧化碳和二氧化硫的排放總量快速大量增加。據(jù)調(diào)查，城市中大氣環(huán)境指數(shù)達到國家標準的只有40%左右，國土面積的30%以上有酸雨現(xiàn)象，七大水系中有70%存在重度污染。

　　（一）節(jié)約能源，提高利用率

　　能源浪費和利用效率低成為了目前制約我國經(jīng)濟社會發(fā)展的最大瓶頸。如果只是單純加大能源建設(shè)力度而不從根本上節(jié)約能源、提高能源利用效率，那么中國的能源問題將無從解決。所以，要想解決我國目前能源經(jīng)濟所面臨的挑戰(zhàn)，必須以技術(shù)創(chuàng)新、管理創(chuàng)新和體制創(chuàng)新為手段，以調(diào)整企業(yè)組織結(jié)構(gòu)、技術(shù)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ)，以優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)為著眼點，改善經(jīng)濟增長的質(zhì)量，堅持走新型工業(yè)化道路。除此之外，要在全國形成節(jié)約高效的生產(chǎn)和消費模式，發(fā)展節(jié)能經(jīng)濟，構(gòu)建節(jié)約型社會。

　　（二）優(yōu)化能源經(jīng)濟結(jié)構(gòu)

　　目前，我國仍然是以煤炭、石油為主的能源經(jīng)濟結(jié)構(gòu)。要改善這一現(xiàn)狀，優(yōu)化能源經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，主要應(yīng)從以下兩個方面努力。一是推動傳統(tǒng)能源的清潔利用，發(fā)展附加值高的能源產(chǎn)業(yè)；二是加大新能源的開發(fā)和推廣力度，提高新能源在能源經(jīng)濟結(jié)構(gòu)中的比重。具體說來，第一，鼓勵科技創(chuàng)新，促進能源的綜合開發(fā)利用，建立健全資源開發(fā)和生態(tài)修復(fù)的合理機制；第二，大力發(fā)展太陽能、風(fēng)能、海洋能和生物質(zhì)能，安全平穩(wěn)推進核電建設(shè)，發(fā)展煤炭和石油的清潔利用產(chǎn)業(yè)。

　　（三）治理能源環(huán)保問題

　　能源在大量消耗的同時也造成了生態(tài)破壞和環(huán)境污染。在追求社會進步和經(jīng)濟增長的同時，我們應(yīng)力爭做到能源與環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展。首先，通過發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟、提高資源綜合利用率等途徑降低對化石能源的消耗，從而減少溫室氣體的排放。其次，大力發(fā)展城市軌道交通和電動公交車，鼓勵新能源汽車、混合動力汽車的生產(chǎn)和使用，從而減少機動車尾氣污染。最后，加強能源開發(fā)利用過程中的環(huán)境管理，提高環(huán)境準入制度，要求環(huán)境保護措施與能源改擴建工程項目配套，從而改善經(jīng)濟增長的質(zhì)量和效益。