信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)作為一個概念首次出現(xiàn)在1995年“西方七國信息會議”，作為產(chǎn)業(yè)統(tǒng)計的一個正式門類則于1997年首次出現(xiàn)在《北美產(chǎn)業(yè)分類系統(tǒng)》（NAICS）內(nèi)，取名“Informaton”。

1999年，歐盟的“Info2000計劃”才真正對內(nèi)容產(chǎn)業(yè)進(jìn)行了界定：那些制造、開發(fā)、包裝、銷售信息產(chǎn)品和服務(wù)的企業(yè)。內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的范圍包括在各種媒介上的印刷品（報紙、書籍、雜志等）、音像與電子出版物（聯(lián)機(jī)數(shù)據(jù)庫、音像制品服務(wù)，以傳真及光盤為基礎(chǔ)的服務(wù)以及電子游戲等）、音像傳播（電視、錄像、廣播和影院），以及消費型軟件業(yè)等。

和傳統(tǒng)的內(nèi)容產(chǎn)業(yè)相比，現(xiàn)代意義上的內(nèi)容產(chǎn)業(yè)一個突出的特征就是“ 數(shù)字化”。正是由于“ 數(shù)字化”的影響，信息內(nèi)容對載體的依賴性不斷降低，并使得傳統(tǒng)內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)方式和運行體系發(fā)生了變化，催生了新興的以互聯(lián)網(wǎng)為特征的服務(wù)方式和內(nèi)容。因此可以認(rèn)為：現(xiàn)代意義上的信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)是一種基于數(shù)字化、多媒體和網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)，利用信息資源和其他相關(guān)資源創(chuàng)（制）作、開發(fā)、分發(fā)、銷售與消費信息產(chǎn)品和服務(wù)的產(chǎn)業(yè)。

與信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)同類的概念還有很多，各地區(qū)具體稱謂如表。

無論概念內(nèi)涵如何，信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)都具有下述共同特征：

（1）對于消費者來說，信息內(nèi)容產(chǎn)品的價值存在于消息、教育、文化或娛樂所包涵的內(nèi)容之中，而不是在于它們的發(fā)布形式。

（2）與傳統(tǒng)的物質(zhì)產(chǎn)品不同，某種信息內(nèi)容產(chǎn)品不一定是有形的，也不必與某種特定載體相關(guān)聯(lián)。

（3）與傳統(tǒng)服務(wù)不同，信息內(nèi)容產(chǎn)品可以通過網(wǎng)絡(luò)等渠道直接傳遞給消費者，而不必經(jīng)過供貨商或中間商。

（4）大多數(shù)信息內(nèi)容產(chǎn)品受到知識產(chǎn)權(quán)法律的保護(hù)，未經(jīng)授權(quán)不能任意發(fā)布、復(fù)制、修改等。

（5）在發(fā)布和傳送信息內(nèi)容產(chǎn)品的過程中，容易通過加載其他產(chǎn)品和服務(wù)（如廣告）來使信息內(nèi)容產(chǎn)品增值。

目前世界上主流的分類系統(tǒng)主要有：北美產(chǎn)業(yè)分類體系（NAICS）、歐盟經(jīng)濟(jì)活動統(tǒng)計分類體系（NACE）、國際標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)業(yè)分類體系（ISIC）、聯(lián)合國服務(wù)統(tǒng)計局（Service Statistics）下屬研究機(jī)構(gòu)Voorburg Group和日本標(biāo)準(zhǔn)工業(yè)分類體系（JSIC）等。

信息內(nèi)容是受技術(shù)發(fā)展影響巨大的一個行業(yè)，如何界定產(chǎn)業(yè)分類體系一直是學(xué)術(shù)研究的一個熱點。在此介紹北美分類體系、聯(lián)合國服務(wù)統(tǒng)計局分類體系和我國體系作為參考，以便進(jìn)一步把握信息內(nèi)容開發(fā)與服務(wù)產(chǎn)業(yè)在我國產(chǎn)業(yè)體系中的定位。詳見表。

由不同分類體系對比可以看出：傳統(tǒng)的出版行業(yè)以及影、視、音頻等內(nèi)容的原創(chuàng)性工作都是信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的核心部分；新興的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容生產(chǎn)也受到分類體系的關(guān)注；而支持內(nèi)容傳播與分發(fā)的媒介本身也是信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)不可分割的一部分；作為信息服務(wù)業(yè)核心部門的圖書情報、信息處理與咨詢業(yè)則成為信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的有效延伸。但基于信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)內(nèi)涵所形成的各種管理體系則是直接關(guān)系到整個產(chǎn)業(yè)發(fā)展格局與戰(zhàn)略的根本保證。

研究傳統(tǒng)媒體轉(zhuǎn)向數(shù)字新媒體的變化, 如傳統(tǒng)的電影、電視、音樂的數(shù)字化和新的數(shù)字音樂、數(shù)字電影、數(shù)字KTV、互動的數(shù)字節(jié)目的開發(fā)與發(fā)展等。隨著信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,越來越多圍繞數(shù)字媒體的糾紛開始出現(xiàn)。在美國唱片業(yè)協(xié)會起訴Napster 一案。美國第九巡回上訴法院做出決定, Napster 存在侵權(quán)行為, 必須終止其免費提供受版權(quán)保護(hù)的音樂服務(wù)。在線視頻點播公司Int ertainer提出的對時代華納等電影單位的反壟斷訴訟, 也表現(xiàn)了信息內(nèi)容提供商的訴求。該公司是一個通過有線電視和互聯(lián)網(wǎng)為用戶提供電影和其它節(jié)目的服務(wù)公司, 他們在起訴中稱AOL 時代華納、維旺迪和索尼三家公司合謀, 共同違反了向自己提供影片的合同。此外還利用新推出的服務(wù)提高注冊費用, 試圖將Intertainer公司推出競爭之列。Hwang C 等建議用DRM 為基礎(chǔ)進(jìn)行知識產(chǎn)權(quán)法律的制定, 以積極保護(hù)未經(jīng)授權(quán)而復(fù)制的多媒體內(nèi)容。但Vanessa Barnett則認(rèn)為DRM 阻礙了信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的發(fā)展, 強調(diào)要發(fā)展和完善的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商( ISP) 的在線視聽行業(yè)。2007 年, 維亞康姆起訴了Google、YouTube, 指控YouTube“大規(guī)模有意地侵犯版權(quán)”。維亞康姆在起訴書中說, 它擁有版權(quán)的近16 萬個未經(jīng)授權(quán)的視頻片段出現(xiàn)在了YouTube 上, 這些視頻片段被觀看了15 億多次。它對YouT ube“明顯非法的”商業(yè)活動進(jìn)行了譴責(zé), 聲稱YouT ube 的廣告銷售和流量基于“未經(jīng)許可的內(nèi)容”, 并表示, 它要求法院叫停這種侵權(quán)活動, 并要求獲得10億美元的賠償?！禠ooking Forward to2008》一文中預(yù)測了未來的計算機(jī)圖形技術(shù)。AJA 的Nick Rashby 認(rèn)為新的編解碼格式的出現(xiàn)為后期制作行業(yè)的制作質(zhì)量和新格式的編解碼器的出現(xiàn)帶來了新的機(jī)會。《Digital Content Drivers》探討了主要的數(shù)字內(nèi)容制作公司M2 的研究, 指出視頻、3D 和2D 圖形正在推動整個數(shù)字媒體市場。由此可見, 信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)中, 數(shù)字媒體的發(fā)展引人矚目, 但其中也存在較多的法律風(fēng)險, 對于其法律風(fēng)險的研究文獻(xiàn)比較豐富, 值得關(guān)注。

數(shù)字出版是信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)中較為核心的一塊業(yè)務(wù), 涉及到業(yè)務(wù)、法律和技術(shù)的諸多領(lǐng)域。Julio A. Cardoso 提出了多媒體行業(yè)進(jìn)入了內(nèi)容為王的階段, 對于內(nèi)容的依賴要求內(nèi)容出版公司在構(gòu)建合適的發(fā)布平臺的基礎(chǔ)上, 完善內(nèi)容開發(fā)的價值鏈。Karalynn Ott 討論了增長的網(wǎng)站內(nèi)容產(chǎn)業(yè), 探討了其產(chǎn)業(yè)鏈的構(gòu)成結(jié)構(gòu)。Fu Qiang 指出, 開發(fā)數(shù)字出版不僅將導(dǎo)致出版物內(nèi)容載體、表現(xiàn)形式和傳播方式的改變, 并將數(shù)字出版擴(kuò)展到整個數(shù)字內(nèi)容產(chǎn)業(yè)。與傳統(tǒng)出版相比, 數(shù)字出版被證明是內(nèi)容、產(chǎn)品、市場消費、產(chǎn)業(yè)形態(tài)和商業(yè)規(guī)則等方面革命性的變化。具有資源和服務(wù)個性化內(nèi)容特征的數(shù)字出版將成為傳統(tǒng)出版業(yè)向數(shù)字出版過渡的重要方向。

ContentGuard 公司將業(yè)務(wù)重點放在了數(shù)字版權(quán)管理(DRM) 標(biāo)準(zhǔn)工作、技術(shù)授權(quán)和知識產(chǎn)權(quán), 工作內(nèi)容包括建立一個以合適的語言為標(biāo)準(zhǔn)的信息內(nèi)容產(chǎn)業(yè)體系, 用標(biāo)準(zhǔn)加速DRM 的應(yīng)用以幫助企業(yè)內(nèi)容及之間的高質(zhì)量的數(shù)字內(nèi)容管理。Andrew Marlatt 調(diào)查了報紙網(wǎng)站的發(fā)展, 分析了報紙原創(chuàng)性內(nèi)容和報業(yè)發(fā)展的關(guān)系。Sophie T. Schweizer 在技術(shù)創(chuàng)新的基礎(chǔ)上提出了體裁創(chuàng)新(stylistic innovation) 的概念, 他認(rèn)為,這種交互取決于產(chǎn)品, 組織和行業(yè)三個層次的關(guān)鍵因素: 產(chǎn)品層面, 要求不同類型的創(chuàng)新性產(chǎn)品; 組織層面,要求以組織的身份和信譽進(jìn)行的創(chuàng)新; 行業(yè)層面, 針對特定行業(yè)的特點和不同的認(rèn)證環(huán)境, 幫助企業(yè)經(jīng)營。

這部分文獻(xiàn)集中在移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)所包括的項目、收費標(biāo)準(zhǔn)、與媒體的結(jié)合、廣告、內(nèi)容控制等多個領(lǐng)域。諾基亞、O2、沃達(dá)豐等多家移動設(shè)備生產(chǎn)商和移動運營商都參與了移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的發(fā)展, 對移動平臺構(gòu)建、移動電視發(fā)展、成人內(nèi)容控制等多項內(nèi)容進(jìn)行研究并將相關(guān)成果付諸實踐。

《New Media Age》雜志極為關(guān)注該領(lǐng)域的發(fā)展,Justin Pearse 等人多次撰文對該領(lǐng)域的發(fā)展進(jìn)行論述。

Justin Pearse 報告了全球媒體巨頭提出的倡議, 以確保移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)運營商發(fā)展的利益。Just in Pearse 在2004 年對移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的運營商提出了預(yù)警, 他提出, 運營商引入了第三方多媒體信息傳輸系統(tǒng), 內(nèi)容提供商可能因此逐漸減少其市場份額。運營商必須對內(nèi)容提供商提供更有吸引力的多媒體信息系統(tǒng)以保障他們的市場份額。沃達(dá)豐在2004 年推出了專門的多媒體應(yīng)用網(wǎng)關(guān), 向用戶提供彩信服務(wù), 內(nèi)容聚合行業(yè)就認(rèn)為經(jīng)營者的第三方彩信可能因為其高昂的整體價格而阻礙媒體所有者的進(jìn)入, 進(jìn)而阻礙市場發(fā)展。

Andrew Hampp 關(guān)注了美國移動娛樂產(chǎn)業(yè)的內(nèi)容改變,認(rèn)為傳統(tǒng)的移動內(nèi)容運營商通過各自的主頁條塊分割, 許多小型內(nèi)容提供商被壓縮了生存空間。新的移動信息產(chǎn)業(yè)模式通過取消/ 門戶0的方式, 使得用戶可以獲得任何他們想要的內(nèi)容。通過大量的使用而非直接收取服務(wù)費來推動移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的增長。AndrewHampp 還認(rèn)為, 在目前技術(shù)已不是障礙的情況下, 消費者的進(jìn)入使得市場必須開發(fā)更具有吸引力, 同時能照顧行業(yè)特點的業(yè)務(wù)模式。移動內(nèi)容的提供商可以借鑒如Myspace 等成功的訂購網(wǎng)站對于其提供的內(nèi)容進(jìn)行組織和推送。同時, 對于移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)中的成人內(nèi)容進(jìn)行控制也是業(yè)內(nèi)關(guān)注的焦點。O2 和Orange等電信運營商采取迫使用戶注冊的方式對如賭博、游戲和成人內(nèi)容進(jìn)行限制獲取。而早前沃達(dá)豐公司已經(jīng)執(zhí)行了選入政策, 對于移動內(nèi)容中的成人內(nèi)容進(jìn)行限制輸出, 以推動該行業(yè)的發(fā)展。《New MediaAge》在《Mobile industry vulnerable to Euro regulation》中指出了歐洲移動內(nèi)容產(chǎn)業(yè)由于缺乏一個強有力的經(jīng)濟(jì)實體做支撐而可能面臨的發(fā)展的威脅。