招標是應(yīng)用技術(shù)經(jīng)濟的評價方法和市場經(jīng)濟的競爭機制，有組織地開展擇優(yōu)成交的一種高級的、規(guī)范化的交易方式。從法律上講，招標投標作為平等的民事主體之間就某項權(quán)益進行協(xié)商以達到預(yù)期后果的一種法律行為，是當事人雙方經(jīng)過要約和承諾兩階段訂立合同的一種競爭性程序。招標投標的一系列過程符合要約——承諾的合同簽定過程。

招標制度作為在長期的經(jīng)濟活動中形成的一種成熟的交易方式，在經(jīng)濟學上具有特殊的意義。招標制度由于其一次性報價的特點，形成投標方之間的博弈，從而有利于消減買賣雙方的信息不對稱，有利于買方以較低的價格采購商品。招標制度的這一作用在有中介機構(gòu)參于的情況下表現(xiàn)的更為明顯。

招標代理機構(gòu)是指受招標人委托,代為從事招標組織活動的中介機構(gòu)。我國是從80年代初開始進行招標投標活動的,最初主要是利用世界貸款進行的項目招標.由于一些項目單位對招標投標知之甚少,缺乏專門人才和技能,一批專門從事招標業(yè)務(wù)的機構(gòu)產(chǎn)生了。1984年成立的中國技術(shù)進出口總公司國際金融組織和外國政府貸款項目招標公司(后改為中技國際招標公司)是我國第一家招標代理機構(gòu)。

隨著招標投標事業(yè)的不斷發(fā)展,國際金融組織和外國政府貸款項目招標等行業(yè)都成立了專職的招標機構(gòu),在招標投標活動中發(fā)揮了積極的作用.目前全國共有專門從事招標代理業(yè)務(wù)的機構(gòu)數(shù)百家.這些招標代理機構(gòu)擁有專門的人才和豐富的經(jīng)驗,對于那些實效接觸招標,招標項目不多或自身力量的項目單位來說,具有很大的吸引力.為充分發(fā)揮代理機構(gòu)在招標投標中的作用,促進其健康快速發(fā)展,《招標投標法》第十二條第一款規(guī)定,"招標人有權(quán)自行選擇招標代理機構(gòu),委托其辦理招標事宜."須要強調(diào)的是,"自行選擇"是指招標人在代理機構(gòu)的選擇問題上有絕對的自主權(quán),不受其他組織或個人的影響,干預(yù).任何單位和個人以任何方式為招標人指定招標代理機構(gòu)的,招標人有權(quán)拒絕.

招標代理機構(gòu)有廣義和狹義之分，狹義的招標代理機構(gòu)是指接受招標人委托，代為從事招標組織活動的中介機構(gòu)。而廣義的招標代理機構(gòu)還應(yīng)該包括專門從事政府采購活動，而隸屬于政府部門的招標管理機構(gòu)。這里只討論作為市場中介的招標代理機構(gòu)。

在市場經(jīng)濟條件下，招標代理機構(gòu)是完全的市場中介服務(wù)機構(gòu)，這是招標代理機構(gòu)的性質(zhì)。市場中介組織，是指那些本身不從事生產(chǎn)經(jīng)營和商品流通活動，而專門為從事生產(chǎn)經(jīng)營和流通活動的市場主體提供各種服務(wù)的組織，如律師事務(wù)所、會計師事務(wù)所、資產(chǎn)評估公司、行業(yè)協(xié)會、咨詢公司、拍賣公司等。市場中介機構(gòu)作為政府、市場和企業(yè)聯(lián)系的紐帶，具有政府行政管理部門不可替代的作用。市場中介組織有三大功能：利用比較優(yōu)勢，為市場主體提供專業(yè)化服務(wù)；收集和提供信息、溝通市場主體的聯(lián)系；為保證市場公平競爭、公正交易而行使公證、監(jiān)督職能。

招標代理機構(gòu)是獨立于政府和企業(yè)之外，為市場主體提供招標服務(wù)的專業(yè)機構(gòu)，屬于市場中介組織。在代辦招標過程中，招標機構(gòu)不僅要接受招標人和投標人的監(jiān)督，還要還受到國家法律法規(guī)和社會的監(jiān)督，以及執(zhí)業(yè)資格和職業(yè)道德的約束。

從國際范圍來看，作為市場中介的招標代理機構(gòu)是以贏利為目的，通過提供國內(nèi)國際招標服務(wù)收取傭金的專業(yè)化公司。招標代理機構(gòu)的主要業(yè)務(wù)包括：發(fā)布招標通告，發(fā)售國際招標文件，提供咨詢服務(wù)以指導企業(yè)投標，代理投標等。例如，澳大利亞墨爾本市的麥庫斯公司，是澳大利亞最大的招標專門中介機構(gòu)。公司以股份制形式組成，地方政府、國有公司、公立學校、醫(yī)院大都持股，成為其股東，年終享有分紅。該公司是一個獨立的贏利性機構(gòu)，在招標中，公司從中標方收取2%的傭金。

招標有業(yè)主自己招標和委托招標兩種做法。在委托招標中，招標代理機構(gòu)以其專業(yè)化和信息優(yōu)勢，可以為業(yè)主尋求到質(zhì)量更優(yōu)、價格更低、服務(wù)更好的產(chǎn)品與勞務(wù)的提供商。

業(yè)主自行招標是由業(yè)主根據(jù)自身需要，自己策劃、組織招標的一系列活動。在自行招標中，業(yè)主直接面對眾多的投標者，從中則優(yōu)選出中標者。

自行招標中由于招標方的需求量小，而且多是一次性采購，招標人與投標人之間是一次性的合作關(guān)系。委托招標的優(yōu)勢在于能夠形成招標方的買方群體，從而與投標方構(gòu)成重復(fù)性合作關(guān)系，對整個競爭態(tài)勢起到催化和放大作用。（如圖2-2）因為，盡管一家買方在一定時間內(nèi)對于同一樣的商品采購可能只有一次，但是，由于招標代理機構(gòu)接受多家企業(yè)委托，對于同一設(shè)備的購買就是多次的，這無形中形成了規(guī)模效應(yīng)。對于投標者來說，奪得一次交易機會，將會使其在以后的交易中處于有利的位置并有可能獲得更大的利益；反之，失去一次交易機會，則使其處于不利的競爭位置，并有可能失去更大的利益。這種購買的規(guī)模效應(yīng)增加了投標方的競爭壓力，迫使其作出更有競爭力的報價。另外，在有招標代理機構(gòu)參與的情況下，投標方事后的欺詐、違約等機會行為也會大大減少，道理也是一樣，除非投標方只是想做“一錘子買賣”。

招標代理機構(gòu)所起到的規(guī)模效應(yīng)可以用一個重復(fù)博弈的模型來解釋。假定一個投標者參與一項招標活動。在投標時，投標方有兩種選擇，一種是虛假的報價，就是報價超過自己成本與合理的利潤之和。另一種是真實的報價，即根據(jù)自己真實的成本函數(shù)制定價格；在業(yè)主自行招標的情況下，由于競爭有限，所以即使是投標方虛假的報價，也有可能贏得交易，不過中標的概率要小于真實報價策略下的中標概率。所以對于虛假報價和真實報價都有兩種結(jié)果，一種是投標方獲得交易（招標方購買）、一種是喪失交易（招標方不購買）。

可以計算，n越大，即重復(fù)性招標交易的次數(shù)越多，投標方就越有積極性壓低價格，同樣，投標方也會想盡辦法提高招標后的服務(wù)。這些效應(yīng)只有在招標代理機構(gòu)充當交易中介的情況下才能發(fā)生，而且中介機構(gòu)規(guī)模越大，名聲越響、信息越集中，這種規(guī)模效應(yīng)就越顯著。

當一項物資采購成為必要時，是業(yè)主自行招標還是委托招標，取決于委托招標成本與收益的的比較。利用中介機構(gòu)進行招標的收益由前面可以得出。比如，可以以更低的價格獲得標的，排除了投標方的欺詐行為，保證整個交易順利進行，等等。而委托招標對委托人的支出在于中介服務(wù)費用和時間費用等。

首先，委托招標，從標書編制、發(fā)布信息到投標、資格預(yù)審，再到評標、簽定合同需要一個相當長的過程，委托人需要支出較大的時間費用。若是遇到設(shè)備采購或工程建設(shè)受時間限制較緊，則即使委托招標有諸多優(yōu)勢，業(yè)主也會放棄轉(zhuǎn)而實行自主招標或直接談判。

其次，委托中介機構(gòu)招標，不可避免要支付中介服務(wù)費用，這也增加了業(yè)主的招標采購支出。

再次，在某種程度上，委托招標是以犧牲一部分自主決策權(quán)為代價來換取專業(yè)化交易的高效率。業(yè)主雖然也參與評標委員會，但委托招標是面向全社會公開的活動，招標規(guī)則和評價標準是事先制定好的，業(yè)主不能象自主招標那樣，隨意決定和更改評標結(jié)果。所以，在市場經(jīng)濟條件下，業(yè)主采購或工程發(fā)包是否采用委托招標的形式，完全取決與每一項招標活動的具體情況。

（1）招標人的能力。即買方是否具有招標方面的專業(yè)人員、專業(yè)知識及招標經(jīng)驗。特別是對于國際招標，需要有熟悉國際貿(mào)易和法律的專業(yè)人員、精通產(chǎn)品性能和質(zhì)量檢驗的技術(shù)人員。如果招標人擁有這些人員，就有可能自己組建招標小組，否則應(yīng)委托招標代理機構(gòu)。例如，我國《招標投標法》規(guī)定“招標人具有編制招標文件和組織評標能力的，可以自行辦理招標事宜”。這從根本上講，還是對人員方面的要求。

（2）自主招標與委托招標的成本收益比較，這一點上面已有詳細論述。

（3）招標采購行為的重復(fù)性。我們已經(jīng)知道招標代理機構(gòu)的優(yōu)勢就在于聚集了眾多買主，形成重復(fù)性購買，因而具有規(guī)模效應(yīng)。對于自主招標而言，由于人力資本具有專用性，第一次招標的采購成本相對較高，與委托招標相比不合算。因為新組成人員對于招標知識的學習有一個過程，需要投入一定的人力資本，這對招標單位來說是一種投入。而且由于招標人員經(jīng)驗不足，難免出現(xiàn)紕漏，一旦出現(xiàn)招標失敗，招標單位自己要承擔損失。但是，隨著招標重復(fù)率的上升，工作效率或逐步上升，經(jīng)驗也更加豐富。所以，當采購或工程建設(shè)是一次性的，重復(fù)率低，采用委托招標比較有利。反之，當招標的重復(fù)率很高是，招標單位應(yīng)逐步建立自己的招標專門機構(gòu)，培養(yǎng)專門的招標人員，自行進行招標。這一點也可以從實踐中得到驗證，西方發(fā)達國家政府一般都設(shè)有專門的政府采購機構(gòu)，集中為本部門和下屬機構(gòu)服務(wù)。一些大型貿(mào)易公司由于經(jīng)常性的業(yè)務(wù)需要，也都有專門的招標人員。

（4）招標資金的來源。一般而言，如果采購資金來自私人部門，采用何種招標方式由業(yè)主自己衡量決定。而對于資金所有者與使用者分離的采購行為，即存在委托—代理問題的活動，往往資金的所有者要指定采用委托招標方式，以保證資金不為代理人的自私行為所濫用。這多見于國家融資項目的招標，以及國際雙邊或多邊貸款的資金使用。例如，我國利用世界銀行貸款進行物資采購或工程發(fā)包的招標，由世界銀行指定某一招標公司進行。

長期以來，我國招標代理機構(gòu)一直處于政府行政控制之中，與行政機關(guān)和其他國家機關(guān)存在隸屬關(guān)系或其他利益關(guān)系。這樣的管理方式在引進與推廣招標制度，扶持招標代理機構(gòu)的同時也限制了其進一步發(fā)展?！墩袠送稑朔ā芬呀?jīng)明確規(guī)定了，招標代理機構(gòu)是從事招標代理業(yè)務(wù)并提供相關(guān)服務(wù)的社會中介組織。招標代理機構(gòu)要加強專業(yè)化、信息化建設(shè)，以更好地發(fā)揮其中介機構(gòu)的作用。